方兴依言坐下：“父亲在等？”
  方中正道：“不错，你有长进。世间大事莫过于生死，死之艰难莫过于己身。亲眼看着亲友同伴死亡,而自己也即将同归黄泉。”
  方兴了然：“这时父亲出现，施灵丹妙药，救将死之人。片刻之间由死转生,谁不感激父亲呢。”
  方中正一笑，轻抚下颚胡须：“贯卫楼还未来请为父，我岂可轻易出面。人就是这般下贱,我姗姗来迟,他们反而感激戴德。我急切切凑上去,保不齐还怪我去晚了,误了一两条狗命。”
  “正是如此。”方兴沉吟片刻,略有些担心的问，“浮花之毒罕见难测，我们巧合带着解毒药丸，事后有心人会不会看出端倪，觉察其中另有蹊跷？”
  方中正横了他一眼：“畏首畏尾。我鹤鸣方家世代御医，家学渊源技法高超，自有解百毒的丹药。何来端倪？何来蹊跷？便是日后有人追查，药已吃下，难不成他们还能吐出来。”
  方兴起身一礼：“儿受教。另有几处不解，想要请教父亲。”
  方中正摆摆手，示意他坐下。
  “迦南一贯低调，此番何以迫不及待对付不死狱？景家和迦南是何关系？景家是有意谋取洛阳城，亦或者只是迦南利用景家，让其成为众矢之的。景家让我们先来新安，是早有预料还是？”
  方中正抚须抬手端起茶盏：“你最想问的，景家没有吩咐，我们如此蓦然行动可妥。”
  方兴欠身：“诸事皆听父亲安排。”
  方中正吹去茶沫，斯里慢条的说道：“其一，迦南对付不死狱，必有所求。其二，景家流落海外三四十年，想来与那蛮夷邪教早就是狼狈为奸各怀鬼胎。其三，景家自然是想，却也不想。不死狱一败，洛阳究竟沦落谁人之手却未可知。万亩田和十二城盟虽说没来，可其中多数势力与他们有瓜葛。再则，贯卫楼也说了，霍二和君瀚府那个丫头，可都是亲自带人而来。”
  方兴若有所悟：“父亲所言极是，此中变数太大，想必迦南绝非仅仅只为洛阳城。儿有个大胆猜测，迦南也好，景家也好，或只是为搅浑池水。洛阳落入谁手中不重要，江湖各大势力厮杀，损兵折将结仇结怨，便是他们所求。”
  “不错。”方中正嘴角露出一丝笑意，“乱世出英雄，于他们如此，于我们亦如此。他日景家问起，我只说不死狱下毒，料他也查不出真假。如今他景家归来，想要立足中原可不容易。否则以方家如今落魄之像，他们何必拉拢我们。只要我父子在江湖博出一番名望声势，何必在意他景家。方兴，区区一个武城少城主算什么。大丈夫生当帝王，家中美妾仆如云，出入前呼后拥，人人尊奉讨好。”
  方家父子两人端坐房中密谋，风轻云淡指点山河。外面凉月辉辉，寒风飒飒，哭喊怒骂求饶之声响彻黑夜。
  小钱嚎了两嗓子救命，闻得门外哐哐当当，连忙前去开门。她刚拔下木插销，门一下被撞开。一张五窍流血的灰白女人脸，猛然冲过来，直笔笔贴到小钱鼻子前，将她推倒在地。
  小钱吓得一哆嗦，慌忙将她推开，一哧溜跑到李昭雪身边，摸出枕头下面的匕首。她双手握着匕首，指着地上女人，小腿肚一个劲哆嗦。
  “喂...喂？”小钱试探叫了两声，见女人趴在地上一动不动，心中不由打鼓。
  她虽胆大嘴利，到底还是个孩子，纵是猜想地上人已死，并不敢上前查看。小钱犹豫再三，站在李昭雪身旁没挪动脚步。
  两扇被撞开的大门，被风刮得砰砰作响，好似巨兽大嘴忽开忽合。外头漆黑一片，风声呼啸怪嚎，近的远的惨叫哀嚎，兵器叮铛作响打杀不断。
  地上的女人趴着一动不动，侧脸对着灯烛，口眼耳鼻七窍溢出稠粘浓血，一缕一缕淌下来积在地上，半张脸都泡在黑血之中。
  小钱双手攥握匕首，掌心虚汗不止，银白流光的刃尖，一会指向门外，一会指向地上，虚虚晃晃随时可能掉下来。
  她又怕又委屈，杵着脖子盯着外头，小声鼓气：“不怕不怕，我不拍的，不怕的......”
  忽地一只白皙的手从旁伸来，轻轻覆在她手背上，将匕首接了过去：“小钱当然不怕，你临危不惧，日后定能做大侠。”
  小钱“哇”地一声扑倒李昭雪怀里，眼泪断线珠子一般往下掉：“昭雪姐姐！昭雪姐姐...姐姐，我、我...我不怕，我不怕的！”
  李昭雪轻拍她后背，柔声哄道：“昭雪姐姐也怕的，不但今日怕，在当阳关那次也怕的。你还记得那间小食摊吗，要我们六百六十文。我虽削了他头发，心里却怕得要命，连忙唤你离开。”
  小钱用袖子抹抹眼泪，红着眼睛嘟囔：“昭雪姐姐那时可威风了。”
  “威风都是吓唬人的。”
  李昭雪用指腹替她擦去泪痕，起身将她拉到一侧，自己上前关上门。地上的尸体不便扳动，任由它躺在屋中也不妥，只得先用被子盖住。
  外头厮杀声音小了许多，不知胜负如何。李昭雪心急如焚，害怕匪人杀上门来，有恐贸然出门离开枉送性命。思来想去吹了油灯，叮嘱小钱躲进床底。
  小钱却不肯，说躲猫猫的时候，藏在床底必定会被找到。不如打开窗户躲在外面，听到声响可以翻窗进出。
  她还没说完，外面有熟人问喊。来者是南郑城主邵修诚的亲传弟子邵灵，因为身份尊贵，并不与李昭雪她们一起住在这处小院。
  邵灵进门见到地上尸体，不免摇头叹息。又说李昭雪和小钱幸运，侥幸避开不死狱下毒，还因住的偏僻没有杀手偷袭。
  李昭雪心知全亏落薰香，想到自己又欠了扶槐一条命，不免有些怅然。只此刻事急，不是想着的时候。
  “大家服了解毒丹，中毒的三四十人已经好转。据说不死狱这次下了两种毒，现在没有征兆，指不定什么时候发作，还是把脉看看稳妥。”
  邵灵将地上尸体用被子卷起，抱着就往外走：“方神医正在贯家大堂坐诊，两位收拾了东西随我来。”
  小钱问：“方神医？是木灵药楼的神医吗？”
  邵灵道：“不是，是鹤鸣方家的家主，医术也十分了得，九转龙丹你可晓得？”