裴元闭目不语。
  见他不答话,公孙策也就不再搭理他，兀自将账目念了下去：“己卯,出绢三千一百三十二匹购买笔墨；”
  “丙戌……”
  他的语速逐渐加快,食指飞快地扫过账目，迅速翻到下一页，半个时辰后，半尺厚的账册都被他翻完了。
  裴元道：“这位先生，可曾算出些什么？”
  他语气略带嘲讽,实在是公孙策翻账册的样子颇类儿戏。
  连把算盘都不拿,半个时辰翻完一府之地整年的流水账。难道他以为草草翻完这些账目，就能找出什么线索吗？
  公孙策微微喘.息，额头隐约渗出些晶亮的汗水,目光炯炯，从眸底透出些兴奋。
  “裴大人，”他说：“应天府在天禧三年这一年里，结余的银钱、绢帛、粮食，折抵黄金，约为九万七千六百四十八两二钱六分四厘。”
  他笑了一声：“裴大人，金银至厘而止，米至合而止，否则不仅是账不好算，算出来的数目，还有些吓人。”
  裴元缓缓道：“应天富庶，每年有些结余，也不足为奇。”
  公孙策点头：“当然，应天是国朝南京，理应有些钱粮留存。”
  裴元道：“天将过午，公孙先生与包大人不如随本官前去用些茶饭？”
  他背在身后的双手，悄悄地揩了一把冷汗。
  天禧三年，那时候他还不在应天知府的任上。但从前任留下的记录来看，那一年，王爷确实拿了黄金十万两去……
  公孙策道：“不忙，学生家贫，一天只吃两顿饭。早上那一顿在驿站吃了，晚上那一顿天黑之后再吃也不迟。”
  他伸手拿过另一本满是积灰的账册：“饭要一顿一顿地吃，账要一年一年地算。来，咱们再对一对天禧四年的账。”
  裴元道：“公孙先生不饿，本府也饿了。恕本府不能奉陪了。”
  他得赶进去告诉王爷，事情有变，这二人留不得了……
  他刚抽身欲走，忽然手腕被人死死地钳住了：“裴大人，国事要紧，还是留下了与我们核账吧。”
  裴元一回头，正好对上包拯那张威严肃穆的脸。
  包拯皱着眉头，紧紧攥着裴元的手腕：“公孙先生核账还需一些时间，裴大人不如坐下来慢慢等待。”
  裴元想要挣开他的手，却发现他的手似铁钳一般，力大无穷，根本挣扎不动，心中暗骂：好个农夫！又因查账之前是他自己将随从护卫都遣离的，这会儿也没人进来救他，只得被包拯拽到了桌案前坐下。
  公孙策捧着天禧四年的账本，笑吟吟地踱步到他面前：“天禧四年，庚辛，正月戊午，得内廷赏金一百五十两……”
  裴元绝望地闭了闭眼。
  王爷，大事不好了！
  襄阳王府内，赵爵斜倚在贵妃榻上，看着殿上舞姬翩翩起舞，饮了一口美妾手里艳红的葡萄酒，歪头对转运使霍芳道：“你看，还是咱们在应天府，山高皇帝远来得好。听说我在汴梁的那些哥哥们，现在连肉都吃不上一口，门也不得出，日子过得别提多么凄惨了。”
  霍芳的目光从殿上一名绿衣舞姬的身上收回：“官家都减了常膳，王爷们也只好委屈点，跟着吃几天的斋饭。横竖也不过十天半月，熬一熬也就过去了。”
  赵爵哼笑一声：“孤是一天也委屈不得！”
  他向后一仰，躺在了一名美妾的怀里。美妾惊呼一声，继而娇笑，向赵爵的嘴里喂了一颗剥了皮的葡萄。
  赵爵咽了那颗葡萄，对霍芳道：“孤生来就该享尽天下所有的富贵，生来就该居于万人之上。我那侄儿也忒不晓事，”他笑了一声：“好好地做他的皇帝就是了，这世间什么不是他的，何苦来的委屈自己，还带累亲戚跟他一起受罪。”
  那绿衣舞姬踮起脚尖，身姿飞旋，越发趁得细腰盈盈一握，弱柳扶风。
  霍芳道：“王爷说得是。”
  赵爵皱了一下眉，拿玉箸敲着金碗，对着殿上喊：“那个绿衣服的，上来给本王斟酒！”
  那绿衣舞姬一惊，动作一滞，却被裙角绊住，跌倒在地。她吃痛地“嘶”了一声，左手撑地坐起，肩背腰肢起伏之间形成一道完美的曲线。
  霍芳慢慢坐回座位，饮了一口酒。
  他刚才几乎瞬间站了起来。
  赵爵暗地里冷笑，对那舞姬喝道：“动作快点！”