转眼，许多天过去了。
  巨轮继续平静的航行在海面上，航程已经过半，成功从深海区，行驶到了浅海区。
  在这里，虽然还看不到大陆，但却能时不时的看到一座座巨大的岛屿。海船也多起来，在甲板上往往能看到好几艘商船在远处快速驶过，这让海面终于有了几分生气，不再那么死寂。
  当然，问题也随之而来。
  首先，巨轮开始频繁的调整航向，来躲避存在的暗礁，防止搁浅。另外，曾经消失匿迹的海盗，也开始出现。虽然每一次，受着伤的邓普斯都能出手把海盗吓退，或者直接消灭掉，但总是有种不厌其烦的感觉。
  另外，除了传统的海盗外，还有一种新式海盗出现。比起传统海盗，新式海盗要更加难对付。他们不打骷髅旗，而是会挂着各自国家官方的旗子，穿着官方的华丽衣服，带着水兵乘着军舰快速靠近，然后要求登船检查，索要过境的费用。
  他们自称是某某国的海上收税官，但在众人看来，比海盗还要令人厌恶。即便是邓普斯，也不能轻松打发掉对方，因为有时候收税官自己就是巫师，并且还带着众多的巫师学徒。所以，大多数情况下，邓普斯只能冷着脸被敲诈，缴纳费用。最夸张的时候，一天有时候能碰到三拨不同国家的收税官。
  ……
  许多天后，上午。
  海面上，巨轮停靠着，一艘白色的漂亮军舰并排停在旁边。
  甲板上面，邓普斯面无表情的站着，在他的面前是一个身穿浅蓝色制式服装的男子，大约三十多岁，虽然只是一个普通人，但在身后却是有两名气势远超巫师学徒的人保护着。
  “你好，这位大人。”蓝色制服的人微笑着出声，对着邓普斯自我介绍道，“我是麦伦王国的收税官，叫做堤姆。你的船我看过了，不是货船，没有什么货物，不过成员的数量却是有些多。按照规定的话，你需要缴纳一定晶币的过境费用。嗯，也不多，和沿途其余国家的等同就好。”
  “提姆收税官！”邓普斯眼睛微眯，“麦伦王国这一片的海域，什么时候竟然也收税了？一个多月前，我从这里经过的时候，船上还有我的三名同伴，我怎么不记得你们没有登船收税过？！”
  其实邓普斯非常明白为什么会这样，完全是对方看着巨轮上只有他一名巫师，并且法力波动不稳，明显受了很严重的伤，想趁机敲诈。如果他没有受伤，或者西弗、路易斯和昆顿都在，只需要在甲板上一站，对方根本不会把军舰靠过来。
  在这海上，实力是极其重要的。没有足够实力，只能被欺软怕硬的收税官敲诈。
  虽然邓普斯明白，却有点无法接受，忍不住的出声嘲讽。
  但邓普斯嘲讽的话说出去后，收税官提姆像是完全没有听出隐藏的意思，眉毛挑了挑道：“额，是这样么，那么……这位大人，要不……你这次把之前漏交的税款补交一下？”
  邓普斯听了，目光不受控制的锐利起来，体内法力涌动。
  收税官提姆身后两人感应到了什么，随即做出戒备动作，其中一人在提姆肩头微微一搭，作出提醒。
  提姆笑起来，对着邓普斯一脸灿烂的道：“哈哈，这位巫师大人，不要生气么，我只是开玩笑而已，怎么会可能让你补交。毕竟，我是这一个月才上任的，上任收税官已经在地牢里面了，他的事我才懒得管呢，哈哈，哈哈。”
  “不过呢。”提姆表情又认真起来，“但这一次还是要交的。毕竟，不光我们麦伦这样，其余的像是格兰德、斯坦斯、菲什、沃加德，这一路上的国家都这样。如果你在其余地方缴纳过境费，到这里却不缴纳，我是会被怪罪的。这位大人，你当是可怜一下小人我，这税款你还是交了吧。”
  提姆说话时，一脸的可怜，但话语中的态度却是极其强硬——不交就别想走。
  邓普斯眉头紧皱，却也真的不想在这里纠缠，偏头看向一边。三级巫师波特走过来，把一个木盒递出，递给收税官提姆。
  提姆接过后，打开盒子快速一扫，眼睛一亮，里面放着的正是一定数量的晶币。
  把盒子收下，提姆对着邓普斯一躬身：“有劳这位大人你了，我先告辞。”
  说完话，带人就走，快速返回军舰，驶远了。
  邓普斯站在甲板上，目光冰冷的目送军舰离去，忍不住的轻咳几声，用手帕一捂，手帕上全是血。
  “不能在这么下去了。”邓普斯道，“这群吸血鬼太令人恶心了。这么下去，等走到白石高塔，整个巨轮上的东西都被要敲诈空了。”
  “那老师怎么办？”波特在一边试探的问道。
  邓普斯眯眼，想了想道：“先把船行驶出去，然后我召集人来帮忙。”
  “召集人？”
  “嗯。”
  “额。”波特没有再多问，快速吩咐水手去了。
  ……
  巨轮重新航行，大半天后，停在了一片空旷的、不属于任何国家的海域上。
  正是黄昏时分，夕阳金灿灿的，整个海面上被染成一片金黄，整个巨轮更如同是一艘黄金船。
  甲板上面，邓普斯笔直的站着，看向四周的海面，一言不发。
  突然脚步声响起，波特捧着一个盒子，小心的从船舱中走出，走到邓普斯的身前递出，出声道：“老师，你要的东西。”
  “嗯。”邓普斯点点头，打开盒子，把里面一个十几厘米长的短号角拿出来。
  号角通体呈现深黑色，泛着深邃的光泽，像是玉石。表面刻画着繁琐的纹路，看上去古朴而神秘。
  邓普斯握着号角，用法力激活，接着吹响起来。
  号角无声，却有某种信息快速传递出去。
  邓普斯吹了半响，把号角放回盒子中，接着又咳嗽起来，用新的手帕一捂，新的手帕被染红了大半。
  波特有些担忧的看着，出声问道：“老师，下面我们要做什么？”
  “等。”邓普斯用手帕擦了擦嘴角的血迹，收起来道。
  “等？”波特疑惑。
  “等。”邓普斯看着海面要掉入海中的夕阳，面无表情却极其肯定的道。
  “奥。”
  ……