贺羽出了华春园，依旧想着那老伯的话。他回忆方才被宋宛然撞到的情景，那小女子眉目怯生生的，从来不像他人传言那样嚣张跋扈。
  但又思忖，无论谁人所述，不过是一面之词。徐家觉得她目中无人，宋家视她为乖巧娇娥，掌上明珠，都是一家之言，何来客观。
  他心中便暗下决定，过几日再来听她唱一出。
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  回府上时天已近黑，自贺家过来照顾贺羽的秦老嬷已在门口等候多时。贺羽刚拐过街角，老太太便迎了上去：“公子去做甚么，让老奴好生担心。”
  贺羽笑道，“无事，陪陈大人听了出戏。阿嬷请宽心。”
  秦嬷见他神色轻松，也笑道，“难得见公子听戏。不知公子去的是哪处？老奴家侄儿在华春园打杂，给宋家班管些鸡零狗碎的，兴许下回去了还能打声招呼。”
  贺羽道，“正是华春园。今日宋家班唱了一出《牡丹亭》。”
  秦嬷道，“正好，下回去了华春园，公子可要提前跟我讲。”
  贺羽笑，“也好。”
  贺家人丁兴旺，大房却少子。贺羽是大夫人的独子，自幼被严厉教导，并不得父亲疼爱。秦嬷跟了母亲几十年，像亲骨肉般照顾着贺羽和母亲，贺羽从来将秦嬷当做亲祖母看。
  这会子也是为了让老太太安心，便答应了。
  秦嬷道，“还是得为公子找个侍从，贴身盯着，老奴才安心。当初离开阮城之时，大夫人让老奴照顾好公子，若是公子出了什么事，老奴愧对贺家，也活不成了。”
  贺羽从前不愿有侍从跟着，觉得束缚。得亏他生性便是个窝在家的书呆子，读起书来不闻世事，很少让人操心。此刻他听了秦嬷的话，不知怎的，竟松了口。
  “您说的对。如今我常外出，也是该寻个侍从。”贺羽叹道，“阿嬷找个日子挑一挑便好，我都信得过的。”
  “好，好。”秦嬷欢喜了，道，“这几日得空，我便找些聪慧健壮的孩子，选一选。”
  贺羽点头。
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  两日后宋家班又在华春园唱戏。这戏票难抢，贺羽和秦家侄子打了招呼，才得了一张。当时秦家侄道，“从未听姑姑讲过阿哥爱听戏，早知如此，我便多为您留几张票，带着亲眷一同来听，岂不更好？”
  贺羽尬笑道谢，心下暗道，自己本不爱听戏，这又是何苦？大抵被那老伯一句“公子自辨”勾起了好奇心。下次决计不这样了。
  今日唱的依旧是《牡丹亭》，已经演到了丽娘思念成疾，愁苦病逝的情节了。
  宋宛然白面红颊，水袖挥舞，边哀哀切切地唱着，眼睛边一瞥台下人，在贺羽身上匆匆留痕。紧接着，捧着柳枝垂眸踉跄下台，神色伤感，丝毫不假，仿若此刻她便是丽娘，寻不到她的书生，如同深秋枯菊，垂头丧气，枝叶凋零。下一出，丽娘病已沉疴，春香将小姐扶出时，宛然的一举一动，每一个步子，都似精心设计，若细柳扶风无力，唱腔婉转绕梁，仪态柔而不散，最是绝妙。
  贺羽被震撼，暗叹，她仿若为戏剧而生，只站在那里就是梨园一抹春色，无人能比。
  抬眸，又见宋宛然眼波如水，似嗔似怨，悄悄从他面上掠过，掀起一丝若有若无的波澜。本就貌若天仙，此刻更是勾人神魂，惹得贺羽周身发烫，脸都微微红起来。只一瞬，却是一眼万年。
  这场戏罢，贺羽正欲离去，一跑堂小儿拉住他衣袖：“贺公子，宛然姑娘想请您到后台吃茶，请您务必赏个脸。”