然而叶隐子前辈真是半点没有察觉？她怎会无缘无故跟踪一名小徒孙。若不是心底隐隐怀疑，也便是真的冥冥之中自有天意。
  叶隐子见秦孤桐沉思不语，瞥了一眼萧清浅，恢复懒洋洋的模样，惫懒说道：“前尘往事，贫道已说清。前日那一场，太和恐成是非之地，如今冰雪封山还好，只怕明年...唉，贫道两个徒儿，一个太聪明，一个太愚钝。你下山之后，替贫道去瞧瞧。”
  秦孤桐闻言失笑：“前辈还是未曾跳出红尘。翠微子前辈若是知晓，必定高兴的很。”
  叶隐子摆摆手，嫌弃道：“走吧走吧，回去养好精神，过几日，就知贫道的严厉。”
  言下之意，便是要传授武艺。秦孤桐大喜过望，起身拜倒：“多谢前辈。晚辈告辞，您好生休养。”
  叶隐子拉起薄被，翻身不理。
  秦孤桐牵着萧清浅出门，站在檐下，四面张望未见狗毛与小宝的身影，不由诧异他们去向。转念一想，厢房小院只这么大，来日方长，总会碰到。
  头顶传来一声清唳。
  秦孤桐仰头远眺，见九霄碧空，一只孤鸿盘旋。
  “真可怜，必定是落单了。”她有心无力，只能怜惜一叹。牵着萧清浅往回走，却在门边一愣。
  厢房外的墙边，放在一只小火炉，地上搁着药罐。秦孤桐恍惚间，仿佛看到萧清浅守着炉边，小心煎药的模样。心中一软，胸中热意滚滚。
  萧清浅上前推门，牵着她入内。
  秦孤桐乖乖由她牵着，任她替自己褪去斗篷，宽衣结带。英姿勃发，侠肝义胆的女侠，到底也只是十七的少女。被人捧在手心的得意与娇羞，一览无余。
  她钻进被窝，抱着被角，红着脸不说话。望着萧清浅阖眼折叠衣服，气势从容不迫，胜过常人数倍。秦孤桐心中骄傲万分，怔怔望着她，舌尖轻痒：“清浅。”
  萧清浅闻她声音低哑，起身走到案边。桌上放着粗瓷白茶壶，还有余温。悬壶流水落入茶碗，萧清浅鼻翼微动，眉梢猝然一皱。
  秦孤桐见她将茶碗放下，不解问道：“清浅，茶...”
  “凉了。”
  “哦。”秦孤桐并不在意，见她走来自己身边坐下。不禁展颜而笑，拉着她的手说了半响话，最后实在精力不支，靠着枕头迷迷糊糊睡过去。
  萧清浅替她掖好被角，拿起霜华剑，悄然退出屋外。
  昨日一夜大雪，冰封千里。地有三尺积雪，萧清浅步若凌波。
  狗毛与小宝正在崖边争吵，远远见她立刻闭嘴不言。两人颤颤巍巍看着她缓步而来，身后脚印浅若不见。纵有预料，仍心中寒气直冒。
  狗毛牙关一咬，正要大步迎上前。眼前黑影一闪，小宝扑上去去。狗毛心里一惊，伸手去抓，却是落空。
  “女侠！”小宝噗通跪在萧清浅脚下，眼泪鼻涕一把，“是他！是他啊......”
  萧清浅修身玉立于皑皑冰雪之上，白衣青丝在寒风中微微拂动。睫羽轻颤，紧闭双眼缓缓睁开。
  那玉容，如萼初含雪，众芳摇落独暄妍。然而那双浅淡的眼眸，此刻却透出凌厉的暗红。仿佛冥界入口的暗红幽光，吞噬万物的地狱血池。
  不染凡尘的冰雪之姿，落入小宝眼里，却是杀意腾腾的阴冷。他牙关打颤，哀嚎叫道：“是他！是狗毛下的毒！”
  狗毛虽怕，但闻言依旧大怒。伸手去抓，正要抓到他脖颈，就听“噗嗤”一声，好似什么溅射出来。
  猩红血液如同荷叶上的露水，从霜华剑刃滴滴滚落。雪地之上绽开朵朵寒梅，红艳刺眼。
  狗毛恍惚一惊，他知事情暴露，再无活命之机，又想到当时在山上，眼睁睁看着大哥坠崖而死。满心愤懑，龇牙怒喝道：“你！你这妖女，你来杀我啊！我大哥好心收留你们，你们却恩将仇报！你杀我啊！”
  霜华一弧，洁如银辉。
  萧清浅收剑回鞘，阖上双眼。收敛了血瞳中凌厉与隐忍，她依旧如月下幽昙，遗世独立。连声音，都带着九霄环佩的空灵：“阿桐心中有愧，我自替她偿还。”
  狗毛气急大怒，怒极反笑：“偿还？你拿什么偿还！我大哥活生生一条命！你拿什么偿还！你能拿什么偿还！”
  “你的命。”
  狗毛浑身一颤，想起昨夜她持剑而立，森然透骨的杀意。低头瞥见小宝的尸体，已然僵硬。他一腔激勇血气猝然退却，顿时心生悔意，两股颤颤。
  此刻突然寒云骤聚，大雪纷飞。顷刻间，地上那摊血迹便被白雪掩盖，冻结于冰层之中，消失在世间不见。
  萧清浅缓缓转身，于漫天冰雪之中，似孤鸿无依。狗毛惶恐看着她消瘦的背影渐行渐远，再坚持不住，双膝一软，跪倒雪地。
  朔风呼啸，如兽狂吼。狗毛却清晰听见，萧清浅轻缓的声音——
  “我在炼狱，曾指天立誓：破茧之日，灭世之时。如今甘愿作茧自缚，汝不可再犯。”