明月别枝，虫声透窗。她解衣欲睡，翻来覆去怎也睡不着。
  方家有何理由囚禁何丽口中的萧清浅，不管是从何丽还是其他江湖传闻中，鹤鸣雁荡这对江湖侠侣都是郎才女貌，天作之合。
  为财？早该杀人灭口，留着作甚。
  为仇？难不成因爱生恨，显然不像。
  为武功秘籍？萧清浅失踪的时候，方老爷已经四五十岁，方兴也小有成就，全无理由自废武功从头开始。
  那到底为何？
  旧闻
  九转龙丹？
  不对不对，九转龙丹炼制，至少十几年之久。且方家祖上本来就是旧朝御医，武乱十五年期间，天下分裂，方家那时便在西南鹤鸣山开山建府。
  秦孤桐颠来翻去想了又想，全然没有头绪。干脆起身看了半宿书，直到三更天，外头山鸡打鸣，她才迷迷糊糊睡着。
  晨练完毕，日常送餐的老婆子过来。秦孤桐开口想问，话到嘴边又收回。这阿婆是方家旧人，知道的必然比一般人多，且秦孤桐与她也熟悉一些，但霍然聊些以往不提的，难免叫人生疑。
  “阿婆，赵哥这些日身体如何？”赵哥是阿婆的小儿子，身体弱，常年喝药。
  赵哥原先每天要吃八分钱的药，亏的方老爷怜惜下人，免了不少，可如今……阿婆心里一痛：“唉，刚好些。前些日子又摔断了腿。”
  阿婆将早点一一取出，又把昨天的碗筷收入篮子里。进了小厢房，把秦孤桐的脏衣服打包。秦孤桐边喝粥边思索着如何开口，就听外面传来温婉轻柔的声音：“秦小姐可在？”
  秦孤桐闻声听出是二小姐院里的荷兮，忙迎出去：“今早朝霞贯日，果有贵客临门。”
  荷兮小脸一红，欠身万福，容姿娴雅：“秦小姐折煞我。”
  秦孤桐侧让身子：“荷兮莫要多礼，进来说话。”
  荷兮浅浅一笑：“二小姐请秦小姐履行旧约，午后在小练武场见。荷兮还需回去复命，来日必定前来叨扰。”
  秦孤桐本就为自己昨日冒失行径后悔，这会想起还欠方未艾比武一事，心中叹了口气，点点头，目送荷兮离开。
  “唉，脱毛凤凰不如鸡。”老婆子抱着衣物出来，看着荷兮的背影感叹道。
  秦孤桐心里一跳，顺着她的口风说：“世事难料，十年河东，十年河西。”
  “是啊。”老婆子感叹一句。
  秦孤桐见她没有往下说，忽地灵光一现，接了一句：“我听说原来是许了人家的，不知道....”边说着边暗暗观察老婆子。
  老婆子皱皱眉，思索着说：“许了人家？倒没听说过呀。”
  秦孤桐拿起碗筷，装作也不特别热心：“阿婆你歇会，我吃完你把碗筷带走。”
  老婆子也乐意在这儿等，回去也是干活。扭头转身去拿墙角的小板凳，秦孤桐趁机进屋拿出个小坛子：“阿婆，这是上次二小姐找我有事，赏的青瓜子，我也想不起来吃，你带走吧。”
  “使不得使不得。”老婆子连忙推脱。
  秦孤桐打开盖子，掏出一把青瓜子塞给她，将坛子放她脚边，自己坐回小案几边，呼次呼次喝起粥。
  老婆子磕了几个瓜子，便觉得坐着光吃有些不好意思，就寻思着说聊点什么：“秦姑娘，林小姐许的什么人家啊？”
  秦孤桐一愣，心里七绕八转。假装咽下一口粥，含糊地说：“我也记不清听谁说的，阿婆你也知道，我跟前院那些人也不熟悉，要不是你说，我都不知她姓林。”
  “哦哦。”老婆子升起几分自豪之情，“估计是胡说八道的，林县令家是外地的，他走的时候，荷兮比你那时还小几岁。”
  “那有十年了吧。”
  “没有！我想想，今年是猴年，你是狗年进的府，她是...有八、九年了！”老婆子吐了瓜子壳，铁板钉钉地说道，“她晚你一年进府，这个不错的！”
  九年，九年前发生了什么？
  秦孤桐脑子里飞转，脸上却不敢表露，顺着问：“虽说现在没皇帝了，但县令家小姐也是小姐，怎到我们府里做丫鬟？”
  老婆子伸手到坛子里又抓了一把青瓜子，叹了口气：“说起来就是惨啊，都是命！”
  秦孤桐见老婆子话瘾上来，都开始吊人胃口，心里乐开花，脸上急切切地催促：“阿婆快说快说，九年之前到底发生了什么？”