正说着，屋前的迴廊上绕来一道倩影，见他们都站在小路上，道：“几位叔伯等着你们呢，还不快些？”
  听见少女的声音，一行人陆续应声，院中备受冷落、默默种花的霍沉也转过头。
  “姐姐也要上山？”云飞站在湿漉漉的梅树下，仰头问廊下的人。
  令约点头：“嗯。”
  “正好我也带咕噜上山溜溜！姐姐等我！”这几日咕噜也闷坏来，吃东西都提不上劲儿。
  令约看他急匆匆跑上踏跺进了堂屋，猜他是去寻咕噜，遂将目光收回几尺。
  一场春雨，梅枝凋零，霍沉远远地藏在花枝后，身后是生着春苔的廊壁，看上去……呆的不像他。
  令约抿了抿唇，悄悄露出个笑，也不担心那位患了能近怯远症的能瞧见。
  他这两日好似是有意躲她。
  前日午后雨歇了片刻，她推窗透气时见他也立在窗边，不过那端的人顿了顿当即闪了身。
  昨日也是，她挖完笋出了竹林，弓在桥边蹭鞋底的春泥时一匹马儿从她一旁掠过，抬眼跟上，可不是骑白马的霍公子么，见着她竟连招呼也不打个。
  那时她还莫名气了会儿，背着背篓走过小桥才心虚想到，他本也没有必要向她打招呼，更何况，他是冒雨出竹坞的，有甚么急事也未必可知。
  可日昳那会儿，她和娘坐在廊后剥笋时，又见到几人护着花苗和一筐芋艿到了他院里，他出来迎了趟，看上去满怀期待，不像要事在身的人。
  入了夜，好生回想前几日林中的事，脑里才浮出个念头……
  他瞧着像是在与她害羞？因好心办坏事浇湿了她的衣裳，所以难堪惭愧，不肯见她？
  她越想越觉得是这个缘故，一时吃惊于直肠直肚如霍沉也有这般心思细腻的一面，一时又觉他小题大做了些，再之后，又反省起自身来。
  她那日也没有朝他生气罢？最多最多，只是觉得后背有些凉啊。
  令约想着，落在霍沉身上的视线变得幽怨，自己却毫不觉察，而被她盯着的人，只知她看着她，不知她是何表情。
  “几位叔伯都等着你呢，还愣着做甚么？”郁菀站在廊角，用同样的话催她。
  少女一惊，回头看她，弱声道：“我等云飞，带他去山上瞧瞧。”
  话落，云飞便蹿到院里来，怀中抱着只肥鸽子：“姐姐久等，我这便来。”
  令约见他出来，也转身回了屋前。
  每年立春后，贺无量和纸坊的前辈们都会领人上山瞧瞧新笋，竹坞这端由他们家领头，纸坊那端交由西槽主潘家领人巡视。
  令约小跑去贺无量边上，众人得知还有个小少年要跟来，都齐齐整整看向小径口，随后便见一个唇红齿白的少年郎拐来屋前，身后跟着位玉树临风的佳公子。
  他怎么也来了？
  绕是令约，也在心底纳罕，更休说其他从未与霍沉打过交道的人。
  众人静之又静，云飞就知他们还是对他三哥抱以惶恐，心下无奈叹息，又暗暗赞许自己想得周到，听三哥说也要跟来，忙把早间烤好的芋魁尽数收进褡裢里。
  他想着，径直走去几位长辈跟前，乖巧摸出热乎乎的烤芋艿，嘴甜道：“教诸位伯伯久等，这些是我早间烤的，若是不嫌便收下罢。”
  小少年先不见外地塞了块进贺无量手心里，贺无量朗笑道谢，众人见他应得爽快，也没和个小孩扭捏，全派干净后便跟着他们上山。
  雨后山路泥泞，寂寂竹林间偶传来两声鸟喈，在众人头上扑棱的咕噜也跟着咕咕叫。
  令约走在贺无量边上，听他与几位伯伯打赌哪处笋生得密些，若是往年，她定然听得津津有味，不过这回么，她总记挂着落在后面的两位，尤其是那位病了整个冬天、瞧着像是走不了几步的人。
  她不时回头看上眼，云飞与身旁几个少年有说有笑着，霍沉则目不转睛地盯着山路出神，几番如此。
  唯有最后这回，被看的人似是发觉到什么，凤眸一抬，抓个正着。
  二人离得不远，隔空相视眼，令约面无表情地眨巴眨巴眼，再度转回头。
  这般下来，跟人赌得不亦乐乎的贺无量也觉察到她的不对，姑且停下由另外几人辩，自己偏头审视起自家姑娘来，心下翻诗集似的翻出郁菀同他说的那些话，想到一句——
  “我们阿约好似对那霍见渊有些不同，会不会是……”
  他一想，鬼使神差地回头，端端儿地撞上霍沉满怀期待的目光。
  似乎窥破什么的贺无量：“……”呃，好熟悉的眼神。
  等人回头的霍沉：“……”
  气氛正诡异，一个少年学徒突然与霍沉说起话来：“霍大哥，其实我心里很是佩服你。”
  云飞这一路走来都在与人宣说他三哥为人哪般亲和，这位少年显然是个脑直没心眼的，云飞敢说他便敢信，此时笑咧咧朝霍沉道：“虽我爹娘说你发起狠来连自己爹都打，但我却觉得你这是除暴安良！”
  “……”霍沉额角抽了抽。
  这话若是方才说，他也懒得反驳，可眼下贺无量不知为何神情古怪地瞧着他，他可不想当着这位前辈的面先把狠名招来头上，只得向那少年解释：“人不是我打的。”
  一声不轻不重，刚好够周围人听见，前前后后的说话声忽都静默下来，令约自也听见，默默回头看他。
  “啊？”问话的少年悻悻，摸了摸头，正不知如何收场，云飞伸手在他后背呼撸两下，安抚似的说道：“我三哥才不屑打他呢，也值得你佩服！”
  少年低头，向霍沉认了错，心里暗恼自己嘴上没把门，还把自个儿爹娘出卖来。
  还好云飞又凑到他耳边悄没声说了句：“没事，我和三哥都不知你姓甚名谁，也不知你爹娘是谁。”
  少年听后又憨笑起来。
  令约看到这儿，鼻间送了送气，虽是意料之中的事，但她也是头一次听霍沉解释。
  旁人听了这话倒都没甚么反应，兴许只是将信将疑地听了去，没放在心上。
  本以为此事就此翻篇，却不料一旁站的个青年出了声，冷不丁问霍沉：“若非你打的，霍远为何报官，衙里为何派人寻你？”
  霍沉别过眼，目光落到青年身上，那人站在离令约不远的地方，肤色偏深，身量高大，一双眼炯炯有神，看向他时略带敌意。
  众人默声，转眼觑那青年，谛视阵又看向霍沉，神情比方才上心了少说百倍，毕竟，连几个小老头都从这话里嗅出些不寻常的意思。
  在场的谁不知林家小子曾向贺提过亲，不过早早地被回绝便是，虽被回绝，却也不是心胸狭隘爱挑事的人，平日里只要贺丫头在，绝不多说半字，今日倒奇了，噎起这位少爷来。
  霍沉见他们又是看那青年，又是瞧他，还不停望贺家父女身上扫，哪还猜不出究竟，低头轻嘲声。
  “他被人蒙着头，又知道甚么。”霍沉好没意思地同他捋事。
  林达虽懊悔自己一时冲动，但还是皱着眉同他理论：“你若出了声，他定听得出。”
  “既是要出声，何须蒙他头？”
  “……”青年不知是教他说服，还是不好意思再耽搁众人，绷着脸吞下声。
  “咳，时候不早了，走罢阿达。”人群里有人打圆场，众人都配合着往前走，唯有令约若有所思地朝林达看了眼。
  落到霍沉眼底，霎时陷入抑郁，心下冷嗤声：有什么好看的。
  当然了，更不好看的还在后头。
  众人分散进林后，令约便尽“地主之谊”领两个外来人走最平坦的路，可惜这两人一个比一个脸色差。
  霍沉么，大致还想得通，许是教林达的质疑惹得不快。
  云飞么，他三哥与人理论也占了上风呀，怎还是无精打采？令约挠着下巴思索，良久未果。
  身后不远处，林达望着少女背影夷由许久，终于鼓足胆绕去令约面前。
  见是他，令约一愣：“怎么了？”
  林达生得人高马大，这会儿却像个小姑娘似的垂着头，挣扎不已，最后瞥霍沉眼才低声问：“能去边上说么？”
  令约点头，二人朝一旁的小坡上去，留霍沉与云飞在原地，霍沉脸色沉了又沉，悄咪咪观察他的云飞心也沉了沉。
  而另一头，令约心底也犯疑，自从早几年前她家回绝林家的求亲后，林达便不再像小时候那样爱找她说话，反倒是时时躲着，今日却奇，一改往日脾性，先在道上拿话堵霍沉，这时又寻她说话来。
  她眼底的意思再明显不过，纵是不说，林达也清楚，故而更为纠结，默了半天才没头没脑地来了句：“我那回也在桥头，听见你说的那些话了。”
  嗯？
  令约发了下愣，随即想明白他说的是去年年底那事。
  她没吱声，林达继续道：“比起方公子，你当真更心仪那个霍沉？”
  “咳。”少女呛了声，耳根歘地热了几分，却端得稳重冷静，“我只是更信霍公子为人。”
  怎就成了心仪？
  青年只当她脸薄，试图揭穿她：“方才在路上你总回头看他。”
  令约：“……”那是怕他矜贵身走不得山路。
  青年说完那话生出几分焦急，眼也不敢往少女脸上瞧，只半别过脸，继续道：“我也知我本无立场说这话，可我瞧得出，他并非那等容易相处的人，你莫要被他皮相迷惑去，若真要嫁人……还是方公子好。”
  当初若是方公子先提的亲，他想，他也不会明知不可能也要试那一试了。
  想着，林达黝黑的面颊又灿烂些：“我是真心为你好，你可长点心好生想想罢。”
  留下这句话，青年便着急忙慌转身走了，脚边都是笋，他避个不停，从身后看有些滑稽。
  等他走过小山坡消失不在，令约才慢慢笼回思绪，脑里尚还盘旋着青年的话。
  她……也没有罢？
  令约敛眸想了想霍沉，这人虽相貌极好，可与她有何相干，谁说她会教他皮相迷惑了？也不至于肤浅至此罢？
  有深度的贺姑娘决计抛开那胡话，平静转身，然后不知见到什么，整个人气势一垮，脚步陷进泥里。
  顶着好皮相的霍公子不知几时来的陂上，默不作声地凝视着少女，令约心虚扶稳身子，倚在竹边，心下悸动不止。
  他难道将林达那些胡话听了去？
  令约向四周扫视圈，见这一片除他二人外只有云飞神情恹恹地蹲在路边，心安几成。
  这番举动虽有做贼心虚之嫌，但也少不得，只有霍沉一人听见总比大家都听去好，前者只需朝他一人解释，后者恐是要谣言四起的。
  她抿抿唇，按捺下心底的窘迫，抬眸对上霍沉的眼。
  “适才——”刚一开口，霍沉便抬步朝她来，她暂打住话语。
  他仍旧绷着张脸，可又与先前不同，似乎有些凶。
  凶什么？
  凶她对他有多的心思么？
  令约眉头微微蹙起，眼神不由自主地也露出几丝凶，就好像霍沉再走上两步她就能伸手撂倒他。
  走近看清的霍沉：“……”她凶什么？
  他鲜少见她有别的情绪，似乎总是淡淡的，只除了——他不小心招惹到她。
  霍沉倏尔郁塞，停在她眼皮下方比她矮不了多少的地方，吞了吞喉咙。