周秉义眼见周蓉夫妇陷入为难，他很清楚两个人内心的想法，周蓉从小学习就好，特别喜欢文学作品，不然也不能因为冯化成诗写的好就爱上一个大自己十岁旳男人，如今她考上北大中文系，可以说这是实现了自己的理想，等于获得新生，刷新了起跑线，充满希望的未来在向她招手。
  现在老三把他们叫回来，明里暗里的意思是让周蓉接手亲妈这个烫手山芋，是，她确实应该接手，可是一旦留在光字片，那所有的人生追求，所有的希望都将破灭，毫无疑问对她的精神是一次毁灭性地打击。
  反观老三？老三已经照顾李素华两年多，虽然不知道这个向来拖班级后腿的人是怎么变成好学生，突然间一鸣惊人考上了国内顶尖学府，但是录取通知书就在那里假不了，而且清华大学物理系这种大热门，他和周蓉又怎么好意思让弟弟放弃上清华的机会继续在家里照顾瘫痪的母亲？那是要被人戳着脊梁骨骂混蛋的。
  “我看不如……”
  周秉义刚要说话，坐在他旁边的郝冬梅在后面扯了他的袖子一下。
  两个人结婚五年，她知道周秉义想说什么。
  再怎么说他也是周家老大，这种时候当然要把上大学的机会让给弟弟妹妹了。
  北大文凭，周秉义舍得，她舍不得。
  本来她父母就不看好两个人的婚事，觉得当时太草率了，如果周秉义不能去北大读书，失了大学文凭，和她这个吉春医学院的大学生进一步拉开差距，那不是更难获得岳父岳母认可了吗？到那时候她夹在中间多难受啊。
  周秉义知道郝冬梅在想什么，他不想上大学吗？不想在岳父母面前抬得起头吗？想，可是家里这种情况，可怎么办啊，老三已经尽了多年孝心了，总不能再委屈人家，老二呢，要是不让她去北大读书，怕是死的心都有，也只有他……提前转业的话能到机关单位谋得一份差事，还能一面照顾老人，一面挣钱养家。
  周蓉一看周秉义被郝冬梅拦住，扭脸看向冯化成。
  “化成，不如……你留下照顾咱妈？”
  林跃在心里冷笑，你果然够自私呢，炕上瘫着的可是你的亲妈。不过想想也是，面对自己亲生女儿都一直找借口推卸养育责任的人，亲妈又算得了什么。
  电视剧里这货一直以没有孩子的房间为由不接玥玥回去，那个年代四五口人挤在一间房子里的情况多了，加个隔断和帘子又不是不能过，也没见别人没法生活，说来说去就是不想自己的生活质量下降呗。
  周秉昆和郑娟从三岁开始，把孩子拉扯到十七，周蓉一看再不改善和女儿的关系就没机会了，这才放下身段去讨好玥玥。要么说读书人脑子活呢，一番大道理，以及如同营销公众号怂恿女青年去青藏朝圣似得洗脑，就把女儿拉回身边。
  “周蓉，妈……我……这……不方便吧。”
  冯化成说得没错，他是姑爷，不是儿子，就算有保姆在，也是很不方便的。
  周蓉低头沉吟片刻，用有些低沉，却无比坚定的声音说道：“我是一定要去北京读书的。”
  说完她就出去了。
  坐在角落里的冯玥看看妈妈，又看看炕上躺着的姥姥，走到林跃身边，缩在他的臂弯里，不敢与亲爹的目光对视。
  周秉义重重地叹了一口气。
  当年周蓉为了冯化成不声不响地跑去贵州，如今为了上大学，搞不好也能做出一样的事情。
  最终，关于谁去上大学，谁在家照顾李素华的家庭会议不欢而散。
  林跃本想把玥玥留给她的父母，可是孩子不干，哭着喊着要跟他走，没办法，最后带着她一起回太平胡同了。
  走在路上他还在琢磨周蓉的性格设定，电视剧里她说她最大的愿望就是当一名老师，听到某个男生想要读完她的研究生回贵州山区教书，便脑子一热摆了蔡晓光一道，选了那个男生当自己的学生，结果呢？被现实无情打脸。
  这里挺有意思的，既然她那么愿意自己的学生当老师，干嘛不去师范类学院任职？而是挑了江辽省最好的大学？所以说这名利皆浮云啊，喊喊口号可以，真正做起来嘛……
  林跃想起网上那个很有名气的“一头牛的故事”。
  ……
  五天后。
  重庆，一家招待所内。
  “秉义，你怎么突然跑到重庆来了。”
  周志刚接到电话就从工地赶过来了，头顶还带着草帽，衣服上落着一层灰。
  “爸，您坐着说。”
  “家里有什么事吗？”
  周志刚觉得肯定有大事发生，不然儿子不可能从东北跑到重庆来找他。
  周秉义刚要实话实说，猛然想起李素华的遭遇，又把冲到嘴边的话咽了下去。
  “我接到录取通知书了，北大，让近期报道，我就想过来先看看您。”
  周志刚很高兴：“秉义，你真是我的好儿子，太给爸爸争脸了，北大……好啊，好啊，电报里怎么不说，非得见面再谈，搞得领导还以为咱家出了什么事呢，给叫了辆车把我送过来。”
  他把桌子下面的椅子拉出来坐下，那边周秉义一看他嘴唇干得都开裂了，赶紧给倒了一杯温水递过去。
  “爸，周蓉也考上了，也是北大，中文系。”
  周志刚一听开心坏了：“她也考上了？两个都是北大？行啊，你们两个太争气了，好啊，好啊，咱们老周家以前是农民，到了你爷爷那辈进城当了工人，现在家里一下子出了两个名牌大学生，光宗耀祖啊。”
  周秉义的手在膝盖上拍了拍，眼神游移，不敢看他。
  周志刚注意到这个细节：“怎么了？”
  “爸，秉昆也考上了。”
  “秉昆？你说秉昆？”周志刚水也不喝了，呆呆地看着他：“他也考上大学了？”
  在他的认知里，周秉昆从小时候起就是全年级倒数的那一批人，被老师留堂那是家常便饭，他是做梦都没想到小儿子也能考上大学，这完全超出了他的认知。
  “哪个大学？”
  “清华，物理系。”
  “清华”这两个字像一记闷棍敲在周志刚的后脑勺。
  周秉昆这个全家公认的地瓜蛋子，居然考上清华了？是阅卷老师搞错了分数，还是他在做梦？
  直到大儿子点了点头，说句“没错，是清华大学”，周志刚才回过味儿来。
  “两个北大一个清华，老周家祖上积德啊，看来我以前真是小瞧了秉昆。”
  周志刚已经能想到光字片的街坊们谈起周家的情况会有多羡慕。
  “爸……”周秉义欲言又止。
  “怎么了秉义？有话直说。”事到如今，直觉告诉他周秉义过来一定有事，而且不是关于上大学的事。
  “这是秉昆前些日子给我发的电报。”
  周秉义从兜里拿出弟弟发给他，要他回家商量读书事宜的电报递过去。
  周志刚看完脸色变了。
  “怎么会这样？”
  “爸，你先别急，听我说。”
  周秉义把2年前李素华突发脑溢血的事讲了一遍，又将当下面临的难题说出。
  周志刚拿着电报慢慢地坐回去，从上衣兜掏出一支烟塞进嘴里。
  ……
  转眼又是三天。
  周志刚从重庆回到了位于吉春市的家里，因为家庭的主要问题，也是矛盾，凭三个孩子是解决不了了。
  他拿开嘴里的烟，往地上点了点，抖掉前面半公分长的灰烬，又扭头看了一眼炕上躺着的老伴，沉声说道：“这么说来，这2年时间都是郑娟在照顾素华？”
  林跃没言语，周秉义点了点头。
  “照顾得很好，你妈没有长褥疮，气色也不错。”周志刚又抽了两口烟，把烟头丢到地上，望林跃说道：“你们的婚事我同意了。”
  然而出乎所有人意料的是，林跃的回应是“我不同意”。
  周秉昆为了娶郑娟的事跟父亲针锋相对，跟大哥大嫂也闹了点不愉快，后面又安排她照顾瘫痪在床的亲娘，为的是什么？还不是为了让大家认可郑娟，同意两个人的婚事，怎么现在最大的阻力让步了，他自己反倒不同意了？
  郑娟抱着玥玥，一边给她剥烤熟的红薯皮，听到林跃的话愣住了。
  她男人做了那么多，不就是为了这一刻吗？为什么现在说这种话？
  林跃说道：“第一，郑娟照顾妈不是为了获得你的认可才这么做的，她是因为心疼我，因为那是我妈才心甘情愿伺候了两年，现在你见她确实贤惠，就同意我们的婚事了，对大嫂，对姐夫，你考验过他们吗？在这一点上对郑娟不公平。第二，只要同意了我跟郑娟的婚事，是不是就有让她尽儿媳义务的责任了？你们就可以心安理得地让她继续照顾妈？”
  瞧他这话说得，那是一点面子都不给啊。
  周志刚老脸拉得那叫一个阴沉。
  “周秉昆，你别得寸进尺，我都同意你跟郑娟的婚事了，你还想怎样？”
  郑娟一看老头子火了，赶紧把玥玥递给周蓉，走到林跃身边，扯了扯他的衣袖，小声说道：“你不要固执了好不好，我愿意照顾妈，这是身为儿女的责任，我知道你是心疼我，可是莪真的不累。”
  林跃拍拍她因为做家务和照料瘫痪老人越来越粗糙的手，摇摇头，示意她不要说话。
  “你要让我服你，有本事让大嫂和姐也照顾妈……不说两年，一年就好，怎么样？成吗？”
  周蓉低着头不说话，那边玥玥挣脱冯化成的双手，重新投入郑娟的怀抱，而郝冬梅，面沉如水，这活儿吧，一天两天她能干，一年？她可坚持不了一年。
  周志刚给他气得怒目圆睁，不断粗喘。
  他回来的目的是什么？不就是为了找出一个两全其美的办法让周蓉能安心去上大学，本以为当爹的后退一步，老三一看目的达到，会高兴地继续之前的日子，毕竟郑娟已经照顾李素华两年，都习惯了，而秉昆又是最孝顺的一个，可是结果证明这是他的一厢情愿。
  让郝冬梅照顾李素华？郝冬梅也要读书好不好，而且万一被她爸妈知道了，会怎么看周家？
  还有周蓉，难不成让她放弃上大学的机会在家照顾她妈？先不说她会不会答应，这么做也太可惜了，那可是北京大学！
  郝冬梅刚要说话，周秉义制止了她。
  “爸，要不这样，我是大哥，我不读大学了，下个星期我就去兵团办理转业回咱们这里工作，一来可以照顾妈，二来也不用跟冬梅分开了。”
  “不行。”周志刚说道：“你怎么能不读大学呢，这样，你们都去，我在家照顾你妈好了。”
  “爸！咱们家现在就你工资高，如果你不干了回来照顾妈，我们几个读大学也没钱拿，家里的生活开支怎么办？”
  “……”
  这确实是个问题，老大老二老三都去读大学，他再辞去工作，谁来挣钱养家？
  冯化成手里有点积蓄，可是他没敢吭声，因为按照原定计划，他准备跟周蓉一起前往北京，那里的消费可不比贵州山区，还有玥玥要养，今年她都6岁了，眼瞅了就要上小学，正是用钱的地方，所以他根本不敢说话。
  周蓉也在那里装哑巴，因为大哥出来顶雷最好了。
  郝冬梅皱着眉头扯了周秉义的衣袖几下，但是并没有换来丈夫的理解。
  “行了，就这么说定了，爸，你还回重庆工作，我过几天就去兵团那边办理转业手续。”说完不待周志刚说话，直接起身出屋：“这么多天没回去，我先给领导打个电话，说明一下咱家的情况。”
  “秉义，秉义……”
  周志刚叫了两声不闻回应，气得他回头望林跃说道：“你啊，你啊，都是因为你……”
  “我怎么了？”
  林跃说道：“难不成我把读书的机会让给大哥，你就满意了？我看是你寄予厚望的那个选择放弃，你早就绝望的那个突然出人头地，心理上不平衡是吧，都是一样的儿子，凭什么他在家照顾妈你就为他打抱不平，我跟郑娟在家照顾妈就是天经地义？”
  周志刚被他说中心事，气得在屋子里来回走。
  周秉昆二十多了，郑娟也在场，他要是十几岁的大小子，当爹的肯定就上巴掌了。
  “你大嫂什么家庭，咱家什么家庭，你大哥如果不去读书，差距不是更大了吗？你这……搞不好会毁了他们的婚姻的。”
  “如果郝冬梅因为大哥没有读大学闹离婚的话，我觉得这种婚姻不要也好。”
  “你……你……你这叫什么话？”
  周志刚气得浑身哆嗦。
  “人话。”林跃说道：“难不成你是觉得多这一门亲家能够给你长脸？也对哦，郝冬梅什么出身，郑娟什么出身，她们俩怎么能一样呢，”
  这时周蓉转过头来：“秉昆，你怎么跟爸说话呢？”
  林跃说道：“我想怎么说就怎么说，还轮不到你这个把亲爹气得不认女儿三年，又把亲妈气出脑溢血，瘫痪在床的人教训我什么是孝道。”
  周蓉张张嘴，不知道该说什么。
  周志刚说道：“那你是不是想把你爸气成你妈那样啊？”
  林跃哭笑不得：“我哪句话有说错？就郝冬梅和我哥，当初她的生活条件那么艰苦，我哥为了娶她把高升的机会都放弃了，后面知道她不能生孩子，还要想方设法帮忙隐瞒，反过头来她要是因为大哥把上大学的机会让给了妹妹就闹离婚，那你说，这样的婚姻勉强维持有什么意义？就为了老周家的名声？”
  纵观全剧，郝家和周家这一组亲家，直到双方家庭老人亡故都没坐下来说说话，聚个餐什么的，光字片的人当着他们的面不说，背后还不知道怎么传老周家的闲话呢。
  冯化成把眼镜腿推了又推，在贵州的时候，周蓉告诉他自己那个弟弟就是一个铁憨憨，上树掏鸟下河摸鱼在行，动脑子的事嘛，一向是能躲就躲，能偷懒就偷懒，于是他想当然地认为那未曾谋面的小舅子就是个小市民，然而事实却是，周秉昆不仅考上了清华大学，对于家里这些事，看得比谁都通透，那大道理说出来噎死你没商量。
  林跃说道：“满心希望获得大嫂父母的认可，爸，我想知道，你这是为自己养儿子呢，还是为郝家养儿子呢？”
  “你……”
  这句话把周志刚说得没脾气，头一昏，脚一软，直接坐回炕头。
  “时间到了，你跟我去接光明吧。”郑娟一看父子俩人越说越僵，把玥玥交给她妈，赶紧推着林跃离开。