第一次进入这样的地方，兰语蝶不由得处处惊奇。
  她在丝铺中撩起一匹缎子，婆娑了好久：“这样的好东西，这里竟然随随便便就能看到？对了，我有被教过，这叫流光锦，这里看着这有一个颜色，其实到了天光之下，会有不同色彩的变化，绣上花鸟虫鱼的花，花鸟虫鱼好像都会动，可稀罕着呢。“
  隔壁的脂粉铺里，货品也丰富得超乎想象。即便在龙城也难得的千金润肌膏，这儿也有的卖。不仅卖，长相可人的老板娘还允许挑一点，在手背上试用。兰语蝶任她为自己将膏体抹开，凑近一嗅：“嗯，好特别的香啊。”
  “这是白玉兰混着薄荷的味道。”老板娘笑道，“于甜中还有一丝清凉，便不俗气。”
  杂果铺则如打开了魔法匣子。兰语蝶几乎是冲进去，琳琅满目的吃食，叫她实在不知道该选哪个好。
  小厮让掌柜给包了四甜四咸八样果子：“稍后送到小莲庄去。”
  掌柜一听，诺诺连声。
  兰语蝶恋恋不舍出来，感叹：“天都真是个好地方，真于洲上任何一个地方都不同。”
  司空长烈笑了：“严格来讲，这儿还不是天都。”
  “是吗？”兰语蝶一双秀美无匹的眼睛充满惊奇。
  司空长烈看得有点痴，直到她脸颊慢慢红了，他才回过神：“这里叫流淙，只是依傍天都的一个小镇子。占地不算很大，独立属于我。”
  “你说刚才我们走过的那些地方，全都是你的？”
  司空长烈点点头。
  兰语蝶惊呆了：“那，你岂非就是这么大一个世界的主人？”
  “可以这么认为吧。”
  兰语蝶回头看看，又左顾右盼，片刻后，低头一阵沉思。
  司空长烈偏着头，静静地凝望。
  好一会儿，兰语蝶才说：“我突然有点累，想休息。”
  “好。”司空长烈很贴心，“我现在就带你回小莲庄去。”
  小莲庄，是司空长烈的府邸。入门后便见一方很大的荷塘。这儿地处温暖地带，二月刚过而已，旁边的兰花树上，各色兰花就开了：白的如玉造就，黄的似锦缎飘浮，紫色的则高贵典雅、富丽堂皇。
  紫色的玉兰最多，一片一片，非常壮观。
  兰语蝶流连不去，禁不住感叹：“我家里花也挺多，却从没有能开成这样高达阔气的。”
  司空长烈心一动：“那你家里都有什么花呢？”
  “百日春，三角梅，还有圆球菊等等，颜色很好看，一开一大片。”兰语蝶随口说完，瞧对方看自己目光有异，不觉一慌，“我、我哪里说错了吗？”
  司空长烈指着荷塘：“再过一个月，这里会有荷叶长出，圆盘似的，然后，荷花箭就从其中探出来，花开之时，艳若朝霞，非常好看。你的家乡，可有这样的胜景？”
  兰语蝶有些结舌。
  “你家是曼春的，哪个城呢？”
  兰语蝶掩饰不下去：“花、花灵。”
  司空长烈蓦地什么都明白了。
  兰语蝶追在他身后：“我是花灵人，有什么问题吗？”
  “你认识不认识明希仁？”
  司空长烈等待兰语蝶回答。兰语蝶嗫嚅很久才道：“那是叔爷辈的亲戚。”
  “你姓兰，你母亲呢？”
  “姓何。”
  “往上才是明家人？”
  兰语蝶一跤跌坐在旁边的石凳上：“你都知道了？”
  司空长烈想了想：“我并不知道具体的细节，你到底为了什么才会变成这样，又为什么才要接近我。但是，真的和明家人有关系的话，我只能奉劝老话：自谋多福。”
  “明妃娘娘身份尊贵，她的承诺不可能有假。”
  “果然是明妃——”
  兰语蝶又站起来，追上去几步：“怎么了，你有什么话，为什么不直接告诉我？事到如今，我也不瞒你了，什么都告诉你：我进龙城，进官邸，接近你，都是明妃娘娘的意思。她说我的样子，是你最喜欢的。”
  “那她有没有和你说，除了我，还有谁也会喜欢你这张脸呢？”司空长烈的语气突然严厉起来，“你若是不懂，就应该多去打听。天衡山上邪夫人夫人的事即便成了大忌，坊间总有些传闻。你刚才说你是花灵，家里种百日春、三角梅和圆球菊，一大片一大片，你家在乡下？”
  兰语蝶没想到自己的话出了这么大漏洞，惊慌失措，唯有点头。
  “为什么会进城主官邸？”
  “岁末困难，恰逢明妃娘娘省亲，爹爹带我前去拜见。”
  “明妃在明华宫早已失宠，回去省亲，也是鹰王殿下不愿意她总在眼前晃悠，方才恩准。你居然听她的话，事事按照她给你安排得走，不是愚蠢可形容之，你这是找死！”
  兰语蝶被教训得眼泪差点流出来。但是，司空长烈丢下她，逐渐走远，她内心的不服气又升起来。追上去，她拦住他：“那你不是果然将我带到这里来了吗？这是你的家，流淙依傍天都，也算天都一部分。事事并没有超出明妃娘娘预计啊。”
  “那你还想更进一步，对不对？你想见鹰王殿下吗？我是大将军，蓬莱洲上万人之上，但仍在殿下一人之下。殿下之荣光，可想而知。而且，天都的风光，流淙一比，可谓萤火争日月。且明华宫里富贵奢华，小莲庄也无从比较起——你去，还是不去？”
  “我……”
  “你说去，我就带你去。”
  “可是……”
  “如果你能说出：我喜欢流淙，喜欢小莲庄，只要在这里，我也可冒大不韪，就此将你留下。我可奏请殿下，即刻便能娶你为妻，和冷氏、顾氏并列，你虽最晚进府，地位绝不输于她们两个。”
  兰语蝶的脑子顿时乱了：“你让我想想，我不知道、我现在什么都不知道……”
  刘林成和毕飞宇接了任务，这段时间负责保护兰语蝶。贴身伺候兰语蝶的，则是两个小丫头，一个叫尔春，一个叫初夏，她们负责陪兰语蝶遛弯、逛街、玩耍。
  刘林成和毕飞宇在茶坊外的一个面摊上找位置坐下来，喝口羊肉汤，开始闲聊。
  刘林成说：“这姑娘，长得和瑞祥郡主一模一样，做事情根本南辕北辙。郡主哪会像她这样？乡巴佬进城似的，整天就知道逛逛逛，买买买，然后听书一听就是半个月，每天都要来。”
  “你嘴巴大，多吃点肉，少说些话，对你肯定好。”
  “我说这些也都是实情呀。”
  “实情？”毕飞宇笑了，“实情是我们俩现在被放大假了！其他人现在去哪儿，你不知道？殿下刚正式建立了王庭，除天都之外，各大盟会只能有盟主，各大城池只能有城主，王，只能有殿下一个。军队建制，每个人都忙得脚后跟打后脑勺，唯独我们在这儿赋闲，盯着茶坊喝羊肉汤，这说明什么？”
  “坐了冷板凳了呗。”
  “错！”毕飞宇一个字否定了他，“今天我的话就搁这儿：茶坊里面那位兰姑娘，日后要么是我们的主母，要么，她会是明华宫里最不可被忽视的一个，这以后的蓬莱洲，除了个别人，所有人都要像她下跪磕头行大礼呀！”
  “这事儿会这么简单吗？”
  “你等着瞧吧。”
  却说隔着一条街，一个穿绿色底绣白花箭袖的女子，往这边看了许久，刘、毕二人始终保持着十二分的警惕，她无缝可钻，无可奈何之下，最后只能转身离开。
  她出了流淙镇，上马疾驰，一个时辰后来到一座巍巍大城。进城门，奔过几条大街，方才来到明华宫北门洪武门。亮了腰牌，进宫直奔鎏金宫。见了明妃直接跪下：“属下无能，没法接近兰语蝶，说服她离开流淙，请娘娘责罚。”
  “啪！”一只杯子被摔在地上，跌成好几瓣。穿着金色宫装的明月如腾身站起，气愤道：“这个忘恩负义的丫头，她这是准备留在流淙镇，直接嫁给司空长烈了吗？”
  “司空长烈贵为大将军，兰语蝶被他吸引，也是常情。”
  “所以我才需要你潜进流淙镇，面对面告诉她：她这样的想法多么短视。”怒气一时难平，明月如走来走去，走了十几个来回方才停下来，“眼下王庭里面动静如何？关于后宫王后人选，大臣们的焦点，还在琼玉宫那位身上吗？”
  “仿佛是。”
  “说具体点。”
  “毕竟是殿下有所倾向，娘娘也知道，王庭的人，大部分都只擅迎奉拍马。”
  “不，也不全是。”明月如想了想，“金瑶，首辅大臣谢耿池好像病了。你去后面库里寻盒上好的山参，然后约一下碧华宫赵娘娘宫里的人，然后一起委托内庭的谁前去看一下。”
  “娘娘确定要这么做吗？”
  “你忌惮什么？”
  金瑶道：“别的不说，这赵娘娘如今心估计不会向着咱们。”
  明月如笑了：“不需要她心向着我们。无论如何，她巴结谢耿池也好，或是撺掇其他人巴结谢耿池，这最后的结果，都只会对我们有利。”