我用目光制止了蕙菊想要说话的冲动，继续道：“本宫不能像对皓月那般，把你们也推给皇上，毕竟，红颜未老恩先断，更何况在这后宫之中。皓月也是因为机缘，可是，真的要我选，是断不会让她去做这个美人的。”
  我顿了顿：“本来，若是按着我凌家一直的势头，将来为你们许一个好人家，御医也好，御前侍卫也罢，都是轻而易举。可如今，本宫却没有那个自信了。给你这些，只是希望，若有朝一日，本宫顾不得你们了，你们到了年纪出宫，好歹也有份拿得出手的嫁妆，寻个好人家。”
  蕙菊哭起来：“娘娘……”
  我闭了眼：“本宫今日说的太多了……本宫想歇一歇，你也下去吧。”
  蕙菊上前扶我回到床上，为我细心地盖好被被子。
  “娘娘，”她临走时道：“奴婢愿永远伴在娘娘身边，无论娘娘得宠也好，失意也罢。”
  门轻轻关上，我却睡不着。
  大约过了一个时辰我从浅浅的睡梦中醒来，人一动，就见蕙菊端了盘子进来。看到我醒来，忙快步上前。
  “娘娘，这是刚熬好的药，您趁热喝了。”
  我点点头：“先给我一盏茶。睡得有些焦渴。”
  她闻言便倒了杯茶来，温度是刚好的。我一饮而尽，突然想起一桩事来。
  “惠菊，你之前称柳如絮为柳妃娘娘，是怎么回事？”
  惠菊的身形一顿，慢慢地回过身：“娘娘，柳妃她……”
  我看着她的眼睛，那眼睛在昏暗的殿阁里看不真切。
  “皇上前些日子已经复了柳妃的位了。所以如今她又成了柳妃娘娘了。”
  我愣了许久，终还是给了自己一个笑容：“我知道了。“
  看了看蕙菊手上捧着的一盘蜜渍葡萄，我突然有些恶心。
  “这葡萄日日吃，本宫有些腻了，你去拿些香药李子来吧。”
  惠菊走到门边却迟疑了下，慢慢道：“娘娘，奴婢听到了一些事。”
  门被轻轻地关了上，惠菊小心地看了看外面，然后才慢慢地走到我的身边。我看着她修长的身形在丝丝白烟中走进，略带着神秘的色彩。心却是悬了起来。
  “你说你听到了些事，是什么？”我坐直了身子，拉了拉毯子问道。
  寝殿里有些昏暗，光线里带着浅灰的颜色，连带得蕙菊的面色都有些灰白起来。
  惠菊站在我面前似是想了想才开口道：“这头一件，其实娘娘您已经知道了，就是柳妃娘娘复位之事。不过，据说是太后的主意，并不是皇上的意思。”
  我点点头，太后似乎是喜欢柳妃的，虽然我并不知道柳妃是因着什么得到了皇帝和太后的喜欢，但是如此看来，一定不仅仅是她的才情和美貌。
  “还有呢？”我装做不在意地看了看自己的手指，之前手上戴的皇后碧玺扳指已经被卸了去，应该是我昏睡时被摘下的吧。
  惠菊顺着我的目光看过来，欲言又止。
  我看了她一眼：“还有什么？”
  惠菊上前了一步，用很小的声音说道：“还有一件奇怪的事呢。”
  我抬头看她，惠菊神色小心，声音也是压低了说道：“裕王的那个侍妾不是有孕了么，太后的意思是让王爷纳她为侧妃。”
  我点了点头：“这个我知道，也不是什么新鲜事了。”
  我的声音有些压抑的低沉，惠菊这么一说，尘封了许久的往事又涌上了心头，一时间五味陈杂，心里是乱了思绪。
  惠菊无意识的回头看了一眼，微低了身子对我说道：“可是，前几日太后去裕王府，回来的第二天，那侍妾就小产身亡了。”
  突然一道闪电划破阴沉的天空，接着是震耳的雷鸣，大雨“哗”地一声降落下来，那么迅疾，那么突然。我和惠菊都被那雷声吓了一跳，惠菊慌忙地捂了自己的嘴，我心里也是一惊。
  小产……身亡……
  我张了张嘴，正欲问惠菊些什么，门就在这时“吱呀“一声被推开。我和惠菊同时看向来人，这远瀛殿不是一般的侍从就可以进来，更何况是我现在身处的寝殿。我知道沈羲遥在外面布置了众多的侍卫，我常常能看到他们手中的兵器在阳光下的反光，总是那么一晃，闪了人的双眼。
  沈羲遥的衣服上有水渍，看来是淋到了些雨水的。
  蕙菊忙取来干的布巾，沈羲遥随手接过，在衣服上擦了擦，将布巾递给蕙菊，一摆手：“你下去吧。在门外守着就是。”
  当殿阁里只剩下我和沈羲遥两人的时候，不知为何，我竟一点也不感到紧张和害怕。
  雨水轻轻的敲打在窗棂上，有温柔的“乒乓”声，和着“滴答”的滴雨声，竟也是分外的和谐自然。不再有雷鸣和闪电，只有微弱的燃起的烛光，将沈羲遥脸上的苍白悄悄地掩藏了去。
  我端正了身子站起身来，唇间反复了许久，心也是思量了许久，终于轻盈跪下：“臣妾参见皇上。”
  声音是轻柔软淡的，姿态也是谦卑恭敬的。
  我只要他忘记那个夜晚，我只是，想力求我家族的平安，在这个孩子平安降生之前，我是要以这样的姿态来面对它的父亲。
  沈羲遥怔了怔，声音犹如遥远的天际边传来：“平身吧。”又补充似的说道：“你有孕在身，这些礼就免去了吧。”
  我深深一叩首：“谢过皇上。”之后才慢慢地起了身。
  沈羲遥看了看四周，他的眼中有掩饰不住的疲惫和躲闪。
  “这里，你可还觉得好？”他突然问我。
  我笑了笑，随手拿起了之前绣的那件小小的肚兜，平和地说道：“这里是我大羲最美的宫阙，臣妾能住进已是皇上的天恩了，怎会觉得不好。”
  这里是好的，可是，它已不是那个我最初来到的蓬岛遥台，那时的这里，是真正的人间仙境，而此时，它只是一个精致的笼子，或者说，是一座监牢。
  “恐怕你心里，这里是不好的。”沈羲遥说道，目光落在了我的手上：“这是什么？”
  他说着伸出手，我犹豫了一下，还是交到了他的手上，微笑着说道：“在这屋里躺着，更觉难受，心里记挂起玲珑，就绣了这个肚兜，应该是适合她现在穿的。只是……”
  我低了头，用很轻的声音说道：“只是不知玲珑可能穿上。毕竟……”
  我的嘴角扬起一个不易察觉的笑：“毕竟，柳妃一定也是为玲珑绣了许多衣服的吧。”
  沈羲遥没有说话，我抬了头看他，他只是一直看着那肚兜，眼神中有点点的悲伤。
  半晌他才开口道：“柳妃没有给玲珑绣什么。这个，玲珑应该是能穿的。朕也很久没有见到她了。”
  他说着目光就空洞起来，然后落在了我的小腹上，有丝希冀。
  “太医怎么说？”他突然问了一句，我看着他，他的眼窝有些深陷，略带瘦削，眉宇间有掩藏不住的焦虑和忧心，还有点点的不悦。
  我想，这份忧心，应该不是仅仅来自玲珑的病，也不会是皇室的私事。对于他一个帝王来说，最重要的，应该是这个如画的江山。
  我没有回答他的问题，只是上前一步，拿起身上的一方丝帕为他擦拭着衣上未干的雨水。
  他愣了片刻，有些不自然和僵硬。我一笑，在离他这么近的位置，我甚至能感受到他身上散出的龙涎香的气息，还有雨水生冷的味道。
  “皇上可是为了西南的战事忧心？”我抬头看了他的眼睛，他闪过一片讶然，我知道自己是猜对了。
  丽妃迟迟没有晋位是我猜测的唯一根据，虽然之前她的父亲倒是打了几次的胜仗，可是进入蜀地的崇山峻岭之后，就鲜有什么消息传来，丽妃之前的得意也渐渐的消退。后来是因了父亲的病和之后的事，我什么都不去想不去顾及，此时，一切都静下来的时候，才突然都能了悟。
  沈羲遥没有说什么，只是一直注视着我的眼睛，我没有躲闪，他终叹了口气，坐在了一旁的椅子上。
  “西南那边……”他的声音低沉，眉头紧皱，手也不由得握成了拳。
  我看出了他心中的不甘与气恼，却也是无可奈何的惆怅寂寥。
  “朕不知对孟翰之说过多少次，蜀地不同寻常，要他谨慎再谨慎，可是，还是被之前的胜利冲昏了头脑，如今可好了，大败，三千首骑全军覆没！”
  沈羲遥额上青筋隐约可见，看得出他压抑了许久，许是从得到这消息就开始了吧。可是那朝堂之上他不好如此的发作，毕竟是要端着君王的气势，什么都不能表现出内心的乱，要起着安定民心的作用。
  他也是不易，毕竟羲赫受伤，我的二哥又必须镇守西北，朝廷中不是没有新的将领，但能担起镇守边境重责的，却没有。
  沈羲遥用孟翰之，并非不妥，毕竟是老将。但是孟翰之的弱点，他也是知晓的。此次失利，应该怪那孟翰之的轻率。作为帝王，三番五次地叮嘱之后，还出了这样的事，他怎能不发怒，怎能不痛心？
  不过，如今的他，却也不再是当初与父亲公然在朝堂上起争执的少年皇帝，若他那时能若今日，恐怕我也是不会进宫来了。
  我倒了杯茶递给他，那是静心提神的药茶，盛在白玉琥珀的碗中，褐黄的颜色，散着淡淡的清苦气息。
  沈羲遥接过看都没看喝了下去，随后就皱了眉抬头看我：“怎么这般苦？”
  我一笑：“不知可抵皇上心中之苦？”说话间取了用同样的碗盛了蜂蜜水给他：“换一样，如此才能更感甘甜。”
  沈羲遥一愣，手上微有些停顿，不过还是接了那蜂蜜水过去，停在唇边久久却不饮。我没有看他，只是拿起了那件肚兜就着烛光绣起来。
  “怎么这光这么暗？”沈羲遥咕哝了一句，我抬头看了他一眼，他已将那手中的蜂蜜水放下，却是半滴未进的。
  “朕想让你二哥出征，你觉得呢？”
  沈羲遥走到我的面前，拿起桌上一根银针挑了挑那灯芯，“噼啪”一声，爆出好大一朵烛花，殿内也明亮起来。
  我低头看着手中的肚兜，还有几针就绣好了。这半开的芙蓉绣在鹅黄的布料上是最好看的，鲜嫩柔婉，清新淡雅。
  “皇上，若论起西南，裕王才是最适合的人选。”我平静地说着：“臣妾的二哥虽有经验，却到底比不上裕王。先前一直没有敌寇也多半是有王爷的震慑。如今王爷的伤应是好了的。”
  心里不是不想为二哥争取这机会，更不是怕那西南的凶险，毕竟二哥胆识和计谋均过人。可是我已经知道了树大招风、功高震主的下场，再加上二哥刚接到了迎娶长公主的诏书，此时更不能出了风头。
  “朕是想让羲赫去的，可是太后那边……”沈羲遥停顿了片刻：“太后希望是你二哥去，毕竟，他要做驸马，是该再立一功的。若这次大胜而归，就立即为他和静娴长公主完婚。”
  我一惊，执意要二哥去，这立功的理由似是牵强，毕竟国家的安危较之这虚无的功绩实是重要得多。虽然，不论二哥还是裕王，我坚信都一定可以击退敌寇的。
  我点了点头：“臣妾在此替二哥谢过皇上了。”说完就要跪拜，心中喜忧参半，还有些许的疑惑。
  沈羲遥一把拉住了我不要我行礼，“太医这几日都怎么说的？”他的眉头稍有舒展，声音也柔和许多。
  我看了看自己淡淡地说道：“太医只说要臣妾好好的休养，一定要臣妾在床上躺着。可是，这样实在是难熬。”
  说完自己笑起来，沈羲遥却突然加重了手上的力道，我被他一把带入怀中，一抬头就看到他的眼睛。
  “既然太医都这样讲了，你最好是不要下床。”他说着就将我抱回到床上，为我盖好了锦被，又盯了我许久，不知为何摇了摇头。
  我突然就想到，是什么原因让他来到了这里，毕竟很多天来他是从未上过这蓬岛遥台的。本想开口问，可是又觉得好笑，问了做什么，这天下，哪里不是他想去便去的。
  “你好生的养着，别忘了，你凌家的兴衰荣辱都在你的手中。”沈羲遥的口中有故作的冰冷。
  他已是背对着我，完全不若之前的那个他了。
  我微一笑：“臣妾从未忘记。”
  沈羲遥缓缓地走到门边，手在门上停留了片刻，似要说什么，可是他还是没有说出，我看着他的背影，有着萧索和孤寂。
  其实，帝王也有许多的无奈，也有身不由己之时吧。
  “皇上，”我低头看了看那件即将完成的肚兜，轻柔地叫住了他。
  沈羲遥没有回应，只是微偏了头。
  我的思绪飞到了遥远的从前，回到了玲珑刚出生时，我和他在坤宁宫里的那段时光。
  嘴角勾起一轮新月，柔声道：“皇上，臣妾思念玲珑，还望皇上准允臣妾见见玲珑。”
  沈羲遥已完全背过身去，他的声音很久后传来，带了些许的悲伤：“过几日吧，你身体好点了，朕会安排的。”
  一连数日在太医的悉心调理下，我的身体愈发好起来，面色也不若之前那般的苍白无色，脸颊上也多了一抹绯红颜色，惠菊直说好看，气色也逐渐舒朗起来。
  半月时光飞逝，其间让惠菊去打听了玲珑的情况，果然在那日沈羲遥回去之后，照看的人手增派了不少，柳妃竟也能拖着“孱弱”的身体亲自照看起来。我的心也终于放下许多。
  几日里多坐在屋里，太医是不许我出去走动的，只好自己寻了事来做。给玲珑的小肚兜已绣好，让惠菊跟内务府要了最轻软的缎料和最细的蚕丝，我总是半靠在苏绣弹花葫芦莲藕的金丝羽缎大方枕上，一边给我未出世的孩子制着小衣服，一边与惠菊闲谈。
  这一谈，也就牵出了许多的旧事。
  “惠菊，本宫一直好奇，你是如何知道这些外界之事的。”我看着手中的布料，是新拿来的羽棉，轻透柔软，按估算，这个孩子应是在夏秋交替之时出生，先准备些薄衣。
  惠菊低头整理着各色丝线，听见我的话没有抬头，只是随口就回答道：“娘娘每日里用的食材都是要经几道审验的，奴婢就是其中的一道，因此是会接触些送食材上岛的太监，也就能从他们口中知道些。”
  她的手指细细的梳理着那些蓝的粉的黄的丝线，白净的脸上带着温和的笑。
  我拿过一匝嫩绿色丝线在乳白的布料上比对着，想着绣一丛烟柳图案应是不错的，寻了细小的针要下手，突然心里一颤，一直萦绕心头的疑惑又弥漫了上来。
  我抬了头看了惠菊，手里将那嫩绿颜色放下，眉浅皱了起来。
  “娘娘，怎么了？”惠菊看着我皱眉，以为我有不适，忙问道。
  我轻轻摇了头，自己对自己笑笑，心里笑着自己什么时候这般失了肚量。
  惠菊却突然说了起来：“这皇上也真是，怎么就复了柳妃的位了呢。即使那件事她算是脱了干系，可是依旧也算是欺君在前了。”
  我没有立刻回答她，半晌，桌上剩下的炷香燃尽，惠菊刚起身去添。
  我幽幽得说道：“柳妃毕竟为皇上生了小公主，也毕竟，是皇上失意时，就一直伴在身边的。皇上偏宠她些，也是正常。”
  惠菊手顿了顿，回头看我，想了想说道：“可是奴婢听说，其实是另有原因的。”
  我搁下手中的东西，一双眼睛看着惠菊的眉目，带着期待的神情等待惠菊所说的原因。
  惠菊走回我身边，手上又拿起了那细密的线匝，漫不经心的梳弄着，不看我。她的声音犹如冬日里一缕破云而出的阳光，驱散了一直缠绕我心间的疑问。
  其实，若是真的论起，我也是知道这件事的。
  “听一些嬷嬷们说，柳妃与皇上相识，还是她未进宫时呢。”蕙菊掰了手指头，算了算，继续道：“柳妃比娘娘入宫早几年，但不是选秀进来的。”
  我点点头：“柳妃是柳大人最小的女儿，年近四十方才得的，十分宠爱，本也不愿女儿入宫，便一只没有让她参加选秀。”
  蕙菊点点头：“据说皇上那时还未亲政，那年柳大人五十大寿时皇帝也去赴宴，席间还是柳小姐的柳妃为其父献上了一曲‘采桑舞’，据说舞得夭夭妁华，脱尘遗世，一时众人皆沉醉其间，皇上也是那时就喜欢上了她呢。”
  我想起那日里沈羲遥看柳妃的眼神，突然明白过来。如今想来，那分明是回忆起了往昔。
  柳妃入宫几个月后沈羲遥就亲政了，可是却处处受了父亲与太后的压制，他的心里自是不平的。那时身边最需要的是一个能缓解他心中忧郁的女子，柳妃应该是那时奠定下了日后的宠爱吧。
  可是，只这一点，却不足以让君王宠爱至斯，定是还有其他的原因。
  “可是那席间却出了乱子。竟出现了刺客要行刺皇上，是突然出现的，竟没人反应上来，只有柳妃挡在了那匕首之前，受了伤，皇上却是大为的感动。”
  惠菊说着叹了口气，摇了摇头继续说道：“柳妃的伤势严重，皇上立即派了御医，还守在其身边一阵才回的宫。柳妃痊愈之后柳家就得了两张皇榜，一张是处罚了严防不周，罚了三年俸禄，算是轻描淡写地放过了。”
  “而另一张是……”
  惠菊没有说完，我接了她的话说道：“是一张册封的皇榜吧。这才是最主要的。”
  自己说完低了头下去，如此，心里的疑惑是解了开。
  柳妃并不是完全靠着她的美貌和才情得到了皇上的喜爱，虽然她美名才气在外，但真正的到底有多少却是有待查证。可是，只是凭着这简单的护驾有功，再加上之后的同甘共苦，她和沈羲遥的情谊自是别人比不了的。
  这，也是沈羲遥一而再再而三的原谅她的原因吧。
  我叹了口气，端起一杯茶要喝，却久久不能下咽，一个疑问涌了上来。
  越过碗沿看着惠菊，我慢慢地问道：“那刺客可有抓到？”
  惠菊想了很久迟迟没有回答，我兀自笑了笑说道：“想必是抓到了，不然怎会轻易地就饶了她柳家，即使皇帝由此喜欢上了柳妃，这保护不周可不是小罪。”
  惠菊点了点头，脸色明亮起来，笑着看着我说：“抓到了，当时皇上身边的侍卫们便一举将其拿获。那人见行刺未成，便服毒自尽了。”
  蕙菊微微一凛：“是事先便藏在牙齿中，立刻就毒发身亡，于是就没有查处幕后主使。”
  蕙菊说完，又好奇地补了一句：“可是奇怪，我大羲并非当初定邦之时，皇上那时也未亲政，若是要害，怎么也不该害皇帝，而是宰相啊。”
  她说完才发现失言，忙跪下。
  我含笑看着她：“你说得不错，起来吧。”
  “那人是个异邦之人，后来便说是番邦为搅乱安定，这才派了人来的。”
  我端茶的手僵了下，异邦……
  不再继续这个话题，只是专心地绣起了手上的小衣服，改了水红的丝线，手底下就绣起了一尾锦鲤。
  惠菊一直盯着我，目光里是一抹痛惜。
  我对上她的眼：“怎么了？”
  惠菊摇着头：“娘娘，奴婢觉得，娘娘和刚进宫时不一样。”
  我放下手中的活计，带了最柔和的笑看着她：“不一样？哪里不一样了啊？”
  惠菊垂下头去：“奴婢也说不上来，就是觉得不一样了。尤其是……”
  她吞吐了许久才说道：“尤其是娘娘与皇上冰释之后。”
  我一颤，手上顿了顿：“是么？本宫可没觉得。”
  惠菊深深地低着头：“娘娘，奴婢是觉得，您在遇到皇上之前，就像幽谷中一支百合，清雅高贵，不食人间烟火。可是，您与皇上相遇之后，就成了一朵明艳的牡丹……”
  她没有说完，我很自然的接了上去：“就变成这俗世之物了，是么？”
  惠菊睁大了眼睛看我：“不是的，娘娘，您一直是那么的高贵，就像天宫中的仙子一般。奴婢只是觉得，您变成了雾中的牡丹，让人看不清了。”
  她说完突然就跪在了我的面前：“还望娘娘恕罪，奴婢讲了这大不敬的话。”
  我伸出一只手拉她起来，温柔地看着她的眼睛说道：“不，本宫不会怪你的。本宫反倒很想知道，你是如何想的。”
  惠菊抿了嘴许久才说道：“娘娘，奴婢觉得，娘娘遇到皇上之前，是真正的您，可是遇到皇上之后，娘娘就掩藏了许多。”
  她叹了口气：“他们都说，柳妃娘娘就是靠她那真性情打动了皇上，毕竟这后宫……”
  惠菊没有说完，可是我明白她要说的是什么。
  是啊，这后宫里充满了面具，身为皇帝，不是不知道的。那一张张明艳笑脸的背后，到底是如何的嘴脸。那看似和平宁静的背后，又其实是多么猛烈的疾风骤雨。每个人都各怀心事，各有目的。小的，无非是君王的一个回顾。大的，就是坤宁宫里那张椅子。
  皇帝在前朝已经看惯了戴着面具的大臣，清楚那之间的尔虞我诈，腥风血雨，而那此消彼长的权力争斗，也正是他所要利用的。那么回到了这后宫，他自然是不愿再看到同样的场景。可是，这后宫的你争我斗，却是远远超越了那前堂之上。
  此时，一个真性情的女子，一个用最原始的自己面对皇帝的女子，自然是皇帝最需要的。只是，皇帝不懂，即使是他所喜欢，却也不是个个的女子都想去做到。
  皇帝更不知道，即使是想做到，即使有着他的宠爱和保护，在这个弥漫了血的气息的后宫之中，想要保持一份纯真，也是永远不可能的了。
  柳妃，我信她最开始，一定是一个眼神明澈的女子，有着最美好的容颜和最动人的风情。应该也正是这些，让沈羲遥的目光久久驻足在她身上。可是，在这日复一日的后宫生活中，即使她有他的保护，却也在流年之中，失去了那份清澈。
  而我，在那个傍晚，在坤宁宫前看到那大批的御前侍从的时候，我就已经隐藏起了自己。
  惠菊不懂，就算这后宫之中所有的女子都将面具摘下，我都是依然要带着它的。
  因为我是皇后，皇后都是千挑万选母仪天下的女子，所以我不能像嫔妃那样毫无顾忌地争宠，那样有失身份。我要永远保持着和煦的笑，大方的姿态，必须做道心平气和，温婉贤淑。
  我不能妒，不能怨，不能恨，即使有了，也要隐藏在那端庄的笑容之下。我不能展现最真的一面，因为那样，只会给我带来灾祸。毕竟，我的夫君，是皇帝，是拥有三千佳丽的帝王。
  淡然的笑开去，不回答惠菊的话，只浅摇着头，专于手中的刺绣来。
  惠菊也不再开口，之后的日子里，我们再没有说起这个话题。