时间一分一秒地流逝着, 冷气有些滋滋作响。陆灵突然想到冬日里周日的晚场比赛结束的时刻。那大概是六点钟左右的光景, 天早已黑了, 球场四面的灯光也早已全都亮起, 看台上的球迷们在低温中至少待了两个小时。如果是好的结果, 他们或轻松地跟自己的伙计交谈, 或大声地摇头晃脑地唱着歌；而如果是个不让人满意的结果, 他们多半双手抱胸，一言不发，不住地摇着头, 再加上已经是周末的尾端，想起周一又是一周的工作，更是失望。而天那么冷, 风那么大, 或许还下着小雨。低一点的看台顶端，乌鸦停在上面, 不时会叫上几声。记分牌上的时间指示着这场比赛即将走向终结。
  唯一含糊不清的也只有补时的时刻, 因为记分牌不会给出补时的倒计时, 所以90分钟一过, 场边的教练也好, 还是看台上的球迷们也罢，都会更加频繁地看表。
  陆灵看了看表, 晚上十一点钟。
  尼古拉斯突然抬起右手臂，陆灵以为他也要看表, 连忙告诉了他时间。他微微笑了笑, 冲她摇着头，也不说话，他的手臂伸了过来，他没摸她的脸，绕到她的颈后，揉了揉她的脖子。她的反应跟猫科动物没什么两样，缩着脖子惊奇地转向他的手，不明所以地问他：“你做什么？”
  他触摸到的皮肤光滑、富有弹性，也有些黏，出了汗的缘故，他甚至能感触到她的汗毛。挺古怪的，他想，他又碰了碰她的耳沿，连忙收回了手。他依旧微笑着，看向她的眼睛，“你让我想想，好吗？”
  他一系列的反应让陆灵感到不安。她点点头，跟他说，“当然。”她又补充道，“不着急。”
  尼古拉斯便站了起来，“我还有几个电话要打，你如果困了先睡，不用等我。”
  陆灵摸了摸自己的后脖颈，汗黏黏的感觉，她叫了他一声，“尼克——”
  他回过头，跟寻常时刻没有不同，“babe？”
  她觉得自己想多了，又觉得没有，半张着嘴，说不出话。
  他犹豫了一下，走过去吻了她。
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  凌晨四点多钟，陆灵躺在床上听到了楼下的声响，她躺了一会儿，才缓缓从床上坐了起来。一切井然有序，她穿上拖鞋，往楼下走。
  她站在客厅里，隐隐能听到车库的门打开的声音。她知道，迭戈不会来马尔贝拉了。
  有好几回，她睡醒尼克都不在她身边，她总以为他走了，但其实他都没有走，他可能只是睡不着去做别的了，可能只是暂时回利物浦了……但这一次，她很清楚，他走了，不会再回来。
  桌上有个熟悉的小盒子，她拿起来，打开了它。
  她送过他一对袖扣，也是她送给他唯一的礼物，他还给了她一只。
  她拿了出来，背后刻着c＆n。
  他以后都不会戴，因为他也只剩一只。
  会是一个好的纪念品，她想。她握紧袖扣，手心湿湿的。
  ****
  一周后，皇家马德里官方宣布球队与三十七岁的尼古拉斯-弗洛雷斯签订三年合同，前埃弗顿主帅，曾带领太妃糖问鼎英超冠军，闯入欧冠四强的西班牙人正式入主世界上最大之一的足球俱乐部。
  当天晚上，qpr官方宣布球队左后卫喻子翔以5500万欧元转会皇马。
  第二天，《太阳报》曝出了一周前皇马主帅与前qpr主帅在巴努斯游艇码头的亲密照片，其中一组在游艇上的引起轩然大波。克里斯汀-陆身穿比基尼的火辣照片并非源头，吸引人们注意力的是她腰下的纹身，跟派崔克-安柏手臂上的如出一辙，唯一的不同是，她的那张扑克牌并非黑桃女王，而是黑桃国王。这似乎验证了克里斯汀-陆和派崔克-安柏的过往情史绝非空穴来风。
  皇马主帅并未对此作出任何回应，克里斯汀-陆也仿佛人间蒸发了一般，八卦记者们唯一敢确定的只有克里斯汀并未跟尼古拉斯一起回到马德里。
  拉法-贝尼斯特在六月下旬正式成为qpr主帅，扬言会全力追逐下个赛季的英超冠军。但介于队内球星正在被欧洲各大豪门追逐，他的发声一时之间成为社交媒体上的笑话。莱昂-费雷拉与巴塞罗那的传闻依旧沸沸扬扬。qpr的最大股东在推特上发声：“费雷拉是这个地球上最好的前锋，我们没有意愿卖掉他。”可惜乌拉圭人却没有在社交媒体上宣布“效忠”，看上去他的离开只是时间问题。
  七月一号转会窗正式开启，七月二号，皇马又宣布了一个重大引援：
  加布里埃尔-热苏斯从曼城以1.5亿欧元加盟，以略比派崔克-安柏高出一点的身价成为足球史上的转会标王——他将取代克里斯蒂亚诺-罗纳尔多的首席球星位置，与巴西同胞维尼修斯、法国金童姆巴佩一起组成新的锋线三叉戟。
  这个消息有些令人意外，因为此前媒体报道尼古拉斯-弗洛雷斯的引援重点是自己在埃弗顿的旧部奥斯曼-登贝莱。但现在看起来，巴西天才才是皇马的隐藏目标。
  派崔克-安柏与加布里埃尔-热苏斯，两位时代最强者的对决似乎就这样从英超转到了西甲。
  尼古拉斯还迅速从埃弗顿带走了旧将安东尼奥-罗哈斯和弗兰克-范德伯格，总共花费了1.2亿欧元。原本对尼古拉斯恋恋不舍的埃弗顿球迷，因为这两桩转会变得怨言一片。
  此外，埃弗顿也官宣了新任主帅葡萄牙人马尔科-席尔瓦将在未来两年带领球队征战英超。同时，他们的同城死敌利物浦也迎来了新任主帅——前热刺主教练毛里西奥-波切蒂诺。
  天空体育的特别节目中指出，这是个令人惊叹的、动荡的夏天——英超、西甲的多家强队都改朝换代，他们还加上了何塞-穆里尼奥入主法甲豪门巴黎圣日耳曼，以及意甲豪门开始对欧洲霸权蠢蠢欲动的分析。
  这档节目的开端，是派崔克-安柏与加布里埃尔-热苏斯交错的影响，而在结尾，则是内马尔和莱昂-费雷拉的蒙太奇，并且用非常具有挑动性的语言结尾：
  “内马尔是否会空降曼彻斯特，费雷拉的下一站是否是诺坎普？这个夏天，或许会有更多令人惊讶的事情发生？”
  这是个没有大型杯赛的夏天，多数球员们依然在享受阳光海滩下的假期。但他们接到的每个经纪人的电话，都可能震惊世界。
  对于女王公园巡游者的球迷来说，这个夏天在难熬中开始。功勋主帅克里斯汀-陆的离开，喻子翔的离开，以及莱昂-费雷拉似乎已经心属巴萨的事实，甚至让一小股球迷开始酝酿反对管理层的公开抗议。毕竟，到目前为止，英超冠军在引援市场上看上去是只出不进，贝尼特斯还没有带来任何一位新人。
  更让很多qpr球迷不满的是，西班牙人解除了前任主帅的大部分工作人员班底——除了爱丽丝的医疗团队，和助理教练提姆-路易斯。虽然这在新帅入主后实属正常，但结合贝尼特斯上任一个月，季前赛已经开打，转会依然无所作为的现状，球迷们的怒火更加高涨。很多媒体都已经披露，贝尼特斯和他的西班牙同胞蒙奇（qpr足球总监）并没有在很多引援上达成共识，是转会事务进行缓慢的重要原因。
  唯一令qpr球迷欣慰的消息，是主力门将汉斯-巴赫迈尔通过经纪人拉伊奥拉发声，表示会拒绝所有报价，留在qpr——此前德国媒体已经在热炒拜仁慕尼黑的兴趣了。
  即便如此，在新女王公园，这依然是个人心思变、动荡不安的夏天。
  qpr传奇球星，已经从qpr离职的前足球总监莱斯-费迪南德在自己的社交媒体上罕见地发声，看上去很隐晦，但意思再明显不过：
  【拆毁一座大厦，永远比建立它更容易。】
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  七月底，英国多家媒体援引中国主流媒体的报道，揭示了克里斯汀-陆最近的动向。《每日邮报》写道：
  “前qpr主帅在北京、上海和深圳三个地方谈判为当地建设足球学校的事宜。克里斯汀-陆此次中国之行保持了低调，不过依然受到当地媒体的追捧，据悉她拒绝了所有媒体方面的采访请求，只在一次慈善活动中公开发言。”
  “此外，克里斯汀-陆受到了多家俱乐部的邀请，包括来自英格兰、意大利和西班牙的重要俱乐部，也包括了中超的俱乐部。目前尚不清楚她的下一站会是哪里，据可靠的信息源称，陆目前的计划依然是进行半年到一年的休假。”
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  胡安-冈萨雷斯在假期之后蓄起了长长的络腮胡，经常会蘸到各种东西，从咖啡沫到酱汁，尼古拉斯对此哭笑不得。他没有把自己在芬奇农场的整个教练组都带到皇家马德里，只带来了胡安，不过有时候他看着胡安颇有些笨拙的模样，也会在心里嘲笑自己的决定。
  皇马主帅的办公桌很干净，没有任何相框，没有任何多余的摆设。胡安本就是尼古拉斯的旧友，又跟了他好几年，不用询问不用猜测也知道结果。而过程，不是胡安感兴趣的。
  只有一回，胡安开了个玩笑，他说，“我记得巴努斯是你的天堂，你他妈从天堂度假回来，怎么跟去了趟地狱一样。”
  尼古拉斯哈哈大笑，“那是天堂，也是地狱。”
  胡安却笑不出来，此后，他再没提过这件事。
  七月就要结束了，这意味着新的赛季就要开始了。皇马全队刚从美国回来，即将启程前往英格兰进行其他两场热身赛。
  这是炎热至极的一天，训练的时候，尼古拉斯能看清球员们脖子上的汗水。
  傍晚时分，经纪人给他打了个电话，询问他在利物浦的别墅是否有意愿出售。
  那个刹那，短暂的几秒里，尼古拉斯的脑中闪现过许许多多的画面，他没有细想，只是跟经纪人说：“放在那里吧，我暂时不缺钱。”
  他放下电话，望向窗外，望向夕阳。桌上放着当天的《马卡报》，同样报道了克里斯汀-陆近期在中国的行程。
  他们还会不断地重逢，这毫无疑问。但他们都知道，他们的灵魂，再也不会相遇。