天色渐晚，宫中开始掌灯。手臂粗的白蜡烛被点燃，将御花园照得通明。花园中的树上柱子上都用彩色的绸布装饰一新，再挂上红通通的灯笼，当真是热闹又好看。
  前来赴宴的大臣跟家眷都分散聚在御花园四处，跟自己相熟的人说话聊天。不一会儿，阿提诺与沙提雅到了，小太监走在前面引着这两人来到宴会场地，天朝大臣纷纷上前跟阿提诺搭话，顺便再感叹一下，沙提雅不愧是摩罗之光，精心装扮之后当真是惊为天人。
  “皇后娘娘到！”太监高声唱喏，人群倏地散开，恭敬地弯下腰，山呼：“恭迎皇后娘娘。”今夜是为属国使臣接风洗尘，算是国宴，所以许宁幽上了大妆，身上的凤袍也是吉服，庄重而又华丽。
  “众卿平身。”许宁幽走进御花园，来到众人面前。众人起身，阿提诺第一时间带着沙提雅来到许宁幽面前。
  “尊贵的皇后娘娘，我代表摩罗国向您致以最崇高的敬意和祝福，愿您风华永驻，平安喜乐。”阿提诺向许宁幽说道，许宁幽有些不习惯摩罗国人仿佛吟诗一般的说话方式，矜持地对阿提诺点点头，笑道：“多谢使臣的好意，本宫心领。”
  “这位就是沙提雅公主吧？”许宁幽转向阿提诺身旁的沙提雅，眼中流露一丝惊艳：“早听说沙提雅公主美貌绝伦世间难寻，今日一天当真名不虚传。”许宁幽赞叹道，沙提雅宠辱不惊，低头向许宁幽鞠了一躬，说道：“皇后娘娘谬赞，沙提雅愧不敢当。”
  许宁幽跟沙提雅倒是相谈甚欢，可这场景落在周围人的眼睛里却全然变了味道，从慎亲王到右相秦基，许宁幽出格的事情办得太多了，所以朝中大臣对她这个皇后态度微妙，颇有些能避则避，不要惹事上身的意思。
  不多时，苏景渊也到了。他身着龙袍，头上戴着玉冠，阔步走了进来。众臣朝他行了礼，苏景渊径直走到许宁幽身前，双手将许宁幽扶起来，牵着她走向正上方的御座，等到两人在位置上坐下，苏景渊才看向阿提诺温和说道：“今夜之宴，是专门为贵使接风而设，阿提诺使臣与公主殿下可还满意？”
  阿提诺上前一步感激道：“陛下龙恩浩荡，我等铭感五内。”
  众人寒暄了几句，然后陆续入座。福润公公拖长了声音喊了一声：“启宴！”话音未落，乐声自周围骤起，身着靓丽舞裙的舞姬从外面进来，水袖挥舞，腰肢曼妙。
  一曲舞毕，新任的左相站起身来，对苏景渊说道：“陛下，臣有一事禀报。”苏景渊看着左相，含笑问道：“左相但说无妨。”
  “回陛下，陛下登基实属匆忙，以前若是储君继位，提前半年就会通知各属地藩王，属国派使臣进京，然而先帝……如今陛下虽已登基，但各地使臣道贺之礼不可免，内阁接到属地传信，西南王、华南王、长山郡王都已派遣使臣如今，不日即到。”
  苏景渊点点头，藩王进京恭贺新帝是惯例，这没什么大不了的，“一切依例行事，丞相看着安排吧。”
  左相应了一声是，面上却还有些欲言又止。苏景渊看着左相问道：“丞相可是还有话说？”左相看了一眼坐在苏景渊身旁的许宁幽，许宁幽心头一跳，心中涌起一股说不上来的滋味儿，总之就感觉左相紧接着要说的话不是什么好事。
  “长山郡王之女，华清郡主也已随使臣进京，微臣想着，该提前告知陛下与皇后娘娘一声，好提前有所准备。”左相说道。
  许宁幽一口气堵在胸口差点没喘上来，这左相是真老实还是故意给她找不自在，华清郡主进京就进京，你就非要在这个时候说吗？说也就说了，还非得把郡主单独拎出来强调一番，还什么提前有所准备。
  准备什么？这是还嫌外面的人对她许宁幽的误解不够深吗？许宁幽有些幽怨地看了一眼刻板严肃的左相，放在桌下的手狠狠地掐了一把苏景渊的大腿。
  苏景渊眼角一抽，然后看着左相笑道：“朕知道了，使臣一事还有赖内阁诸位爱卿多多费心了。”
  苏景渊垂下手，将许宁幽下狠劲儿拧他的那只手包裹在掌心，然后又笑道：“今夜饮宴，不谈国事，众爱卿只管畅饮，若是府中夫人有责怪，只管来跟朕求一则奉旨饮酒的旨意。”苏景渊调笑一声，在场的大臣都笑了起来。
  眼看如今气氛正好，阿提诺连忙站起身来，想苏景渊说道：“陛下，微臣有一提议。”
  “哦？贵使有何提议，说来听听。”苏景渊笑道，阿提诺颇有些自豪地说道：“我等自摩罗远道而来，甚是仰慕天朝礼乐，也想向天朝讨教一二，他日本使回国，也好将今日见闻传带回去，教化我摩罗子民。”
  “我摩罗虽小，可也善歌舞技艺，即是要讨教，自然当抛砖引玉。我国沙提雅公主自小学舞，当年一曲立耶天被誉为九天坠下的星辰，今日不如由我公主殿下为陛下嫌舞一曲，一来以示摩罗对天朝的敬意与爱戴，而来两国舞乐交流，互通有无，岂不美哉？”
  舞乐交流是借口，表现美色才是真。在场所有人都知道阿提诺的意思，可全都心照不宣。礼部尚书还颇为赞同，带头称是。
  许宁幽瞪了一眼苏景渊，脸上一派笑意盈盈，“如此甚好，本宫久闻摩罗舞乐乃是天下一绝，今日总算有机会得见，当真是不虚此行。陛下，您说是吧？”许宁幽转头看着苏景渊，被苏景渊握着的手捏住苏景渊掌心一丁点儿肉皮，掐！
  苏景渊心中叫苦不止，脸上还得绷住表情，“既然如此，朕也不好推辞摩罗盛情，那就辛苦沙提雅公主了。”
  沙提雅看了一眼自信满满地阿提诺，又看了看主位上忙着眼神交流的帝后，无奈地站了起来，弯腰说道：“能为陛下一舞，是沙提雅的荣幸，请容沙提雅退下更衣。”
  福润赶紧招呼宫女上前，引沙提雅到偏殿去更衣。御花园里，苏景渊面色如常，借着祝酒的机会赶紧将自己备受折磨的手抽出来，心中欲哭无泪。