“我的委托人，嗯，有一位‘亲戚’，应该算是远房亲戚吧？总之他们虽然拥有同一个姓氏，样貌却不怎么相似。”
  “这位亲戚……我们暂时称呼他‘S先生’吧？总之，S先生是位小说家，据他的家人说，是为了取材，下单订购了之前在网络上被宣传得神乎其神，号称次世代沉浸式VR游戏、真正能让人完全融入其中、充分享受第二人生的VR网络游戏‘SwordArtOnline’。”
  “可惜，游戏开服后不久，与S先生同住的几位亲戚家的晚辈就发现，S先生在游戏进行途中，陷入了某种原因不明的昏迷不醒状态。”
  “他们当时似乎通知了某位家庭医生，具体的情况我并不了解，只知道S先生后来被送进了我的委托人家族内部所开的专门为家族成员提供专属医疗服务的私人医院进行治疗。而为了唤醒S先生，他们采用了许多当今最为先进的医学手段……”
  不过可惜，这些尝试最终全部以失败告终。
  “之所以会将委托下到我这里，是因为我的委托人在探视S先生的过程中，察觉到了某种异样……”
  “——说到底也就是属于妖怪的气息啦！”
  名取周一摊了摊手。
  “根据委托人的说法，他们一族长久受‘某位神明’的庇佑，按理说，像S先生这样在族中拥有重要地位的族人是不该被妖魔鬼怪之流盯上的。”
  可事情就是那么凑巧，从昏迷不醒的S先生身上，委托人感受到了隐约的晦涩之力。
  在多方查证后证实这是属于妖怪的力量，委托人当即便找了神道中的熟人进行咨询，而咨询来咨询去，名取周一这里就接到了对方的委托。
  因为有出云大社的巫女出面做中间人，终究没能推掉这次委托的名取周一无奈之下，只能打起精神积极开始进行调查。
  他走访了不少同样因为“SwordArtOnline”这款游戏而陷入昏迷状态的玩家，其中有和S先生一样，被家人送入医院进行治疗的，也有因为支付不起高昂的入院治疗费用，而在医生的建议下将人带回家自行照料的，总之，在探查过足够多的“样本”之后，名取周一终于能够确定，虽然因为游戏而陷入昏迷的玩家众多，但不是所有人身上都有妖怪气息存在的。
  “奇怪的是，身上沾染过妖力气息的受害者，本人或者关系亲近的亲人、朋友，都与神道有着或多或少的联系。”
  名取周一脸上玩世不恭的神情渐渐淡去。
  “我不确定这是否是针对神道及神道关联者的一场精心策划过的阴谋。”
  毕竟因为SAO这个游戏陷入昏迷的玩家之中，普通人占了绝大多数。
  但是——
  “如今既然已经证实这次的玩家集体昏迷事件，的确有妖怪参与其中……”
  那么，作为一个除妖师，即便最开始接下委托时他还有些不情不愿，名取周一也会尽自己的一份力量，帮助那些受到妖怪影响，陷入昏迷之中无法醒来，并时刻有在昏迷状态下直接死亡危险的人们摆脱困境、重新回归现实世界。
  而听完名取周一的一番叙述，伏见猿比古和八田美咲同时露出了恍然大悟的神情。
  就连由于面具的遮挡，无法观察到他脸上表情的那位非时院的“兔子”先生，一瞬间也有类似的情绪波动十分明显地传递出来。
  “……原来如此。”伏见猿比古喃喃自语。
  见乔温、巴卫和名取周一闻言都向自己投来疑惑的目光，他推了推鼻梁上的眼镜，开口解释：
  “从陷入昏迷的‘JUNGLE’成员身上，我们同样检测出了某种不属于任何一个已知氏族，甚至极有可能并非来自任何一个王权者的诡异力量。”
  原本，大家都倾向于认为这可能是属于权外者的力量，其作用就是将“JUNGLE”成员们引入沉睡令其无法醒来。
  可现在看来……
  “那很有可能就是名取先生你所说的‘妖气’了吧？”
  伏见猿比古若有所思道。
  名取周一微微蹙眉：“的确有这个可能……”
  可是他无论如何也想不通，异能者和妖怪怎么会搅合到一起去……
  实在想不通，名取周一索性不再去想。
  他重新找回自己之前的话题：“总之，在确认了有妖怪参与其中之后，我便开始着手调查光明正大将自己气息遗留在被害者身上的这个妖怪。”
  可是，十分遗憾的地方在于，哪怕手中握有十分明确的属于对方的信息，名取周一还是无法追踪到这个妖怪。
  因为名取周一探查之下发现，对方的气息竟然遍布全国各地！名取周一毕竟只有一个人，分身乏术，根本不可能按图索骥，一一去确认留有对方气息的地方，会不会就是那妖怪真正的藏身之处……
  “就在我有些一筹莫展、调查眼见将要陷入僵局的时候，偶然间见到了夏目……”
  那个体贴的孩子看出了他如常的笑容之下，隐隐的无奈与焦躁，在他对他倾诉了自己的烦恼之后，夏目犹豫了一下，还是将乔温的存在讲给了名取周一知道。
  “他说如果是乔君你的话，或许会有办法帮到我，因为你‘是一个非常特别、有很多神奇能力的，不可思议的人’。”