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  本杰明走到窗边, 外面的雨势比他想象得大。花园的灯开着, 照着风雨下的绿色植物。他忽地想起小时候读过的童话《自私的巨人》。他伸出手掌, 看了看自己的掌心。
  小男孩儿说：“这些都是爱的烙印啊。”
  小男孩儿是上帝。本杰明-汉密尔顿不是自私的巨人, 克里斯汀-陆不是小男孩儿。她不会亲吻他, 也不是他的救赎。
  本杰明往后退了一步, 他盯着对面的镜像, 那是一个干净俊朗的年轻人。他一向知道自己是什么样的。他或许不是自私的巨人，但他是自私的。
  本杰明回到了那堆拼图前，重新半蹲下去, 继续找他需要的那一片。
  今天抽签结果出来后的情形与八强的抽签结果出来后的不太一样。抽到波尔图后，队友们一片乐观。没人想到第一回合，开场50秒, 球队就在巨龙球场丢球了。
  本杰明在那场比赛开始之前就知道自己需要面对的是什么。但一切发生得实在太快, 巨龙球场内部发出的欢呼似乎能震破耳膜。
  这个赛季，由于媒体们渐渐把赞誉集中在本杰明这个“英格兰自己的哈维和皮尔洛”身上, 伊恩的作用在外界看来好像变得不那么重要了。但本杰明自己非常清楚, 他知道宝贝也很清楚, 事实并非如此。
  有些球员不显山不露水, 是因为实力的确不行。可不是伊恩。如果论到个人一対一防守能力, 伊恩在队中是前两名的水准；而谈到在球场上的指挥能力、决断力、防守位置感和协作意识，那么恐怕没有人能够赶得上苏格兰人。
  缺了伊恩之后, qpr的整体传球变得滞涩。jake在这个位置上的思路和节奏感远远不够。qpr开球后，没有倒几个回合, 球权就被抢走了。
  然后, 就是本杰明自己被塞尔吉奥-桑塔纳直接用速度甩在身后。这个桑塔纳被媒体拿来和卡卡相比。这样一个不讲道理的中场突击手，凭借无与伦比的爆发力、速度和持续加速能力，以及骇人的对抗硬度，从他和jake之间生生撕出一个大口子。
  桑塔纳随后把球直传给了中锋——在欧冠打入九球和派特持平的二十三岁的哥伦比亚人法比奥-罗哈斯。这个罗哈斯是效力过尼克-弗洛雷斯的那位天才后卫安东尼奥-罗哈斯的哥哥，因为选择留在哥伦比亚踢球所以出道稍晚。
  罗哈斯脚后跟将球往后一磕。
  波尔图的头号球星——高大的乌拉圭边锋胡戈-班德拉斯斜刺里冲出来，他一人在qpr的禁区边缘掀起巨浪。大卫-鲁伊斯的上抢毫无作用。班德拉斯年仅十九岁，是莱昂在国家队的队友，十粒欧冠进球全部来自左脚，速度和冲击力无可比拟。这个赛季，他还成为十八年来首个在老特拉福德上演帽子戏法的球员。
  班德拉斯的左脚大力抽射破空而出，击中横梁下沿，然后弹入网底。
  仅仅50秒，这就是疯狂的波尔图，在qpr身上取得进球所用的时间。
  本杰明清晰地记得那个画面，蓝色的背景下，班德拉斯、罗哈斯和桑塔纳在波尔图球迷面前晃动着胳膊，好像还嫌那天崩地裂似的欢呼与掌声不够响亮。他又尝试回忆自己那时候的心态，有些困难。但他记得菲尔在他身边说的话。
  “我他妈可不打算让波尔图结束我们这个赛季的欧冠征程，上个赛季是拜仁，我他妈不在，但上上个赛季被巴塞罗那做掉，直到现在，我想起来都觉得恶心。”
  本杰明那时没作声。重新开球后，他马上开始尝试组织qpr的进攻。他让jake稍微拖后一点，自己上前。但又没有成功。
  波尔图的汹涌反击袭向qpr的半场。从两翼到中路，波尔图的进攻如同癫狂的巨龙，三名超级攻击手完全进入状态。你甚至觉得他们的眼睛都是血红色的。
  班德拉斯和罗哈斯向两个相反方向冲刺，让三名qpr后卫无法做出正确判断，桑塔纳的中路直线带球再次爆开qpr不知所措的防守。缺少了伊恩的qpr，被一刀切开。桑塔纳自己选择禁区外大力劲射。
  汉斯做出了反应，他那场比赛手指痊愈回归，将球堪堪挡出。但班德拉斯冲上来，将球再次横扫中路。罗哈斯一个急转，甩开jt，把球撞入空门。
  开场五分钟，qpr在巨龙球场0:2落后波尔图。
  本杰明终于找到了那张拼图，他眼睛一亮，露出了一点笑容。
  就像那个时候冲宝贝露出的笑容一样。
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  不知道佐伊睡没有。派崔克想。佐伊跟缇娜不一样，佐伊喜欢有人无时不刻地陪着她。所以他把佐伊送到了爸爸妈妈那里。他之前去爸爸妈妈那里看望佐伊时碰到了安娜。安娜嘲笑他有了缇娜就不要佐伊了。看在上帝的份上……安娜可能是对的。事实是赛程实在太紧张了，他最近确实没有太多时间陪佐伊。
  爸爸妈妈和安娜还一起谈论了另外一件事，就是那个中指。
  安娜：“你亲爱的缇娜应该把你踢出球队。”
  爸爸：“你未来是要成为父亲的，怎么能在场上做那个手势？！要知道球场里有很多孩子，他们把你看作英雄！”
  妈妈：“噢，你跟缇娜的宝宝一定是全世界最漂亮的宝宝。”
  安娜：“他们才和好多久？你们已经想到他们的宝宝了？那是他们的事，你们可千万别在缇娜面前谈论这个。”
  安娜说的对，缇娜现在根本不想生宝宝。不生宝宝不要紧，但“制造宝宝”的事应该进行的更频繁一些。派崔克依旧望着黑漆漆的天花板。好吧好吧，他知道缇娜也喜欢，只是最近实在太忙了。
  缇娜怎么会不喜欢呢？她跟他一样执着于狂野与激情。
  就像客场打波尔图。
  派崔克闭了闭眼，那个时候，他急速向自己半场冲去。
  是那个巴西人在带球，塞尔吉奥-桑塔纳。他看到jake那么强壮的身体都被波尔图中场如同装甲战车一般的身体撞开。他自己继续加速，冲向桑塔纳。
  桑塔纳毫无放慢速度的迹象，不过他知道，对方已经发觉到自己冲过来了。他看到巴西人的沉肩动作，准备将他硬生生弹开。
  他欣赏这种自信和勇气。可是，他必须阻止对方前进。
  他将整个身体都抛向对手。这是个犯规动作。但他没碰到桑塔纳的身体。他的脚踩在了皮球上，他抵抗住对手身体惯性的正面冲击。
  桑塔纳刹不住脚步，狠狠撞在他身上，两人双双倒地。
  裁判哨子响了，判桑塔纳犯规。
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  陆灵关了水花，走了出来，然后扯下浴巾包裹住身体。
  她既未想到球队会在50秒就丢球，更未想到球队会在5分钟内丢两球。那可能是她执教以来遇到的最差开场之一，还是客场。
  她并非没见过疯狂的球队，但是疯狂加上澎湃的才华是不一样的。她必须要克制对手。所以那场比赛上半场进行到二十分钟，她就做出了第一个换人。亨克上场，换下大卫-路易斯。
  大卫脸色不太好，她拍了拍他的肩膀，没时间跟他解释。后来她知道，提姆告诉了巴西人换下他的原因。改打四后卫之后，球队的进攻可以更加开放，更加宽广，也更有机会争取到客场进球。
  在换人的间隙，本和jake同时转向她。
  jake的眼神仿佛在传达着坚定和决心。伊恩不在场上，雅各布-哈丁就成了qpr的队长。
  而本……
  本笑了。
  那个笑容直到现在都印刻在她的脑海里。她从来没有见本那么笑过。她见过另外一个男人那么笑，实际上，在对手看来，那个男人经常那么笑。
  那是胜利者的笑容。
  派崔克-安柏显然经常扮演胜利者。
  陆灵裹好浴巾，又拿了另外一条毛巾擦着头发。
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  本杰明拿着那片拼图，抹上胶水，然后把它放到该放的位置上。他无需提前确认，他知道这个就是他要的。果然是。还剩19887片。他站起来看着凌乱的地板。
  这个凌乱的地板在他眼里渐渐变成了巨龙球场。
  他跟jake在场上商量了一下，最后决定他回撤，jake前压。
  伊恩不在，他们可以拆分伊恩的职责，本杰明认为自己的大局观更适合拖后，而jake的身体素质可以执行前压，不管是逼抢，还是前插进攻。撤下一名中卫之后，qpr后场可能更加单薄，因为两个边卫和jake都随时要助攻上去。他必须统御起球队的后场防守。
  他相信派特。他相信jake。他更相信宝贝和自己。
  桑塔纳再一次正面带球上来。班德拉斯在他身后快速移动着。凭借着直觉，完全的直觉，他做了一次侧移，同时保持与桑塔纳的距离。桑塔纳的突击变得缺乏空间。他很好地卡死了他传球的线路，于是波尔图中场的带球势头也有所减弱。
  他突然向自己左手边错了一步。
  桑塔纳马上送出传球。
  但那在他的计算中。
  他故意露出破绽让对手做出传球。脚下一个跳步，他移动回去，将球铲出。
  那是一次连伊恩都会感到骄傲的防守。他爬起来的时候，看到约翰拿到球，随即从右路发动进攻。
  派特接到了那个球。他听到他喊了一声，然后莱昂和菲尔马上向两边拉开。这是在训练场上已经非常娴熟的思路。他那个时候便知道派特也很清楚波尔图的缺陷。
  后腰无力，无法回补防线；后卫只知跟人，缺乏互相保护。
  那么，如果莱昂和菲尔把对方的中卫往两个方向带的话……
  派特如同桑塔纳一样，直线把球带进对方的禁区前沿。
  没人能拦住，甚至没人能近身。
  当派崔克决定用这种最直接的方式解决问题时，没人能阻止。
  射门直冲波尔图门将洛佩斯的面门。对方仿佛僵住在原地，直到球撞击球网，依然没有反应过来。
  或许也没人能拒绝。
  本杰明转过身，走了几步，拿起地上的水瓶，继续往房间外走。走到门口，他看了看表。
  10:37
  他关了灯。他看着水晶吊灯暗了下去。
  ****
  陆灵扔了浴巾和毛巾，从柜子里拿出干净的内衣裤穿上，又从另外一个柜子里拿了t恤和运动裤。都是灰色的。她穿好衣服，走到镜子边，用手擦去雾气。她的脸色很红润，嘴唇也是，灰色很适合她。她又想，什么颜色不适合自己呢？她冲镜子里的姑娘笑了笑，走出了淋浴间。
  她的目光再次落在正对着自己的那株月桂树上。噢袜子。她又回去淋浴间的柜子里拿了袜子。
  她在沙发上穿好袜子后，仔细盯着那株月桂树看。她的助理先前喜欢在她办公桌上放这个。不过不知何故，总是一两个月就有些枯，更未见过开花。不过自从派特会时不时送花，助理就不再在她的办公室植物上费心了。这株月桂树，是本带来的。
  去葡萄牙之前，jake被她叫到办公室，她主要想聊聊在一场重要比赛里担任队长的职责。那天jake一进来就看着这株月桂树问她是否喜欢。她当时没多想，耸耸肩，说不讨厌。jake听了笑得很耐人寻味。她知道jake是队里跟本关系最亲密的，大概纽卡斯尔男孩儿知道这株月桂树的来历。她没跟他耽搁时间，直接进入正题。
  而jake在那一场的表现一点儿也没让她失望。
  球队带着1:2的比分进入中场休息。派特的那个进球极大地提升了士气。理论上来说，那个比分哪怕保持到终场，也不算坏，虽然是输球状态，但这一个客场进球分量极重。
  “我们的目标不止于此！我们必须要把他们操翻，彻底操翻！我们的目标永远是胜利！如果他们想用进攻来决胜负，那么我们绝对会赢——对阵拜仁证明了这一点，我们的进攻能力是无可匹敌的！！拿出斗志来，伙计们！”
  那时jake响亮浓烈的东北口音忽然冲进陆灵的耳朵里。纽卡斯尔人比苏格兰人更直接，也更粗暴。在他的带领下，整个更衣室的男性荷尔蒙骤升。
  爱丽丝后来跟她说，她觉得那一刻所有的小男孩儿都变成了男人。是，直到走出更衣室的前一秒，他们嘴里都在喊“操翻他们”！！！
  那场比赛下半时一开始，波尔图更希望用防守反击来解决问题。所以他们让后场球员排布得更加密集。
  她的布置是：菲尔更多地往边上拉，莱昂要注意在禁区前等待第二点，jake继续冲锋——这也是jake自己的要求，显然，jake很清楚在这种比赛里，自己的强项和弱项。
  jake拥有英格兰传统box-to-box中场的冲击力，他高大，他拥有爆发力和无穷无尽的体能。
  后场则全权交给了本。而事实证明，本确实做到了他在对阵拜仁赛后向她和伊恩所承诺的。
  有一次波尔图的反击中，班德拉斯横向带球冲到本的防区。她看到在双人冲击下，本有些难以招架，但他依然尽最大可能延缓了对手的冲击速度，甚至用手上动作干扰对手——她知道本几乎从不这样做。然后，完全出乎意料地，她看到格伦以双脚飞铲向对手拿球的班德拉斯。
  格伦一向在防守方面偏谨慎，很少充分发挥自己优秀的身体素质，那一次则不同。那个动作如果在英超的话，由于特殊的规则，有很大可能会被出示红牌；即使在欧冠中，如果触碰到对手，也不是没可能不被罚下。
  但格伦那全力一铲将球完美地夺下。在将球铲走的瞬间，他还迅速用手撑地，脚底一蹬，把球给到了本。
  本马上将球往前给。
  莱昂、菲尔、派特都还来不及到位。只有jake高速地冲上去。人们总会忘记，jake的速度是队中最快的之一。
  她记得jake起跳时，臂上的队长袖标一闪。
  那个时候，波尔图的门将洛佩斯也起跳了，然后狠狠挥起一拳。
  她在场边看到那个动作时，差点直接吼出来，jake刚刚从脑震荡中复出还没多久……
  jake顶到了球，可洛佩斯的拳头打到了jake的脸颊上。
  ****
  手机震了一下。派崔克慢吞吞拿了过来，他看到是jake在qpr一线队的whatsapp群组里说话。
  【jake：刚结束一发，还在继续的，注意点时间。】
  派崔克笑了下，他刚想在群里回个中指，菲尔先说话了。
  【菲尔：谁他妈fuck的时候看手机啊。】
  【莱昂：我。】
  【约翰：为你的女孩儿感到遗憾，告诉她我的号码，我随时有空。】
  【莱昂：滚！】
  【菲尔：还有我的号码。】
  【jake：淋浴去了，明天见，伙计们。x】
  【冈萨洛：xx】
  【菲尔：恶心。】
  派崔克懒得回了，把手机扔到了一边。
  有人不喜欢jake吗？派崔克难以想象队里会有人不喜欢纽卡斯尔人。
  那个时候，在巨龙球场，jake的脸结结实实挨了一拳还把球顶到了下方，他冲进小禁区把球推进空门。当jake落到草地上，已经满脸是血，而且有颗牙直接被打掉了。
  在爱丽丝和斯科特两位队医冲入球场之前，他始终紧紧抓着jake的手。
  大家担心的都是jake的脑震荡问题，好在最后检查无碍。
  jake在场边治疗时，qpr以十人迎战，波尔图重新开球。
  他在对面的法比奥-罗哈斯开出球之后，马上冲上去把球抢下。波尔图所有的球员都没有反应过来，除了中场桑塔纳。
  巴西新卡卡以不逊于他的速度跟上他的脚步。
  他绝不能被断掉球，因为jake还在接受治疗，后场太过单薄。所以他突然急停。
  桑塔纳刹车的动作几乎跟他一样顺畅。但只是几乎。
  他在那也许只有零点几秒的时间里，左脚轻轻拨球，然后以恐怖的速度再次起步。他在桑塔纳的脸上看到了惊异的神色。他呈一个直角路线越过了桑塔纳，巴西人摔倒在原地。
  那不是一个合适的射门距离。一般来说，超过30码的距离的话，他还是会选择用左脚来射门。但那时带球的方向更适合右脚射门，换成左脚会拖慢速度。
  他用右脚击球。
  那是一个完美的弧线，它飞进了波尔图球门的左上角。
  他在巨龙球场完成了帽子戏法。
  2:3是首回合最后的比分。
  缇娜了解他。对于派崔克-安柏而言，一场good game之后要跟随一场good fuck。由于回到伦敦实在太晚，所以good fuck拖延到了第二天。她在他怀里呢喃问他真的是惯例吗？他没停止动作，她仿若是嫉妒的询问让他更加兴奋，他告诉她，很久以前他就告诉过她。他只对她发情，他只是她的monster。这世上怎么可能有其他女人让他如此疯狂？不可能有。
  手机又震了一下。
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  本杰明走到了自己的卧室，手机在他口袋里震了震。他拿出来于是看到了whatsapp群组里队友们的一番对话。他笑了笑，不准备发言。他的笑容渐渐凝固住，派特也没说话。派特和宝贝正在进行中吗？他觉得心被揪了一下。
  他找到和宝贝的对话。她其实没跟他说过什么，都是一个词，最多一句话的回复。他心头有一股冲动。他一瞬间决定这么做。他得赶紧这么做，在理性阻碍他之前。
  他拨出了电话。
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  【我现在回家。x】
  陆灵刚给派特发了这条信息，本的来电就进来了。电话接通以后，那头却安静着。
  “嘿，本，是你吗？”
  “是的，抱歉这么晚打扰你。”
  “不要紧。什么事？”
  “你在哈灵顿吗？”
  “是的，但我现在准备离开。”
  “……可以等我一会儿吗？”
  “抱歉，本，已经很晚了。”
  “我想跟你谈谈。今晚。”
  “我真的不觉得这是个好主意，我们可以明天谈。”
  “不会耽误你很久。”
  陆灵沉默着。
  “你知道我是什么样的人，你担心什么？”
  “我只是认为我的球员应该早些休息。”
  “我可能会整晚失眠。”
  “你在要挟我？”
  “不，我在陈述事实。只是谈谈。或者，你想来我家吗？”
  “不，我不想。你过来吧。”
  “很快到那，等着我。”
  陆灵挂了电话，看到了派特回复的信息：【好的。需要我去接你吗？x】
  她于是回到：【不用，谢谢。可能要稍晚一些，本说今晚要跟我谈谈。】
  派特的电话立刻过来了。