第51章
  “他怎么样？”萨克斯刚回到实验室莱姆便问。
  “你是说罗恩？有点不安，但工作完成得不错。尸体也是他检查的，那可不是件容易的事。他发现了一个奇怪的情况。不知为何，那些遇害者的鞋子都是湿的。”
  “盖尔特做了什么？”
  “不知道。”
  “你不觉得罗恩还没缓过来吗？”
  “不算太糟，但是有一点。不过他毕竟还年轻，正常现象。”
  “这可不是理由。”
  “的确不是，但也是一种解释。”
  “在我看来都一样。”莱姆咕哝道，“他去哪儿了？”
  现在已经是晚上八点了。“他回盖尔特的公寓去了，说自己可能遗漏了什么线索。”
  莱姆觉得这样也好，尽管他很确定那个小子首次勘查现场的时候应该没漏掉什么。他接着说：“还是稍微看着他点儿，我可不想因为他的情绪问题让任何人冒生命风险。”
  “同意。”
  现在实验室里只剩下他俩和库柏。麦克丹尼尔和他的跟班回联邦大厦去见国土安全局的人了；塞利托则赶去“总部大楼”——纽约市警察局大楼。莱姆不确定他们分别要会见些什么人，但肯定有一大堆人正等着他们解释为何警方还没有抓住嫌疑人。
  库柏和萨克斯把从办公大楼采集来的物证一一排列在检验桌上，库柏随即开始查看电缆和其他接驳电梯井的物证。
  “还有一件事。”萨克斯多半以为自己的语气听起来很随意，但莱姆一听便知没那么简单。爱上一个人可不是一件轻松的事，当对方心里有事的时候你总能轻易察觉。
  “何事？”他审视着她。
  “我们有一位目击者，其他人遇害时她就在电梯里。”
  “伤得重吗？”
  “并没有，只是吸入了大量烟尘。”
  “那可真不好受，头发燃烧的气味。”莱姆动了动鼻翼。
  萨克斯嗅了嗅自己的红头发，也皱起了鼻子：“今天晚上我会好好洗一下。”
  “她有什么想说的？”
  “我还没来得及询问……等她出院了会过来这里。”
  “来这儿？”莱姆惊讶地问。他不只是对目击证人的可靠性存疑，还担心让不相关的人进入实验室会引起安全问题。要是这次事件与恐怖团伙有关，他们很可能会想尽办法让自己的人混进调查圈内部。
  但萨克斯却笑着打消了他的疑虑：“我查过她，莱姆，没有问题。没有犯罪记录，也不曾被关押。只是一个常年为家居杂志做编辑的人。而且我觉得让她来也没什么不好——这样我就不用专程再去医院跑一趟了，可以留在这里继续研究物证。”
  “除此之外呢？”
  她迟疑了一下，微笑着说：“你觉得我解释得太多了？”
  “嗯。”
  “好吧，她是位残疾人。”
  “是吗？但这并没有回答我的问题。”
  “她想见你，莱姆。你是名人。”
  莱姆叹了口气说：“行吧。”
  萨克斯转头看他，眯起双眼：“你居然没反驳。”
  这次换莱姆笑了起来：“没心情。让她来吧，我亲自询问。让你看看我是怎么做的，速战速决。”
  萨克斯警惕地看了他一眼。
  莱姆又问：“梅尔，有发现吗？”
  梅尔正聚精会神地看着显微镜：“没什么能帮我们追踪他的有用信息。”
  “‘追踪’。好怀念，小学毕业以后就没用过这词儿了。”莱姆讽刺地说。
  “不过我倒是发现了别的东西。”库柏说，无视了莱姆的尖酸刻薄，念着色谱仪上的结果，“数据库显示微迹证成分里有人参和枸杞。”
  “中药材，可能是某种药茶。”莱姆说。几年前有一宗牵涉到蛇头和非法移民的案子，主要调查范围在唐人街附近。当时还有一名从中国大陆调来帮忙的警官，曾经跟莱姆讲过有关用草药治疗的事，声称会对他的状况有所帮助。当然了，那些草药并没有任何效果，但莱姆却发觉这些知识或许可以帮助刑侦调查。他记下了库柏的发现，却也同意这算不上什么有用的线索。以前只能在亚洲货品专卖店里找到中药材，莱姆把它们统称为“乌乌百货”。但如今，这些商品却可以在任何一家“来德爱”连锁药房或者市内的食品商场买到。
  “写在白板上，萨克斯，如果方便的话。”
  趁着萨克斯补充证据列表的时候，莱姆看了看排成一列的几个小号证物袋，上面都贴着有她字迹的证据链卡片。卡片上写着指南针的方向数据。
  “十个印第安小孩。”莱姆好奇地说，“那些是什么？”
  “我很生气，莱姆。不，应该说是极其愤怒。”
  “挺好的，我认为愤怒是一种释放，怎么了？”
  “因为我们一直抓不到他，所以我从他可能待过的所有地方都采集了成分样本。我在那个肮脏的地下室里爬了一圈，莱姆。”
  “怪不得脸糊得跟花猫似的。”他看着她的额头。
  她注视着莱姆的双眼说：“我待会儿会洗的。”然后微微一笑。颇为性感，莱姆觉得。
  他扬起一边眉毛：“行，那就赶紧调查，把结果告诉我。”
  萨克斯戴上手套，将样本分别倒进十个检验皿中，然后戴上放大眼镜，用无菌探针拨弄着每个检验皿中的物质，仔仔细细地筛查起来。里面有灰尘、烟蒂、纸屑、各种乱七八糟的小东西、啮齿类动物的粪便、头发、衣物碎屑、糖果和快餐包装纸碎片、混凝土颗粒、金属和石屑，等等。那是覆盖纽约城地下世界表面的物质。
  很早以前莱姆就明白，犯罪现场证物搜查的关键是寻找规律。什么东西是反复出现的？这样的东西就可以被合理排除在怀疑范围之外；只有那些特殊的、与众不同的东西才最可能与案件相关。统计学家和社会学家称之为“离群值”。
  萨克斯采集的十份样本中几乎所有物质都是相同的，只有一个东西除外：一只微小的半圆形金属环，直径大约有两个铅笔头那么大。虽然样本中还有些其他金属成分——比如螺钉、螺栓和金属粉末等——但都和这只金属环完全不同。
  并且上面的痕迹很新，说明是最近留下的。
  “这是在哪儿发现的，萨克斯？”
  萨克斯直起身子活动了一下筋骨，看着检验皿前的塑料袋。
  “离电梯井二十英尺开外的地方，西南侧。那是最能清楚看见他的所有电缆连接的位置，能照到光。”
  这么说盖尔特应该是趴着处理装置的。这只小金属环便是在那时从衣服或者袖口上落了下来。他让萨克斯把金属环拾起来拿给他近距离看看，她帮莱姆戴上放大镜并调整好距离，然后再用镊子把金属环夹起来，放到他眼前。
  “原来如此，烧蓝。”他说道，“用在铁器上的零件，比如枪支。用氢氧化钠和亚硝酸盐进行耐腐蚀处理，且拉伸性能良好。应该是某种弹簧。梅尔，你的机械零件数据库如何？”
  “没有你当警监时更新得快，但也还不错。”
  莱姆上网吃力地键入一串密码。他可以选择用声音识别的方式输入密码，但诸如“@%$*”这样的符号——相关部门用来增强保密性的措施——用语音反而不方便说明。
  纽约市警察局的法医数据库主页跳了出来，莱姆首先选择从“其他金属——弹簧”的分类中开始找起。
  在浏览了十分钟、多达几百种的样本后他终于开口道：“应该是游丝。”
  “那是什么？”库柏问。
  莱姆皱着眉说：“恐怕不是件好事。如果真是他的，就代表此人可能打算改变袭击的方式。”
  “怎么改？”萨克斯大声问。
  “这通常是用在计时器里的零件……我敢打赌他一定很担心被我们捉住，所以计划在袭击时使用计时装置而不是远程遥控。也就是说，下一次袭击发生的时候，他本人可能处在一个完全不同的城区。”
  莱姆让萨克斯把弹簧单独装进一个证物袋并写上相应的证据链卡片。
  “他很聪明。”库柏叹道，“但迟早会露出马脚的，一定会。”
  “通常”会而已，莱姆在心里默默地纠正道。
  接着库柏又说：“我在其中一个遥控开关上找到了一枚清晰的指纹。”
  莱姆很希望那是别人的指纹，但很遗憾，依然是盖尔特的——他已经不需要费力隐藏身份了，因为他知道自己的姓名早已暴露。
  电话响了起来，莱姆看着来电显示上的国家代码眨了眨眼，立刻接起了电话。
  “你好，卢纳司令官。”
  “莱姆警长，我们可能……有新进展了。”
  “请说。”
  “一小时前，钟表匠之前观察过的大楼里有人故意拉响了火警警报。警报响起的那层楼有一家房地产贷款经纪公司，主要面向拉丁美洲市场。公司老板背景很不简单，曾接受过好几次调查，所以引起了我的怀疑。我查过此人的背景，发现他曾接到过死亡威胁。”
  “威胁者是谁？”
  “客户，发现他卖给他们的东西不如当初说的盈利丰厚。他还经营一些别的业务，但很难查到相关信息。如果连我都没法儿轻易查到，那么只有一种可能：犯罪的营生。也就意味着他手里有一支庞大且实力不凡的安保队伍。”
  “也就是说，要杀他必须用到像钟表匠这样的职业杀手。”
  “正是如此。”
  “可是，”莱姆续道，“我觉得不应该完全排除实际目标恰好在大楼里的相反位置的可能性。”
  “你是说那个假警报可能是障眼法。”
  “有这个可能。”
  “我会让阿尔特洛的手下把这点也纳入考虑的。他已经派手下最好，也最善于隐藏的监视人员开始调查了。”
  “关于罗根收到的包裹有任何新的发现吗？比如那张写着‘i’和几条线的纸？或者电路板、手册和数字？”
  “目前有的只是推测而已，而我想您也会同意，警探，推测只是在浪费时间罢了。”
  “没错，司令官。”
  莱姆再次向他道谢后挂断了电话。他看了一眼时间，晚上十点。距离第一次变电站袭击已经过去了三十五小时，莱姆只觉得心烦意乱。一方面，他很清楚案子进展得如此之慢大家所承受的巨大压力；另一方面，他实在已经筋疲力尽了——他已经很久没有感到如此疲惫了。他需要睡眠，但却不愿开口承认，就算对方是萨克斯。他盯着寂静无声的电话机，想着刚才墨西哥警局司令官说的话，一滴汗珠从发间缓缓流到额前。这让他出离愤怒，想趁别人发现之前赶紧用手抹掉，可这于如今的他而言却只是一种奢望。他朝两边用力甩了甩头，终于甩掉了那滴汗珠。
  这个突兀的动作却引起了萨克斯的注意。他预感到她即将询问自己的感觉如何，却并不想回答。因为他既不想承认自己不太好，也不想对萨克斯撒谎。于是他唐突地启动轮椅滑到其中一个证据板前，用力盯着上面的文字装作研究的样子，其实根本什么也没读进去。
  正当萨克斯担心地向他走来时，门铃响了。不久后门口传来了一阵动静，汤姆领着一名访客进了房间。莱姆一下便猜到了来者的身份：她的轮椅和他的是一个牌子。