丧礼一过，就该准备云开继承土司一事。云开是罕老爷的嫡子，又有罕老爷的临终遗言，他坐上土司之位应无任何意义。却不想在与各勐圈商议登位大礼时，这顺理成章的事却遭到反对。
  印太死死盯着下面蒲团上端坐的各位头人冷笑问道：“老爷这才刚走，就有人不把他的话当回事了。我倒想问问诸位，这土司的位子我儿云开为何坐不得？”
  上岗圈的头人朝印太合掌行礼：“太太莫生气，二少爷是老爷的嫡子，身份贵重。现下他是最合适的继承人。可他结的亲事......”
  云开眉头动了动，但不发一言等着底下的这群人露出最后的底牌。
  印太见这群人还攀扯上月明怒不可遏，拍着手边的小几怒喝道：“他的亲事是老爷生前亲自定下的，你们当时也是来喝过定亲酒的。那时满口的恭喜、恭喜，现在却来挑刺，是打量着老爷不在了想造反不成？”
  下岗圈的头人接口道：“太太此言差矣，当时大少爷还活着，他才是名正言顺的继承人，您也是这么认为才给大少爷结了一门显亲，大少奶奶那可是正儿八经的相坎小姐。况且二少爷就是以一个太爷的身份与兰家结亲，兰家都是高攀了。奈何老爷与兰应德意气相投，硬是一意孤行的给二少爷结了这么一门亲事，我们也不好违逆他只能顺了他的意。毕竟大家伙当时都以为二少爷划一个勐圈当太爷已成定局。可现在是什么局面？二少爷要当的是土司，是咱们的召片领，是允相的王。他怎么能娶一个白身的女儿？”
  印太一掌拍在小几上，茶盏震动茶盖都掉了下来，跌在木地板上摔了个粉碎。屏风后跪坐的婢女听到动静连忙出来收拾。
  印太狠厉的眼神从那些咄咄逼人的勐圈头人、装聋做哑的衙门郎爷脸上一个个扫过，一字一句道：“你们怕是忘记了，兰月明不仅是兰应德的女儿，她还是利盛勐的小姐！那是上过利盛勐族谱的。”
  所有人的目光都集中道眼睛半闭的陶头人身上。等着看他敢不敢说出他家那个记了族谱的小野种配得上召法印太这个身份的话来。
  汀来太爷见气氛凝滞，连忙打圆场道：“话也不能这么水，允相有今天这个局面，兰先生居功至伟。这门亲也不算委屈了云开。”
  勐外头人打断道：“太爷此言差矣，他兰应德有再大的功也只是个白身外乡人，规矩就是规矩。自古贵族和平民不通婚是老例，勐勐土司就是娶了一个平民女子，被官衙和佛爷撵到一个偏僻的地方做太爷。那位可是当上土司了的，不也没拗过祖宗的规矩？”
  其它勐圈的头人附和道：“就是，这规矩可是您家先祖定下的，你们不守着可说不过去。汉人不都说么，没有规矩不成方圆。再说了，大家都不守规矩，这世道得多乱啊！”
  这是赤裸裸的威胁了，土司府带头不守规矩，那就别怪他们跟着有样学样。
  印太气得浑身发抖，却也莫可奈何。这时云开淡淡开口道：“今天先议到这里吧！太太累了。”说完他起身来到陶头人面前跪下行礼道：“明天还要继续议事，阿公今晚就住在府里吧，也免得来往奔波辛苦。”
  上岗圈的头人嘴角微挑，二少爷这是向众人表明他不会舍了兰家那个小丫头了？！少年人就是痴情！痴情好啊，他要是不痴情接下来的戏反而不好唱了。
  从前衙的议事殿出来，云开吩咐俸小赛：“你去打听一下，汀来太爷最近都见了什么人？”
  兰应德接到陶头人差人送来的信，看完眉头紧锁。一旁的长生见状小心翼翼的问道：“师傅，月明的阿公跟您说了什么？”
  兰应德将信递给他，低叹一声忧心忡忡道：“我最担心的事还是发生了。”
  长生接过信一目十行的看完，越看越心惊：“他们怎么敢这么逼迫印太和二少爷，还扯上和月明的婚事。他们就不怕惹恼了我们，叫上戍边的驻军让他们吃不了兜着走？”
  兰应德冷笑一声：“他们倒希望这事闹得越大越好，这土司继承之事是他们本族内部的事，外人掺合进来他们就有由头不听土司府的号令。到时候这九勐十八圈就会各自自立山头，大鱼吃了小鱼，强的占了弱的，这允相就再也不姓罕了。”
  长生愤愤道：“可月明怎么办？这婚事可是罕土司在世时软硬兼施定下的，又不是我们上赶着。”
  院子里传来月明和婢女聊天的声音。
  叶户忧心道：“眼看下个月就是您和二少爷成婚的大日子，偏偏出了这些事。也不知道这婚期会不会推迟。”
  月明坐在摇椅中，拿团扇遮着照过来的日头：“我们汉人遇上血亲去世是要守叁年孝的。允相有什么讲头没有。”
  艾叶答到：“一样的，守叁年，不能婚嫁，不能起房盖屋。”
  月明叹了口气：“我看送葬的队伍里还兴抬着红伞、花伞，以为这里的风俗和我们不一样，原来都是要守叁年的。”
  叶户安慰她道：“也不尽然都是要这般守，还兴抢孝呢。从罕老爷入土哪天算起，一百天内可以把您和二少爷的婚事办了，不耽误的。”
  月明躺回摇椅中，扇子遮住眼睛喃喃道：“他现在很忙，既要忙着查害了老爷和大少爷的凶手，又要忙着接掌允相，怕是没什么心思考虑成亲的事。男人啊，都是这样！不像我们女人，心思那么窄。他们胸怀天下，什么是轻重缓急，他们明白着呢！”
  听到这兰应德心中一凛悍然道：“这事就看云开他自己怎么选，他若是一心一意和月明白头到老，我舍了这条老命也帮他保住允相。他若是生了旁的想法，我兰应德的女儿可不愁嫁。”
  接下来几天的议事还是在扯皮。这几年允相扩了五个圈，都虎视眈眈盯着罕土司手里的鸦片生意。心怀各异，但又目标一致。现在都盼着云开脑筋不清楚好名正言顺的把他拉下马。若是印太要和他们死磕到底，舍了二少爷让大少爷的独子继位，那就更好办了。一个奶娃子有什么好怕的。有汀来太爷那个榜样比照着，你做太爷就要有太爷的样子，插手侄儿的事像什么话。
  印太被底下这群野心勃勃的人顶得心口痛。回到后院就扑在床上哭罕土司。云开走进来，遣退了床边劝慰印太的桐林和婢女。坐在床沿上轻声对印太道：“太太要保重身体，为了那些小人伤神，不值得。”
  印太从枕头中抬起哭得满是眼泪的脸，恨恨道：“这些人以为你父亲不在了就想翻天，做他们的春秋大梦，我就是死也要让你坐上那个位子。”
  云开轻叹一声后道：“我收到消息，他们要捧二叔上位。只有少数几个勐圈没理他，大部分都和他结盟了。”
  印太吃了一惊：“老二？怎么会.......”话问到一半她就了悟了，凄然笑道：“老二给了他们什么好处？”
  云开沉默半晌后道：“二叔答应他们，若是他坐上土司的位子，就把鸦片生意散到各个勐圈，大家都可以走烟土。”
  “舍本逐末。”印太冷笑：“你二叔真是下了血本啊！那些人手里有了钱，尾巴还不知道要翘多高呢！他那个位子还能坐得稳么？”
  “这血本我们也下得起，但我岳父不会同意的。他一直说要让我把鸦片生意结束了，不可能再眼睁睁看着那么多人种鸦片。”云开郑重的对印太道：“太太，这个位子我们不要也罢，二叔想坐就让他坐好了，反正他也姓罕。我挑个好一点的勐圈去当太爷，你想住在允相就住在允相，不想呆了我带着您和月明去暹罗。哪里的生活比允相好太多了，您还能经常看到大姐。”
  “你说什么？”印太不敢相信的看着云开：“你怎么能说出这么大逆不道的话来？你父亲临终前的交待你忘记了么？你当时是怎么答应他的？”
  在允相生活了二十多年，这府里的女人来来去去这么多，她不恨么？她自然是又恨又怨。可心底有一个信念支撑着她，她的儿子会成为允相的土司，成为允相的王。
  可现在这个信念即将崩塌，她忍了这么多年，精心谋划、步步为营却是为他人做了嫁衣。
  她已经失去了丈夫，失去了一个儿子，难道还要再失去自己半辈子的荣辱么？
  云开握住她紧紧抓着被面的手，劝道：“太太，如今这局面是盘死棋。我若是执意娶月明，他们就会揪着月明的身份不放。拿祖宗家法来压我只不过是借口罢了，我不娶月明他们也不会放过我的。反对的人那么多，他们不会让我们一家有好日子过的。”
  不娶月明？是呀！这件事只要月明不做正妻不就好了。
  印太有了决断，反握住云开的手急切道：“咱们还没到山穷水尽的地步。你去和月明商量、商量，让她做妾。你放心，这就是个名分上的事。我一贯是把她当亲生女儿的，她为了你做出牺牲，我以后只会更疼她。”
  云开不敢置信的看着印太：“太太您是气糊涂了么？我和月明是正儿八经的定过亲的。您以为这样那帮人就能消停，他们会更高兴。您以为他们不怕我岳父么？他们就是太怕我岳父了才想出这么个阴损的借口。和兰家反目我就没了军界的支持，一个缅宁戍军顶个什么事？”
  “我会求你舅舅，让他把瑟曼丽嫁给你。有景栋的支持他们不敢造次。你是不是不好和月明开口？没关系，我去说。我跪下求她，她是个好孩子，她会体谅咱们的难处的。”印太说完就要下床。
  云开拦住她痛心疾首的喊道：“太太，月明不会同意的！我也不同意。”他颓然道：“您是怎么了？您一直教导我要走出去，可您却把自己封在允相。您跟我去暹罗吧，我不会让您和月明吃苦的。”
  “你住口。”印太厉声道：“你是允相府的少爷，是嫡子！你怎么能一味盘算着成全自己，却置全家人与水火全然不顾。我让你登上土司之位难道仅仅是舍不得印太的位子么？你有没有想过你死去的父亲和大哥？他们才闭眼这个家就散了，他们能瞑目么？”发完火又凄然道：“我知道这样是委屈了你和月明，可但凡有其他的路可走，我也不会出此下策。我的儿呀！你就算不顾念我你也得顾念良运啊！他是你大哥唯一的血脉，若不是你父亲和大哥遭此横祸，他长大了也是要接了土司的位子的。你大哥自小对你那是找不出一丝不是的，别人欺负你他帮着，老爷要罚你他护着。他已然尽到一个兄长的责任，你就不能为了他牺牲一下么？”
  云开茫然的摇头道：“不是这么说的，不是这么说的。我不会不管良运的，我置下的那些产业，我会分给良运的。月明和我会把他当亲生的一样教养的。”
  话音才落，大少奶奶便抱着孩子闯进来，扑通一声跪在云开面前。
  “二弟，我求求你，你帮你大哥保住土司府。”说完将孩子放在地上按着他的头道：“良运，求求你二叔，求他不要走，求他看在你死了阿爸的份上帮你把土司府保住。”
  家里长辈去世，孙辈的男孩要去庙里出家七天为逝去的长辈往生祈福。大少奶奶刚把儿子从庙里接回来给印太请安，刚到门口就听见云开说不要土司之位，吓得魂不附体。
  良运在庙里呆了七天，身边除了奶妈和佣人见不到一个亲人，年纪小小的他早就惶惶不安。好不容易回到家又遇上这架势吓得哇得一声哭出来。
  云开见剃了眉毛、头发的良运，裹着一身小僧衣伏在地板上哭得瑟瑟发抖很是心疼。连忙上前抱起，拍着他的背轻哄着，等良运渐渐歇了哭声才对大少奶奶道：“大嫂，按规矩良运也可以选一个勐圈当太爷的，你们要是不愿意和我去暹罗，我再把我的勐圈给良运。你们不会吃苦的。”
  大少奶奶哀切道：“二弟，你若是去了暹罗，还有谁会管我们母子。你若不管我们，我们母子在允相就是个死。求你看在你大哥的份上，保住这个家吧！你想想你大哥对你和月明怎么样， 我若是说了月明的几句闲话他听了都要骂我的。我不求良运以后能当土司，就指望你上位了能照拂、照拂他。他是你大哥唯一的儿子啊！”
  云开无言以对：“我都说了，可以带着良运和你一起走的，我会把良运当成自己亲生的。他可以看到更大的世界，我不会让他吃苦的。”
  大少奶奶跪坐在地上，仰着满是泪水的脸看着他：“良运哪里也不去，他要给他阿爸报仇，他要守着他阿爸保护了一辈子的允相。他是厉阳的儿子，是土司府的少爷。他要在允相把他该尽的责任尽了。你也一样！”
  云开觉得和家里的女人们都说不清，去暹罗怎么跟要了她们命一样。在哪里不是过日子呢，何必在这里和这帮人搅和在一起。
  身后响起扑通一声，云开转身见印太跪在他身后骇了一跳，连忙把良运交还给大少奶奶去搀印太：“太太您这是干什么？”
  任凭他怎么搀扶印太都不肯起来：“我在求你。我知道你看不上允相这一亩叁分地。可你不能不顾念府里的这一大家子。你甩手走了倒是痛快了，你有没有想过府里的其他人？叁太太、八太太怎么办？你叁姐和你叁弟怎么办？在庙里念经的那两位太太又怎么办？故土难离，她们半辈子都交待在允相又会跟你走。谁又会为她们的下半生考虑。你答应过你父亲，你在，允相就在。你不能就这么走了。”
  云开喃喃道：“那月明怎么办？你们想过月明么？”
  印太硬着心肠冷冷道：“你对得起月明就对不起你父亲，你自己选吧？”
  看着印太态度决绝，云开踉跄着倒退几步，一脸痛苦：“太太，阿妈，你怎么能和外面那些人一样逼我？”
  印太闭上眼，哽咽道：“不是我逼你，这是你身为允相土司府少爷的责任。你要走尽管走，去过你幸福美满的小日子。我大不了带着全府的孤儿寡母一起死。”
  云开觉得全身发冷，他仿佛回到了伦敦，又感受到了那雨雾一般的寒冷，不管穿了多少衣服都挡不住那股冰凉渗到骨头里。
  铺天盖地、无边无际。