东明宫里，当柳无尘听到胡喜公公带着太医过来，要给她请脉时，一直深居简出、小心防患于未然的柳昭华终于感觉大难来临时的压迫。
  还记得当初在太极宫，鹰王赐死方充仪时，那一夜雷雨，正是下得昏天黑地惊心动魄。因为那一夜带给自己的梦魇，在很长一段时间内都无法消散，所以驱使她利用一切可以利用的机缘，让自己能够把握能够掌握命运的奥秘。从才人到修仪，那一段时间的风光，真是感觉好极了。完全实现了理想似的！即使云妃被暗算，罚到善佛堂，自己也未被波及，反而顺利升成了昭华。反观和自己一道儿进宫的人，除了云妃那个特殊的女人之外，再也没有比自己幸运的了。而后进宫的白修仪，又根本无法造成任何影响。
  可是，世事就是这样无常。原本已经一帆风顺的道路何以突然又风起云涌起来了呢？为什么君临天下的鹰王对王权居然如此厌弃，不声不响就悄然离去？
  柳无尘没有看过一身白衣无牵无挂逍遥自由的鹰王，只是听说到了午夜子时，尊贵王权围绕之下的殿下会追逐清风的脚步、月亮不停转移的光华。曾几何时，她真的闻之一笑，觉得，那不过是羁旅之中的人找寻的舒缓压力的方式。怎么可能有真的不流连权力的人呢？
  而现在，牵系着她们这些女人幸福的男人就那么走了，留下来的，只是眼下这等黑暗的前程。
  “吱呀——”
  是门被推开的声音！
  柳无尘倏地站起来。
  惜儿慌张地从外面跌进来，没有来得及说话，白白胖胖、长了一双细长眼睛的胡喜就率先越过她，走过来。
  柳无尘手伏在桌面上，勉力维持表面的平静。
  胡喜下巴微动，示意后面的太医上前去。
  柳无尘急退一步，大声道：“本宫身体没有任何不舒服，不需要请脉。”看着胡喜道：“有劳胡公公了，还请你现在就带人出去。”
  胡喜道：“惠妃娘娘、昭仪娘娘、昭容娘娘的情况都不容乐观，昭华娘娘那几日和三位娘娘都有接触，太医诊断一下，这是有必要的。”
  柳无尘知道太医诊脉之后会有什么后果，竭力反对：“本宫说不需要就不需要，本宫的身体本宫自己知道！”又做出非常生气的样子看着胡喜：“你这大胆的奴才，知道这样做是以下犯上吗？以下犯上，送到刑讯司的话，至少也要将你杖责五十！到时候，须要得你没法忍受！”
  胡喜闻言忍不住“咯咯咯”尖笑起来，捏得很细的嗓子充满嘲讽的意味说道：“昭华娘娘，属于奴才的事真的就不烦劳您给记挂。奴才是被杖责也好，受得了受不了也好，您是没法下这个令喻。”笑容一敛，对太医做了个手势。身后两个小太监立刻窜出来，一左一右将柳无尘给制住，强自扳出手腕来。太医上前，隔着一块丝绢诊脉，不一会儿，便得出结论，对胡喜道：“胡公公，昭华娘娘受到波及，也已经感染上疫症！”
  柳无尘立刻尖叫起来：“你胡说，本宫好好的，根本没病。”
  胡喜却如没听到一样，叫人：“来呀！”又是两个小太监走上来。胡喜对四个小太监道：“昭华娘娘也身染疫症，即刻起，送往冷宫隔离关押。非特派人员不得靠近。”
  四个小太监大声答应，捆手的捆手，扎腿的扎腿，三下五除二将柳无尘给五花大绑起来。柳无尘涕泪横流，大骂不止。一个小太监就随便扯了块布将她的嘴巴塞起。这下，柳无尘再骂不出来，只能“呜呜呜”喊个不停。人未被抬出，“呜呜”声就从控诉变成可怜的呜咽。
  恰在这时，王后和珍妃率人赶到。
  诚王还没入主明华宫，这宫里面，还是王后为尊。胡喜对任何人放肆，看到王后，还是不得不放下架子，故意做得恭敬，低声下气道：“王后娘娘，您怎么来啦。”
  四个小太监急忙将柳无尘放下来。惜儿奔过来，七手八脚将柳无尘身上的绑绳松开。
  王后震惊不已，又愤怒无比，对胡喜道：“怎么回事？要关押柳昭华，为什么本宫一点消息都不知道？”
  胡喜道：“回王后娘娘，事出仓促，奴才还没来得及对娘娘说。柳昭华感染了疫症，必须隔离关押。”
  “你放屁！”他刚说完，王后身边的珍妃就怒骂起来。珍妃到底是明华宫里资历最深的人，气势上完全能压得过胡喜这个阉人：“柳昭华眼神澄清面色红润，哪有半点得了疫症的痕迹？再说了，”她将最后的力气都用在这一刻的博弈上：“惠妃、昭仪、昭容也是被你们说得了病就得了病，然后关押起来，到现在，她们到底怎么样，本宫和王后连一点真话都听不到。又要故技重施，关押柳昭华，怎么，诚王还没有入主明华宫，你们这群狗才，就准备将王后以及本宫赶尽杀绝吗？”
  王后在此刻也助她一臂之力，冷冷道：“鹰王殿下只是禅让权位，要知道，他随时还是可以回来的。”
  珍妃接着道：“王后是鹰王的正妻，本宫追随鹰王的时候，你这个奴才还不知道在哪个犄角旮旯里。你道有了诚王做靠山，这个内庭总管就做得稳当当的吗？你怎知那一天，汤桂全那个老家伙不会再回来呢？”
  王后再道：“如果鹰王得知你们居然如此对待本宫与诸位姐妹，突然改了主意，不再将权位让给诚王。到时候，诚王能不能将‘诚王’当下去都是未知，而你嘛——”
  “这个阉人！”珍妃怒骂。
  王后道：“识相的赶快滚出去！”
  珍妃厉声接：“还不快滚！”
  一顿疾风暴雨般的言语攻击得胡喜以及一干随从毫无招架之力。胡喜想想：“也对！”毕竟按照道理，善待前任君王留下的妻妾才正确。鹰王现在是不在，哪天想起来了，还得回来看看王后、珍妃她们。到时候真多了波折，诚王势大，也许不怕。但是自己就是一个太监，脑袋留不留得住还真不好说。
  王后珍妃斥责得很凶，他和一干随从一边听一边点头称是，人连连后退。
  王后和珍妃见目的已经达到，两个人并肩而立，气势逼人看着胡喜和一干人狼狈溜出东明宫。
  惜儿和兰瑟连忙跑过去将宫门关上。
  柳无尘这才跪倒在地，哭着道：“多谢王后娘娘救命之恩，多谢珍妃娘娘救命之恩。”
  王后还没能很快从刚刚的亢奋状态中转变过来，珍妃连忙伸手将她搀扶起来道：“客套话都别说了，如今咱们都是一条船上的人。能不能逃过厄运，还要看接下来的事态。”
  柳无尘擦了擦眼泪，理智恢复一些，道：“怕是不容易。新组内庭已经对惠妃她们下了手，所谓一不做二不休，绝无放过我们的可能。”
  王后一听就大显忧色：“那我们怎么办呢？”
  珍妃道：“当真是躲得了初一躲不过十五？”
  柳无尘道：“不管是东明宫，还是碧华宫，或者王后娘娘的和坤宫，现在一定都守卫森严，除了宫女内监，还有数不清的禁军侍卫。”
  珍妃叹了口气道：“这一点我是再清楚不过的。在这座明华宫中，想要逃出去，除非是有鹰王那样的好本事，否则，就算给我们每个人插上翅膀，都别想飞出去。”
  提到鹰王，三个人不约而同一起深深幽怨起来。相同都是鹰王的女人，鹰王在离开的时候，只是带上了他最深爱的云妃。难道，曾经也同床共枕的她们，在他心里连一点点的分量都没有？听凭继任者对她们喊打喊杀，却毫无出现援手的可能。
  原本富丽繁华的明华宫，真的就要在这几日当中，变成毫无生机的坟墓吗？
  何慕华给司空长烈让开的是能够最快通往鸿熙池的新华门。从新华门进来，一路都是非常隐蔽的小道，接着夜色，再沿着鸿熙池继续深入，便可以轻而易举进入后宫。后宫里面的情况，何慕华也为司空长烈探听清楚。如今，王后、珍妃、柳昭华都在和坤宫中。惠妃、昭仪、昭容已经废了，不需要再救。那三个人，也是笼中之鸟，现在做的也是垂死挣扎而已。就等上将军前往援救。
  刚刚经过新华门，司空长烈便吩咐随行的刘林成、季飞宇、翟良以及于东坤等共计十名手下一起分散行动。禁军的巡逻路线不需要何慕华详细解释，他也了解得清清楚楚。现在，他需要一个完全安全没有阻碍的通道。刘林成等十人需要做的，就是将沿途会出现的禁军，在瞬间，一起解决的干干净净。
  当然，这个过程当中，也少不了何慕华的安排。
  仅剩下的三成力量，在合理的运用之下，也可以发挥最大化的效力。何慕华亲自镇守离新华门最近的宣武门，附近巡查兵力大部分都可以用上属于他自己的心腹。神不知鬼不觉的，别人根本无法提防到。
  酉时两刻，司空长烈独自到和坤宫，又等了半个时辰，刘林成和季飞宇也赶到。
  刘林成比划了个手势，表示一切都已经办妥。
  司空长烈立刻从平地跃起，凭借“登云梯”的轻功，轻而易举翻过墙头，进入和坤宫的院子。院子里的宫女太监根本没来及察觉有人进入，一个接一个被他用小石子打中穴道一一放倒。甚至，连三位娘娘身边最亲近的宫女都没放过，在以迅雷不及掩耳之势闯进屋子后，三个人一起出手，王后的宫女画眉、兰瑟，珍妃的宫女冬儿，以及柳无尘的宫女惜儿全部被点中穴道，当场倒地。
  司空长烈趁着三个娘娘还没失声尖叫，立刻冲过来，先是沉声喝道：“别出声！”然后单膝跪倒向三位娘娘见礼：“臣司空长烈，见过王后娘娘、珍妃娘娘、昭华娘娘。”
  王后连忙道：“真的是司空将军。”
  珍妃则从鬼门关跑了一圈回来似的，脸色煞白，却没法控制喜悦，笑起来道：“真的是司空将军！”
  柳无尘问：“上将军是来救我们的吗？”
  司空长烈道：“殿下离京，并非要弃各位主子不顾。只是诚王违背应遵循的道义，才让各位主子们遭此大劫。”
  刘林成看看外面，提醒：“上将军，事不宜迟！”
  司空长烈点头道：“娘娘，即刻就随臣走吧！”
  王后看珍妃，柳无尘也看珍妃，珍妃用力点头道：“但凭上将军做主了！”三个人来不及换装，跟在司空长烈之后出和坤宫。刘林成和季飞宇断后，其它八人也从不同方向聚拢来。新华门依旧留着，司空长烈带着三位娘娘离开明华宫！
  楚风得知这个消息已是第二天上午。
  最先发现王后、珍妃、昭华不见的是劳务司里做杂役的宫女，因为看到太阳高起，和坤宫依然大门紧闭，好奇之下推门一看方才发觉。院子里被打中穴道的宫女横七竖八地都躺着，这宫女以为所有人一起都死了，立刻害怕得尖叫连连。
  胡喜被陈彪带到御南街新设立不久的府邸，见到诚王，一跤跌在地上，不停磕头道：“诚王饶命，奴才真的不是故意的。奴才也想不通，怎么就让三个女人凭空从眼皮子底下就这么消失。宫女太监们都和眼瞎了耳聋了一样，禁军侍卫居然也一个都没发觉。”
  楚风脸色铁青，道：“你扯进这么多人来，打量本王就治不了你吗？就算一条，你作为内庭总管，却将王后妃子给弄丢了，玩忽职守，本王就可以当场将你给杀了！”
  胡喜吓坏了，又是猛一阵磕头不止。
  单德芳陪在诚王身侧，一直沉思，此刻都想得成熟了，开口道：“殿下，你责怪他根本没用。昨夜，漫说只是王后珍妃昭华三人的内监宫女当值，就算胡喜带上内庭诸人，加上禁军防守，也没法让三位娘娘不消失。”
  楚风道：“她们真插翅膀了？”
  单德芳捻着山羊胡，沉吟道：“翅膀是不可能有的，人倒是锁定了！”
  楚风没吱声，单德芳问：“殿下可想到？”
  楚风这才冷笑道：“还能有谁，整个蓬莱，除了他之外，没说本事，就是做这件事情的胆子，也没人会有！”说着，踢了胡喜一脚，让他立刻滚回宫中去。
  屋子里只剩下楚风和单德芳了。
  楚风颇有些怨气，支会单德芳：“都是你出的馊主意，非要将鹰王留下的嫔妃一起处死。”
  单德芳道：“如果不出此‘破釜沉舟’之计，诚王殿下，您能下得了决心，将鹰王连根除去，永远不留后患吗？”
  这事，很早以前就有计较，但是，时隔多日突然提起，楚风还是忍不住浑身一紧，当场打了个大大的寒颤！
  连根将鹰王除掉！
  即使到了现在——他已经骑虎难下的时候，依然不变，是多么让他心惊胆战的想法！
  这是跟随了鹰王许多年的他该有的想法吗？
  同时，也是实力上根本搞不清和鹰王差距到底多远的他能够去想的想法吗？
  可是，从单德芳的眼睛里，他又不得不看到自己真正的欲望所在。做诚王，占有明华宫，为的是什么？将那个曾经让自己魂牵梦萦、如今更加难以忘怀的女子变成自己的，不除掉鹰王，不连根拔掉属于鹰王的一切痕迹，如何能够实现？
  又是很长时间一阵内心的纠结，犹豫不决良久，他才重新缓过劲来，看着单德芳道：“现在我该怎么办？”
  单德芳道：“一不做二不休，所谓顺我者昌逆我者亡！”
  “除掉司空长烈？”
  单德芳用力将头点了一点。
  楚风立刻摆手道：“这不行！完全不行！肯定不行！”顿了顿，接着道：“杀谁都可以，他不行！”
  单德芳冷笑道：“殿下是怕他？”
  楚风方才背过身去，闻言霍然转过身来。
  单德芳的小眼睛里射出刺透人心的利芒，言语更是字字说在人心上：“殿下既然已经决定要不折手段得到自己想要得到的一切，连鹰王都已经不放在心上，怎么可能还顾忌和司空上将军的情谊？不是因为这个，必然是殿下忌惮司空上将军的本事。”说着，他在楚风面前走了一个来回，留时间让楚风好好品味自己这段话，然后站定，叹口气道：“也难怪，这么多年来，几乎蓬莱所有的人都知道，司空上将军乃是蓬莱第一勇士！殿下不管政绩多么卓越，武艺上始终对上将军心存胆怯！”
  楚风明知道他是故意这样说，但依然受不了他这番激将，拍桌子道：“就依你——事实上已经到了这一步，本王也无所顾忌，该怎么做，就怎么做！管他是谁！”
  “顺我者昌？”单德芳还是不放心，追问。
  楚风点头，肯定道：“顺我者昌！”
  苍歧三州独立之后，蛮湘火三部欠诚王一个人情，单德芳这时候谴人快马送信，让他们即刻揭竿造反。造反是在当权者授意之下进行，暗地里自然会得到保护。而在此过程中，肆掠周边能够获得很大好处，简直是有百利而无一害！
  三州动乱，王庭自然要派人前往。单德芳的意思，这时候诚王就得通过王庭下旨，让司空长烈带兵前去。司空必然会拒绝，因为仅仅对付三州，根本无需劳动上将军亲自上阵。但是单德芳为诚王策划的，诚王手中有很重的筹码。而这个筹码，竟然就是司空长烈辛苦救出来，又费尽心思才送出天都的三位娘娘。
  搜人这种事情，最好用的自然是天眼。但是，天眼在童放手上，童放又决然不会听从诚王的调遣。司空长烈再一次失算就在于，他没想到楚风会对童放下手。毕竟同为鹰王的心腹，他以为，楚风即使做了诚王，也不至于辣手到这种程度。
  但事实让他幡然醒悟，楚风，早已不是当年并肩作战的那个楚风。楚风在向“诚王”迈出坚实步伐的时候，就注定会离当年那个和气亲切的银狐越来越远。
  童放出事的那一天，也就是是司空长烈救出三位娘娘的第二天。
  单德芳的动作简直快若闪电！
  动手的是吴若山、吴若水、吴若飞三兄弟，趁童放在九霄云天眼处办公时，进献一壶早已下了剧毒的美酒。单德芳抓的就是童放刚愎自用自以为是的特点，那个一直就很狂妄的家伙对自己的部属向来毫无防备之心。欣然将美酒全部喝掉后，当场毒发，才知道原来兄弟早就不是兄弟！
  在鹰王的强权主宰之下，天眼两年之内便充塞进上千人，队伍着实庞大。加上灵敏的身手，和追查对手行踪的高超本事，在这件事情上更是具备以一当十的能力。吴家兄弟一旦遵照诚王旨意，调动人手追查天都各处，三位娘娘的行迹败露自然就是意料中事。
  当看到吴家兄弟将三位娘娘从外面押进来时，司空长烈心知大势已去，转身对楚风道：“你真够心狠，你这样一个兄弟，从此之后，我就当再也没有了。”
  楚风道：“只要你肯带兵去平三州之乱，兄弟不兄弟的，回来之后，原本怎样，还是怎样。”
  司空长烈道：“我不以为我还能安然无恙的回来。”
  楚风一笑，道：“三州纵然难缠，还不至于成为上将军的敌手。”
  司空长烈不想再也他说话，冷冷看了他最后一眼，转身便走。
  三日后，司空长烈率领两万大军南征。出城之前，诚王亲自相送。在城门口，望着远去的部队，诚王问单德芳：“一下子给他两万人，你让本王日后是招降他好呢？还是干脆让他取下三州，然后自立为王？”
  单德芳笑了一声，低声道：“蛮湘火三族早已准备好了，上将军一到，只管盛情招待。”
  楚风冷笑：“他们哪里会是司空长烈的对手？”
  单德芳依旧施施然，笑着道：“吃饱了老虎确实难敌，但是，如果殿下趁上将军深入地方之时，断了粮草供给……”说到这儿，他嘎然停止。
  楚风顿时明白过来，一边露出惊讶之色，一边伸手点指他：“老小子，你的心，真是越来越黑了！”
  单德芳目露凶狠，回答：“殿下，时至如今，也只有‘量小非君子，无毒不丈夫’，司空既除，蓬莱就有一半稳当当在殿下手上。只要咱们再高歌猛进，再拿下最后一城，还有什么，殿下想要的不能拥有呢？”
  最后一句，楚风听了颇为心动。是啊，为了自己想要拥有的，就算做出再大牺牲，他也在所不惜！
  大军缓缓推进。
  司空长烈骑在马上，一边随着队伍往前走，一边苦苦思索对策。
  申志威随行在侧，问：“上将军，此去凶险，我们真的一点儿办法都没有吗？”
  司空长烈叹息道：“事到如今，也只有期盼鹰王突然改变主意，突然从天而降。但是，对于一个已经全然回归自由的人来说，这简直就是痴人说梦。”
  申志威有些发急，道：“难道，我们就这能束手待毙吗？”
  司空长烈看看他，后者脸都急红了。
  一天行程下来，大军走了近二十里地。这种速度，对于需要奔赴前线的军队来讲，着实慢了些。不过，虽然如此，也没人刻意前来催促。王庭需要的并不是平乱，而是织就了一张大网，单等当下最需要除掉的对手一头扎进去。这时候，激烈的冲突是最需要避免的，上将军也好，诚王也好，此时此刻，双方都在极大程度上刺激着对方的耐性！