信陵君大败秦军的消息不胫而走，迅速传遍天下。
  就连齐相国后胜也派十万大军到函谷关前帮忙。
  各国也尽力追加军队，使“联军”此时的兵力达到百万。
  一座营寨连着一座，绵延起伏，从南到北近三百里。
  如虎踞峰巅，雄视待扑；
  龙蟠云中，气吞关西。
  漫山遍野望不断军旗舒卷。
  而那耸立于万帜林上的“信”字大旗，猎猎招展于蓝天白云之间，更是张列国之威，丧秦人之胆。
  此时此刻，受尽秦国征伐蹂躏之苦的天下百姓，心情该是何等舒畅啊！
  再不必风餐露宿，河冰夜渡；
  惊沙扑面，利镞穿骨；
  再不会夫死妻悲、亡子丧父；
  啼饥号寒，为虏受屠。
  秦是当今最富侵略性的国家。
  打垮秦，就意味着消除了万苦之源的战争，怎能不让人心情激奋？
  应该说：
  这一战是自“合纵”之说入世以来，作用最为显著的一次实现。
  连当年创始人苏秦佩六国相印，也未曾取得这么巨大的效果。
  在普天同庆的日子里，秦庄襄王却是一脸的阴沉，都快滴下水来。
  狮子的子孙，永远是狮子，哪怕它病弱残缺、先天不足，也不会失去它那搏噬的天性。
  即使是在邯郸那朝不虑夕的囚禁中，当年的子楚仍为秦军将要灭赵而感到骄傲。
  世世代代，都是秦人在别国耀武扬威。
  今天却被信陵君率六国之军堵住门口，不能东出一步，丢脸啊，实在是太丢脸了！
  做为一个“秦王”，简直是无地自容。
  此谁之咎？
  当然应该是吕不韦难逃其责。
  他不再顾念什么“肉生枯骨”的天大恩德，在朝上当众反问吕不韦：
  “秦起于西戎，世世代代开拓进取，才有今日之规模。
  可是在你的指挥下，不但接连惨败，居然还受到被敌人仰攻函谷关的耻辱。
  你让寡人日后怎么去见列祖列宗？
  你如果不愿屈任秦国丞相，为什么不另攀高枝，为自己寻求更为广阔的发展前途？”
  这些反骂的内涵已不仅是要自己辞职！
  吕不韦的冷汗顺着后背一个劲儿的往下流。
  自古道伴君如伴虎，他已不再是那个落魄邯郸、寄人篱下的王孙异人。
  “拥立之功”也已成过去，他现在是一国之主，握有生杀予夺的绝对权力。
  而恩将仇报、翻脸不认人又是君王们常玩的把戏，为了日后能向列祖列宗做个交代。
  他现在完全可以向自己开刀，拿去当赎罪祭献的牺牲品。
  不能等死！惶恐之中，吕不韦的心里忽然涌上一个大胆的念头，只是还不十分清晰。
  为了争取时间，他还需要与这位秦王周旋：
  “臣罪在不赦，然胜败乃兵家常事，非一蹶即不振。
  伐魏之败，错在臣用人不当，望大王容臣吸取教训，与众将再议退敌之计。”
  蔡泽立刻意识到：吕不韦要诿过于人。
  尽管秦王现在对他很不满，但二人的密切关系。
  为了维护这位恩人，也不会吝惜给他拎出一只替罪羊。
  而且，这个角色必然是自己。
  闪电般的考虑之后，认为还是自己主动承担责任为上策，于是蔡泽出班跪在丹墀：
  “对魏作战之败皆因臣调度混乱、屡出拙计，致使我军处处被动，贻误战机；
  所以具体责任应由臣承担，非丞相及将士之过，请大王斩臣之首以谢国人。”
  秦王在气头上斥责了吕不韦后，果然有些后悔，只是覆水难收。
  现在蔡泽给提供台阶，心里高兴，却又不得不装腔做势地以手拍案：
  “纲成君做为军师，确实应该承担战败的责任，你使国家遭受如此巨大损失，理应斩首示众。
  但念你是三朝老臣，免去死罪，削夺官爵贬为庶民；
  吕丞相速议退敌之策，若无实效，两罪并得！”
  吕不韦确有让蔡泽为自己垫背之意。
  但蔡泽伶牙俐齿，无理还能辩出三分来，岂是任人宰割之辈？
  想不到他竟主动出头，全都揽到自己身上。
  谁都明白是有意代人受过。
  做为最大的受惠方，吕不韦对他的默契配合非常感激。
  所以蔡泽虽然成为一介平民，在吕丞相的照应下，仍能优哉悠哉地安度晚年。
  终能于“食细米肥肉”活到死。
  不能不承认他是位“智者”。
  这一场“灾”是由蔡泽扛过去了，但吕不韦却感到危机并没有过去。
  自己头上仍悬着一把利剑。
  今天的秦庄襄王已经羽翼丰满，当然不肯再任自己玩弄于股掌之上。
  更让他不能容忍的是自己曾是王后的前夫。
  当他高高的坐在朝殿上俯视自己时，对往事的许多回忆与联想，恐怕都是又苦又酸。
  从而使自己成为他的眼中刺。
  终有一天，他会把这根刺拔掉！
  从商场的尔虞我诈中，吕不韦很快就融会贯通了官场中的阴毒险恶。
  挨训斥时产生的那个念头已经形成一个计划。
  所以恭顺下殿时心中已不再惶恐不安，反是一声冷笑：
  “小子！你那些谋士们跟我玩儿还嫩点儿。
  先下手为强，现在我就让你去见列祖列宗！”
  因为他手里还握有一张王牌：
  王后仍然对他言听计从，时刻都在想重续旧欢，而庄襄王对这位美人娇妻也仍然爱不释手……
  秦庄襄王三年五月丙午，因“操劳过度”突然驾崩。
  儿子嬴政继位，就是后来名震千古的秦始皇，母亲被尊为“庄襄王太后”。
  嬴政这时才十三岁，没达到“法定年龄”，国家政事由王太后“垂帘听政”代为管理。
  但这位“太后”也只不过三十刚出头，徐娘未老，风华正茂。
  本是歌姬出身，不懂政事，只得日夜召吕不韦入宫“议事”。
  当然吕不韦的决定就是“圣旨”，也就可以说，从此秦国姓了“吕”。
  他当年的“投资”真正有了回报，其利润之巨大，恐怕是古今中外任何一个商人都望尘莫及。
  吕不韦虽然掌握了政权，却深知房顶下“四梁八柱”的重要性。
  所以尽管是败军之将，他仍然追赠王龁为大将军，“请回”遗骨，以“国礼”安葬；
  并给蒙骜、王翦、桓齮、李信等加官进爵——从中也不难看出有蔡泽的手笔。
  但重要将领们都因此对吕不韦感恩戴德，非常拥护，纷纷宣誓效忠。
  得到武装力量的支持，吕氏政权巩固了。
  然而，函谷关外，鼓声终日隆隆，号令此起彼伏连绵不断，也在告诉他：
  “还有外患！
  而且还是信陵君统帅的百万雄狮。
  仅仅是出于礼仪上的‘国丧’的尊重，暂时停止对秦的军事行动。”
  函谷关内，则惊恐万分，男女老少惶恐不安。