把声音同时借给两个木偶后，也没发生任何怪事。
  见此，镇民们渐渐放下心来，有的工匠甚至将年轻人的忠告当成玩笑话，不少人瞒着镇长，往木偶嘴上滴了5滴、6滴血，只为让木偶更逼真，卖出更高的价钱。
  满怀希望的他们以为，这样就能迎来更美好的明天。
  可出乎所有人意料地，怪事渐渐发生了。
  一些细心的镇民发现，自己身上正发生着某种诡异的变化——
  起初是关节一点点变得僵硬，无法弯腰、无法下蹲、无法扭曲，身上的肉和筋脉都变得像硬木那样干冷，不再柔软，也不再有温度；
  后来是身形一点点缩小，年轻人都佝偻着背，脸上浮现出苍老的木纹，年长者则愈发像侏儒，脸上的皱纹更加深刻。
  恰恰相反的却是那些木偶，它们变得越来越生动，嬉笑怒骂、一颦一笑，完全没有木头的感觉，甚至拥有了人才有的情绪。它们身上渐渐有了温度，身形逐渐拔高，从内到外，都变得与活人相近……
  感到不对劲的镇民惊恐无比，不少人想逃出去，却发现‘木偶镇’已经成了一座死镇。
  人们这才惊讶地发现，不知何时，这里再也没有游客进来过。
  或者说，进来的那些游客都失踪了。
  ——‘木偶镇’就像它的名字那样，变成了一座只有木偶的小镇。
  只有进来的木偶，没有出去的人。
  以上这些，就是宿琬根据老人的叙述整理出的信息。
  后面还发生了什么事，老人没有继续说下去。
  自打提到木偶，他的精神状态就一直处在不安之中，渐渐无法与池醉交流。
  三人不得已，只能就此终结这场对话。
  不过当池醉问及哪里有关于小镇当年的消息时，老人将痛苦的目光瞥向了床头——
  那里正贴着一些废弃的旧报纸。
  池醉立即明白了他的意思。
  想要知道过去发生的事，当然要寻找一些记事的纸质文献，报纸就是很好的选择。
  但现在天色已晚，不适合出门，池醉只能将前往报亭的计划放到明天上午。
  眼下，他和薄冰有一件更重要的事要做。
  将老人送到宿琬的房间安顿好后，池醉步入走廊，来到卫生间准备洗漱。
  他在卫生间消磨了好一会儿，这才慢悠悠地走出来。
  正要回房时，3号房的门开了。
  余开霁眼眶通红地从里面走出来，他看着池醉，欲言又止。
  【怎么了？】池醉问他。
  余开霁鼓足勇气道：【可以的话，我想请你们今天晚上躲到我房间的柜子里。】
  【为什么？】池醉不客气地问，【你想让我们帮你制服木偶？】
  【不是，】余开霁涨红了脸，【我只是想让你们看看，能不能从我的死中得到什么有用的信息，如果能，就当做请你们给我妹妹报仇的条件，可以吗？】
  写到余开月三个字时，他眼中浮现出汹涌的恨意和哀恸，其中不乏对自己无用的憎恨与自嘲。
  池醉露出为难的神色。
  但在余开霁的哀求中，他思索片刻，终究点了点头。
  得到肯定的答复，余开霁朝他笑了一下。
  池醉跟他约好，大概午夜前一刻钟，他和薄冰会来到3号房。
  但无论发生什么事，他们都会躲在柜子里，不会出来，更不会救人。如果余开霁打的是祸水东引的目的，那他就找错人了。
  听了这话，余开霁再三表示，自己只想为妹妹复仇，哪怕牺牲性命也在所不惜，他绝无坏心。
  池醉权当信他一回。
  况且他和薄冰也想看看，木偶杀人究竟是怎么个杀法。
  池醉其实并不全相信老人的话，因为对方的叙述中有一个自相矛盾之处——
  既然木偶会说话、会唱歌，那为什么它们还要夺走活人的声音？
  究竟是木偶杀人，还是人杀木偶？
  池醉隐隐感觉到，老人说的必定不是全部的事实，这件事后面或许另有隐情。
  和余开霁约定完毕后，池醉回到了房间。
  他跟薄冰小憩片刻，一同等待着午夜到来。
  如果两人想的没错，那很快，或者说今夜，玩家中的那只鬼就要见分晓了。
  真令人期待呐……
  两个小时后，池醉和薄冰走进了3号房。
  余开霁已经洗漱完躺在床上，手中握着妹妹的遗物，静待死亡降临。
  时间一分一秒地过去，池醉躲在衣柜里，眼也不眨地盯着通讯器。
  终于，秒针来到整点。
  ——午夜降临。
  池醉屏住呼吸，通过柜门缝隙查看着外面的动静。
  为了让他们看得更清楚，余开霁在12点前把房内大大小小的灯全部打开了。
  不过这显然成了无用功，因为整点刚到，这些灯便毫无预兆地黯淡下去，变成了彻底的摆设。
  黑暗的空间中，只听一声细长的“吱呀——”，有什么东西钻进了房间。
  或者说，什么“人”。
  随着骤响的脚步声，那东西迈着重重的步伐来到床前，用一种近乎怨毒的目光凝视着余开霁，从头扫到脚，其中不乏贪婪。
  可即便它背对着池醉，以夜色为掩护，池醉依旧认出了它。