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  “你们从哪里捉到的这种虫子？”天翔掂了掂手中的角质甲壳，神色凝重地说道：“还有，当时一共捉到多少只？”
  “大概是两个太阳日前吧！在盆地外面的几个山洞里。”周旷想了想：“那个时候，总共抓到了六只。不过，都已经被我们吃光了。只有这些东西留下来，给孩子们玩。”
  “山洞？”天翔简直不相信自己的耳朵：“你是说山洞？就是进入盆地必须经过的那些山洞？”
  “就是那里。”周旷肯定地点了点头：“那个时候，洞里还有另外一些死人的尸体。虽然有些已经开始腐烂，可我们还是全部一块儿都带了回来。你也知道，我们缺乏食物。。。。。。再不吃东西，会有人饿死，就算是烂肉，也总比没有好。。。。。。”
  “原来如此。”天翔总算明白为什么当时在洞穴中没有发现任何人类使用的器具。只是，他仍旧搞不懂，为什么会在洞穴顶部发现有火烟熏过的痕迹。难道说，这些人面蝗不仅会学着人类一样穴居，而且还能自由使用火来取暖？
  “噢！是这样，那些洞穴原本就是我们的族人所开凿。不过，他们在那里居住的时间并不很久。大概不过半年左右的样子。后来因为和族群联络不太方便的关系，最终还是放弃了那些洞穴。只是，我们也不清楚洞里什么时候住上了蝗虫，而且还是这种模样古怪的人面蝗。”
  对于天翔心中的疑惑，周旷作出了如此解释。
  “那么，除了那一次之外，你们还有没有发现过这种蝗虫的踪迹？”
  “有，但是不多。”周旷遥指着对面一处山隘道：“这种虫子，都是从那边飞过来。我估计，那里可能是它们的巢穴所在。”
  他所指的位置，是一处用木头与石块封堵起来的山谷。山谷的对面，就是方石族人最大敌人——黑云部族的聚居地。
  辽都方面派出的补给车队速度相当快，两天后，满载着食品的气垫装甲车就已经出现在众人面前。紧跟在其后的，还有大量工程测绘人员、武装部队、以及装满各种物资与材料的昂长车队。。。。。。
  “我要在这里建立一个新的城市。”天翔对大张着嘴，一直无法合拢的周旷解释道：“这里位置不错，也有充沛的水源。除了土壤成份差一点儿之外，其它的自然条件都很不错。用做新的城市居住点，相当适宜。”
  周旷的大脑已经几乎处于停顿状态。这段时间发生的一切，实在带给他太多的震撼。尽管他知道古代知识的妙用，也清楚天翔话里所说的种种含义。可他从未想到过，原来自己所学过的知识竟然有如此之大的作用。尤其是当他看到测绘人员仔细地在纸上描画着周边地形的时候，内心那种激动，实在难以言表。当下他便找到天翔，强烈要求学习所有这些令他感到新鲜的东西。
  “你想学？哈哈哈——”天翔饶有兴趣地看了他一眼：“就算你不说，我也会让你学。毕竟，你是这座新兴城市未来的管理者。不学的话，恐怕难以胜任。”
  “管理者？”周旷的大脑一时间有些转不过弯：“什么是城市的管理者？”
  天翔淡淡地说道：“就是古代的市长。我只不过把它换了一个称呼而已。”
  “我。。。。。。我行吗？”
  “当然行，不过，不是现在，而是在你通过龙城相关一系列学习和考试之后。”说到这里，天翔补充了一句：“再怎么说，你也是一族之长。就算被合并，我也要给你相应的权力与地位。要知道，从你决定把族群与我们合并的那一天起，我们就已经是兄弟和朋友。”
  一股暖流，顿时缓缓流入周旷的心低。。。。。。
  新的营地已经安置好。根据建筑图纸，所有方石族人在辽都工程人员的指派下，开始利用各种物资，搭建自己新的家园。
  至于赶来的后续部队，天翔则把他们安置到了盆地四周的山头，建立起一个个隐蔽的火力点。尤其是在那个被乱石填满的山谷周边，更是排放了大量轻重机枪搭配的防御阵地。按照周旷的说法，这些堵塞山谷的木头与乱石，每当黑云族人发动攻击的时候，都会被他们从另外一侧搬开。因此，这样的屏障并不可靠。
  对此，天翔并不在意，就他看来，再多的狩猎者，也无法与热兵器抗衡。甚至，他还有些迫不及待地希望对方能够尽早搬开这堆石头。好让自己能够越过山谷，重新收编一支新的狩猎部族。探询更多有关人面蝗的消息。
  然而，山谷对面的黑云人似乎并不打算动作。从方石一族被收编后两周内，乱石的那一头，并没有任何动静传来。
  “黑云人的首领，看来也是一个难缠的角色。”天翔在心里这样下的定论。毕竟，方石人缺粮是对方早就已经清楚的事实。像这样不动手坐等，唯一的目的只会是想要对手耗尽所有食物。到头来轻而易举地获取胜利。
  只不过，天翔还是有些疑惑。两族距离如此接近，黑云人不可能不派出警戒哨兵。而盆地里如此大的动静，一定也瞒不过他们的眼睛。可是为什么，黑云人还要按兵不动？
  难熬的等待，又过了三天。
  这天中午，正在用餐的时候。山顶上的警戒哨忽然给指挥中心发回报告，声称：在临近山谷隘口的附近，发现一队形迹可疑的人。
  这则消息并没有引起太大的重视。毕竟，两支交战的族群相互派出游动警戒哨，是一件极其正常的事情。为了几名对方派来探查的族人，实在不用大干戈。于是，在派出一个小队进行攻击后，天翔便再也没有过问此事。
  然而，直到晚上，这个全副武装的十人小队，仅仅只有四个人活着回来。而且浑身上下都布满了渗血的伤口。如果不是相互支撑，估计他们根本无法顺利跑回营地。
  “那不是人，是虫子。”
  为首的士兵在向天翔报告的时候，只说了这么一句话便昏阙过去。他们失血太多，能够活着回来，本身就已经是一个奇迹。
  “不惜一切代价，必须救活他们。”
  这是天翔的命令，也是所有随队医官的唯一目标。
  四名士兵，都是龙族的正式成员。更是族群防卫部队的正规军士。从这一点来说，他们的所有待遇都与平常人一样。更因为他们还是在战时未受缩编的精锐部队，所以，无论从手中握有的枪支，到身上所穿的防护服，无一不是龙城出产的最优质产品。尤其是那套用昆虫内膜丝编制成的贴身防护服，更是秦广在参考了基地中获得的古代防护装备质料后，从万千昆虫与植物中精挑细选出来的最好材料。其坚韧程度、牢固性、透气方面均达到或超过古代同类产品。哪怕就算是锋利的匕首想要将之割裂，也需要花费很大的力气才行。
  然而，这四名重伤的士兵，浑身上下的防护服均被撕扯得稀烂。十余厘米长的伤口从胸部以下，一直蔓延到脚部。灰白色的防护服已经根本看不出原来的颜色。洞穿的条状伤口布满了全身，将韧性极好的布料撕扯成一缕缕破碎的散条。体内涌出的大量鲜血遍布身体各处，浸透了防护服厚厚的布料层。有的，已经处于黑褐色的半凝固状态，还有的，则是被他们自己在拼命的跑动中再次撕裂，使得刚刚被血小板阻塞好的结疤，又一次被挣开。体内存量已经不多的鲜血，就这样大滴流淌在身体表面，汇成一条条触目惊心鲜红的小溪。。。。。。
  简易的行军床已经在急救车上展开。在刀剪的作用下，昏迷中的士兵制服，被小心地从中一一剪开，神情紧张的医官，一面急促地吩咐急救兵帮助自己止住从伤口涌出的血液，一面飞快地翻开士兵脖颈处的钢制记号牌。迅速辨明其血型后，招呼着其余的人从便携式冷藏库中取出一包包血浆，吊挂在床边，让生命的希望重新一点点顺着半透明的胶管，再次流回到他们的身体中。
  至于细心的女救护兵，则用植物根茎制成的消毒浓缩液，浸透一块块泡开的松软布料，仔细地擦抹着伤者其它伤口。将覆盖在皮肤表面一块块凝固硬化的黑色血块洗去，露出隐藏在其下略有些苍白的肌肤。
  天翔大概估计了一下，每一个伤兵身上，至少也有超过两百道以上的伤口。尤其是胸口靠近脖颈的地方，很多伤口更是密集得几乎连完整的片状肌肉都看不到。看上去，就好像是一把锋利的匕首，反复在同一个部位来回割裂所造成。
  最初设计防护服的时候，秦广曾经在胸口要害位置，添加了两块五厘米之厚的强化胶垫。这东西的抗冲击能力相当不错，甚至就连近距离内射击的步枪子弹也能挡住。。。。。。
  然而，它的命运也和那可怜的防护服一样，被巨大的怪异力量撕成了碎片。
  天翔完全有理由相信，如果不是有这件防护服的话，这四名士兵，早已经被那种怪力撕裂。毕竟，没有遮掩保护的肉体，根本无法抵挡这样巨大的力量。
  “看来，还是那种蝗虫。”天翔心里默念着，从地上拎起一支粘满血迹的m5g43，仔细地端详着。
  这是受伤士兵携带的突击步枪，也是所有步枪中损坏最严重的一支。坚硬塑钢制造的“v”形枪托已经不翼而飞，只在靠近枪身附近的连接点处，留有一个削痕光滑的刀口。拗黑的枪身上也满是细小的刮痕。看上去，似乎是被某种带有尖利锯齿的物件反复摩擦所造成。
  天翔用力拔出弹匣，发现里面只剩下约莫十来发子弹。他检查过所有士兵身上的携带物资，发现他们的所有备用弹匣已经全都不在。也就是说，他们可能遭遇了一场极其惨烈的战斗，以至于把所有弹药全都消耗一空。
  这还不是所有的。在一名昏迷士兵的手中，至今还死死地握着一把锋利的全钢格斗匕首。然而，硬度极高的刃身，也隐隐有些弯曲。。。。。。
  就在天翔望着眼前这些血迹斑斑切触目惊心的物品时，穿着一件粘满血污白褂的主治医官快步走了过来。
  “族长，有些东西，我想您最好还是过去亲自看一下。”
  急救车内，伤员的抢救工作已经告一段落。几名女性医护兵在仔细地观察着血浆流入的情况。如果没有什么大碍的话，他们完全可以顺利地活下来。毕竟，与他们那些可怜的同伴相比，流血过多，实在是一种值得庆幸的“小伤”。
  医官引导着天翔来到一张白色的案台前，那里放着一只白净的瓷盘。在明亮的灯光下反射出柔和的光彩。看上去暖洋洋的，给人一种安详、舒适的感觉。
  盘中盛放着一团粘连着血迹的莫名物件，很软、很粘、呈现出一种无力的条状。闻上去，隐约有一股淡淡腥臭味道。在灯光的照耀下，显现出一种诡异的黄色。
  这就是医官想要给天翔看的东西。
  “这是什么？”天翔抓起瓷盘边放置的镊子，小心地拨弄了几下，好奇地问道。
  “我也不知道。”医官摇了摇头：“这是从他们伤口处割下来的东西，在这以前，我从未见过。”
  “哦？你是说，这种东西与他们的伤口相互粘连在一起？”
  “不，不是粘连，应该。。。。。。应该是生长。”犹豫了一下，医官咬牙说道：“它们就生长在所有伤口的附近。这只不过是我割下的其中一部分。”
  “生长？”天翔有些惊讶：“这怎么可能？这根本就不属于任何人体组织。”
  “的确是这样。”医官肯定地点了点头：“刚开始，我以为这是身体表层的脂肪。所以，也没有太过留意。可是，在我刚刚割取了其中一片后，却发现，它。。。。。。它竟然，竟然在自行生长。。。。。。”
  “生长？”天翔一时间有些没有反应过来。
  “是的，生长。”医官努力抑制住内心的惊骇，艰难地咽下一头唾液，有些恐惧却又无比清楚地说道：“而且速度相当快。这么大一团被割下的部位，不到一分钟的时间，就重新又完全长好。这样的恢复速度，实在太可怕。”
  “做切片了吗？”定了定神后，天翔问道。
  “做了，在这儿。”说着，医官随手从案台上拿过一块观察用玻璃片，递了过去。
  天翔接过，转手放到了身边一台高倍显微镜的下面。随即，将双眼凑了上去。
  这是一种外表扁圆的细胞。其活动方式相当缓慢，就算用探针刺激后，也丝毫没有任何改变。看上去，这应该是一种惰性细胞。并不具备任何攻击力。
  “这样的细胞，怎么可能会自由生长？”天翔疑惑地抬起头，看了有些手足无措的医官一眼。
  “等等，我忘了这个。”尚未等他开口，医官已经明白他所要询问的意思。连忙从消毒罐中，抓起一把锋利的手术刀，在自己的小指间狠狠切下。顿时，大滴的鲜血从破开的伤口处纷涌出来。
  掐紧伤口处的肌肉，医官转手拿起一根空置的滴管。在渗出的血液中吸入部分，而后将之凑近显微镜下的切片。万分小心地，慢慢滴入。。。。。。
  天翔默默地看着他做完这一切，这才再次将双眼靠近镜头。只是，眼前出现的景象，却使得两只拗黑的瞳孔，猛然紧缩到了最小。
  争夺、拼抢，用这样的词语来形容眼前的一切决不过分。原本无精打采的扁圆细胞在受到血液的注入后，突然变得异常兴奋起来。它们疯狂地吞噬着所能接触到的每一丝鲜红，好像饥饿了多日忽然看见食物的人一样，不顾一切地抢夺着所有能够接触到的血液部分。将之一点不剩地全部吞食进体内。
  那种情景，让天翔不由得想起一头虫兽落入大群的褐蚁中。瞬间，被啃食的连骨头都不剩。。。。。。
  （以前是为朋友两勒插刀，后来是为老婆插朋友两刀。现在老黑是为票票谁都敢插。。。。。。）
  如果您