文舒郡主一副高高在上的姿态，听得多了，便开口说几句，若是不耐烦，便理也不理人。
  陆清荷羡慕的看着被众人拥戴的文舒郡主，那一身贵气是自幼养成的，天底下，只有这样身娇肉贵的人，才称得上天之贵女。
  她自己虽有倾国倾城的容貌，可这一副皮囊哪比得上尊贵的出身。
  陆清荷心里想着，有些走神，连给郡主行礼都慢了一步。
  而这样恰好就引起了文舒郡主的注意，她挑了挑眉，目光肆无忌惮的落在陆清荷脸上上下打量，半晌才道：“这是哪家的姐姐？竟生得这般好看！”
  高月言在一旁说道：“几位都是工部陆侍郎家的千金，陆家大姐姐已经和庞家定亲。”
  “哦，工部侍郎家啊……”文舒郡主这才似笑非笑的收回视线，这么漂亮的美人，原来只是小小侍郎家的小姐，还已经定了亲，不足为惧！
  当下只是不冷不热的与陆清荷寒暄了几句，连看也没看陆清竹和陆清兰。
  周围的闺阁小姐虽然都还年轻，可生活在豪门深宅的，哪个不是人精，见文舒郡主摆明了态度，也纷纷认清了风向。稍加打听便知道陆家来的三位小姐里，只有陆清荷一人是嫡出，与之定亲的庞家，手握兵权，在朝中倒是有几分势力。
  所以大部分的人，只对陆清竹陆清兰打了个招呼，便同陆清荷说话去了。
  陆清荷生得一副好相貌，与许多世家小姐都相熟，不认识的彼此客套几句就熟络起来，而陆清竹和陆清兰本就很少出门，根本不认识几个人，很快就被忽略在一边了。
  高月言有些尴尬，本想陪在陆清竹和陆清兰身边，同她们说话解闷，但丫鬟来说有贵客到，高月言只能先去迎接客人。
  陆清竹神色自若的坐在角落里喝茶，陆清兰捏着手里的帕子，有些局促不安，悄悄拉了拉陆清竹的袖子，压低了声音说道：“二、二姐……我我想去如、如厕……”
  陆清兰从未出席过这样的场合，忽然见了郡主，更是紧张，衣袖下的手都快出汗了。
  陆清竹看她小脸紧绷，如临大敌，不禁失笑：“好，我陪你去吧。”
  高家她来过好几次，也算熟悉，很快就带着陆清兰找到最近的净房。
  第12章 挨打
  在陆清竹等候的时候，外面走来几个人，迟疑了片刻，还是上去问好：“梓言姐姐。”
  高梓言本来是和两个闺阁好友闲逛的，途径此处，没想到会遇见陆清竹，脸上笑容顿消，冷淡的说：“是你啊。”
  旁边，高梓言旁边身着淡粉色长裙，身材高挑的圆脸少女笑着问：“梓言姐姐，这是哪家的小姐呀，介绍一下吧。”
  高梓言勾了勾唇角，不屑道：“陆侍郎家的二小姐，庶出的。”
  高梓言故意强调了庶出二字，果然那少女先愣了一下，脸上的笑容也淡了：“这样啊……”
  然后也没心思和陆清竹打招呼了，本来见她容貌皎皎如玉，一身淡雅如菊的气质，想着是哪家大家闺秀，没曾想只是个庶出的小姐。
  陆清竹看到那少女的态度，也没什么反应，知道高梓言向来看不惯自己，若是她出言反驳，说不定会更惹她生气，索性闭嘴不开口。
  结果高梓言见陆清竹一副闭口不言，仿佛受了委屈的样子，就觉得生气，凉凉道：“怎么不说话了？是我说错了吗？”
  陆清竹觉得头疼，无奈道：“姐姐没说错，我的确是庶出。”
  高梓言哼了一声，居高临下的看着她：“既是如此，就该有自知之明，认真自己的身份！”
  高梓言也不知她有什么本事，竟然哄得高月言团团转，一个庶出的丫头，时常往高家跑，真不知打的什么主意。
  想到这儿，高梓言莫名觉得不对，陆清竹如此讨好高月言，哄得她天花乱坠，该不是在打高嘉行的主意吧？
  高嘉行可是高家的嫡长子，今年秋试极有可能夺魁的人。日后若是中了状元，连公主都尚得，凭一个出身卑微的庶女，竟然也敢肖想高嘉行？
  高梓言冷笑一声，犀利的目光落在陆清竹身上：“你想尽办法讨好月言，莫不是想嫁进我高家？”
  陆清竹猛地抬头，先是愣了一下，她想嫁进高家？
  高家唯一还未婚嫁的男子，只有高嘉行，高梓言竟以为她想嫁给高嘉行？
  而陆清兰净手完出来，就听见高梓言说了这句话，又惊又怕的站在那里不敢动。
  “梓言姐姐，你误会了，我对高大哥没有丝毫爱慕之心，也从未想过嫁到高家。”事关女子名节，这事要是传出去，她还有何脸面，陆清竹不想别人误会，想也没想就解释。
  然而，高梓言却挑了挑细眉，眼底有不屑：“高大哥？叫得可真亲热，还说不是肖想我堂兄？我奉劝你一句，莫要痴心妄想，觊觎不属于自己东西！”
  这一句话实在是严重了，陆清竹只是一个未出阁的姑娘，高梓言同样也没嫁人，却口无遮拦的说出这样的词汇。
  都道大户人家的姑娘有教养，以前陆清竹只觉得高梓言见不惯自己，只是因为她与高月言交好。没想到她这会儿竟然说出这么难听的话来，什么教养，什么端庄都不见踪影。
  “这句话应该是我对姐姐说的吧。”她可不是软柿子，别人都欺负到头上了，还能忍让：“我对高大哥从未有非分之想，更没想过要嫁进高家。而我劝姐姐一句，与其在这儿与我争论，倒不如早做打算，另寻良配，那长孙妃的位置，无论如何也不会落到你头上！”
  自从上次在竹林外听见高梓言和皇长孙说的话，皇长孙并不喜欢这个表妹，陆清竹心里暗暗断定太子妃其实并不打算让皇长孙娶高梓言，便是高月言，也没有可能。
  应该说，太子妃没有打算在高家挑选儿媳妇亲上加亲。
  高梓言今年就要十七了，高月言前不久也行了及笄礼。女子十四五岁就该定亲，如果太子妃属意自己娘家的侄女，早早的就把亲事定下来，何故会拖到现在。
  陆清竹也是猜测，但仔细一想，太子妃十有八九也是这样的心思。
  原本高梓言还怀着幸灾乐祸的心情看陆清竹笑话，哪里想到她竟然猜出了自己仰慕皇长孙，还这样堂而皇之的说出来。
  高梓言此刻如遭雷击，精致的妆容也掩饰不住苍白的脸色和眼底的惶恐。
  “你胡说八道什么！”高梓言怒不可遏，恼羞成怒之下，便是伸手去打陆清竹，一巴掌狠狠扇过去，几乎用尽了全力。
  陆清竹哪里料到高梓言会突然动手，毫无防备之下硬生生的挨了这一巴掌，顿时感觉左脸一阵剧痛，头晕眼花显些站不住。
  陆清兰吓傻了，何曾见过这种阵势，几乎是条件反射般的把陆清竹扶住，小声哭泣：“二、二姐……”
  “二堂姐，你做什么？”高月言本来是带贵客进门，竟然会在这里看见堂姐动手打陆清竹，什么都顾不得，两三步过来，挡在陆清竹面前：“你怎么可以打人？”
  “打了她又怎样？不过区区一个上不得台面的庶女……”高梓言最讨厌自己的妹妹向着外人，转身就要连高月言一起骂，目光落在不远处的人身上，骂人的话戛然而止。
  十余名宫女太监簇拥着一人过来，来人三十岁出头，薄妆淡抹，面带威严，身着金银丝鸾鸟朝凤绣纹宫装，金镶红宝石头面，仪态万千，雍容华贵，由内而外散发出一股令人心悸的尊贵气质。
  高梓言一见到她，本来因怒气而通红的脸颊，瞬间惨白，脚一软噗通一声跪在地上：“姑、姑母……”
  “大家闺秀注重仪态举止，讲究端庄贞静，温柔贤淑，你身为高家嫡小姐，竟在此处动手打人，成何体统？”太子妃疾言厉色，冷冷的瞥着跪在地上瑟瑟发抖的侄女，平日的温和也因方才听见的几句话，被愤怒所代替。
  她竟不知，这个侄女竟然异想天开，想要当长孙妃。
  她也不想想，若是自己愿意选她做儿媳妇，又何故等到现在，原以为高梓言三番两次拒绝高老夫人安排的婚事，是觉得没遇上喜欢的，没想到竟是把主意打到她儿子身上来了。
  太子妃本想哥哥英年早逝，体恤二房日子不易，打算在京城勋贵里，给高梓言选个出类拔萃、卓尔不凡的郎君，不曾想高梓言眼高于顶，看上了自己的表哥。
  “姑母……我、我知道错了……皇长孙他……”高梓言本想解释一下有关皇长孙的事，没想到太子妃眼神忽然变得凌厉，不再给她说话的机会：“还敢提皇长孙？来人，扶二小姐回房，二小姐身体不适，晚些时候请大夫来看看。”
  立时，便有两个丫鬟扶起地上的高梓言离开，而旁边原本高梓言有说有笑的两个少女早就吓得说不出话来，太子妃冷冷甩过去一个眼神，便有宫女过来把她们一起架走。
  陆清竹脸还火辣辣的疼，忽然见了太子妃，还怔了一瞬，连忙跪在地上行礼，见陆清兰还呆呆愣愣的站在那里，忙扯了她一把，恭敬道：“臣女参见太子妃娘娘，娘娘万福金安！”
  “起来吧。”太子妃看了眼陆清竹，收起了脸上的凌厉，温和道：“梓言从小就被惯坏了，难免娇纵，今日是她不对，我会让老夫人惩罚她的。你跟月言下去，处理一下脸上的伤，如花似玉的一个姑娘成这样会让人笑话的。”
  陆清竹明白太子妃这样说，是想息事宁人了，刚才她们的谈话想必太子妃也听见了，事关皇长孙，太子妃也没生她的气，心里也算松了一口气。
  太子妃不计较，她自然就不好再怪高梓言了，当下恭敬的便应了。
  高月言见陆清竹被堂姐欺负，心里窝着火，等私下里给陆清竹脸上擦药，见她如玉般无暇的脸颊上清晰的痕迹，就忍不住斥道：“我这堂姐仗着祖母宠爱，愈发任性了，平日里责骂奴婢，谁也没说什么，可她今日竟敢打你。如此无理取闹，难怪表兄看不上她！”
  “没关系，不过是皮外伤而已，等会儿消肿了就没事了。”陆清竹没觉得有什么问题，高梓言当着太子妃的面失态打人，已经是犯了太子妃的底线，今后也没有机会做长孙妃了，如此也算间接的替她出了气：“若是别人问起刚才的事，你就说我跟高梓言有了矛盾，我得罪了她，她恼羞成怒打了我，就不要再提长孙殿下。”
  高月言蹙起眉头，不解道：“为什么？”
  她都能看出来，姑母从头到尾都没有让高梓言嫁给表兄的意思，一切都是她一厢情愿，痴人说梦，很明显太子妃也是因为这个才生了气。
  “太子妃虽然没有属意你堂姐，可那毕竟也是她嫡亲的侄女，若是别人知道高梓言爱慕长孙殿下，却被太子妃当众拒绝惩罚，传到外人耳朵里，太子妃娘娘不就跟自己的娘家生了嫌隙吗？”
  所以刚才太子妃说那番话，就是在暗中提醒她，毕竟是还未出阁的女子，高梓言若因此坏了名声，高家也会记恨她。
  高月言无奈的颔首：“好吧，既然你这样说了，我就先瞒着。”
  第13章 相遇
  高月言忙帮陆清竹上好药，见她脸上的痕迹渐渐淡去，这才放心：“你先在此处休息一会儿，我让明珠过来照顾你。”
  这里是后宅的一处客房，窗明几净，布置清雅，陆清兰扶着陆清竹到小榻上坐着，高月言走了没一会儿，明珠就一路小跑过来了，见了陆清竹脸颊微肿，眼泪一下子就掉下来了。
  “小姐，您没事吧？”
  陆清竹轻轻一笑：“已经好多了，你别担心！”
  “都怪奴婢，方才应该跟在您身边的，不然您也不会……”明珠自责极了，如果一开始就陪在小姐身边，就可以保护她的，陆清竹虽是庶出，可自幼也是娇生惯养，何曾受过这样的委屈。
  那边众多小姐们在一起说话，自家大小姐见两个妹妹不在，也不过问一句，是高月言过来，偷偷告诉她小姐被人打了一巴掌。明珠吓得不轻，匆匆过来，哪里还顾得上仪态，守着陆清竹哭个不停。
  “好了，你别哭了，回头让人看见该笑话了。”陆清竹无奈摇头，休息了一会儿，等要开席了，才对陆清兰道：“走吧，咱们过去了。”
  这里离办宴席的地方还有一些距离，好在陆清竹熟悉路线，带着陆清兰和明珠绕过一处假山，在转角处上长廊。
  结果才走出去，就和直行而过的一人撞上，那人比陆清竹高得多，她撞了上那人胳膊，踉跄了一下，幸亏及时被一只有力的臂膀扶住，才没有摔倒。
  “对不起，对不起……”这里是高家，陆清竹人在屋檐下，连忙道歉。
  那人收了手，顿了一下，忽然出声：“陆小姐？”
  “嗯？”熟悉的声音在头顶响起，陆清竹下意识的抬头，映入眼帘的是一张轮廓清晰的俊脸：“世……世子？”
  盛兰舟看着她怔愣的模样，忍俊不禁，唇边划开浅浅的弧度：“没事吧，撞到你了吗？真是抱歉。”
  “没事。”陆清竹摇摇头，见盛兰舟只身一人便道：“世子这是要往何处去？”
  “我刚与二弟去凝波堂看了英哥儿，现下往前院去。”
  盛兰舟说着话，目光落在陆清竹身上，他比她高出许多，这样站着，他只能看见她头顶梳得整齐的发髻，和头顶的白玉步摇，细长的流苏轻轻摆动，勾住了一缕青丝。
  他忽然觉得有些心痒，差点想动手去替她理好，喉结微微一动，不自在的咳了一声，强迫自己不再看她：“要开席了，一同过去吧！”
  前院后宅就是一墙之隔，都要从这条长廊过去，陆清竹也没多想，身后还有陆清兰和明珠在，便与盛兰舟一起过去。
  陆清兰向来胆怯，很少见到外人，刚才遇到太子妃，现在又遇见世子，吓得有些腿软，胆小的退在后面，明珠见了很是无奈，只能伸出手去扶住她。
  盛兰舟脚步并不快，反而像是闲庭信步似的，陆清竹落后他半步，二人之间隔得不远，却又保持着合适的距离。
  一时间没有人说话，气氛有些尴尬，走出一段路后，陆清竹想了想还是先开口：“世子是一人来的吗？”
  “同我母亲和二弟一起来的。”盛兰舟说完，又觉得不够，便再添了一句：“他们还在陪老夫人说话，你呢？陆侍郎和陆夫人都应该来了吧？”
  陆清竹点头：“都来了，我陪妹妹出来走走。”
  丝毫没有提刚才遇见高梓言的事，然而盛兰舟此刻的注意力都在她身上，两人离得很，他忽然停下脚步，偏头看着她的侧脸：“你的脸怎么了？”
  陆清竹脚步一僵，盛兰舟没走，她也只能停下来，下意识的伸手摸了摸脸，抬头去看盛兰舟正欲解释，却发现他目光灼灼的盯着自己看，墨黑的眼眸像是装着荡漾的水波熠熠生辉。