他闭上眼睛，苦笑：“陛下忌惮侯府与王府，不是一天两天的事了，我以前糊涂过，如今已经清醒了。”
  他清醒地知道，侯府与王府面对的是什么。
  “我明白的事，我爹也明白。”夏朝生搂住穆如归的脖颈，认真地说，“你不必……不必防着我。”
  “朝生，我没防你。”穆如归闻言，面容一肃，托住他的双腿，语气急促，“可此事若暴露，牵扯到你，我要如何……”
  “那就小心些。”夏朝生忽而一笑，眼神比窗外的月光还灿烂，“一荣俱荣一损俱损，九叔要是担心我，就多关心关心自己。”
  他偏要将两人绑在一条船上。
  穆如归心里掀起多少滔天巨浪暂且不谈，现下另一件事更重要。
  单薄的外衫已经被水打湿，湿漉漉地隔在他们二人之间。
  夏朝生扭了扭腰，脸冷不丁涨红，继而羞涩地低头，片刻，颤声道：“九……九叔……”
  穆如归强自镇定，将他放在一旁，转身穿衣：“你……先回去。”
  夏朝生眼神挣扎，没动。
  “朝生？”穆如归系衣带的手微顿，嗓音嘶哑，“会吓着你的，先回去。”
  “九叔，我们……我们成亲了。”他嗫嚅着凑过去，将手窸窸窣窣探进衣摆，脸红得近乎滴血，“我可以帮你。”
  他的身子虽然经受不起折腾，手却还可以。
  穆如归本可以拒绝，但当微凉的触感绽放出来的时候，他什么都忘了。
  他好像又回到了第一次见到夏朝生的时候。
  站在院墙下的少年明艳如春光，纷纷扬扬的落花卷起了阵阵香风。
  “九叔。”
  “九叔……”
  “朝生。”最后的最后，穆如归将瘫软在地上的夏朝生抱起来，亲了亲他满是泪痕的眼角。
  他手腕酸涩，抬都抬不起来。
  穆如归抱着夏朝生回到卧房，让红五寻了伤筋膏药来。
  夏朝生半张脸藏在被褥里，不住地嘀咕：“好久。”
  穆如归手上的动作顿了顿，耳根微红：“不久。”
  “怎么不久？”他不服气地反问，脸色愈红。
  穆如归却不说话了，捧着夏朝生纤细的手，用擦了药油的手来回按摩，动作轻容，仿佛捧着世间最珍贵的珍宝。
  温热的药油渗入皮肤，逐渐缓解着酸涩，他渐渐歇了闹的心思，歪在榻上，眼皮子打战，很快睡着了。
  穆如归擦完药，却是夜不能寐。
  那一声声带着哭腔的“九叔”，叫得人浑身燥热，四肢酸软，只恨不能听到更多。
  食髓知味，不过如此。
  而远在上京的秦家的门，也在此时此刻，被风尘仆仆的旅人扣响。
  接信的下人在看见书信上的字迹后，陡然变了神情：“家主大人，小公子的信，是小公子的信！”
  半个时辰后，信已经摆在了当朝宰相，秦通达的案前。
  “这个逆子，居然跑到嘉兴关去了！”
  侍奉在一旁的年迈老仆笑着劝慰：“小公子不是在信中问了，太子殿下何日去吗？他定是以为，太子殿下的禁足能解，又拉不下脸给家主您道歉，才擅自离开了上京。”
  “我能猜不透他的心思吗？”秦通达冷笑不已，“他在心中还言之凿凿地指责太子的所作所为……可当今大梁，唯有五皇子能与太子一争！这个逆子在气头上觉得太子不堪大用，不愿辅佐，但冷静下来细想，必定会意识到，有个当皇后的姑母，注定了他只能和秦氏绑在一起！”
  “……再者，就凭他的身份，真向五皇子投诚，又能如何？”
  “……五皇子肯定不会重用秦氏一族中的任何人，他去了也是白去。”