昨天存稿箱错误多发了一章，关起来今晚发，前一章别漏
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  【Chapitre46 - Trois mutations】
  他伏在她身上，闷闷地呼气，“我妈去世以后，我一直不知道自己想干什么，才按他们的意思一路走下去。大学比在国内自由，我试着重新练习油画，但一拿起笔就会想到从前，再也画不出纯粹的东西。消沉了一段时间，导师推荐我去华尔街实习，就是那个时候认识的钟尧。”
  金融圈是高端而杂乱的圈子，浸淫久了，血会变冷。他见过无数人白天没命地赚钞票，晚上没命地花，不知温情为何物。现实也逼得他如此，超负荷的工作让他凌晨两点下班，早晨七点上班，中间四五个小时来不及回家，看见办公桌上一堆报告又恶心，只能待在公司附近的酒吧里休息一会儿——其实也休息不了，总有女人贴上来，他便打电话给钟尧，两个人演Gay，勾肩搭背坐一起喝橙汁，熬到天亮。
  从普林斯顿毕业，他回了次国，帮光宙进行了一次意义重大的收购，股价直上云霄，而后搜集证据让秦家破产，报了当年的仇。做完一切，他告诉沉培，自己不再是他的儿子。
  沉铨仍然迷茫，申请了巴黎高商，想去母亲居住过的城市多停留些时日，然后发现自己赖以生存的全部，恰恰是沉家给他量身定制的。这个冰冷的名字予他的不仅是外壳，还有一颗被侵蚀的心。
  沉青舫再也回不来了。
  当他第一次对别人说“我是个商人”时，他就已经和那些他讨厌的事物密不可分，并且他发现，自己在谈生意时找到了一丝畅快。那是猴面包树的根须，潜滋暗长，无声地侵蚀着他的星球，沉铨慌了，他离开巴黎的投行，来到母亲描绘过千百次的非洲大陆，在这里开始了新生活。
  当他在刚果命悬一线，都没有想过要找光宙求救。
  当沉培得知他放着光宙不要，跑到S国创业，气得脑溢血送去急救室，他没有回去。
  在某次访问当地一个非政府组织后，他决定留在这片贫穷落后的土地上，迄今为止已有叁年。
  叁年，就这么一眨眼，过去了。
  “那你喜欢现在的工作吗？你和钟尧、谢北辰还有彭丁满，关系都很好。”陆冉描摹着他锋利入鬓的长眉，他其实是个外冷内热、渴望温暖的家伙。
  他有些稚气地说：“我已经找到目标了。”
  陆冉“嗯”了一声，亲了亲他的手指，“什么时候告诉我？”他曾经说过，以后再告诉她。
  “结婚的时候。”
  陆冉长大嘴。
  “冉冉，我年纪不小了，”沉铨道，“我见你的第一眼，就想娶你。”
  带着车马，赍钱，绢丝，和从人，登上她家门。
  然后把他最崇高的理想双手奉上，献给他最珍贵的女人。
  陆冉突然八爪鱼似的抱住他，摇来摇去：“沉先生你怎么那么撩啊！本来不想叁十岁之前结婚，被你说的想去教堂了……”
  “别蹭！”他掐了一下她的腰眼，“睡不着就再做一次。”
  她赶紧闭眼，唇角扑哧扬起来，笑得沉铨心都乱了。
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  12月31日，今年的最后一天，博览会圆满闭幕。
  沉铨要在国内多留几天见新客户，陆冉先跟郭参曲秘飞回S国。二十多个小时的航程，经济舱比商务舱难捱许多，她无聊时看着手机上和他的照片，最后几天他们确实去逛街看电影拔草网红餐厅了，这些恋爱程序在娱乐活动贫乏的D市根本没法做。
  郭参和许秘在办离任交接，他们已经在非洲待了十年，是时候回去了。
  “可不可以一直在同一个国家驻外？”
  许秘听到陆冉希冀地这样问，就知道她是想和星舟的沉总在一起。
  “暂时没有这样的例子，”许霖华委婉地说，“你可以和上头打报告，但几率不大。像我和文晖这种，驻外可以一起工作，但大多数夫妻只有一方在海外，国内伴侣承担赡养老人和子女教育的责任。”
  “哦……”陆冉有些失落，明知故问：“那许秘，你觉得两个人异地影响感情吗？”
  许霖华替她把连衣裙的娃娃领整理好，温柔地说：“这个问题你应该去问柏青，她和她爱人分开多年了。不过在我看来，异地和感情就像风之于火，火大，风能生火；火小，风就来灭火。”
  陆冉点头：“我知道了。许秘，我下次回国一定来北京看你们和希希。”
  “记得带上沉总啊。”
  陆冉呵呵一笑，“对了，新来的参赞是谁？”
  “李延松，从尼日尔调过来的，原来是那里的一等秘书，升职了。”许秘道，“他在战乱地区待得久，工作风格比较谨慎，为人严肃，你做事要仔细一些，我听C国使馆的小姑娘说，他像个教导主任。”
  陆冉咂舌，那她可不敢天天住在沉铨家了。
  交接断断续续办了两周，李参终于来S国正式上任，郭参一家四口吃了顿陆冉做的大餐，坐当晚的法航回北京，继续为商务部服务。
  李参果真如许秘所说的一样严肃古板，快五十岁，顶着个地中海尖脑袋，皮肤在尼日尔晒得黧黑，法语口音被带偏了。他与妻子多年前离了婚，孤身一人在外十几年，大家都说逢年过节也不见儿子来探亲。这样的人生在外交官行列里非常普遍，要驻外，就牺牲家庭。
  陆冉上学时就怕教导主任，这个李参活脱脱就是升级版。天气冷下来，她在办公室里披大花围巾，他那眼神就好像在看自家上初中穿超短裙的闺女。平时也不敢在沉铨那里留太晚，因为李参习惯晚上十点钟在使馆门口抽烟，还搬个凳子坐在花园里喂陆龟看星星，如同在逮迟到的学生。
  空出一个二秘的位置，国内没人愿意过来接，她和曲秘的工作量一下子加大了。
  这天晚上，陆冉加完班走出办公室，突然听到一阵细微的抽泣。她在走廊轻悄悄地来回踱步，二楼一共有四个办公室，参赞的，她的，两个秘书的，还有武官处，她不可置信地走到曲秘办公室外，门缝里透着灯光。
  一开始她以为是最近任务太重，李参不愿意把重要的活交给她，都给曲秘办，但作为一个驻外多年、经验丰富的二等秘书，想想也不可能被工作累哭。踌躇许久，敲敲门，里面的声音骤然停了。
  她耐心等在门口，俄顷，红着眼圈的曲秘开了门。
  陆冉第一次看到她失态，在印象中，曲柏青这个名字就代表着专业、干练、智慧。
  曲秘用面巾纸匆匆擦拭眼角，知道陆冉是循声过来看，没有遮掩伤心：“小陆这么晚还没回去啊，正好，我来跟你说几件事。”
  她给陆冉泡了杯提神的薄荷茶，打开电脑上的文件，逻辑清晰地说了几个年后的工作安排，主要是S国政府联系人变动和一个重要的两国基础设施部工作组联合会议。
  陆冉一一记下，曲秘关上电脑，笑容苦涩：“真的很抱歉给你添这么多活儿，但我不得不这样做。小陆，我的调任申请书今天已经交上去，最早下个月就要回国了。”
  “啊？”陆冉震惊了，郭参和许秘才走，怎么曲秘也要走？
  曲秘望着电视机旁枯萎的一束玫瑰花，自语道：“我真的不想走……可是没有办法。”
  那是十月底她先生从伊拉克来看她时，特地买来给她的惊喜。陆冉蓦然想起当时曲秘请自己帮忙照看希希时脸上的神情，她没有表露出开心……
  “我爱人父母体检查出癌症，我得回国照顾他们。星星今年秋天要上小学，苗苗要升中班，保姆觉得工资低，辞职不干了，我爸妈身体不好，没精力看两个孩子。我爱人在伊拉克，上头不让他离任，我得回去管家。”
  曲秘看陆冉惊讶又同情，好像不知道要怎么安慰她，叹道：“小陆，你别为我伤心，人活着本就很累，到了这个年纪，该来的就会来。我们夫妻都是独生子女，上头四个老人，下头两个孩子，老人垮了，没有一方在国内，怎么办呢？钱倒不是问题，长辈都有医保，单位福利也不错，就是需要付出大量的时间和精力。”
  父母的老去，孩子的长大，是每对夫妻都要面对的事实。
  “我一入职就被部里派出驻外，到现在已经是第十四个年头了。我和我爱人是大学同学，他进外交部，我进商务部，我其实很感谢这份工作，让我们彼此有共同话题，久别重逢还能找到恋爱的激情。我享受了十四年，已经很满意了，我愿意为他回国——如果不能调任的人是我，他也会做出和我一样的抉择。”
  她笑起来，年轻而有活力，陆冉觉得刚毕业那年的曲秘，也是这样笑的。
  “我的第一个驻外地点是阿尔及利亚，你知道我当初为什么选它吗？只因为加缪在《夏天》里说，‘奥兰的清晨好像是世界上第一个清晨，奥兰的黄昏又好像是世界上最后一个黄昏’，就这一句话，让我特别想去看看那个北非国家，一去就是五年。我爱人之所以去伊拉克，是因为他痴迷古巴比伦文化。你看，我们主动驻外的基层外交官，大多都是有浪漫情怀的。”
  体验过浪漫后，仍然要回归现实，但曾经拥有过这份美好的感觉，此生无悔。
  陆冉想起了她抽屉里那一棵小小的猴面包树。
  她也是因为一幅画，轻率地选择来非洲实习，然后爱上了这种自由的感觉。每次看到骄阳下波光粼粼的大海、平原上孤独而繁盛的猴面包树，都会发自内心地感动。
  曲秘对她说：“小陆，你才二十四岁，太年轻了。记住郭参家老太太中秋节那天跟你说的话，如果以后想回国，一定要考虑清楚，你的选择关系到以后的道路，不仅仅是你一个人的，还有父母的、配偶的、孩子的。每一个梦想都很珍贵，不到万不得已，千万不要放弃它，你要看清楚有没有其他东西，比它更值得追求。”
  陆冉认真地点点头。
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  曲秘原型的先生就在伊拉克
  一秘、二秘在非洲我没见过，放在现实中李参可能是从发达国家调来S国的。曲秘叁十多岁升到叁秘是可以，二秘就不知道了。