长桑谷。知秋馆。
  梧桐树下放了一张湘竹榻，榻上铺了很厚的绒毯，一端的仰式靠背上另添了几只软枕。
  萧白雪将头枕在软枕上，微微仰起头，看着一片新绿的梧桐树出神，半晌，在心里轻叹一声，再过几日，便要立夏了吧。
  似乎昨日见到的还是北方的大雪，一梦醒来，入目就已经是南疆繁密的新叶，足够遮住残春里日渐强烈的日光。
  萧白雪突然想，这应该是他能够经历的最后一个四季了吧。
  茯苓走过来，将放着药碗的托盘放在榻旁的小矮桌上，原本站在榻旁的竹茹在榻前蹲下，轻声道：“堂主，吃药了。”
  萧白雪收回目光，由茯苓扶着坐起身来，接过竹茹手中的碗将药饮尽，又接过水漱了口。
  茯苓轻声问道：“起风了，您要进去吗？”
  萧白雪回过神来，道：“再坐一会儿吧，难得出来透一口气。”
  茯苓红了眼眶，扶萧白雪重新靠在靠背上，竹茹用手背拭了一把眼泪，拿过搭在背板上的薄毯，替萧白雪搭在了腿上。
  萧白雪露出一个带着歉意的微笑：“难为你们，也和我一起困在这里了。若白及过来，我和他说一声，让你们离开吧。”
  茯苓强忍了眼泪道：“您说哪里话？能陪着您，是我们几世修来的福分。”
  竹茹却不如茯苓稳重，听罢萧白雪的话，眼泪立刻止不住地往下掉，一边抹眼泪一边道：“没想到谷主竟然是那样的人，我们都看错他了。”
  萧白雪没再说话，重新抬起头看着头顶高大的梧桐树。
  他回到长桑谷，已经整整一个月了。这一个月里，他从未走出过这个院子，除了两个婢女和来为他看病的人，他从未见过其他人。
  从华山脚下回到长桑谷的这一路，他一直都处于意识模糊、半睡半醒中，回到长桑谷的第二日，他醒来后才发现，身处的不是从前的屋子，而是这座偏僻的知秋馆。
  那日茯苓和竹茹也是这般守在他的床榻前，他的身体虚弱得连呼吸都觉得艰难，却还是忧心谷中的情况，于是向茯苓和竹茹询问。
  因为十年前的那场叛乱，桑白及的父母亲人几乎全部死去，所以桑白及自北方回来之后，便不再相信任何其他人，将一部分权力给了表姐穆寒冰之后，其他所有属于谷主的权力都给了他，却不允许其他人拥有实权。
  于是，谷内谷外的大小事务，都需要他亲自裁夺，每次他外出后回来，书案上等着他处理的文件总是堆得像小山一般高，书房门外还有无数人等着向他汇报。
  但是那天，当他问茯苓和竹茹时，她们却笑着安慰他说，所有的事情都有谷主呢，让他不用操心。
  他听罢，虽然有些担心桑白及一个人是不是应付得来，但又觉得很欣慰，他本就想着将谷中的事务早点教给桑白及，这样等他死后，桑白及也不至于手忙脚乱，如今借着他受伤的机会，正好锻炼一下桑白及。
  但是等到第五日，他渐渐察觉出不对来，因为，这五日桑白及一次都没有来看过他，而从前，桑白及几乎整日黏着他。
  他心乱如麻，因为从前就发生过叛乱，而这一次谷主和两位堂主同时离开长桑谷这么久，若是真有人想要做点什么，正是大好的机会，也不知道桑白及和穆寒冰是不是安好……
  那天思及此处，他立刻冷了脸色，质问茯苓和竹茹。两个十几岁的小姑娘，从前他从未对她们疾言厉色过，当即跪在了他的面前。
  竹茹哭得声嘶力竭，大声控诉着：“谷主将您送进这里，说是为了让您静养，可是第二日我们走到门口，才发现院子外面全是执剑站岗的人，都是从没见过的生面孔，说是不许我们走出去半步。”
  他心中担忧，立刻问道：“谷中可是出了什么事情？”
  竹茹抹了一把眼泪，哭得更加凶了：“能有什么事情？是谷主他薄情寡义。昨天我躲在墙根下听守在门口的人议论，谷主其实一直怀疑堂主您有叛变之心，从前只是假意对您好，如今谷主即将成年，再也不放心将权力交给您，于是趁着您重伤的机会软禁您，然后想夺回权力。”
  他听罢，紧张的神色立刻松弛下来，唇边露出了一个笑容。
  方才没说话的茯苓道：“他们还说，谷主让您搬来‘知秋馆’，其实是有深意的。‘梧桐一叶落，天下尽知秋’，这知秋馆的名字本就不吉利，暗喻衰败的征兆，岂非是说您……”
  “不用说了。”他打断茯苓，微笑着道，“别哭了，再哭，眼睛肿了，可就不好看了。”
  从那日开始，他便从未再问过外面的事情，每日按时换药吃药，睡着的时候总比醒着多，享受着生命里难得的悠闲。
  他的母亲信佛，所以从前他经常陪母亲去瀛洲城外的千佛寺礼佛，方丈无量大师将他视为忘年交，曾对他说，他这一生只怕都免不了要为旁人忧心。
  一切果然被大师言中，幼时忧心母亲的病，母亲离去后，忧心弟弟妹妹，日子一直过得很忙碌，后来得以重活一次，又得替新的弟弟妹妹忧心，不曾有过闲暇。
  如今，他总算可以好好休息一下了。
  萧白雪在榻上躺了很久，直到黄昏的时候，才由茯苓和竹茹扶着回到了房间里，吃过了晚上的药，便躺下了。
  自从回到长桑谷，他就比从前嗜睡多了，不分白天黑夜，多半都躺在床榻上，唯有子夜反噬过后不太能睡着，因为虽然神志从反噬中恢复过来，痛苦却会一直持续很久。
  这夜他一直觉得心口隐隐作痛，半合着眼躺着，一直到天亮也没能睡着，起床洗漱之后，便躺到了一旁的软榻上假寐。
  他朦胧中听见有人进来，然后停在了床前。他以为是茯苓或是竹茹，便没有在意，却察觉对方一直就那样站在床前，既不动也不说话。
  他睁开眼向床前看去，这才发现来人是桑白及。
  这一个月，他也曾很多次让茯苓和竹茹去找门外站岗的人，说他要见桑白及，可是话传了一遍又一遍，总是石沉大海，却没想到，今日桑白及竟然自己过来了。