“三哥，我不知，该如何表达我的心意，不至于叫你生出新的误会。我在乡间受尽恶气和白眼，见过不少相貌堂堂却德行龌龊的人。所以，三哥，我不是以貌取人之辈。我最初喜欢三哥，是因你的体贴用心，无论这些是不是受长辈嘱托才做的表面功夫，我最初遇见三哥，你已给予我难得的尊重，还有稀世的温暖。
  “而现在恭维、吹捧我，甚至说爱慕我的那些所谓才俊，若看见我第一次见你的形容，我想不少人会下意识掩袖驱赶——就像当初四姐对我那样——还有些高高在上者会视我若无物，有狗的也许还会放狗咬人吧。三哥，社会底层生活过的人，更易看清世人的真面目，我初到谢公馆对你的印象，到现在还没变。
  “三哥，你之于我，非任何人可以替代，你是三哥、是丈夫，是让我极端落魄的时候，也感到浊世间善意的人。当然，这也不完全是你的功劳，是三哥你投胎投得好，母亲跟二姐将你管教得也极好。”
  陆浩云莞尔一笑，一时间又百感交集，不晓得哪种表情最合适，只挑一挑眉毛老实地讲：“小妹，你没你讲得那么好，这并不是谦虚。”
  三哥语声顿了一下，把珍卿拉坐在沙发上，到厨台上给她倒调制了一杯果茶，戳一根麦管拿来给珍卿，他也在她身边坐下，回想着初见小妹的那天。
  那时还被称作“赤、党”的北伐军，不日将要兵临海宁城，他正摩拳擦掌准备乱中取势，好好发一笔内乱的财。所以，一个素昧平生的小囡要来，他几乎没怎么放在心上。就算母亲和他的新婚丈夫都不在，还有管家和下人管待这件事。
  才二十出头的谢公馆三公子，对于母亲的再婚对象比她小，对于继父做小白脸却毫不知耻，心里其实抱着一份成见。但他意气风发地准备冲锋事业，就不必对家宅小事耿耿于怀；可是同样地，他也不觉得要格外关注继妹什么。
  可是母姐奔丧前再三叮嘱他，务必照料好杜叔叔膝下唯一的小囡，陆浩云答应了。他这个人做事极重信誉，就算被动地接受一项义务，他也能把面上功夫做到最好，当时正好遇见大罢工，才叫人把继妹接到东方饭店。后来他做成了两桩地皮生意，才有闲情跟继妹打个照面。他的礼仪风度无懈可击，他不觉得天真的乡下小囡会埋怨什么，何况就算她心有埋怨，他也并不在乎。
  陆浩云看珍卿吸溜着果茶，心绪复杂地坦白着：“小妹，我没你说得那么好。”珍卿丢下衔在嘴间的麦管，噘着嘴埋怨三哥：“三哥，我对你都不曾求全责备，你又何必妄自菲薄？相比表面功夫都懒得做的吴祖兴，你在我心里就是一个圣人，若圣人还恨自己不够完美，那其他人就该喊打喊杀了。”
  珍卿这样一说，三哥就完全释然，他并不轻易在人前妄自菲薄。但小妹不是其他人。
  说完两个人都觉释去负担，然后就去洗澡换衣裳，高高兴兴地做起晚饭。
  作者有话说：
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  第440章 勿卷入政治是非
  这年三月中旬之始, 珍卿收到波城使馆文化参事庄先生的秘信，说鉴于易先生对中国教育、医疗、慈善、文化等事业的卓越贡献，以及在教化民众、鼓舞人心上的伟大努力, 应天政府预备大张旗鼓地表彰易宣元先生，却到处找不到易先生本人。现在本邦的官方民间的华人, 四处寻觅易先生的踪迹。三哥也从不同渠道察觉到此事。
  更糟糕的是, 身在美国总领馆的龚则仕大哥与孙离叔叔, 也先后来函以不同态度告知珍卿此事。
  龚家的则仕大哥讲了一些闲事, 他说近来有人劝他去从军, 他给那人讲了汉末党锢之祸时，曾平羌乱的凉州三明之一段颎，因功被征召入朝后, 一直做到当时的最高军职——太尉，却因附从当时的权宦王甫，卷入了实权宦官与士大夫和贵族的斗争, 且纵兵马踏太学并捕杀太学生, 一举得罪了全天下的读书人, 他党附的权宦王甫倒台后，他也被牵连下狱, 在狱中饮鸩而死。在边地与羌族作战一百八十次, 斩杀羌人近四万的名将，最终落个遗臭万年的下场。
  则仕大哥在信中讲了这件事, 没有明示任何的立场和观点。但珍卿和三哥都心知肚明, “易宣元”对应天的韩领袖来说, 是个可以无限利用的文化符号, 但利用完了会怎么对付, 他们有太多的前车之鉴了。
  比如算是珍卿忘年交的明戈青, 在对付社会党时为韩领袖做急先锋，背上了屠杀社会党人的恶名，现在不但在坊间名声坏了，也被他所在的社会党边缘化。还有从北伐时期就支援韩某的江越财团，他们老实给韩某提供资金则罢，一旦违逆韩领袖的命令旨意，等待他们的就是大棒加身。
  正是鉴于这样的教训太多，谢公馆的所有人都不去从政。当初谢董事长和龚同恩老先生，因为慈善赈济事业被当局表彰，也有很多入朝为官的机会，但大家一定不会去。龚则仕大哥作为龚老先生长子，很不愿见通家之好的年轻天才，被一些无良政客卷入局中，肆无忌惮地利用她蛊惑民众，甚至于作为党派斗争的工具。他的信违背了他对领袖的责任，他也依然写了。
  可是孙离叔叔态度截然相反，他在信中无不希冀地跟珍卿说，欲要平定邦国、抵御外侮，必须有一个强大有力的中央政府，像珍卿这样广受推戴的青年文化名流，在海内外都有一呼百应的浩大影响力，应该主动帮助内外交困的政府和领袖，去感召那些敌对、分裂、观望的势力，让更多爱国人士团结在韩领袖的周围。孙叔叔说他相信，珍卿一定不会计较个人恩怨，将家国天下放在最前面。
  珍卿看孙离叔叔的信，一直摇着头哭笑不得。她觉得孙叔叔还是适合做学问，他还是教授学者的时候，她觉得没有比他德性更好的人，她真愿意孙叔叔是自己爸爸。可是当他开始参与政治生活，他忽然成了难以褒贬的人。
  珍卿没有给任何人回信，在中国官方大张旗鼓寻她时，她跟三哥连忙收拾好行李，反正得先藏起来避开中国官面的人。
  就算对三哥有救命之恩的甄嘉廉先生亲来，就算跟珍卿有一点交情的甄嘉廉太太也亲自来，珍卿和三哥也不能见他们。他们都算自由的民生主义者，跟韩领袖和甄先生理念多有不和，从前攀扯一点私人交情就罢了。现如今珍卿和三哥也算驰名中?，甄先生又签了毁誉参半的《华美棉麦借款协定》，未免节外生枝通通不见得好。
  ——————————————
  珍卿和三哥从小镇出发时，三哥才确定酝酿了许久的目的地。他要去拜访初到时就该拜访的尊长，只因一时不知他的音讯才迁延许久。
  三哥说在本邦念经济学时，加大文学系主任瓦格纳先生对中国学生很友善，常叫大家到他的家里吃饭聚会，其妻待客劳累又颇嫌恶中国人，夫妻为此闹到离异之境。而瓦格纳先生自从加大退休后，据闻就一直萍踪侠影不知踪迹，去年冬天一直没有机会打听，今年交际多了去打听，也是最近才辗转打听到确切的消息。原来，瓦格纳先生一直离群索居，独居于哈得孙河沿岸的家族老宅里。
  三哥驾着车在起伏的山道，山谷道路被缤纷的春叶荫蔽，三月暖阳的光影浮掠人面，晃得人难以举目直视，一低头，便见青黄的草茵任性蔓延，蔼然的泉音隔绝了嚣然尘世，沁脾的草木清香让人不由翕动鼻翼。
  珍卿慵倦地向后靠枕着双手，舒适得快要呻、吟出来，信口念起脑中流淌的词句：
  “蔓蔓延延——
  丝丝连连
  牵牵绊绊，
  缠缠绵绵！”
  脸上光影烂漫的三哥也笑，问快乐的珍卿：“说起来也是出来避祸，你倒是出来踏青一样。你刚才吟咏的什么？”
  珍卿半天才含糊地说：“说不清咏得什么，就是心里无意地酝酿，嘴里自然地流出来，抒情而已。”
  三哥被她轻快的情绪感染，也觉难以言喻的惬，几乎想从方向盘上丢开一手去搂她，又连忙告诫自己要审慎些：若不留心与突然来的车相撞，那真是得不偿失。
  是啊，乱世眼见看不到尽头，得厮守时便好生厮守，能苦中作乐也苦中作乐吧。
  他们在路上走了两回岔道，近午时才到瓦格纳先生位于哈得孙河边的老宅。不得不说，这老先生的住宅荒僻清幽得很。
  一到地方是女管家先来接待，三哥说明身份才去请宅子的主人。经过一番热切激情的相认，瓦格纳先生高兴地将客人引进华堂。瓦格纳家的老宅规模不小，感觉跟海宁的谢公馆差不多大，不过这里年代就古老得多。
  瓦格纳家族是有资产的德国移民，从在这片美洲大陆上定居，几代人过着惬意舒适的田园生活。瓦格纳先生退休后游历了一些地方，最后选择在老家幽居治学，一直在整理他的文学、历史、哲学方面的著作。
  两下里才打照面的时候，三哥给老师介绍珍卿是他太太，说他在中国时念过德国教会学校，现如今在剑桥的安拉学院念书，后来因劳累成疾，才暂到山水秀丽的纽约省静养。
  面容清癯的瓦格纳端详珍卿好一会，倒没有特地品评她什么，只说中国的年轻女士都很了不起。就聊起珍卿的专业和治过什么经典，珍卿都非常尊敬地回答他。文学也是这位老先生几十年的专业，珍卿跟老先生竟谈得很入巷。瓦格纳先生跟她谈到后面，一面惊异于珍卿的后生可畏，一面很天真和蔼地告诉珍卿，他在她这个年纪厌恶念书，远远没有她的沉稳和出色。
  瓦格纳先生有个大鼻子女管家，面相虽然刻板不亲切，却无声无息地给他们备好茶点，并询问客人是否在别墅用餐。瓦格纳先生看看三哥看珍卿，三哥说几难得才寻见老教授，着实想多叨扰几日，老先生高兴得像个老顽童，叫女管家把午餐准备的丰盛些，当然，后几日的午餐也求之不得。
  三哥自然握住珍卿的手，还是恳切地跟老先生说，虽然拜访老先生是真心的，但此番仓促前来还有避祸的意思，但没有讲明是因为什么避谁的祸。老先生豁达地向两位客人表示，能够接待在中美两国都有影响力的学者，他一直到死的那天，会一直感情幸运和荣幸。
  珍卿也渐渐如释重负，这老先生果如三哥所言，是对中国人热忱宽容的朋友。
  后面是瓦格纳先生和三哥在谈，初时不过谈三哥近年的营生，渐渐便是回忆往昔的峥嵘岁月，三哥向老先生讲述那代留学生的朋友。
  瓦格纳先生很在意这些旧交，听说有的人青云直上了，有的人到处碰壁沉寂了，有的人定下主意不肯回国，有的人失业败家没有出路。更可叹的是，多少人穷愁潦倒盛年病逝，更有人穷途末路已自戗了，还有很多人杳无音讯。
  瓦格纳先生闻言唏嘘不迭，又沉寂良久，将从前各学校的留影寻出来翻看。珍卿和三哥伴在他左右同看，听着三哥和老先生絮说从前的流离岁月，说起甲学生热衷体育拿过奖，又言乙学生天生古道热肠，还有某学生是天赋纵横的人物，他的论文手迹他还保存着，不想如此天才竟是早夭……
  珍卿将那些人的生平，与照片的黑白影像对应着，亦是不胜唏嘘感叹。忽然想起李叔同《送别》中词：天之涯，地之角，知交半零落。真是道尽苍茫人生的无意义感。这时候，她更庆幸她的家人亲友多没事，而她跟三哥也正在团聚着。
  看照片听两位老少绅士言来语云，才知瓦格纳君最后虽在西部的加大致休，早年在东部的康大、纽大、普大等名校都执教过，是美国教育界和学术界的顶级耆宿，不过三哥毕业那年此君因病致休，他就再也没有复出过。珍卿从前看过他的不少文学、哲学论著，竟没能跟眼前的老者对上号，真是人间奇事了。
  大家议论得融融其乐，到女管家请他们就餐时，还觉得意犹未尽呢。
  午餐是偏德式的，女管家备了佐酸菜的香肠，煎鱼块和煎肉丸子，炖得很浓的牛肉土豆汤，两篮子美式的面包，后面吃的蛋糕跟在波士顿吃得也像。瓦格纳先生虽然是德裔，但饮食习惯也融合了大陆风格。
  席间，瓦格纳说起他在康大时教过一个中国女学生，此女勤学好问，个性执拗顽强，在他手下读到博士以后，回中国平京大学做上哲学教授，是他生平得意的学生之一，可惜失去联系很多年了。他说三哥也认识此女，若他回国后能有机会见到他，帮老先生转达对她的致意。
  宾主三人边吃边谈，发觉珍卿果然能讲漂亮的德语，瓦格纳先生越发高兴起来，热情洋溢地议论起中国女性。说中国女性给他的印象很两端，有些华人太太穿着再时髦，看过再多电影品过再多咖啡，本质上还是别人的附庸，她们也甘心做别人的附庸。而有的中国女性却让人敬慕，譬如最近有个叫易宣元的中国小姐，据闻是学贯中西、造诣很深的人物。
  珍卿不由跟三哥面面相觑。刚才没说到这话题就算了，在可敬的老先生面前藏头露尾，很感不敬；然而特意告知又似不必。三哥冲珍卿暗暗摇头，示意不必特别交代什么，若有机遇自然而然地吐露出了。珍卿看到周围人多嘴杂，也暂时作罢了。
  后来，他们由中国女性说到中国教育，三哥提起他的兴华教育基金会，还说起在中国偏远地区筹办的大学，感叹真正操办一个学校才觉要做的功夫太多，建设校园虽繁复也有章程可循，购买图籍图册教学仪器，也可请教国内外的老先生，专业课程的设计也可业有专攻，但他发现聘任教师却是至难之事。
  瓦格纳先生意味深长地评论着：“当初，先代的教育家们要在伊萨卡建立一所学校，怀特博士亲去英伦聘来史学大家戈德温·史密斯，文学耆宿詹姆斯·洛威尔，这二位教育界的泰斗越洋而来，其他学者自然闻声而附，一切就事半功倍了，还有芝大的兴起亦是如此……——你要聘来高明的教书先生，就先要找到他们的领头羊，不要吝惜给领头羊付出高昂的薪水。”
  陆三哥立刻恍然大悟，珍卿也听得醍醐灌顶，连连点头，这不就是所谓的名人效应嘛。
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  第441章 瓦格纳家的际遇
  在瓦格纳先生家吃完午餐, 女管家已经把客房拾掇出来。他珍卿两个人是不期而至，在本邦属实是失礼——因为这样会让管家佣人仓促应对。看来女管家不但临急受命，为了意外之外的客人准备午餐, 连午饭也顾不得去吃，紧锣密鼓地收拾出来一间大套房。两位客人对女管家感激又抱歉。
  珍卿和三哥简单洗漱一番, 疲倦地躺下来沉心养神。
  瓦格纳家的老宅有中世纪的风格——大约是老先生的祖辈从欧洲大陆带来的。珍卿两人与主人交谈的起居室, 还有他们现在身处的客居套房, 能轻易见到拱形的装饰墙体, 静默而巧妙地遮蔽人的视线, 让人感觉空间内有些压抑。
  想及这半年总在变换住的地方，想起不久又要搬回波士顿，珍卿难得感到迷茫和失措。
  珍卿本欲利用她的声望学识, 助力三哥在本邦交朋友的效率，三哥曾说他宁愿花钱笼络人心，也不愿叫她在这些俗务中劳形伤神。
  几个月间, 珍卿见识三哥的交际手腕, 见证他通过自己的长袖善舞, 还有及时雨式的撒钱方式，重新梳理好四年前博览会结交的旧友, 成功跻身中西上流社会的交际圈, 达成了他博取声名以避政治迫害的目的，还有他在教育、慈善方面的相关目标, 翻手为云覆手为雨也不过如此。
  这也就意味着, 三哥留在本邦的意义越来越小。虽然他目下正在接洽中美的出版公司——包括去年因《中国诗歌的精神》合作过的上官先生, 还有本邦声名在外的兰姆登书社——就是为了出版珍卿的韵译诗集, 还有那本《东洋人的民族性格》, 每本书都至少有两个译本, 其中的琐碎事务多是三哥帮她在处理。
  好多琐事珍卿没有亲自处理，不全因为之前作文回信太累，也因为她马上要面临的毕业季。
  安拉学院的毕业流程算复杂的，除了学分成绩要达到一定标准，对毕业论文的要求也非常严谨——不少学生甚至因毕业论文不达标，修业年限已过还迟迟不能毕业。珍卿的四篇论文虽也经过数次修改，万幸都顺利地通过去。然而她还要面临持续数小时的口试。
  珍卿虽然对所学内容胸有成竹，对于公开场合的答辩也有信心，但娱乐和锻炼之余的闲暇时间，还是要列一些可能遇到的口试问题，进行有针对性的应试训练。三哥不欲叫她为琐事分心，跟她相关的外头事务，统统是他在接洽处理。
  可是这些事都处理完了呢？三哥回国是否要提上行程，她又要独自到欧洲接受艺术熏陶？虽然三哥再三强调过，他一时半会不会轻易回国，他还有一些秘密的事要做。但珍卿在高兴时也会忽然失落起来，想着会否有国内发来的电报，忽然有什么事就把三哥唤回去？
  虽然她一贯算冷静自持的，也努力克制自己的患得患失，可是此地过分清幽的环境，还有微微让人压抑的居所，让她冷不丁又患难患失起来。
  她突然把脸贴到三哥的胸膛上，手也轻轻搭在他短发和耳朵间，无声地撒着娇，三哥轻抚着她的背，柔声问道：“累了吗？”珍卿顿了一下说：“要累也是你累，你开了小半日的车啊。”
  三哥笑起来，珍卿听着他胸膛里的嗡嗡声，怕他再追问，又补充说明了一个理由：“我是在想，瓦格纳教授的主意不错，你的梁州学校，可以高薪聘请教育界的领头人物。不过中国的国情又不同，梁州不管怎么说是疫病流行区，又太偏远，没那么容易的。”
  三哥虚虚地圈着她，若有所思地看天花板，也疲倦地低声说：“如你所说，瓦格纳先生高明确是高明，不过任何办法用到中国的事务中，非得因地制宜地改进一番不可。西南边陲虽不是穷山恶水，但经济滞后、疫病肆虐，仅靠高昂的薪水招揽人材，恐不能招来德才兼备的大材，国内用钱的地方也多，过高的薪水将人胃口养大，将来的教育就更难讲。小妹，依我目前的设想，德才兼备的领头羊自然高薪养着，可是更多的教师资源，还要从寒门贵子里寻找。”
  陆浩云在国内与教育界朋友商讨过，国内哪些大贤高能，可以做他梁州学校的带头人，他在心里过了一遍又一遍，在国内时能拜访的都亲自拜访过，但不少老先生胃惧西南瘴疠之地，不敢拖家带口地远离故土。幸好，也有数位年富力强的高级教授愿意前往。他到本邦后也趁着交际机会，接触了一些本邦的华人教授，不少人态度都是暧昧的，倒也不说绝对不考虑，毕竟爱国者还是很关心国家的。
  但是总的来说，满腔热血的爱国青年更多，而还未出人头地的爱国青年更易招揽。
  珍卿了悟地嗯了一声，很多贫穷家庭会集全家甚至全族之务，来支持代表所有人希望的学子。寒门贵子大多担负整个家庭的希望，他们更可能为了养家糊口，跋山涉水到偏远的地方去。
  三哥半天没听见珍卿回应他，轻轻把她翻过来，见她已经恬然沉睡，睫毛的阴影也那么安详，不由莞尔一笑，也闭上眼认真睡起来。
  两个人下午睡起来，瓦格纳先生不避春日乡野的寒风，带着客人走上乡下颠簸曲折的路径，引他们去参观左近的近古建筑。
  相比彰显文明痕迹的中世纪风格建筑，瓦格纳先生带他们参观的大石垒筑的房子，虽然年代更早，形式上却更加粗犷原始。
  瓦格纳先生说少时曾听长辈讲，这种粗犷的石头建筑在当时被很快地垒造起来，就是为了防范来袭的印第安人。但是有些石头上还有生苔的枪眼。试想一下，两百多年前的印第安原住民，不可能拥有枪支，他们的长枪短矛，也不可能敌得过代表文明的枪炮。可以想象当时的战斗，外来者对土著的优势是压倒性的。
  在新移民跟印第安人的争夺中，没有先进武器的印第安人被屠杀殆尽，这是有识之士心知肚明的。珍卿和三哥都没展开议论此话，就是怕伤及主人家的先辈。而瓦格纳先生反倒愤愤不平，说美国的思想里潜伏着巨大的隐患，将来会造成毁灭性的负作用，但除他外似乎无人留意此事。不过他也没展开谈论此话，因天气忽然变得更冷，老先生的身体受不住，他们就又走回去了。
  翌日清晨，珍卿在潇潇雨声中醒来，发现三哥已经不在房间。珍卿披衣下床，拨开窗前的纱帘，欣赏着烟雨蒙蒙的苍翠雨林，还有雨丝营造的天籁之音，觉此心里轻快安然，说不出的岁月静好之感。
  昨天晚上，瓦格纳先生谈及美国思想的憋病，痛斥了包括美国在内的列强的强权主义。说这种主义为了利益不择手段，别说侵犯别国的合法权益，时常连本国民众的利益也随意牺牲。老先生从哲学和历史的角度，谈这次世界范围内的经济危机，就是因为强权者的私欲无限膨胀。珍卿觉得瓦格纳先生的有些观点，跟中国道家和儒家的立场不谋而合，不由引经据典地跟老先生谈得很深入。
  女管家来提示老先生休息，珍卿和三哥才回房间去就寝，实际上也不过十一点钟。瓦格纳先生恋恋不舍地结束谈话，约好明天再继续谈一谈。
  瓦格纳先生这种真正的国际主义者，让珍卿昨夜带着美好的心情入睡，而今天的雨又让人心情更好。
  珍卿陶醉于难得的空灵心境，身后房门开阖一番，她都没有太注意，三哥轻轻走过来，拉过珍卿把窗户关上，摸着她被雨丝拍凉的脸蛋，拿褥子把她整个人拥围起来。珍卿笑嘻嘻地举手叫三哥摸，说她两手热乎乎的，披着长睡衣根本不冷。
  这时候敲门声响起，三哥去打开门，跟外头人小声嘀咕几句，就端着一个早餐盘子进来。珍卿还在睡的时候，三哥已在楼下陪瓦格纳先生吃过，瓦格纳先生因为昨天劳累到，吃完早饭也回房歇着去，说好跟珍卿继续谈也延后了。