在昔日属于泰缅边境的一片山区。
  原本被仅仅一只的赛诺?行为者皇后蹂躏成一片焦土的大地，由一位日后人称封门少女的人物出手，化成一片覆盖着苍翠异世界森林的异世界大地。
  封门少女擅自宣布此地为自己的国家，而且无视泰、缅两国的抗议，敞开大门广纳民众移入。这一带原本就有很多不听命中央政府治理的少数民族居住，再加上这些国家的政府向来都对从异世界森林跑出来的怪物深感困扰，因此台面上尽管两国政府都大声批判这个自称独立的国家，背地里却和封门少女联手，选择向现实利益靠拢。
  “现阶段不要被正式承认为一个国家，对我们比较好。”
  据说她对前来探访的记者这么说，还耸了一下肩膀。而且还说因为地球上的主要国家，迄今尚未承认跨界国家的存在。
  “你的意思是说，这个地方就像个异世界的驻外机构？”
  记者口中说出了一个亚世界的名字。据说她既不否定也没有肯定，但脸上的笑容却比任何雄辩更清楚地说出了真相。
  “可是你所统治的这片土地，非但物流要被其他国家掌握，又没有临海，北侧领地还要烦恼从昔日中国地区辗转而来的怪物。这片土地真的值得你做到这样的地步吗？”
  面对这个稍微不怀好意的提问，她露出了微笑。
  “只要我具备狩猎怪物所需要的武力，这些缺点就会全都变成我的优势喔！”
  事实上，她所创立的这个独立国家正是靠着极为强大的武力，震慑住周边的各个国家。也就是魔法。
  她本人是人类史上首屈一指的魔术师，甚至还懂得操控时空之类的神代绝技，能够随心所欲地连结不同的世界。这时第一协会和第三协会都已经束手无策，向各国政府发出败北宣言，说自己就算联手行动也赢不了她。
  “传说你比二十年前的邪神还要技高一筹，是真的吗？”
  “我没和邪神交手过，所以不知道。”
  她先铺陈了这个前提之后，再若无其事地说：
  “但我倒是曾经扭着真龙的手臂，把它压制在地喔。”
  据说记者私下问了她很多有意思的话题。
  但这些故事未免太过荒唐无稽，所以我也曾经想过这会不会是她夸大其辞的吹嘘。
  她是个罩着神秘面纱的人。有人说她是在日本出生、在亚世界长大，也有人说应该是倒过来才对。而日本政府的官方说法，则是否定了她的存在。
  不管怎么说，她那小小的国家，成立后不到几年便现出了真面目。
  事后才发现，她的国家建有好几处与亚世界互通的妖精门。而她和亚世界站在同一边的立场，同时掌握地球与亚世界贸易的关键——这个事实让她成为了所有国家都无法忽略的一股新兴势力。
  这片被开发中国家包围的不毛之地，对于打开了妖精门的亚世界居民而言，这样的位置正好可以让地球各国难以插手干涉他们。就这层涵义上来说，他们觉得很放心。
  足以吸引怪物前来的丰富玛那资源，提供了这个属于魔法世界的亚世界居民一个最理想的居住环境。
  作为各个世界间的交通枢纽，那个地方具备了所有必要的条件。当地球上的列强终于察觉到这一点的时候，她的这个国家已经成了人才和物流的一大据点。
  封门少女打从一开始，她真正的目标就只有这一点。
  就这样，地球上终于诞生了一个由异世界人所组成的独立国家。
  ＊
  棹砥在高中的教室里一边吃着营养午餐，一边听完梨花的这番话。
  “为什么我家的妹妹，会想跑去当东南亚的女王啊？”
  “我考虑了很多，发觉与其要创建一个跨不同世界的国家，还不如建立一个和各个世界都有密切关系的姐妹国，从很多方面来看都比较轻松。如果哥哥要在璜特?唐创立一个国家，那地球那边的代表就非我莫属了吧。”
  棹砥亲爱的妹妹一面若无其事地说着这番话，一面把肉丸放进了嘴里。
  “不过话说回来，这所学校的营养午餐还真好吃，能转学来这里真是太幸福了啊！”
  梨花望着窗外。
  窗外是一片辽阔的蓊郁森林。教室里的空调开得很强，因为时序都已经来到了十月份，窗外的天气还是相当闷热。
  因为这里是位在南方的岛屿。整座岛的南半部几乎都是学校的腹地，是一座与众不同的岛屿。
  “要你和朋友们分开，让我觉得心里很难过。”
  “比起被卷入忍者的偷袭行动，这点小事算不了什么。侍卫们也说，现在的我，比以往更有可能被锁定为狙击目标……”
  这一点应该是没错。
  封门公主——
  这是现在众人帮梨花冠上的一个绰号。
  就在第二次赛诺战争，也就是席卷璜特?唐各地的那场壮烈战役结束之后。
  相传花梨梨花引出了封门戒指的能力，打造了一扇连结璜特?唐和赛诺母世界的妖精门。
  但这一切都是传言，是在棹砥因为启动『双层盔甲的咏唱者』的后遗症而昏迷不醒之际所发生的事。
  即便在那个所谓的母世界里，赛诺也全都已经灭亡了。趁着白之会的魔爪伸进那个母世界之前，梨花就已经先擅自搜索过那里，并且带走了几个贵重的超古代秘蔵珍宝。
  她说预言里提到过这件事。
  她的未来透视当中说，这些东西将会在后世引发惨绝人寰的战乱。
  “这些东西，全都给你吧。”
  梨花号称这些东西是要答谢她的协助，便把这些宝贵的古代珍宝全都亲手交给了玛莉?雷亚逊。
  玛莉发出惨叫，崩溃痛哭，还直接化成一阵雾逃走。然而，这几个超古代秘蔵珍宝一旦固定了所有人是谁，便死缠烂打地追踪着玛莉?雷亚逊……
  据说，这位怪盗少女很快地就成了超古代秘蔵珍宝猎人锁定夺命的目标。梨花还真是过分。
  总之，这些没能追上玛莉的超古代秘蔵珍宝，只好由梨花带回地球。
  然后，她找上过去曾经为她担任侍卫工作的第三魔术协会魔术师商量。这时点棹砥当然也都还不知情。
  “为什么我非得要告诉你这个大嘴巴的哥哥不可呢？”
  她说得一副很稀松平常的样子，让棹砥相当失落。
  第三魔术师协会的魔术师拍了一下手，说想到了适合存放这些东西的地方。
  “一座由我认识的人负责管理的私人岛屿上，建造了一栋搜集了很多珍贵魔导书的图书馆。”
  她说超古代秘蔵珍宝很适合放在那间位在岛上的图书馆里保存。
  “反正那座岛上还保存了很多超古代秘蔵珍宝，因为集中保管比较省事。”
  魔术师说了句“顺便啊……”之后，还把棹砥叫了出来，在他们兄妹的面前说：
  “你们两个人，要不要也在那座聚集了很多魔术师的岛上试着生活看看？”
  不知道该说是幸还是不幸，梨花只要运用她的能力，随时随地都可以打开连通到璜特?唐的妖精门。
  唯一的障碍，纯粹就是人际关系上的问题。
  更具体来说，就是挥别她的朋友，还有父母。
  爸爸和妈妈很爽快地把棹砥他们送出门。
  要梨花离开这些朋友们，她心里多少还是有些抗拒，不过她觉得这样做总比拖朋友们下水要来得好一些，便很干脆地与朋友们诀别了。
  就这样，时间来到了十月中旬，也就是距今大约十天前。
  两人来到了距离东京很遥远的南方，一座位在赤道附近，隶属于日本领土的孤岛——六道岛。
  六道学园高等部的三年级学生——
  这就是花梨棹砥和花梨梨花现在的头街。
  其实棹砥原本也考虑过要留在璜特?唐……
  “请你待在梨花身边，我想不出有谁会比你更适合当梨花的侍卫。”
  夏洛特的这番话，让棹砥接受了这个安排。
  “反正只要用梨花的能力，我每天都可以去见你。”
  而实际上，梨花的确每天都打开妖精门。
  棹砥问她是从哪里搜集到这些玛那，梨花带着讶异的表情对他说：“就只是把它从不同世界的能阶差当中捞出来而已呀！”
  棹砥完全听不懂她说什么，所以就没有再往下追问。
  这应该是绘梨花的知识吧。
  不知道是不是梨花与绘梨花混合在一起所造成的结果，偶尔梨花会把绘梨花经历过的事情，说得像是自己的事情一样。
  例如梨花根本没看过的异世界景象。
  或者是在英雄部队里的故事。
  邂逅棹砥现在父亲的往事。
  还有生下梨花时的事情。
  在脱口说出这些事之后，她又会突然回过神来，急忙摇摇头说：
  “我老是造成哥哥的混乱。”
  “唔，还好吧？”
  棹砥表现出一副“我觉得无伤大雅”的态度，包容了梨花的这些变化。
  而就在包容她的过程当中，棹砥觉得她“绘梨花化”的情形日渐严重。
  有时候，她的眼睛会闪烁着金色的光芒，说：
  “我最喜欢棹砥了唷！”
  接着就扑过来抱住棹砥猛亲。
  如果只是嘴唇碰嘴唇就算了，但她却还不时把舌头给伸进来。
  之后，她眼里的金光就会消失，急忙和他拉开距离……
  满脸通红地解释着的梨花，其实看来似乎并不完全排斥的模样，成了日后的一个问题因子。
  而且，就在棹砥把这个问题拿来和夏洛特商量的时候“你就赶快跟她睡一睡啦！”居然得到了她这个非常积极的回应。
  这名正式放弃继承权、当上了外交官的第四公主，来到了位于六道岛森林里的这个魔导图书馆，一边在某间办公室里喝着娇小馆长端来的红茶，一边抛给坐在对面沙发上的棹砥一个媚眼。
  “让我看看你的担当好不好？”
  “我是认真在问你啦！”
  “我也是很认真地在回答你唷！就像我以前曾经说过的，梨花对你思慕满溢，而变换成绘梨花人格的她，只不过是把过去压抑的感情表现出来而已。要不然……”
  “要不然？”
  “说不定她只是在假装绘梨花人格浮现而已喔？这样一来，她就可以尽情地向你撒娇了。”
  棹砥用很尴尬的声音笑了。
  “您真是爱说笑。”
  “我可是认真的唷！”
  “话说回来——”夏洛特又再喝了另一杯红茶，用手梳了梳后脑的发丝之后，与棹砥四目相望开口道：
  “差不多可以请您也和我睡一睡了吗？”
  棹砥皱起了眉头说：
  “你还不满十五岁吧？”
  “是你没骨气！”
  棹砥把手放在胸口上，“呜～”地低吟了一声。
  他像是在说着“可恶”似地，瞪着夏洛特。
  “你在要和赛诺决战之前，不是说愿意帮我打发无聊，直到永远吗？”
  “我不记得有说过这种话！”
  “我帮你意译过了。”
  之后，两人花了很多时间来辩论彼此见解的歧异，以及填补两人之间的鸿沟。
  途中跑来看看状况的梨花，很不解这两个人面对面这么认真地在争执些什么。
  棹砥和夏洛特彼此都发现自己已经陷入了愚蠢的叫骂状态，两个人都涨红着脸、闭上了嘴。
  梨花看到了这一幕，似乎擅自误解了整个情况，说了句“夏、夏莉，对不起，我……打扰到你们了喔”之后，便仓皇地离开现场了。
  “我还以为你的对象只有芙蕾……”
  临去之前遗留下了这句话。
  “我应该要把这句话解读为已经攻陷她了吗？”
  “去帮我澄清！”
  棹砥很无力地垂下了肩膀。
  ＊
  时序进入了十二月。
  花梨梨花为了要办一点事情，来到了某个亚世界。
  在这个亚世界的一隅，有个迷宫的入口。
  半圆形的建筑物前面，聚集了将近二十个人。
  当中有老有少。
  大家都在等候梨花到来。
  “让各位久等了。”
  梨花向众人道歉之后，抬起了头。
  这群人大多是她熟悉的面孔。只不过，熟悉的不是梨花，而是活在她体内的，属于绘梨花的记忆。
  女王凯亚拉伊特拉也在。
  昔日绘梨花的朋友——一位英雄部队的少年，现在已经长成了风度翩翩的青年。勇者少女紧跟在这位青年的身旁，绘梨花很尊敬她的父亲。终其一生，能够让绘梨花表示敬意的人，用一只手的手指头就可以数得完了。绘梨花不自觉地露出了笑容，少女很讶异地轻歪了一下头。
  在场有位头戴大礼帽、留着翘胡子的风流男土。应该说他就是玛莉?雷亚逊乔装的莫里男爵。莫里男爵看了梨花一眼，很愉快地笑了。
  “好久不见了啊，梨花小姐！听说您很活跃，真是太好了呀！”
  “呃……你穿这身打扮的时候，是在玩角色扮演吗？”
  “在下是怪盗莫里男爵，如假包摸。”
  身边的人都露出了异样的表情。
  “那我们出发吧。”
  凯亚拉伊特拉开口说。老当益壮的这个老太太，连拐杖都不拿，就走进了眼前的这栋建筑物去。这栋建筑物里有个作为迷宫入口的妖精门。看到四周的战士们急忙跑到老太太的前面去站着，梨花咯咯地笑了。
  “您很有精神嘛！”
  “真是不可思议呀！我杀了赛诺之后，应该就没有任何遗憾了才对，结果竟然又出现了我想做的事情。虽然大家都已经丢下我先走上了黄泉路，但还是有人需要我，真是开心呀！”
  梨花和凯亚拉伊特拉并肩走着。
  以往梨花对她是心怀恨意的。不过现在因为和绘梨花合为一体之后，才了解到存在于绘梨花记忆里女王的模样。看了凯亚拉依特拉过去的行径，梨花的情绪又变得更为复杂了。
  在记忆中，梨花经历了一个光景。有一群很尊崇凯亚拉伊特拉的人，在她的带领下朝目标迈进，这个女王的本质是一头狮子。
  那英明神武地朝目标迈进的模样，才是凯亚拉伊特拉的真面目。
  在与赛诺的战役当中，周围的人都无法跟上她那如猛狮般的特质。绘梨花最抗拒的，也是她的这个部分。她就是一个很崇高、很直率的人。
  对她这副身为掌权者的姿态，梨花其实是尊敬的。
  梨花甚至还觉得，应该可以好好地跟在她身边学习。
  要是被棹砥知道这件事的话，想必一定会挨他的骂，但梨花还是拟了这样的一个计划。
  这趟旅程，梨花其实是为了其他原因而来的。
  冒险者们至今都还在挑战这座迷宫。
  直到前些时候……
  有人回报说在这个阶层迷宫的尽头，发现了一个被封锁的世界。
  “我很仰赖你体内那些绘梨花的记忆呢！”
  “我妈妈也一直很想见您一面，这世上竟然还真的有海龙种末裔呢！”
  梨花想起了备受绘梨花尊敬的人物之一——自称“白鲸”的深海古龙使者，在临终前所说的话。而这也是属于绘梨花的记忆，并非梨花的记忆，但对现在的梨花而言，这两者都是一样的。
  梨花就是绘梨花，而绘梨花也就是梨花。
  在她们合为一体之后，已经过了好几个月，两人的心又更加速地融合在一起了。梨花觉得这样很好。虽然有时候自己会跑去抱住棹砥，让他饱受惊吓……
  就连那样脱轨的自己，她也打算要慢慢地接受。
  “你是……绘梨花姐吗？”
  七年前在英雄部队当中生还的那位青年，战战兢兢地过来和她说话。
  梨花记得他把绘梨花当作姐姐一样地尊敬，只要绘梨花摸摸他的头，他就会像只小狗似地开心不已。她点了点头，像过去一样地伸手摸了摸青年的头。
  青年起初先是诧异地瞪大了眼睛，然后……
  便哭了起来。
  他当场瘫坐在地，开始啜泣了起来。
  “哎呀呀，人类最杰出的魔法师，还真是丢脸呀！”
  凯亚拉伊特拉很开心似地笑了。
  梨花这才想起来，绘梨花记忆里的女王，就是这么平易近人的啊！
  “对了，我想确认一下我的工作。我只要去到那个世界去，打造一道可以和地球相连通的妖精门就行了吗？”
  “不要一口气就突然连到地球，先连结到附近的亚世界好了……对了，连到璜特?唐就好了吧？连通到那里去的话，也不用担心会被有心人施魔法捣乱。应该可以和璜特?唐协调这件事吧？”
  梨花恍然大悟地点了点头。
  原来她就是这样不断地累积对小细节的注重，并且一点一滴地打破异世界之间的藩篱。
  “还有啊，将来也要让你能够担纲媒介工作，这样才划得来吧？”
  “你在说些什么，我完全听不懂。”
  梨花试着装傻，但却只有被女王笑的份。她还真是个让人随时都得要提防的人。梨花耸了一下肩膀。
  要和这个人交手还真是辛苦啊！
  不过她倒是个很好的学习榜样。
  “在你归西之前，我会尽量偷学你的技术。”
  “哎呀呀，我啊，还打算再活五十年唷！”
  不知道她说的是真还是假，女王呵呵地笑了。
  梨花心存疑惑，心想着眼前的这个人到底是不是真正的人类啊？
  ＊
  隔年，四月快要结束的时候。
  棹砥趁着黄金周，亲自回到了璜特?唐。他想起了自从距今一年前、也就是他回到这里之后，一切都开始迅速地动了起来，教人简直是目不暇给。睽违已久的王都，已经完全恢复了往日的活力。王都里的建筑物明明在八个月前的赛诺战争当中全毁，但现在却丝毫看不到半点断垣残壁的痕迹。
  只不过，北丘的王城已经不存在了。其实要重建也不是没有办法，但众人认为没有重建的必要。昔日王城所在的地方，现在林立着两层楼高的政府机关，而皇族们所住的宅邸也在那个地方附近。
  棹砥走向了其中一户宅邸，那是第四公主夏洛特所住的宅邸。
  宅邸的主人不在家，但芙蕾却代替主人出来迎接他。
  “有一个月没见了吧？”
  赛诺战争结束之后，她依旧担任着夏洛特的亲卫队长。
  理由很简单，因为夏洛特出面说动了她。
  “我会放弃王位继承权，接下来会以外交官的身分往来于地球和璜特?唐之间，为这两个世界的友好而努力。要是你愿意跟着我的话，可以很频繁地见到棹砥喔。”
  芙蕾毫不犹豫地上钩了，据说当时夏洛特还嘀咕了一句“真好骗”。
  索妮亚气得直跳脚，不过夏洛特目前的确需要一位像芙蕾这么优秀的侍卫，所以最后索妮亚也只得含泪接受。这已经是半年多前的事了。
  “你真的甘于当夏莉的侍卫吗？”
  棹砥开口问了应该在玄关待命已久的芙蕾。因为棹砥发现他才一站到宅邸的门前，铁栅门就往上升起。一来到玄关，门就立刻开了。说不定她从好几个小时前就已经在引颈期盼他的到来了。
  事实上，芙蕾丝毫没有掩饰她雀跃的心情。
  能够有女人这么期盼自己的到来，棹砥觉得身为一个男人，夫复何求……
  但这里毕竟是夏洛特家。
  “我现在是在伺候夏洛特殿下。她很贴心，让我和其他伺候她的人也都休假。她说你和我，需要有一些时间独处。”
  棹砥恍然大悟，点了点头。
  事实上，夏洛特自己是很识相地出去了。毕竟她和棹砥两个人独处的时间算起来也不少，这或许也让她觉得对芙蕾有些过意不去。
  “要是王都里也开个妖精门就好了。”
  “陶洛斯殿下也是这么说，不过这件事却还是迟迟没有实现。据说是议会和艾蕾欧诺拉殿下对王都的戒备有很多要求。”
  在王位确定之前，军事由第一公主艾蕾欧诺拉负责管辖，而政治方面则由第一王子陶洛斯掌管。这当然是基于避免让这些皇族在自己擅长的领域上挥洒得过于随心所欲，才会有的决策。
  而在这样的状态之下，陶洛斯还是将议会掌控得宜；艾蕾欧诺拉也打算要设法完成改组机士团的艰巨任务；第二公主雅儿菲琳忙着为各个亚世界和地球之间协调联系；索妮亚则是很有精神地在璜特?唐各地巡行，忙着安抚民众，以及征讨恢复旧有活动力的怪物们。
  “对了，这次梨花大人怎么没有来？”
  “她还待在异世界。冒险者们很努力，又发现了新的封闭世界。她去帮忙他们协商和连接妖精门。”
  “她现在已经完全任凭凯亚拉伊特拉殿下使唤了呀……”
  棹砥苦笑了一下，说“那个老太太还真是精力充沛”。他其实同时也很担心渐渐被她感化的梨花，未来究竟会变得怎么样。起初梨花不是明明还那么讨厌那个女王的吗？
  “真是的，她是不是打算当个邪恶的幕后黑手啊？”
  “棹砥，你应该心里有数吧？梨花大人是为了你才做这些事的喔。”
  棹砥露出了很不开心的表情，瞪了芙蕾一眼。
  芙蕾很温柔地笑了笑，轻轻地吻了棹砥一下。
  “你要相信她。”
  “我很相信她啊！”
  话虽如此，但这跟担不担心她是两回事……
  “来吧，别在玄关站着聊，请进！”
  在她的迎接之下，棹砥跨进了夏洛特的宅邸。
  他关上门，从挑高天花板的大厅抬头往二楼的阳台一望……
  “喔咿喔咿喔～”
  他目瞪口呆地望著有位红发少女打破二楼窗户，跳进屋里来的光景。
  是索妮亚！
  “棹砥，人家好想念你喔！”
  就在他仓皇失措之际，从阳台上纵身跃下的索妮亚已经抱住了他。
  夏洛特从破掉的窗户上探出头来。她手贴着额头，叹着气说：
  “姑且不论你破坏别人的房子这件事，明明就是专程要留一些时间给芙蕾，皇姐你真是的……”
  “啰唆啰唆啰唆！本宫也想见棹砥嘛！只有芙蕾能让他抱，太奸诈了啦！”
  “不是说好了要留到皇姐你放弃王位继承权之后才抱吗？有时间说这些闲话，不如请皇姐快对机士团松手。”
  “我要是能够丢下那些家伙不管的话，我就不用这么辛苦了！”
  棹砥一边被索妮亚掐着脖子，心里一边想着“说得也是”。对全国国民和前第七机士团的机士们而言，就是因为拥有王位继承权的索妮亚来鼓舞士气，大家才能团结一致地面对复兴世界的艰巨任务。
  而拥有王位继承权的她，如果正式地有了一个特定的交往对象，在政治上的意义非同小可，可能会冲击到夏洛特和梨花目前正在进行的计划。至少在璜特?唐的下一任国王确定之前，是会有影响的。
  “索妮亚殿下，想想美好的将来吧！”
  “不要啦不要啦！本宫也想和棹砥卿卿我我啦～！都只有芙蕾一个人可以，太奸诈了啦～！”
  她又更用力地掐紧了棹砥的脖子。
  棹砥心想：“有点分寸……我快要不能呼吸了。在我窒息而死之前，谁来救救我啊……”他看了芙蕾一眼，发现她瞠目结舌地呆立着。
  不行，你不要只是悠闲地顾着看呀！啊……意识愈来愈模糊了。
  “所以……呃、棹砥，只有现在就好，只要稍微一点点就好……哇！你怎么啦？”棹砥全身瘫软虚脱，把脸靠在索妮亚那丰满的胸口上，带着幸福的心情，失去了意识。
  棹砥这才顿悟到：哇，好柔软喔！
  他感受到了深深的幸福。