数十具尸体，横七竖八的躺着。有老有少，有男有女，刀伤剑痕皆不相同。若说有甚么不同，便是那两具马匹的尸体，倒在人群中，十分突兀显眼。
  萧清浅听见脚步声，慌忙回头。
  秦孤桐双瞳骤然放大，忽露惘然之色，目瞪口呆的看着眼前的情景，只觉自己仿佛置身噩梦之中。她嘴唇嗫嚅，欲语无言，无措的转动头颅，目光不知该落到何处。
  萧清浅心惊胆战，连忙将虎子放下，疾步走到秦孤桐身边。
  秦孤桐缓缓吐出一口气，神情平静的朝清浅点点头，甚至带着安抚的笑意：“清浅，我没事的。”她说罢，弯腰将虎子娘放在虎子身边。
  接着，走进尸堆寻觅片刻，扳开那位青年的尸体，小心将梨花抱出来。
  秦孤桐怔怔看着虎子一家三口，慢慢抬起头环顾四周，自言自语道：“定是牛家那个管事，我去时没有瞧见他。”
  萧清浅抿唇点头，附和道：“嗯。”
  秦孤桐一拍腰间横刀，战意抖擞道：“他未必知道牛家之事，说不定刚赶回去。跑得了和尚跑不了庙，我这就去！”
  “阿桐！”萧清浅低呼一声。
  秦孤桐却未留步，运起轻功直奔牛府而去。萧清浅深感不妙，立即追上。
  足尖点过树梢土墙，越过篱笆小院。秦孤桐从未如此平静与焦急。混杂着两种截然不同的心绪，她矗立在牛府门前。抬头看看金漆大字，她稳步走进去。
  牛家人不曾料到，这大煞星居然杀了个回马枪。趁火打劫的下人们如见恶鬼凶神，怛然失色争先恐后的逃窜。
  秦孤桐扫了一眼杂乱狼藉的院中，不见大管事的身影。她抬脚随意踹倒一人，冷声问道：“大管家呢？”
  那小厮才十五六年纪，牙关打颤说不出话来，哆哆嗦嗦抬手指了一个方向。秦孤桐抬眼望去，正是主宅。
  还未走近屋中，就听撕心裂肺的哭嚎声。她持刀走进，趴在牛爷尸体边痛哭流涕的女眷们一抬头，顿时吓得抖成筛子，死死搂着自己的孩子。
  “啊！哇哇呜...女侠饶命啊！”
  “饶饶饶命啊！”
  “不要杀我！不要杀我啊！”
  满面泪痕花妆容，一腔心酸泣不停。倒是那怀中簌簌发抖的孩子，死咬牙关，睁着一双恨意森然的眼。
  秦孤桐紧抿唇角，环顾左右，漠然越过。
  正厅后是书房，亦是空空荡荡。或许畏惧主人生前的威权，无人敢轻易骚扰，这里保持着原样的整洁干净。
  书桌上的信纸，吸引了秦孤桐的目光。她缓步走过去，慢慢拿起纸张。
  萧清浅站在书房门边，凝望她灰败的脸色，暗中喟然长叹一声，心疼不已。她的阿桐，避过明枪，却终究未能躲过这世间的暗箭。
  她轻浅的眼眸中，浮现浓浓的自责——尚若自己再细致些，再深思些......
  秦孤桐微微一动，指尖的信纸飘落。
  阿兄见信如晤：
  小弟昨日遇到一女，武艺高强，弟不能敌。今日两女携行往建邺，一人持刀一人持剑，容貌出众，兄当留意。若能敌，请替我报仇，弟有重谢。若不能敌，务必结交，来日......
  秦孤桐定了定神，走向萧清浅。
  牛家大管事跪在地上，见她走近，骨寒毛竖宛如惊弓之鸟，不住磕头求饶道：“女侠...女女女侠！女侠饶命啊！饶命啊！我就说你们要去建邺城，没让牛爷给他师兄写信啊！真没有啊！不是我的主意！”
  秦孤桐面沉如水，冷静的将他踹翻在地，一字一顿的问道：“虎子家是不是你发的火？”
  大管事一愣，险些以为自己听错，茫然望着秦孤桐，紧接着头如拨浪鼓，嘶声力竭的喊道：“不是！绝不是小的！女侠，你信我啊，知道你们要往建邺城，我立马就赶回来告诉牛爷啦！”
  萧清浅见秦孤桐星眸中暗云骤聚，担忧道：“阿桐。”
  秦孤桐面无表情，恍然不闻。她死死盯着大管事，牙关开合又问道：“火不是你放的，人是不是你杀的！”
  大管事抬头见她双眼血丝密布宛如杀神，登时浑身一颤，只觉扑面而来的肃杀狂风，五脏六腑瞬间巨痛，眼前一黑，竟然昏死过去。
  秦孤桐一愣，慢慢走出书房。正厅中已经空无一人，只有牛爷冰冷的尸体，睁着死不瞑目的双眼，一眨不眨的望着她。
  秦孤桐喉间一甜，猛然呛出一口血，眼前漆黑栽倒在萧清浅怀中。