徐霜策的手臂环过宫惟身侧，掌心在他左心上紧了紧，那是十六年前升仙台上被一剑穿心的地方。
  他的视线穿过床帏缝隙，望向内室角落里，墙上挂着的连环壁画——那是一只火红的小狐狸吹唢呐，惟妙惟肖，憨态可掬，画卷下却喷着一口陈年淋漓的血。
  十六年前禁殿中，那个抚尸恸哭的深夜，那个癫狂、绝望、撕心裂肺的自己，仿佛再次出现在了虚空中，历历在目，痛彻心扉。
  徐霜策收回视线，宫惟已经半睡着了，困倦之际仍然意犹未尽：“那个时候一要亲你就老生气……”
  话音未落，他听见悉悉索索声，随即微凉但柔软的嘴唇迎面而来，迫使他咽下了未尽的话音。
  唇齿纠缠，悱恻难分，连齿列都被吞噬席卷，来不及吞咽的银丝黏湿了唇角。
  宫惟被按在暄软如云雾般的床褥间，被迫仰头迎接这个孤注一掷又带着痛楚的吻，直到肺里的空气都要被绞净，徐霜策才终于略微放开，随即把他紧紧摁在了自己怀里。
  两人剧烈的心跳都彼此融为一体，宫惟喘息着睁大眼睛，听见徐霜策低哑道：“不会再弄丢了。”
  哪怕未来注定血光再起，杀障重现。
  无非便是共赴黄泉。
  轰隆——
  巨震于临南上空再度响起，划破了黎明前最沉的暗夜。
  谒金门少主尉迟骁大步走过长廊，面色凝重，衣袍带风。身后一名懲舒宫弟子小跑着才能勉强跟上他，直至踉跄停在紧闭的书房门外，连气都来不及喘匀：
  “禀报盟主！谒金门少主有要事急求拜见！”
  “应盟主！”尉迟骁抱剑长揖，朗声道：“谒金门上空天塌，剑宗受妖风所侵，身中幻术，现昏迷不醒了！”
  两人都听见身后传来脚步声，随即在廊前停下了。
  应恺沙哑道：“……幻术？”
  尉迟骁愕然回头。
  凌晨灰蒙蒙的天光下，只见应恺全身湿透，面色苍白，眼底满是血丝。但他神色却很平静，唇角自然下落着，手中紧紧握着定山海。
  懲舒宫弟子也惊愕地睁大了眼睛，心想盟主不是一整晚都待在书房里么？他是什么时候出来的，怎地内侍都没跟着？
  “幻术？”应恺用相同的语气又问了一遍。
  “……是。”尉迟骁立刻低头道，“是我修为不够，没能及时推开剑宗大人。目前天洞已然合拢，但剑宗大人却高烧不醒，昨夜还有断续胡言乱语……”
  应恺打断了他：“升仙台？”
  尉迟骁讶异道：“是！诸多字句模糊不清，唯有升仙台三字被反复提及，盟主怎知？”
  应恺“唔”了声，没有回答。
  他脸上看不出丝毫情绪，像盯着空气中漂浮不定的微尘，片刻后才抬脚向前，平静道：“走吧，是应该去看看。”
  懲舒宫弟子一直恭谨地低着头，但就在应恺擦肩而过的瞬间，他眼角余光突然瞟见了什么，微微一愣。
  一向仪表整肃、自我规束极严的应恺，袍裾靴子上却溅了几滴暗红色的泥点。
  整座岱山上下，不是只有定仙陵前才有这般红色的泥土吗？
  他的疑惑一闪而过，便只见应恺一言不发，御剑而起，飞向暗灰色的茫茫苍穹——
  呼！
  一阵风从天际拂向大地，沧阳山禁殿前，灰白山林簌簌摇晃，发出海潮似地澎湃声响。
  内室床榻间，徐霜策收回了一直按在宫惟眉心气海之上的手。
  因为持续三个时辰不断灌注大量纯粹灵力，即便是天下第一人都不免会疲惫，但他并未表现出来。
  宫惟青白的面容终于有了一丝血色，徐霜策默然摩挲他冰凉的嘴唇，半晌终于无声无息地起身下榻，衣袖却突然被拉住了。
  徐霜策一回头，只见宫惟在凌乱床褥中闭着眼睛，轻声问：“……你去哪里？”
  半晌静默后，徐霜策低声道：“雨停了。去帮你折一枝桃花。”
  宫惟唇角似乎略微勾起。
  徐霜策俯身在他耳梢上亲吻一下，才起身缓步走出内室，须臾大殿浮现出禁咒的金光，瞬间又消失在了玉砖琉璃瓦间。
  此时已至晌午，但天光青灰淡薄，似乎还没有亮。徐霜策外袍齐整，一级级走下殿前长阶，只见温修阳已跪俯等候良久，身后一名懲舒宫门生亦跪地高举一物，白金青玉所制，赫然正是懲舒宫盟主印！
  盟主印既出，天下玄门莫敢不从。懲舒宫门生低着头慷慨激昂：“禀报徐宗主！昨夜谒金门天塌，妖风现世……”
  紧接着头顶轻描淡写的两个字打断了他：“知道。”
  知道？
  门生愕然一愣，只见沧阳宗主象牙色的衣袍掠过自己身侧，连脚步都没停一下，便径直走向了远处的山林。
  温修阳眼观鼻鼻观心只作不见，懲舒宫门生茫然跪在原地不敢动弹。少顷，徐宗主的身影终于从山林间缓步而回，那把威动天下的神剑不奈何悬在腰际，修长的手中却拿着一枝桃花。
  沧阳宗主指捻桃花，袍袖掠过松涛雾霭，这画面是如何出世脱俗、恍若谪仙，懲舒宫门生却只觉一阵寒意自肺腑而起，那是一种面对强者时油然而生的敬惧：“……徐、徐宗主……”
  徐霜策并未看任何人，拾级而上回到寝殿，殿门依次在身后关闭。
  两人直挺挺又跪了一刻钟，殿门才再次打开，徐宗主挺拔的身影终于出现在两人面前，手中那支凝着雨露的桃花已经不见了。
  他问：“何事？”
  懲舒宫门生现在连说话都不敢大声了：“昨……昨夜谒金门天塌，剑宗受妖风所侵，昏迷不醒。盟主已经前去看过，现有要事请徐宗主相商，盟主在谒金门等您……”
  话没说完，徐霜策已经越过了他，淡淡道：“走吧。”
  就这么简单？
  懲舒宫门生原本已经做好了慷慨陈词、长跪不起的准备，闻言差点不相信自己的耳朵，慌忙起身跟上。
  ·
  谒金门地处临南，是仙盟六大世家之一，宗师大能辈出。绵延建筑依山而立，半山临湖开辟出了一片广阔的白云石高台，祠堂、主殿、琼楼、广厦星罗棋布，宏伟壮丽，气势磅礴。
  大约因为剑宗昏迷不醒，谒金门上空凝聚着不安的气氛，广场两侧的谒金门弟子都俯首仗剑，默然肃立。少主尉迟骁早已奉命在大殿门前广阔的云石台阶上等候，见徐霜策飘然落地，抱剑欠身一礼：“徐宗主。”
  “人呢？”
  “剑宗至今未醒，盟主亦束手无策。”
  徐霜策收剑在手：“带路。”
  不知怎么，尉迟骁抬头看了徐霜策一眼，犹豫了下才转身道：“请。”
  从大殿进去拐了两道曲廊，迎面便是内室，短短一盏茶时间就到了尽头。尉迟骁站定脚步，做了个请的手势，谁料徐霜策却没有立刻推门而入，而是背手立在原地，黑沉的眼光向他一瞟，出人意料地问：“你刚才有话想对我说？”
  尉迟骁没料到徐霜策竟如此敏锐，倒愣了下：“我……”
  谒金门少主与眼前这位威震天下的第一人之间，总有种说不清道不明的嫉妒和针锋相对，就像年轻力壮的雄狮暗中磨砺锐爪，但表面上却不得不服从统治狮群的首领。
  他迟疑片刻，还是对现状的直觉和考量占据了上风，低头道：“我今日去懲舒宫时……”
  这时房门被打开了，门后是应恺疲惫而平静的身影：“霜策来了？”
  尉迟骁的话音戛然而止。
  应恺道：“进来吧，我有一句话想问你。”然后又转向尉迟骁，温和而不容置疑地吩咐：“附近方圆百米内不要留人，一律摒退，你也先下去休息吧。”
  尉迟骁欠身行礼，退了下去。
  穿过内室两道屏风，只见床榻上尉迟锐昏迷不醒，头颅数处要穴都扎了金针。不知道他是否还沉浸在幻境中，全身肌肉绷得极紧，眉头死死地拧着，像是头左冲右突却无法挣脱的困兽。
  应恺站在床榻边，道：“穆夺朱亲自来看过，我也给他下了针，但无济于事。”
  徐霜策问：“你找我来是为了看他的幻境？”
  应恺没有回头，许久后才缓缓道：
  “升仙台吗？我已经看过了。”
  尽管这一路上早有预感，但亲耳听见时，徐霜策还是猝然闭上了眼睛。
  偌大房间一片安静，两人就这么一前一后站着，彼此相隔半丈，谁都没有说话。
  香烟从金瑞脑中袅袅上升，屋里只能听见彼此的呼吸声。半晌应恺道：“霜策。”
  “嗯。”
  “若是你有一个朋友，憎恨世人，杀障深重，药石罔顾，满手杀孽。你觉得他该死吗？”
  “……”
  徐霜策喉结上下一滚，终于嘶哑地吐出一个字：“该。”
  应恺背对着他，看不清表情。有那么一瞬间应盟主的背影像是被冻结住了似地，好像连呼吸和心跳都停止了，全身上下纹丝不动；渐渐地他双肩开始颤动，频率越来越明显，越来越克制不住，越来越难以自抑。
  这简直太不寻常了。
  应恺这辈子都从来没有在人前流露出这副模样，他像是马上就要倒了，或是要不顾一切地爆发出某种情绪，但又死死地咬住了牙，强行挺直了脊梁。
  “应恺？你……”
  紧接着徐霜策就被打断了。
  只见应恺终于转过身，他脸色已经恢复了平静，除了眼底密密麻麻的血丝，根本看不出刚才经历了什么。
  他笑了下，那笑容中有一点情绪燃烧成灰后冷却的疲惫和厌倦，还有一点古怪，然后把一直紧攥在手心里的青铜楔盒丢到了徐霜策面前：
  “这就是你一直在隐瞒我的事实吗，北垣？”
  ——北垣。
  二字重重落地，仿佛砸出了无声的轰然巨响。
  徐霜策原本就森白的脸色越发白了几分，似乎想辩解什么，但又无话可说，只得吐出两个字：“应恺……”
  应恺厉声喝止：“站住！”
  徐霜策脚步定在了原地，握剑的手止不住微微颤栗起来。
  屋子里空气压抑得可怕，仿佛下一刻就要剑拔弩张。应恺胸膛剧烈起伏，紧盯着他握剑的手：“事到如今你还想做什么？！把剑解下来！”
  徐霜策低声为自己辩解：“我并非是想顽抗……”
  但铮然一声定山海出鞘，应恺紧绷的声音打断了他：“把剑给我！”
  两人之间弥漫着浓重的火药味，随时可能失去控制，一触即发。
  徐霜策迟疑再三，终于把不奈何剑解下，交到了应恺手中。