话到嘴边，他却不知如何发问了。
  穆如归会错意，将夏朝生搂在怀里，娓娓道来：“他日，我曾射中白虎的另一只眼睛，所以在猎场，它回来，只为报昔日之仇。”
  穆如归言罢，惊觉他抖得愈发厉害，蹙眉喊人：“红五！”
  “王爷，属下在。”红五的声音从屋外传来。
  “去宫中请太医。”
  “不用！”夏朝生猛地提高嗓音，用汗津津的手扯出了穆如归的衣袖，“九叔，我……我没事。”
  穆如归见他面色苍白，透着一丝病态的红晕，哪里肯听他的话，直言，让红五快去快回。
  夏朝生见阻拦不及，也不拦了，索性拽着穆如归的衣袖，又哭又笑。
  “九叔。”他笑前世的自己愚蠢，也哭前世的自己可悲，“那年……是你救了我？”
  穆如归常年不在上京城，并不知道，那一箭的功德已经被穆如期尽数揽去。
  他不过是随手一箭，哪怕即将被猛虎所伤的，不是夏朝生，他也不会袖手旁观，遂，思忖片刻，才想起来，夏朝生说的“救”是哪一回：“白虎记仇，相隔多年，在猎场见我，愤怒如初。”
  这话算是承认了。
  夏朝生眼里霎时滚下两行泪。
  是啊，穆如期连军功都要抢，更何况是救命之恩？
  “九叔。”他扑到穆如归怀里，哽咽道，“你为何不说？”
  穆如归当夏朝生还沉浸在可怖的梦里，无奈道：“不过是一箭……不足挂齿。”
  他浑身一震。
  怎么能说是不足挂齿呢？
  那是他和穆如归兜兜转转，终究错过的一辈子。
  后半宿，红五将太医从宫中请了出来。
  梁王刚回到上京，正是重视穆如归的时候，半夜惊闻九王妃病重，还以为夏朝生命不久矣，连贴身的内侍监都派了过来。
  如此大张旗鼓的一通闹，天未亮，上京城里又开始传，镇国侯府的小侯爷活不过这个冬天。
  紧接着，联想到近日来的传闻，以及太子洋洋洒洒的罪己诏书，大家纷纷感慨：“如今看来，陛下的赐婚也不无道理。”
  “是啊，太子殿下……哼，还不如那瘸了腿的九王爷呢！”
  “对，九王爷虽然瘸了腿，却断不会做出通敌叛国之事！”
  “嘘，这话你也敢乱说？”
  “秦通达都被凌迟处死了，有什么说不得？”
  …………
  坊间流言与夏朝生无关。
  他半夜骤然得知真相，缓过神后，当真发起热，蜷缩在榻上，昏昏沉沉地听九叔与太医说话。
  说的尽是些生涩难懂的药名，许是在谈病情。
  他自知寿数不过五载，悲伤之余，又很快冷静下来。
  前世未得真相，苦苦盘桓在穆如归身边三十年，今生……已经是赚了。
  他向来看得开，想通后，安然陷入了沉睡。
  夏朝生一睡，便是三天，再醒时，仿佛又回到了重生之初，鼻翼间萦绕着浓浓的药香。
  “夏花。”他勉强坐起身，扶额轻咳。
  “小侯爷，您醒了？”进屋的，却是秋蝉，“夏花在为老爷和夫人打点进宫的朝服呢。”
  秋蝉手里端着药，不用夏朝生开口问，就将所知消息一应说了出来。