长孙清涟辞别鹰王。路上，她叫住伴随其后打算择路回去的明妃。
  “月如。”
  明妃停住脚：“怎么？”
  “月如，”长孙清涟走近些，“有件事儿，本宫想和你仔细聊聊，和本宫一起去和坤宫吧。”
  入了和坤宫，画眉把沏好的玫瑰酸梅养颜茶送上来。长孙清涟浅饮一口，然后说：“你举荐的人如今已经顺利入宫，可是，怎么我见殿下根本没有兴趣似的？而且，今日入宫的秀女，各个打扮得隆重，唯独她朴素得很，头发上竟是连朵花也不戴的，别让殿下觉得无状，心里早轻慢了吧？”
  明月如正用碗盖轻拨那泡开了的玫瑰花：“娘娘心里，秀女们早就分作三六九等了吧，杨秋鸾、林紫双、岳影珊等官宦是第一等，柳无尘、何希文等世家大儒是第二等，至于韩琳琳和兰语蝶，也没得什么背景，诗词歌赋、琴棋书画一看就拿不起几个，便是第三等。然而事实上呢？第三等的两个，最后还不是被留下了？”
  长孙清涟被碰了个软钉子，有些不快：“约摸还是殿下念着你的体面。”
  听了这话，明月如不由微怔，又出了会儿神，随后才说：“哪有什么体面，便是有，也早就扯破了，缝不起来。”正色又道，“王后娘娘，有没有发现雪妃今日的不对？”
  长孙清涟回想了一下：“她不是一直不赞成殿下选秀吗？偌大的明华宫，有名份的人最好只有她一个，这才称她心思——但这怎么可能？”
  “你认识她时间不长，还不了解。这位娘娘自从进了明华宫，那脾气，真的是越来越克制，越来越发不出来了呢。”
  “此话怎讲？”
  “远的不说，就说你被册封王后之后吧，她明着给殿下脸色就不止一次，当着殿下的面，不管殿下爱不爱听，只要她想，没得不敢说。但是今天，从头到尾一语不发。殿下走了，她才跟在我们后面离开朝阳阁。”
  长孙清涟止不住“噢”了一声：“确实是唉，这又说明什么呢？”
  “杨秋鸾这些人，来路都正得很，皆是下面层层审核，尔后才入选名册。兰语蝶嘛，娘娘你已经知道是怎么回事，但是那韩琳琳，说起来好像是珍妃的亲戚，可今天选秀，臣妾忧心小蝶选不上竟失态了，珍妃却稳得很，一句话也不讲，足见和她并没有关系。”
  “和珍妃无关，那会和谁有关？”长孙清涟仔细思忖，“不会吧，难道会是殿下？”
  “白麓阅兵原拟半个月，殿下提前两天回城。回来之后，和雪妃之间便没了亲近。雪妃情绪虽然不高，却失了以往造次的气势，个中原因，思来想去，也只有一个。”
  “你说的是，那韩琳琳？”
  “没错。”
  长孙清涟认真琢磨一番，也笑起来：“这倒是很有趣啊，军屯招待各方贵客，会有些歌姬、舞姬实属正常。这韩琳琳呢，本宫方才也仔细瞧了，端庄不足，风情倒是超过今天所有其他人。而且她顾盼生姿的，显然肯定自己必会入选。也就是说——”
  明妃表情高深，轻轻点头。
  “这可真是有趣得紧呢。也就是说，其实早在军屯的时候，这个韩琳琳已经受到宠幸，哈哈，”长孙清涟忍不住笑了，“难为本宫还在宫里耿耿于怀，殿下一方面带着本宫祭五谷神，一方面却带着雪妃、珍妃去军屯。说真的，珍妃就是个陪衬，本宫原也知道，没想到雪妃去了军屯，竟也是个蜡烛灯盏呢。”话说到这儿，她也渐渐明白过来，瞧了一眼明妃：“月如，今天你还真险呢。殿下很显然想要引你出来。你也是的，竟然一点儿都沉不住气，自己倒先跳出来。”
  明妃一听，脸色顿时变了。
  不过，事实如此，她又不得不忍气吞声。
  长孙清涟目的达到：“既然兰语蝶还算入得圣眼，本宫就暂且放心了。”
  明妃虚情假意又应酬几句，假托身体不适，从和坤宫辞出来。
  走在路上，越想越气，她忍不住抱怨：“就她那样儿，真以为殿下喜欢她吗？若不是本宫的提点，迄今为止，大约也爬不上龙床。”
  金瑶说：“所以说，娘娘，这等过河拆桥、忘恩负义的人，我们必须给她点颜色看看才行。”
  “那是自然！今天本宫确实着了殿下的算计，可是，殿下到底还是没有对本宫怎么样，说明在殿下心里，大约还是记得他当初送第一支绿玫瑰那时。”
  想到和鹰王的初遇，明妃不由自主坠入那一场年少青春邂逅的回忆。
  那时候，前城主白孤鸿仍在，上邪夫人依然主宰着天都的军政大权。身为上邪夫人的亲侄女，又是花灵城主的掌上明珠，十五岁的明月如犹如天上的明月，又或是盛世的玫瑰。
  那一次，若不是她内心也青睐姑父带来的那个穿白衣的小伙子，也不会默默拉了马缰绳，让姑母送的“白玉”减缓脚步。而当时还不是“鹰王”的他，从“白玉”身上一抱捞过去自己，又驰骋一阵，最后滚落在草地，缠绵一阵，起来之后，那支承载着她后来大半生美好记忆的绿玫瑰就被送到眼前。
  “嫁给我。”他亲口求婚。
  玫瑰晶莹、娇媚，缕缕清香，缠绕感官。
  明月如想想那时候“他”的颜、“他”的笑，终究还是禁不住，长叹一声：“假如殿下的脸长得再略微丑一点，大约，蓬莱的今天，也不会是今天这般模样。”
  前路上，姹紫嫣红的一群正袅袅过去。
  明妃收回思绪，吩咐；“回宫吧。”
  内庭，是掌管整个内宫的机构。而内庭里面又设三庭局，这是在明华宫“金庭、玉庭、月庭”的基础上重组而来的，眼下是管理嫔妃以下所有秀女以及宫女的地方。最高院为仙霞宫。
  仙霞宫的掌事叫刘香云。
  自打有了矩正院，宫规越发严谨。但秀女们凑到一起，私底下会议论可能很快就会受到召见。但是每天跟着教习姑姑学习礼仪、规矩，等了一月有余，漫说晋封的旨意，就是召见，也一次没有。
  大家难免焦急，其中最局促不安的，当属韩琳琳。她原以为一入宫就会做娘娘，现在却要和一帮毛丫头挤在这里，难道，只不过离了白麓而已，殿下就已经把她给忘了？心里不自觉有怨气，刘掌事安排事的时候，她就难以掩饰，起先不耐，之后还常常懈怠。
  这日用早膳， 韩琳琳趾高气昂进来，刚坐下，上兴长淮刺史之女岳影珊突然将碗重重地一顿，道：“我不要和身份卑贱的人坐在一起吃饭。”一边说一边站起来，指着韩琳琳和兰语蝶两个人，尖声道：“你们两个，给我滚开！”
  韩琳琳顿时愣住了：“你说什么？”血一下子涌上来：“同是秀女，我们的身份都是一样的，你有什么理由让我们一起离开”
  兰语蝶也是一怔。自打被明妃相中，后来随司空长烈去流淙、跟着冷紫幽去白麓又回天都，哪个不是毕恭毕敬对她？
  汉平牧之女杨秋鸾冷冷道：“道不同不相为谋，咱们的习惯不一样，坐在一起，不觉得难受吗？”
  林紫双跟着开腔：“人呢，贵在有自知之明，不是说同样是秀女，原本的不同就全不见了。一举一动，都看得出门风几何的。”
  韩琳琳本来就红的脸越发要滴血了仿佛。
  兰语蝶听了，心里也大受震动。要知道，韩琳琳只是一名舞姬，她本来，也不过是个农家女。见识的场面不一样，她和韩琳琳，大约都是连书都没怎么读过的呢。
  一念至此，她不由得气短，想要走，却被韩琳琳拉住。
  韩琳琳自恃门路特别，眼珠一转，傲气重新泛上来：“你们三个，不要太过分了！”
  岳影珊“哈”的一笑：“就是过分了，你能怎么样？难道你还能打人不成？”
  韩琳琳哪受得了这个气，真的将手举起来，将落之时，被兰语蝶一把抓住。
  兰语蝶骨子里面开始害怕：“琳琳姐，算了。她们人多，势力又大，还是不要计较了吧。”央求着将韩琳琳拖开，并将碗盘筷子给挪到另一边角落里。
  杨秋鸾、林紫双和岳影珊都轻蔑地笑起来。
  刘掌事闻言匆匆赶来，韩琳琳依然不服气，甩开兰语蝶正要给自己找回面子。刘掌事先训斥其他秀女们：“各位小主，吃饭要有吃饭的样子，不要交头接耳，更加不能左顾右盼。”然后便对韩琳琳说：“韩小主，在宫里闹出斗殴事件，是要被逐出仙霞宫的。下次就算有什么不快，也要尽量克制，需要调停，先告诉我，我若处理不了，上面还有矩正院，实在不行，还有雪妃娘娘定夺。”
  杨秋鸾、林紫双和岳影珊一听，更开心了。
  韩琳琳猪八戒照镜子，里外不是人，别提多窝火。
  兰语蝶劝她：“算了，多一事不如少一事。”
  韩琳琳只能冲她发火：“明明是她们先挑起事端，为什么都只说我？”
  刘香云脸色一沉：“我倒是只看见你一个人不服管。”
  韩琳琳还欲说，刘香云一挥手：“既然诸位小主不能和睦相处，为了避免日后再有类似争端，即日起，韩小主和兰小主从原本的住处搬往菊院吧，住处和杨小主、林小主、岳小主的瑰丽院东西隔开，用餐菊院在西边碧纱阁，瑰丽院在东边影虹阁，也不用再搅合在一起。”
  等搬到菊院，韩琳琳和兰语蝶才发现，这儿应该是仙霞宫里最蹩脚、冷清的地方了。不仅来路曲折，院子很小，屋子朝向偏西，前面还有一大片绿竹遮挡，光线不好，一到晚上就冷森森的。
  韩琳琳捏着鼻子抱怨：“这是人住的地方吗？”
  小宫女毫不在意：“小主想要清净，这儿可不是最清净的？”
  韩琳琳很想把她抓过来打一顿，但是人在矮檐下，只能低下头，心里想：“莫要让我一朝飞升了，否则，非回来收拾你这个小丫头。”
  她在屋里坐了会儿，起身来找兰语蝶。
  此时此刻，兰语蝶正对着桌上的一碟吃食出神。都是宫女随手带来的几样杂果，韩琳琳拿起一颗，嫌恶地又放下：“我在南陵官邸吃的，也比这个好些，你竟看这个看呆了。”
  兰语蝶仍在出神。
  韩琳琳伸手晃她的眼：“唉、唉！”
  兰语蝶猛地一惊，这才发觉：“你来啦？”
  “想什么那？”
  兰语蝶脸一红。
  韩琳琳这方面很灵光：“不会吧，进宫之前，你竟然谈了其他情郎了？谁啊，胆子这么大？”
  兰语蝶晕红两颊：“才没有，别胡说。”
  韩琳琳笑道：“这你可瞒不了我了，也不知道是哪一个，竟然能有这么大的魅力，让你进了这个地方，还能朝思暮想。”又把杂果拈起一个，“别是过去就给你带这种东西吃的人吧？”
  “才不是！”兰语蝶脱口而出，“他给我买的，可比这些好吃多了。”
  流淙的一切，对比如今，兰语蝶觉得：真是天上地下。曾经司空长烈那样推崇明华宫，可她在流淙被他那样疼爱，来到这里，确实随便那个宫女都能奚落作贱她。
  “都是过去的事了，也不是你说的那样，”她甩甩头，将烦恼撇在一旁，“你来找我，有事吗？”
  韩琳琳眼珠转了转，问：“你在白麓，也被临幸过了吗？”
  兰语蝶一怔，脸腾地红了，连忙摇头：“才没有。”
  韩琳琳根本不信：“殿下和你，不会之前也认识吧？那天晚上，你还记得吗？就是你在树林里，还遇到狼的那次……”
  兰语蝶明白了，不过，她笑起来：“我那会儿晕过去了，发生了什么，我都不知道。”
  “那你这次进宫，由谁保举呢？花灵城的刺史大人？”瞧兰语蝶肯定点头，韩琳琳终于把担心放下来。“唉！”她松了口气，“那咱们便可以在这个地方好好相处了。菊院，冷得和冰窟窿似的，瞧她们的样子，想要合着伙儿把我们搁起来呢。也不知道我到底能不能走出去……”
  兰语蝶想想早晨的事：“我倒是没有想过，明华宫里，竟然会是这样。”
  “那你以为呢？”韩琳琳瞥她一眼，“有人的地方都会有纷争，昔日我在南陵官邸，上百个和我差不多大的女孩子和我一起争抢这次来天都献舞的机会，这种排挤倾轧，我可是见得多了。这儿是明华宫，权力利益远远胜过官邸，自然非同等闲。”
  兰语蝶越发气馁，闷闷不乐。
  韩琳琳反过来拍拍她的肩，给她打气：“别灰心啊，还记得在白麓那会儿吗？你满场子乱逛，进去不了营地，能够遇到我，说明咱们真的有缘。杨秋鸾那群人再怎么找茬，有我在，我会护你周全的。”
  兰语蝶听了，只能挤出一丝笑来：“谢谢。”