那墙外果然有一株大柳树，约有两人合抱粗细，真不知它是怎么长起来的。
  根系粗壮，将地面拱出一大块鼓包，更有几条根系深深嵌入寇府院墙。
  时值初秋，柳叶凋零，光秃秃的柳枝随风款摆，沙沙作响，更添寂寥。
  那柳树下坐着一个人，拿着几颗石子抛来抛去，嘴里嘟嘟囔囔，不知在说些什么。
  寇准忙上前去，定睛一看，大失所望。
  原来那只是一个疯疯癫癫的老乞丐而已。
  寇准心下怅然，难道真是我病中糊涂，做了个虚无缥缈的梦吗？
  果然什么烂柯人误入仙境，都是些谣传罢了。
  摇了摇头，正要打道回府，忽然听见老乞丐哈哈大笑，笑声凄厉好似泣血：“寇莱公误国！国将亡矣！”
  寇准心神大震，连忙回头：“你，你说什么？”
  老乞丐缓缓流下两行清泪，闭目摇头：“寇公误国！寇公误国！”
  寇准跪在老乞丐面前：“请仙长救我！”
  老乞丐睁开眼看他：“我能救你，谁能救大宋江山社稷呢？”
  寇准咬牙：“准虽不才，若得仙长指点，定能杀退敌酋，救万民于倒悬。”
  老乞丐微笑摇头：“痴儿，你还未了悟。”
  寇准愣愣地：“求仙长解惑。”
  老乞丐叹了一口气：“如今之中原，外有强敌，内有弱兵，武曲星虽已临世，犹未成人，无人可用，无才可举，契丹虎视眈眈，党项狼子野心，虽有你一个寇准，能保全自身已是不易，何谈救万民于水火呢？”
  寇准坚定地说：“事在人为。请仙长教我。”
  老乞丐定定地看着他，又谈了口气：“罢了，差强人意。”
  又恨恨地道：“若不是武曲星晚来了十年，又何须今日之狼狈。”
  寇准疑惑：“不知仙长所言武曲星是……”
  老乞丐诡异地看了他一眼：“文武曲星，乃是天上星宿下凡，说起来，他俩都和你有些渊源。武曲星注定与你有一段师徒缘分，文曲星嘛……”
  寇准问：“文曲星如何？”
  老乞丐笑道：“这就得等你死后才能知道了。”
  寇准也就不再追问。
  老乞丐又道：“既然你与武曲命中有一段师徒缘分，那我将这册兵法交给你，也不算泄露天机，只是借你的手传给他罢了，横竖也是他的东西。”
  说着，从柳树下取出一方木匣，递给寇准：“拿着吧。参透这卷兵书，不仅宋国燃眉之急可解，欲开百代基业，直至千代、万代，也不无可能。”
  寇准忙拜谢：“寇准代天下苍生谢过仙长！”
  老乞丐忙把他扶起来：“我也不过是受人所托，当不得这一声谢。终究这东西要归于武曲，我也只是一介跑腿传话的俗物罢了，离仙字还差着十万八千里。只盼来日阎罗殿前，判官笔下，寇莱公能高抬贵手，叫我投成个人胎，老朽就感激不尽了。”
  寇准又拜谢一次，将木匣收好，忍不住问：“寇某失礼了，不知仙长一直所说的寇莱公到底是……”
  老乞丐一脸疑惑，掐指一算，恍然大悟：“啊呀，算错日子了。不妨，待契丹事了，寇公自然明白了。”
  言毕，一挥手：“鸡鸣了，寇公莫误了人间皇帝的早朝。”
  寇准一阵恍惚，再定睛一看，眼前哪还有什么老乞丐，只有柳枝依依，东方一阵鸡鸣，天亮了。
  伸手向怀中探去，木匣还在。
  他又向大柳树拜了三拜，柳枝随风飘扬，似在向他点头示意。
  他转身回府，只见他的随从坐在墙角睡得正香。
  寇准扳着随从的肩膀将他摇醒，随从一睁眼：“娘欸，天怎么亮了！”
  寇准笑道：“鸡鸣了，天自然就亮了。快些回府更衣，再磨蹭就赶不上早朝了。”