夏朝生拽着九叔的手，心疼得上下打量，再伸手掸他沾了水的长袍：“冷不冷？快回去换身衣服吧。”
  说话间，连绵的火光从远处烧来，想来是梁王得了消息，派金吾卫来了。
  太监们紧随其后，有几人快步走到他们面前，恭请他们回去歇息。
  “陛下知道慈宁宫走水，桃晖宫必定受到牵连，所以请王爷和王妃到偏殿休息。”太监们跪地请安，“王爷，王妃，请跟奴才来吧。”
  夏朝生看了看一片狼藉的慈宁宫：“太后呢？”
  他在宫中住了五年，对太后的感情颇为复杂。
  太后并非当今陛下生母，对皇族中小辈一视同仁，连带着他这个太子伴读，也沾了不少光，甚至还能时常留在慈宁宫用膳。
  但梁王赐婚的时候，太后也是默许了的。
  “太后安好，已经在玄天观的道长陪同下，另择宫殿，继续祈福了。”
  “太后辛苦。”夏朝生叹了口气，走进了打扫干净的偏殿。
  “王妃，一应换洗衣物已经备好。”太监毕恭毕敬地站在殿前，并不入内，“陛下说了，今夜凶险，明日，王爷和王妃好好休息便是，不必特意去金銮殿前请安。”
  “谢陛下隆恩。”夏朝生全了礼数，见穆如归进了隔壁的门，安心遣退跟上来的侍女，只留夏花和秋蝉在身旁。
  夏花与秋蝉替他解开了披风系带。
  “你们今夜在屋外，可觉得慈宁宫不妥？”夏朝生走到屏风后，轻声问，“可看到什么不对的人？”
  夏花背对着屏风，用铁钳拨弄着暖炉里的炭火，闻言，蹙眉思索起来：“小侯爷，今夜慈宁宫前人来人往，奴婢实在是看不清。”
  烧着茶水的秋蝉也道：“奴婢倒是多瞧了几眼，却都是些宫女太监，剩下的，都是玄天观来的道长了。”
  夏朝生解下腰间玉佩，无奈摇头。
  他知道夏花和秋蝉必定不会察觉出异样，连他都没想到慈宁宫中，竟然会出此等大事，也不知道和寻芳有没有关系。
  但是夏朝生左思右想，都觉得今夜的火来的奇怪。
  “对了，奴婢倒是打听到一件事。”秋蝉猛地一拍脑袋，忽然叫起来，“小侯爷，我听宫女们碎嘴，说今夜的祭礼虽说在慈宁宫中举办，但是太后精神不济，实际上并没有插手，一营安排，都是宁妃娘娘安排的。”
  “太子殿下犯了大错，皇后娘娘自请出宫，宫中只有养育过五皇子殿下的宁妃娘娘，能担起主持后宫中祭礼的重任。”夏花不觉得有什么不对，暗暗摇头，“五皇子殿下不日就要前往玄天观，主持皇家祭礼，陛下现在让宁妃娘娘主持祭礼，也属正常。”
  独自站在屏风后的夏朝生却觉得有什么不对，心里没由来闪过一阵心悸。
  他好像忽略了什么……
  宁妃主持祭礼，所以才会在中途暗中前往桃晖宫，恳求穆如归不要支持太子。
  可她这么做，就安心了吗？
  夏朝生猛地攥紧了衣带，指尖滚过一阵热意。
  他咳嗽了两声，将外衫脱下：“夏花，暖炉不必烧得那么热。”
  夏花愣了愣，抬头看着模糊映出夏朝生身影的屏风：“还有几个炉子奴婢没点呢。”
  “是吗？”他拉开衣领，一滴汗从额角滴落。
  夏朝生似有所感，缓缓瞪大了眼睛。
  *
  “王爷，薛神医来了。”捧着衣物的红五进屋后，与穆如归轻声耳语。
  “他来做什么？”穆如归动作微顿，“本王去嘉兴关时，他不在，现在又回来了？”
  红五赔笑道：“薛神医虽然不在嘉兴关，却将蛊虫解药全部留给了王爷，也算是没有辜负王爷对他的期望。”
  穆如归不置可否。
  红五只好自己说下去：“王爷，薛神医连夜冒死进宫，肯定有急事要禀告。”
  “让他进来吧。”穆如归脱下沾水衣袍，在红五离去前，哑着嗓子说，“将暖炉都搬出去，本王不需要。”
  王妃未过门前，穆如归也不点暖炉，红五不疑有他，招呼了几个人，将殿内的暖炉全部搬走，关门前，笑着说：“王爷，属下将这些炉子都送给王妃去。”