子蕊低着头，满面愧红，低声道：“城主，我、我被马师兄打晕了。”
  迟否顿时眉头紧锁，瞥了一眼被五花大绑的马师兄，沉声道：“说。”
  子蕊眼圈一红，心里又委屈又气恼，狠狠瞪了一眼马师兄。她因擅长医术，才被城主委以重任，谁料到会如此！
  “我守在秦姑娘门外，不多时，有她一位朋友来访。前后脚的功夫，马师兄就来了。说是让我回去休息，我自然不能走。刚说两三句话，马师兄突然出手将我打晕。我、我被秦姑娘的朋友叫醒，醒来就见马师兄被绑着扔在地上。”
  迟否一听，冷眼看去。她肃然而立，不怒自威。马师兄瞧着心里打鼓，惭愧不甘道：“城主，我……她杀了我师兄。”
  此言一出，子蕊惊愣，连眼眶中泪花都止住。迟否江湖阅历丰富，当即问道：“她和你师兄何仇何怨？”
  马师兄当即语塞，顿了顿道：“我、我也不清楚，她是无故杀人，对，她说错杀我师兄，我可与她当面对质！”
  “无故杀人？”迟否眉间川字缓缓抚平，上前一步，走到他面前，“无故杀人自然当诛，你为何不告知我。是觉得我会徇私舞弊，还是心里明白其中有故可循！”
  她起先说的轻描淡写，最后四个字低吼而出，吓得四人皆是一抖。
  迟否通宵未眠的眼里，密布血丝，更衬得威仪不可犯。她出手如电，松纹古定剑离鞘归鞘，不过一瞬。众人只觉眼前白光闪过，好似自己眼花一般。
  少顷，马师兄头上发髻滚落，霎时间披头散发。
  院中静谧无声，犹如千钧重石压在几人心头。
  迟否声如寒冰，冷冷呵道：“押下去。”
  她近来大力提拔这些师承不明的青年，便是想打破武林中僵硬的传承关系。方才刚刚有些成效，便生出事端。
  此事，罚自然要罚。可如何罚，却让她头疼。
  秦孤桐如今风头无双，多少眼睛看着。若轻罚，别人必说她两面三刀，包庇属下。建邺城当下还在风口浪尖上，可再容不得半点瑕疵。况且既然将人给她送来，已经是给足面子。处置太轻，只怕惹人不满。
  若是重罚，恐手下心寒。毕竟，他到底不曾犯下大错。
  迟否正头疼着，外面急匆匆的脚步响起，她顿时立时心中一跳。
  并非害怕，而是担忧。
  她定睛望去，来人正是机关城在建邺的主事。
  洛承脸色沉郁焦躁，快步闯进来。他与迟否相熟，守卫不敢拦，见城主扬手，便退了回去。
  迟否摆摆手，低声道：“进去说话。”
  两人进了厢房，洛承急不可耐道：“迟城主...我师父他，被人杀了！”
  蓦地，迟否一怔，猝然倒吸一口气。
  她徐徐长呼，吐出浊气。寻了椅子，缓缓坐下，抬手按按眉心。当知晓机关城主失踪之时，她便心生不安。如今落实，反倒生出一种无奈的轻松。
  她放下手，喟然长叹一声：“...风雨欲来。”
  洛承双眼通红，握紧拳头，咔咔作响。
  机关城主年过而立时，还未得一儿半女。便收他于膝下，权当儿子抚养。二十年来，传授技艺武功，照顾衣食起居，无微不至，胜过亲父。纵然后来得子洛续祖，对他一如既往不变。
  迟否不善安慰他人，便在一旁静静安坐。片刻之后，洛承嘴里漫开血腥味，方才惊醒过来。他颓然坐下，抬手捂着脸，泣不成声。
  日出东升，光缕照进眼眸，迟否眨了一下眼。
  院外，脚步声由远及近，如纷乱急促的战鼓。
  数百里之外的纪南城，纪南城主足下带风，向着幽静小院小跑而去，砰砰拍门。
  圆脸童子两眼惺忪，打着哈欠。一手扶着木门，一手提着鍮石腰带，嘟囔问道：“翁城主，你这急急忙忙做甚么？奴儿不要紧，吵醒郎君可不妥。”
  “是是是。”纪南城主慌忙退后一步，满脸笑容顿时一僵。勉强维持仪容，急切道，“快给我通报一声，我有要紧事情！”
  圆脸童子一歪头，双髻晃动，煞是可爱。圆溜溜的眼眸眨巴眨巴，扁扁嘴，委屈道：“好吧，你等等。”
  他合上门，扭头转身，蹑手蹑脚走到窗边。双手拢在袖中，压着嗓子，低柔唤道：“郎君。”
  雕花兰窗吱呀一声推开。圆脸童子一惊，连忙往后蹦了一步。抬眼瞧见主人，捂着胸口连声道：“郎君怎不吱一声，可吓坏小奴了。”
  景亭身着素白中单，披着素纱衣。脸上透着未醒的恍惚，眼角还泛着泪花。他闻言浅浅一笑，刚要开口，低头掩唇轻咳两声。清俊如白玉的面容上，顿时浮起一丝红晕。