“无论遇到什么情况，无论我是否在你身?边, 你依仗我便是。”
  他?声音平淡，却在安静的室内格外?清晰, 也格外?有力。
  沈栀栀听了, 心底突然?涌起阵暖流，还?夹杂着些?她自己也分辨不清是感?动还?是愧疚或是别的什么的东西。
  “嗯？”他?逼问她。
  “嗯。”沈栀栀点头：“以后奴婢不会擅自行动了。”
  “不是这个。”
  “......”
  沈栀栀抠了抠手指。
  她感?受得到他?的视线就落在她头上，强势而灼热。
  “那大人是指哪个？”沈栀栀装傻。
  裴沅祯长睫半掩，轻柔道：“你有我, 只管依仗我就是。在船上如此，往后亦可如此。”
  沈栀栀自然?听得明白他?这话是何意。
  她继续低着头，没吭声。
  “沈栀栀，”裴沅祯不容她逃避：“地上有金子？”
  沈栀栀摇头。
  “没有金子为何看?得这么认真？”
  “抬起头来。”他?说。
  沈栀栀紧张, 仿佛周遭皆是他?的气息，令她连呼吸都不顺畅起来。
  她抬起头，却不敢看?他?。
  “大人, ”她说：“奴婢很困了, 可否先回?去歇息？”
  裴沅祯顿了顿。
  沈栀栀起身?, 飞快福了福：“奴婢先退下了, 大人也好生歇息。”
  见她脚步慌乱地逃出门, 裴沅祯闷闷地叹了口气。
  有些?后悔。
  他?今日冲动了，不该逼她回?应。
  .
  天色大亮, 又开始断断续续地飘起了雪。
  裴沅祯阖眼，静默地靠在椅子上，面色倦怠。
  过?了会，郝侍卫过?来，见他?如此，开口道：“大人，您昨夜一宿没歇了，可要去歇息？”
  裴沅祯摇头，没睁眼。
  “派人备马，我有事得离开一趟。”
  “是，”郝侍卫领命：“属下去准备行囊。”
  “你不必跟随。”裴沅祯拦住他?：“你留在客栈，保护她。”
  “大人，”郝侍卫蹙眉：“若属下没猜错，大人这趟定是去查兵器之事。”
  他?说：“前有刺客劫走裴胜一双儿女西逃，后有偷盗兵器送去蜀州，方向皆是往西，此事想来是同?一人所为。大人此去查探孤身?涉险，属下又岂能放心？”
  “大人，”郝靳说：“还?是让属下跟随吧，沈姑娘在客栈安全，若大人不放心，属下派人将沈姑娘送回?荆城。”
  “不必。”裴沅祯摇头：“你只猜对?了一半。那批刺客身?手皆出自紫星阁，而紫星阁乃南汌旧部建立，劫走裴胜一双儿女与?偷盗兵器确实是同?一人所为。可我更想知道的是，朝廷到底谁在勾结南汌旧部。我此去不是查兵器，而是要确定一件事。”
  他?总觉得，那背后之人定是紫星阁的主人，也是他?熟悉之人。
  “这趟行程不宜声张，我一人行动更方便。”
  “是。”郝靳领命。
  .
  沈栀栀醒来时，就听说裴沅祯离开了。
  郝侍卫道：“沈姑娘不必担心，大人命属下在此守护。”
  “那他?去哪了？”
  “属下不知。”
  “哦。”沈栀栀继续跟阿檀用午膳。
  阿檀劫后余生犹如惊弓之鸟，一上午都紧紧挨着沈栀栀。
  沈栀栀帮她洗漱时，见衣服破了道口子。想了想，说：“阿檀，姐姐带你去买套衣裳吧。”
  阿檀摇头：“无碍的，我不能再花姐姐的钱了。”
  沈栀栀笑：“你这么小个人的衣裳能花多少钱？再说了，我也需要买换洗的衣物。”
  她这趟出门什么都没带，总不能一直穿身?上这套。
  郝侍卫得知她要出门逛街，当即领着几个护卫跟着去。
  一行人到了成?衣铺子挑挑拣拣半天，又去干果铺子买了些?零嘴。
  主要是买给?阿檀吃的。阿檀人小，昨日受惊过?度一直不敢说话，沈栀栀给?她买了几包零嘴后，她才渐渐放松下来。
  见天色还?早，沈栀栀索性拉阿檀去茶楼里听说书。
  箩县非富庶之地，茶楼也不大，生意却出奇地好。沈栀栀见店家把?桌椅都搬出了门外?，还?在外?头搭了个挡风的棚子，里头说书先生抑扬顿挫地说书，竟也来了几分兴致。
  她点了壶茶，又要了盘瓜子，喊郝侍卫们也一起坐下。
  几人专注地听说书，然?而听着听着，沈栀栀的思绪被旁桌的谈话吸引。
  那些?人讨论了会，声音越来越大，也越发地激动。
  沈栀栀不想听，却陆陆续续听了半耳朵。当听到有人说昨夜查船的事时，她敛神认真。
  “昨晚很多船都被拦了，那些?人举着火把?站在江岸。一开始我还?以为是官兵查货，但后来觉得不对?劲，哪个官兵大半夜的查货？一看?那些?人，个个提刀肃杀，我吓得都不敢说话了。”
  “嘿，你尽会吊胃口，不是官兵，那你说说是什么人？”
  “是什么人我不知道，但敢这么大张旗鼓查船肯定身?份不简单。”
  “查的什么货？”
  “不清楚，说是查货，但我看?着不像。领头那人我瞧见了，他?在船上站了大半宿，还?一直咳嗽。看?起来有点焦急，不像查货，倒像是寻人。”
  沈栀栀嘴里慢吞吞嚼瓜子。
  也不知是瓜子的味变淡了还?是怎么着，她心里滋味难言。
  .
  沈栀栀在客栈待了两天，第三天，裴沅祯总算回?来了。
  是半夜回?来的，彼时沈栀栀正在熟睡，夜里有人敲门。
  她翻了个身?，把?被褥拉高，盖住脑袋。
  “沈姑娘，大人回?来了。”
  “哦。”
  “沈姑娘？”
  “我知道了。”沈栀栀困倦地应了声。
  “沈姑娘，大人生病了，您去看?看?。”
  沈栀栀睡了会，突然?睁开眼。
  裴沅祯病了？
  大晚上怎么又病了？
  她忙起床，穿好衣服后去裴沅祯的屋子。
  然?而刚进去，又“哎呀”一声捂着脸跑出来。
  “大人，我不知道你在里头换衣服。”
  裴沅祯烧得迷糊，以为是小厮，听见动静才知道是沈栀栀。
  他?顿了顿，麻木地把?中衣系好，出声道：“可以了，进来。”
  沈栀栀这才又进去。
  “大人，你生病了？”
  她见裴沅祯面色微红，抬手去探他?额头。这一探，吓得大跳。
  “怎么这么烫？”
  裴沅祯呼吸难以抑制地粗重，整个人昏沉地在椅子坐下来。
  “无碍，小恙。”
  “大人怎么还?犟？你都烧成?这样了。”沈栀栀剜他?一眼，走去盆架边，想拧帕子给?他?敷一敷却发现水是冷的。
  沈栀栀转头瞧了眼旁边的水桶，走过?去探了探。
  好家伙，桶里也是冷水，敢情他?适才用的是冷水擦身?。
  沈栀栀忍了忍，不大客气地说：“大人自己生病了不知道，怎么还?用冷水擦洗？小厮呢？小厮就是这样服侍的？”
  “不怪小厮，是我自己如此。”
  “为何？”
  “等不及烧水。”
  “......”
  沈栀栀气：“你生病了你自己不知道吗？还?敢洗冷水？你是嫌病得不够重？”