深吸一口气，林瑾继续道：“然事实并非如此。就像大人所说，管家自以为已经收买了大人，对您毫无防备，真的将四十八名下人全部唤了来。这说明管家先前刁难我们只是想给我们一点苦头吃，他或许听说了当日大人在大理寺与苏员外作对，想给大人个下马威，亦或是奉苏员外之命刻意为之。总之，他就是个冲在最前面的炮灰，绝非毒杀案的参与者。
  至于其他人，我就不用说了。如果他们也参与了购毒之事，大约跟夏桑一样，早就偷偷开溜了，岂会老老实实等候传讯？”
  萧遥皱眉：“管家不知道并不代表其他人也不知道，小瑾，你这话是不是有些牵强？”
  “牵强吗？”林瑾不答反问：“大人且想想，自刘老先生去年仙逝，刘王氏的身体便每况愈下，家务事也渐渐力不从心。苏姚自幼娇生惯养，如今被个颤巍巍的老妪伺候，她岂能习惯得了？
  应该就从那时候开始，苏家对苏姚的暗中相助变成了明目张胆的帮衬。也是从那时候开始，夏桑又重新回到了苏姚身边……”
  “等等！”打断林瑾的话，萧遥问：“什么叫夏桑重新回到苏姚身边？夏桑不一直是苏姚的贴身丫鬟吗？”
  “贴身丫鬟？”林瑾冷笑：“倘若夏桑真的一直是苏姚的人，苏姚嫁给刘安，夏桑为何不陪嫁过去？大人可见过哪家豪门嫁女，是吝啬到连个陪嫁丫鬟都不给的？”
  “你是说，夏桑根本不是苏姚的亲信，她是苏阎王的人？”
  “对！根据同仁药铺掌柜的口供，在苏姚出嫁前，夏桑就不止一次为虎作伥。
  表面上看，夏桑的言行似乎是受苏姚指使。但仔细想想，其实那些事跟苏姚的关系都不大，尤其是李麻子的事情。
  所以，夏桑以前在同仁药铺买毒害人，只是苏阎王授意，苏姚并不知情。”
  “苏阎王想干吗？嫁祸给自己的独生女儿么？”萧遥有些惊讶：“这说不通啊小瑾，苏阎王就这么一个女儿，视若掌上明珠，他为何要如此加害自己女儿？”
  “说不上加害，不过是利用罢了！”
  用力蹙了下眉，林瑾抬手揉揉额角：“其实，豪门望族利用子女巩固家族利用和地位并不罕见。苏姚虽是独女，但她终要嫁出去，像苏阎王这么精于算计又心狠手辣之人，怎么可能在苏姚身上投入太多？
  更何况苏阎王只是苏大人手里的一杆枪，他要保护好自己自然得找个挡箭牌。那么，还有谁能比苏姚更能替他挡枪受过的呢？”
  “所以，苏阎王培养出一个夏桑放在苏姚身边。倘若有朝一日东窗事发，就能将所有责任推在苏姚身上对吗？”
  “可能吧！”林瑾的眸光闪了闪：“对于豪门望族来说，嫁出去的女儿泼出去的水，能替娘家效力，乃是荣幸。”
  这话自嘲的意味太浓，萧遥下意识想牵林瑾的手。可是，看着林瑾清澈黑亮的眼睛，萧遥却不敢动。
  许久，他转开视线，再问：“小瑾，你还想到了什么，全都说出来吧！”
  “嗯！”林瑾点点头。
  “我猜测，之所以当初苏姚嫁给刘安时没有一个陪嫁丫鬟她都不气恼，乃是因为苏阎王早就与她达成了协议。
  苏阎王给了苏姚多少好处堵她的嘴我不清楚，但我看得出，苏阎王一开始就安排人偷偷在苏家和刘家之间两头跑，不但做他们父女俩的传话筒，博取苏姚的感激，同时还在监视苏姚。不然，苏姚也不会嫁到刘家几年，非但没有被刘家的书香气息熏陶，反而变得越发骄纵。
  而苏姚就算再蠢，也该知道买毒杀人是犯法的。所以，购置砒霜的事她势必不敢声张，只会让夏桑一个人知道。
  偏偏苏阎王以前就经常指使夏桑去同仁药铺买药害人，所以此番苏姚毒害刘王氏，夏桑便没有向苏阎王禀报。
  如此一来，买毒杀人就成了苏姚和夏桑两个人的秘密，苏阎王根本不知情。
  不过，这并非代表苏阎王对刘王氏没有杀心。他一定暗示过夏桑弄死刘王氏，否则以夏桑的狗腿，怎么可能不提前知会他一声？”
  萧遥眸光一沉：“小瑾？你之前审问同仁药铺掌柜，如何就会想到亲家姑娘暴毙和刘老先生当年的病入膏肓，都和苏阎王有关？”
  “这个只需动脑子想想，就能发现很多疑点。
  平江县虽不富裕，但谋生的法子颇多。连李麻子都能以贩卖耗子药为生，刘老先生桃李满天下，难道他就找不到一条赚钱养家糊口的法子？为何他非要上山去砍柴？
  无疑，会选择如此笨拙费力的谋生方式，他是被人逼的。而这个逼迫刘老先生之人，只能是苏阎王。
  既然苏府与刘氏已成了亲家，苏阎王为何还要这么做呢？我想来想去，想到了街坊们说刘家祖祖辈辈开学堂都是免费的话。
  诚然，附近的老百姓经常会送些米面粮油表示感谢，但这些能解决多大问题？难道还能让刘家一直维持书香门第的规模？
  所以，刘家必有让他们赖以生存的祖业。
  苏阎王在平江县欺行霸市并非一两日，放着刘家这样一头温顺的大肥羊，他如何不眼馋？
  故，所谓的苏姚抢亲，无非是苏阎王谋夺刘氏家产的幌子。而成就苏姚和刘安的姻缘，不过是苏阎王馈赠女儿玩闹的红包利是罢了。”
  “不会吧？”萧遥惊道：“我们并未查到刘家有任何祖业呀？”
  “切！”林瑾不置可否：“苏大人掌管户部，平江县衙又与苏阎王勾结多年，大人您能在官府查到什么？
  昨日与街坊邻居谈话，大人您就不觉得老先生说的那些往事很奇怪吗？
  他说，刘安被苏家下了迷药，落入苏姚彀中的当天就被县衙收了监。而官府查封刘氏学堂不算，还褫夺了刘老先生和刘安的秀才称号，甚至抹去刘老先生的过往，贴出告示，终生不准刘先生考取功名。
  哪有老丈人对女婿一家是这等赶尽杀绝的？就算小惩大诫，想逼迫刘安娶了苏姚，这种法子是不是也太过分了？难道苏阎王就不怕寒了女儿的心？
  好歹刘安是苏姚自己挑选的夫婿，就算刘安性格懦弱，苏阎王这个老丈人为了自家面子，是不是也该留有一丝余地，以便女儿婚后好扶持他们，至少为女婿谋个好前程，为苏姚的将来立个保障？
  可苏阎王非但没有扶持的打算，还连带着刘老先生一起将船一竿子打沉。哪有人为了惩戒女婿，株连老亲家至此的？而要多大的罪过和仇恨，才必须做得这么绝呢？”
  ……