秦缨点头，又往门内看了一眼，“玲珑班主根本不曾出城，今日却对我们撒了谎，我们虽知她是云韶府出来的，但她说不定有何经历我们还不知，我打算入宫一趟查查她的旧事，她是云韶府的老人，韦尚书也是达官贵胄，或许早年间有何不为人知之事。”
  李芳蕤一听立刻道：“那我陪你去！”
  秦缨应好，谢星阑见她是要入宫，便无无甚牵挂，待她上了马车，谢星阑也上马疾驰而出，两路人马在街头分开，一东一北而去。
  马车里，李芳蕤一边打量外头的街景一边问：“你们怎么看出玲珑班主未曾出城？难道她也有谋害茹娘的嫌疑吗？”
  秦缨道：“昨夜才下了雨，可班主的马车车轮太过干净，马蹄也未沾染污泥，自然是没有走过土路，今晨她离开的早，定就在城中做了什么，而那车夫也帮着撒谎，显然是得了班主的叮嘱，如今正值茹娘死的不明不白，她何故要掩饰行径？”
  李芳蕤轻啧一声，“你和谢大人倒是默契，你想到的，他也看到了。”
  秦缨微微弯唇，“谢大人明察秋毫，发现这些并不难，我也没想到玲珑会有隐瞒之行，按说都是年轻一辈的争端，与她干系不大才是。”
  她陷入沉思，“茹娘她们三个，都是玲珑出宫之后才带在身边的，丽娘和流月的母亲，更是得了玲珑的教导，如此便又差了一倍，玲珑行迹虽可疑，但我的确想不到她会有何动机，且她两次提过，若茹娘还在，她以后是打算将班主之位传给茹娘的。”
  李芳蕤眼珠儿转了转，“莫非是玲珑有何秘密被茹娘发现？”
  秦缨道：“不排除这般可能，所以才要入宫查问。”
  马车一路朝着宣武门而去，李芳蕤感叹：“这查案子真是个繁琐的活计，不仅要明察秋毫，脑袋还得转的够快，也要耐性足够。”
  说至此，李芳蕤又道：“卢国公府的案子还未判吧？”
  秦缨应是，“多半还要等个几日。”
  今日天色仍是阴沉，李芳蕤抬眸看了一眼天穹，再想到茹娘之死，素来爽烈的性子也生了几分轻愁，“这京城真是不平之事不断……”
  马车到了宣武门之前停驻，秦缨有县主身份，带着李芳蕤一路畅通无阻，入宫后，秦缨照例先去永寿宫拜见太后。
  几日不见，太后已换了厚重的秋日宫裙，倚在榻上时，腿上还盖着薄毯，一见到秦缨和李芳蕤，太后眼底便闪过了一丝了然，“你们两个一同入宫，让哀家猜猜，莫非是咱们的司案使有何公务？”
  秦缨惊愕道：“太后娘娘竟知道？”
  太后拍了拍身边贵妃榻，待秦缨落座后才道：“昨日朝华入宫，哀家都听说了，芳蕤是好心，结果出了这样的岔子，且那杂耍班子的班主，还是宫中出去的。”
  秦缨应是，“班主名叫玲珑，她的杆伎与绳伎十分厉害。”
  太后道：“哀家知道她，她经历了两朝，其实是宫中老人了，离宫也有六七年了把？”
  “八年，玲珑离宫八年了。”
  太后摇头轻叹，“这样快，都八年了？哀家记得她年轻时，也就是先帝盛年之时，她那绳伎很得先帝喜欢，哀家和后宫妃嫔们也都喜欢看，到了陛下这一朝她年纪也大了，便成了调教弟子的监领，只可惜很少有人像她那般厉害，后来陛下不喜梨园教坊奢靡之风，便开始裁减梨园弟子，到丰州之乱后，陛下差点取缔云韶府，她后来也出宫了。”
  太后意态深长，透过凉薄的秋光，记起了自己作为皇后，站在永泰帝身边的母仪天下之姿，那时候的她还住在未央宫，而这永寿宫再如何华贵富丽，也终究透着一股子暮气，她长长叹了口气，“此番案子与她无关吧？”
  秦缨摇头，“眼下还不确定，我也是随便查探查探，稍后我想去云韶府一趟，听听和玲珑班主有关的旧事。”
  太后颔首，“哀家叫个人随你去，如今云韶府人不多，但有几个上了年纪的掌事太监是云韶府的老人，你可以问他们。”
  秦缨道了谢，太后果然吩咐苏延庆叫人相陪，苏延庆便点了徒弟邓明春带路，秦缨与李芳蕤行礼告退，离开永寿宫一路往西北方向去。
  邓明春边走边道：“小人入宫晚，没赶上最热闹的好时候，听师父说，从前的云韶府养着千名伎人，歌姬舞姬乐工杂伎戏伶不计其数，每到逢年过节，宫内可以唱演一整晚不歇，因是养了太多人，每年花销用度也不小，也因此才被咱们陛下不喜。”
  李芳蕤便道：“陛下不喜奢靡之风是好的，自古以来，昏君亡国之前都极重酒色享乐，咱们陛下乃是圣人明君，自不会如此。”
  邓春明轻声提醒：“姑娘不得妄议。”
  李芳蕤轻哼了一声，也不敢再说，秦缨在旁问道：“那如今的云韶府呢？”
  邓春明便道：“云韶府如今拢共只有不到二百人了，不重杂技戏曲，只重舞乐，因此大家入宫赴宴，看到的大部分都是乐工与舞姬，这两年遴选，每年能入选云韶府的只有十来人，大家都知道陛下不喜此处。”
  李芳蕤听到此处问：“那这些人如何选呢？”
  邓春明谨慎地道：“与采选普通宫女差不多，但如今陛下不喜教坊，云韶府的宫人便比一般宫人地位要低上些许，因此想去那里的人也不多，一般良家采选和臣下进献的极少去，大部分都是因罪充入的，您二位不知，因是在宫里给各位贵人主子们表演，那可比在外头辛苦的多了，若表演时出了错，一不当心还要掉脑袋，因此各位监领师父都对底下人十分严苛，打骂都是家常便饭。”
  李芳蕤轻嘶一声，“但她们都是给主子们献艺的，若是得了陛下青眼入主后宫，岂非要令这些苛待她们的好看？”
  邓春明笑道：“姑娘可想错了，这云韶府和梨园，皆是以技艺侍人，在旁人眼底，那是比一般宫女都要下成几分的，她们一个个的倒是想得陛下垂爱，但皆是盼白了头也难得陛下青眼，咱们大周立朝百多年，还没有哪位陛下将梨园教坊的伎人，又或者是掖庭冷宫之地的婢子纳为妃嫔的。”
  李芳蕤听得一脸叹然，而说话间，一行人到了一处偏僻陈旧的殿阁，邓春明看着那“云韶”二字的匾额道：“县主，姑娘，这里就是了。”
  耸立的宫墙朱红斑驳，几人还未进门，便听到了隐隐的丝竹之声，邓春明上前叫门，很快，一个小太监将门打了开，一见是邓春明，小太监立刻躬身行礼，“邓公公怎么来了！莫非是永寿宫想要什么节目？”
  邓春明笑道：“把你们于公公叫过来，云阳县主有话要问。”
  小太监一听肃了脸色，连忙转身去叫人，邓春明便道：“于公公是此处的掌事太监，已年过半百，这云韶府的事没有他不知道的。”
  秦缨等了片刻，便见先前那小太监带着个眉毛花白的老太监走了过来，正是邓春明口中的于公公，他着一袭深褐色公服，面上皱纹满布，一双眸子亦混浊发黄。
  “小人于明庆见过县主——”
  秦缨开门见山道：“今日我是来找你查问一个旧人，八年前出宫的玲珑，你可还记得？”
  于明庆惊道：“玲珑？小人自然记得，她此前是宜春北院的监领，专门教导练杂耍技艺的弟子，她已经离宫多年了，小人也从未见过她，不知县主要问什么？”
  秦缨便道：“你可知她当年在宫中时，可曾与哪位贵人或者前朝世家贵族之人交好？”
  于明庆摇头，“她年轻时得了几位娘娘的赏识，待年长后，只做教养师父，极少再登台露面，平日里连云韶府的门都不出，小人想不出她会和那位前朝之人相交。”
  秦缨听得皱眉，于明庆见状，只以为秦缨不信，便道：“县主若不信，我们这里有《云韶府志》，有记着所有梨园教坊弟子的名册，还有各个伎人登台献艺后得了赏赐的记载，何年入宫何年出宫，有何所长都会记着，县主可要看看？”
  秦缨应是，“自然好，烦请公公带路吧。”
  “县主和姑娘这边请——”
  于明庆在前引路，秦缨问道：“这些都是何人所记？”
  于明庆恭敬道：“是云韶府内识字的太监记得，便好似外头衙门的小吏，每年每月都要记载，这百多年过去了，云韶府的库房都要堆不下了。”
  沿着廊道一路往西北方向慢行，期间路过的殿阁内丝竹之声不断，有着彩衣跳舞的，亦有乐工合奏新曲的，真应了邓春明说的勤于练习之言。
  这片殿阁十多间，虽是陈旧偏僻了些，却尚算宽敞，但于明庆带着他们往更荒僻处走来，待到了一处窗棂上蛛网满布的小院，他才无奈道：“此处灰尘极重，县主不若在外候着，小人进去将文册找出来？”
  秦缨摆手，“不必，一起找还能快些。”
  于明庆大为欣慰，连忙掏出钥匙开锁，待进了院子，便见中庭逼仄，三间厢房并排伫立，于明庆选了最左边那间打开，一进门果然便是呛人的尘灰，只见屋内摆着简易书架，成堆的文册摆在上面，每一处都落了厚厚一层灰。
  于明庆一边掸灰一边道：“幸而编了年份，否则这些东西真是不知如何找了，小人记得玲珑是在永泰之处入宫的，那应该是从永泰元年开始找——”
  “此处，从此处开始。”于明庆走到一个角落将文册搬开，又将灰尘拂尽，“这些都是永泰元年入宫的云韶府弟子，有些人入宫之后庸碌无为，只有名册上有她名姓，但凡技艺上有些成就的，后头都有记述，而若往后，是另外一本册子上记着赏赐之类的杂项。”
  于明庆年纪虽大，手脚却还利落，不多时便扒拉出了十多本文册，李芳蕤最不喜看书，一看这么大一堆书本，当下便呜呼哀哉起来，“这也太难为我了……”
  秦缨将书册抱到一旁的案板上放下，当先翻看起来，看了没几页便意外道：“这么多年了，这文册保存的倒是极好，字迹还十分清晰。”
  她招呼白鸳和沈珞帮忙看，邓春明赧然道：“小人识字不多，帮不上县主。”
  秦缨头也不抬道：“无碍，我在此多半要看上许久，你若有别的差事，便先回永寿宫吧。”
  邓春明想了想应是，“小人确有差事在身，那小人便先回宫向太后娘娘复命了。”
  秦缨点头应好，等邓春明离去，她便专心致志地翻看起来，于明庆在旁继续找着可能记载了玲珑之事的文册，又道：“玲珑入宫之时年纪尚小，那时候梨园教坊人极多，每年都要采选几十上百人入宫，小人是永泰初年入宫，她则要比小人晚上一年半载，多半是在永泰二年前后……”
  秦缨按照于明庆说的翻找，白鸳和沈珞也都在旁帮忙，李芳蕤虽然作难，但翻来看去，看到了一本记载教坊乐舞的名册，登时看出几分趣味。
  “怪道说早些年梨园教坊兴盛，这些曲子我都未听说过，《上元令》一定是上元节的曲子，《圣寿令》是为岱宗陛下贺寿？还有这《永泰字舞赋》是何意？”
  李芳蕤兴致勃勃，于明庆便笑着道：“姑娘猜得不错，当年乐工极多，有许多人既会谱曲，又能填词，文采比书生们还好，便十分应景的填了许多曲目，至于这‘字舞’，乃是当年一位颇得赏识的舞伎想到的，利用人阵型‘作字如画’，再加上中途换衣，常令贵人们看得叹为观止，除了‘字舞’还有‘花舞’，也是靠着人阵变幻，还有那将花瓣藏在衣服里做旋舞的，花瓣随着乐舞漫天飞旋，简直好似天仙下凡。”
  于明庆越说兴致越高，李芳蕤听得羡慕道：“公公也经历了两朝，自跟着贵人们大饱了眼福，如今我们再想看却不成了——”
  于明庆笑意愈深，“姑娘不必遗憾，如今杂技戏曲宫中少见，但乐舞还是花样极多的，只是陛下不喜奢靡，底下人也不敢像从前那样铺张，小人适才说的‘字舞’与‘花舞’，人多之时数百上千人在旷地上表演，光是这些乐舞，便能令外邦来使心服口服。”
  李芳蕤眼瞳微亮，“那必定是声势浩大，如军中演练兵阵一般。”
  于明庆笑呵呵点头，“正是如此。”
  秦缨一边听着二人所言一边翻看薄册，也果真在永泰二年的簿册上看到了“字舞”得赏赐的记载，但这几页上的字迹不知为何模糊不清，秦缨也未瞧见那厉害的舞姬是何人，乐舞与玲珑无关，她迅速翻过，两炷香的时辰之后，她眼瞳微微一亮，“永泰三年，玲珑是永泰三年入宫，当时只有九岁，是绵州人士，农户出身，良家采选入宫，后分入杂艺班——”
  李芳蕤闻言立刻凑过来，“九岁入宫才开始练杂技？”
  秦缨点头，“这册子上只有这些，得往后看。”
  于明庆这时又抱过来几本文册，“宫中有六局二十四司，除了本就会才艺者，大部分出身寒微或家中有人获罪的便会被塞入云韶府中，玲珑家贫，没法子打点宫中的掌事宫女太监，自然便被分到了此处，来都来了，除了苦学别无他法，不过也是命中注定，她那样好的禀赋，不该白白浪费，若小人记得不错，没过三五年，她便崭露头角了。”
  秦缨闻言忙按照年份往后翻看，从永泰五年记录赏赐的文册上开始查找，直到看到了永泰七年，才找到了玲珑的名字，她语声一振，“永泰七年八月十五，玲珑以绳伎登台，得了两盏蒲陶酒的赏赐——”
  于明庆解释道：“寻常赏赐都是膳食，除非是过年，又或者有何重要的宴客，比如陛下言情外邦使臣之时，若得了使臣的夸赞，便会赏赐珠玉之物。”
  李芳蕤道：“若在国宴上为大周挣了脸面，自然该重赏。”
  秦缨点了点头，又往后寻，直等到日头西斜之时，她已看到了永泰十八年，忍不住赞叹道：“从十五岁开始，到玲珑二十五岁，这十年乃是她的全盛之时，所有和绳伎杆伎有关的赏赐，皆有她的名字。”
  于明庆亦道：“那些年她是最得看重的女伎了，且那时候乐舞玩不出新花样了，贵人们都喜欢看又惊险又赏心悦目的杂技，于是玲珑盛极一时。”
  秦缨再往后看去，不多时皱眉道：“永泰十九年、二十年，便少见玲珑的名字了，只妙影、玉香、月灵几个名字较为常见——”
  于明庆唏嘘道：“这几人都是玲珑手把手教出来的徒弟，她年轻时无人可挡，二十五岁之后身体不复纤软柔韧，便十分识趣地将机会留给了年轻一辈，后来她做了监领，就更不登台了，而永泰一朝只有二十年，到了咱们陛下登基，梨园教坊便走了下坡路。”
  秦缨一听此言，心底微动，吩咐白鸳和沈珞，“将贞元初那几年的离宫册子给我看看，丽娘和流月的母亲都是玲珑教出来的，亦是在陛下登基之后离宫，却不知她们的母亲叫什么，玲珑说过丽娘的母亲庸碌，而芳蕤你说流月的母亲擅长绳伎，莫非……莫非流月的母亲是这位叫妙影的女伎？”
  李芳蕤将她放下的册子拿起来翻找，很快道：“不错，这个妙影常以绳伎得赏赐，一定就是她，不过她为何要离宫呢？丽娘的母亲又会是谁？”
  于明庆听到此处道：“小人记得，妙影是玲珑教得最好的，当时也很得后宫娘娘们喜欢，可贞元二年时她忽然得了病，得病的宫人一半要被送去掖庭冷宫的，于是玲珑出面帮她求了个恩典，将她送出宫了……”
  秦缨和李芳蕤面露恍然，这时白鸳找到了离宫伎人的名册，秦缨翻看着，便见贞元初年到贞元三年，有二三百人离开云韶府，这些人皆少用真名，秦缨一个个看下来，也难辨别哪位才是丽娘的母亲，粗粗扫了一遍之后便作罢。
  秦缨放下册子，又去找贞元十三年的离宫簿册，很快她蹙眉道：“玲珑当初离宫，也是因生了病？”
  于明庆应是，“正是，是早年练功留下的伤病，按她的身份，本能在宫中养老的，但她执意要出宫，小人记得是卢太妃向太后说情，给了她一份恩典将她放了出去，小人还以为她出宫之后要过寻常人的日子，但听您二位的说法，她如今还在行杂耍之事？”
  秦缨颔首，“她开了个杂耍班子，已经七八年了，如今在京城之中颇负盛名，她还养了许多离宫后无家可归的云韶府旧人，也算是十分大义了。”
  于明庆听得满脸叹息，“这就是命，她天生吃这碗饭，终究是离不了这一行当的。”
  第92章 私见
  秦缨和李芳蕤离开云韶府之时已是夜幕初临， 小太监打着灯笼送二人离宫，李芳蕤一边走一边叹道：“只听闻从前梨园教坊如何鼎盛，里头的宫人如何有声名， 可说到底，也只是给天家供耳目之娱的位卑宫人罢了， 受练功之苦，反而还要因为卖弄技艺被鄙薄，还真不及玲珑师父出宫自己做个杂耍班子来得好。”
  秦缨也道：“玲珑做了女班主， 与其他男子做班主也不同。”
  李芳蕤应是，“其他班子里有女子， 却不多， 且男伎人总是比女伎人更受看重， 到了双喜班， 玲珑班主亲自教导的徒弟多是女子，声名在外的也多为女伎人，可见啊， 只有女子掌权才能令女子得利。”
  这话令秦缨感慨万千，她抬头看了一眼头顶狭窄的天穹，心底生出几分窒闷来。
  沿着悠长的宫道一路往南， 出了仪门之后， 通往宣武门的宫道之上出现了几道一同出宫的身影，离得远， 秦缨也瞧不出是谁，可很快， 她蹙眉道：“像是金吾卫的公服？”
  李芳蕤眯眸去看， 亦颔首，“不错， 但好像不是谢大人。”
  秦缨也瞧出不是谢星阑，但其中一人的官袍，却和谢星阑从前那一身玄色武袍十分相似，她心底怀着两分疑窦，直到走到宣武门跟前，才看见门洞之外停着几匹快马，当首之人着獬豸纹公服，竟然是一脸不快的韩歧。
  他此刻已翻身上马，又冷喝了两句才挥鞭离开，秦缨虽未听清是何言语，但只听那语气，便知韩歧心中攒成滔天怒火。