“老臣叩见吾皇万岁万万岁。”
  萧慕急忙站起身，“皇叔祖不必多礼，快请起。”
  拒绝了宦官的搀扶，平南王道，“还是让老臣跪着说吧，老臣是厚着脸皮来请皇上主持公道的，便是跪死在殿前也无憾。”
  萧慕看向桃灼，眉眼间透出担忧之色。而后坐回龙椅上，和颜面善的说道，“皇叔祖有话只管说，朕必会为皇叔祖讨个公道。”
  “老臣殿前状告当今一品大将军顾煙，一告他抗先皇旨意擅自毁婚约，二告他与小女成婚后不履行夫君之责却诬陷小女无所出，三告他与宁王勾结，害我小女一条性命。”
  原本还算安静的大殿瞬间起了嘈杂的议论之声，众臣交头接耳的将目光都投向顾煙与桃灼。
  平南郡主自尽一事本就在盛京里传的纷纷扬扬，说法也是夸浮不一，原以为会随着时间的推移慢慢平淡，但桃灼忘了，平南郡主还有个疼爱她的父亲。
  桃灼静静地看着满头花白的平南王，突然觉得有些心酸，也有些羡慕平南郡主。
  “顾将军可有话说？”萧慕看向顾煙。
  顾煙上前，“平南王爱女心切，今日大殿之上告臣三宗罪。第一罪，臣领。第二罪，是臣之家事，亡者已矣臣不愿辩解。第三罪，实则无稽之谈，郡主自尽是因不堪被休之辱，若平南王竭力追究，臣也领。但此事与宁王毫无瓜葛，还请陛下明鉴。”
  “顾将军心里不中意小女，可成婚这几年来虽疏远却也算安然。怎得宁王嫁进将军府数月，小女就被以无所出之名送回平南王府？”平南王恨声道，“我倒想问问顾将军，宁王若无所出，是否也是一纸休书？”
  桃灼紧抿双唇，衣袖下的手指轻颤着。他垂目不敢四处乱看，但却感觉到周围的目光带着嘲弄之意落在脸上。平南王这话实在过于羞辱，令桃灼难堪的眼尾都泛出淡红。
  萧慕假咳了两声，“皇叔祖哪里话，宁王也是朕下旨嫁入将军府的……。”
  话未说完，平南王打断，“皇上的旨意是旨意，先皇的旨意就不是旨意么？怎么小女无所出可休，宁王无所出就不可休？”
  三言两语堵的萧慕也是无话可说，龙颜微有不悦。
  “王爷。”顾煙开口，“宁王有一子，名顾星辰，是早早就入了我顾家族谱的。当年征战之时，百万将士亲眼所见，那孩子是宁王抱到军营中，唤宁王为爹爹。宁王不能似女子生育，养子也是子。”
  顾煙的一番话算是解了桃灼在殿前的尴尬。
  桃灼深深的吸了口气，上前两步撩起衣摆亦是跪下，“陛下，人之爱子可穷尽毕生，平南王爱女之心亦是人之常情。只是情字大不过理，郡主被休不假，可郡主是死在平南王府，平南王却总是想把脏水泼到我们将军府。”
  一旁平南王气的胡子都跟着抖动，“你休要狡辩。”
  “不是狡辩，是不能由着王爷您陷害我们将军府。”桃灼继续说道，“说将军抗旨，可当年的圣旨是赐婚，将军既然娶了郡主又何来抗旨一说。说将军不履行夫君之责更是片面之词，当年郡主可是怀过孕的。说来不过是王爷心中意难平，如此，臣愿领罚三十责打，算是平了王爷心中之忿，从此将军府和平南王府互不相欠。”
  不等众人从桃灼的话里反应过来，顾炸已经跪下，“臣也愿意领罚，且前些日宁王因郡主之死伤怀染病，身体还未痊愈，臣愿代宁王受罚。”
  “不需要。”桃灼转头瞪了顾煙一眼。
  此事明摆着就是冲着他们两个来的，一并都罚了打了，免得再起怨恨。
  没给平南王说话的机会，萧慕连上就说道，“有道是清官难断家务事，好在顾将军和宁王深明大义，愿意为郡主自尽一事做出承担。既如此，罚顾将军三十仗，宁王三十仗，此事就算到此为止，不论是平南王府与将军府都休得再提。”
  “皇上……。”
  平南王自然是不满意这样的结果，萧慕打断他的话，“皇叔祖，郡主是自尽在平南王府。顾将军身为我朝的一品大将军，手握百万雄兵，征战四海讨伐外敌，乃国之重臣。”
  —句国之重臣是劝说更是警告，郡主已死但将军府不会陪葬。毕竟萧慕不是先皇，他与平南王的关系还不如与桃灼亲切。
  虽然桃灼说了不需要，可受罚之时顾蜂还是将桃灼紧紧护在身下。像是遮风避雨的港湾，将桃灼抱在怀中没留出一点空隙。
  负责刑罚的禁卫有些为难的看了看萧慕，萧慕只说了一个字，打。
  耳边的呼吸凌乱沉重，每一次板子落下，桃灼都能感觉出顾煙后背的震动与喉间隐忍的嘶声。
  汗水从顾煙的额头滴落在桃灼的头顶，后来汗水中好似掺杂了一丝丝粘稠的温热。桃灼没有回头看，才想着是顾煙吐血了。毕竟是六十板子，就算铁打的也很难扛住啊。
  不知何时，桃灼已经握住顾煙的手背，用力的收紧着。
  当宦官喊到六十，桃灼忽然觉得身上一沉，顾煙整个人的重量都压了下来。他的唇蹭过桃灼的脸颊，桃灼摸了一下，指尖上果然沾了血迹。
  “皇上。”宦官有点心慌的，“顾将军昏死过去了。”
  “赐软轿，护送顾将军回将军府。”
  此事自然是惊动了整个将军府，很快听风楼就聚满了人群。
  桃灼靠在门边，看着进进出出的奴仆，看着焦头烂额的太医，看着落泪的老夫人，看着落泪的小宝，还有落泪的陌子铿。
  抬手碰了碰眼角，没有泪，一滴也没有。只是心里很难受，压抑着令桃灼想大声嘶吼，可就是没有眼泪，哭不出来。