「现在该怎么办？你倒是说话啊。」天竺菊见我口不能言，竟有些恼了，狠狠推了一肘子，道：「我很怕Dixie，她与我们所接触过的任何人都不同，不知该怎么劝解？话说轻了她觉得你在敷衍，话说重了她又会猜忌你别有用心，索性我代勿忘我去给她打一顿出气吧。」
  铁婆祭台发威的那一幕仍记忆犹新，俗话说本性越是温婉老实之人，发起狠来也就越可怕，刚想伸手去拖，她已一个侧身转入门内，我也只得硬着头皮紧随而入。办公室内空气依旧很凝重，桌椅茶几完好无损，迪姐是个自律的人，不会拿别人精美杯具来发泄私怨。她颓废地仰躺在沙发上，一根接着一根抽烟，两道眼影顺着腮帮淌到脖梗，显然是崩溃了。
  「你是你，她是她，我干嘛要为难你？」她不耐烦地冲我俩摆手，说：「我只想静一静。」
  「可你并不了解她，那样的人可以面色凝重地对你诚恳道歉一百遍，但转个身就会立即恶言相向；你与她打任何信誓旦旦的赌，一旦落败后她会嬉皮笑脸说，你信她的就是你傻。反復无常、撒谎成性是她生活的一部分，这个人除了睡觉外整天都以戏弄他人为乐事，我也是曾经的受害者。」天竺菊半蹲在地，捧起她的手，叹道：「可有一天，她忽然摇身一变成了我的老妈，我至今也不知是真还是假。出于这层关系，即便再恶毒我也不愿见她被人打得像个猪头。所以还是算了吧，那种不知廉耻为何物的性格，你就当她是神经失常好了。」
  「也许你是对的，她的确没在附近，不然我会嗅到那股恶臭。」她忽然一骨碌站起身，走进盥洗室补起妆来，又在里头清了几声嗓子，然后换了张笑脸回到沙发前。我正看得稀奇，就听得房门被打开，男人整了整领带，说自己在二楼餐厅备了些酒水，可以下去用餐了。
  「难道你能感知他正要进门么？这是如何办到的？」我顾不上一味愧疚，紧追着她问。
  「靠耳朵听，靠眼睛看，我已经是个怪物了。就连他在底下点菜单时的备註都知道，两分鐘前他站到了门外，因听见咱们在低声说话又绕行去远抽了支烟，这是个有修养的男士。」
  「真叫人喜出望外啊，我和你家姐是旧相识了，只是她从未提起过你。」男人安顿我们在席前坐下，问吧台要了杯酒，说：「污水厂的事只是纯粹的借口，不必掛念在心。」
  「污水厂？那是什么？」敏锐的迪姐从中悟到了讯息，问：「又是那种奇奇怪怪的事么？」
  见她如此好奇，男人刚要站起的屁股随即又坐了回去，将大致经过向她描述了一遍。
  在俩人的对话中，我方才知晓迪姐并非是特意请长假，而是一个多月来各种怪案大案让九频道收视率暴增，新闻节目组将来会被并入大型电视网，她的工作已有了变动，正在筹划第二副频道，将来可能会像阿加那样成为一整个部门的高管。这不啻是个好消息，于其七、八年后渐渐转入幕后，或转行去写回忆录，倒不如现在开几档新颖节目扎实根基。
  「大概就是这样，咱们还是别谈这些扫兴的事。Dixie，告诉你一个好消息，我与你妹妹相爱了。」男人不愿将精力花费在公务上，立即转移了话题，捧起我的手边抚边笑：「我目前正在狂热地追求她，你可要祝福我们。我还有些事要忙，就不在此碍眼了。」
  「这？难道你要嫁给他？」一种难以言喻的表情浮现在迪姐脸上，她望着男人远去的背影，掩着嘴偷笑起来，似乎已忘了适才的不快，问：「说笑吧？你真把自己当女孩了？」
  「这种事不为人自己意识所支配，就算不那么想，但环境仍会这么看待我。」我避开她目光的直视，叹道：「譬如说鸳鸯茶，我再三说明自己是个男人，他却非要理解那是武腔。」
  「上次发来的求助讯息，我看到时已经很晚了，那也与他有关么？」
  「是的，那晚发出的短信，是因鸳鸯茶被人下了迷药，行跡猥琐欲图不轨，而我俩却又斗不过他，这全是误会，现在释清了。」我赤红着脸，将整场经过大致描述给她知道。
  「这是我今年年内所听过最好笑的真人笑话了，这家伙虽长相平平，但在撩妹这点上功夫炉火纯青，又是才俊又是单身贵族，只要被盯上，没有哪个女人能招架得住。好吧，往后我也管他叫鸳鸯茶好了。Besson，将来你要怎么摆脱？哪怕告诉他真相也没用，这个人尤其固执。」她托着腮帮斜视着我，喃喃自语道：「其实看久了慢慢变得习惯起来，真要谎称姐妹，倒也说得过去，发色差不多，身高也接近。可我为什么看着你就想哭呢？该死。」
  「还是别说这些糟心事了，那你现在是什么打算，明早就回夏洛特么？」
  「不，台里正在筹办新节目组，这些天正巧有空。在侦探回纽约前，我与他见过一面，本打算向他打听你们的事。但他说最好少掺杂进去，佐治亚这件事很棘手，有太多暗箱操作都不便于外界知晓。所以，我们打算跟去纽约，目前正在拟定名单。近期还要开设几档新节目，罪案类和奇诡类题材较受欢迎，大致情况就是如此吧。所以，趁着这个机会我过来看看。」
  「是的，你听侦探的话就对了，最好别掺杂，这次对付的不是妖魂而是人，随时都可能爆发流血事件。我们出与谨慎，已和所有人中断联系快十天了，所以老范老马现在如何？人又在哪全都不知道。望着手机，纵然千言万语也只能作罢。」我掏出雪茄烟贴纸，给天竺菊描述魔魘里那个人的外貌特征，肖像师找不到，她原先又是学美术的，没准可以模拟出人像。
  「到底是戒指还是义肢？脸型的话，我是按马洛特征去画的。」她一边描绘一边与我核对，不时抬起眼与迪姐搭话，问：「新开的那档节目叫什么名称？啥时候会开播？」
  「名称还没定好，也许会叫嫁接鸿沟吧。台里受到了神秘金融家的资助，对方很慷慨，不在乎花多花少，只要求尽早推出，所以耶诞后肯定上线了。」迪姐见我俩都吃喝停当，打了个响指站起身，说：「既然来了就别歇着，咱们替鸳鸯茶了断污水厂的麻烦吧。」
  「慢着，你去干什么？现在也没有摄製组跟着，而且这种脏活对你而言毫无价值啊？」我一把拖住她，叫道：「这件事十分危险且也没把握，依我之见你还是回酒店休息就好。」
  「价值这种事，只有在实践后才能知晓，」她朝我神秘地眨眨眼，冷笑道：「抑或是让我独处，继续去想那个无耻之徒的各种挑衅么？你不会喜欢那种压抑气氛的。」
  晚九点，我们三人坐上黄斑羚，她在车内重新换上了那套皮装，然后朝着酒店方向而去。本以为她要回住处拿些什么，然而路过店门前车连停都不停，一心锐意直往镇外去。迪姐似乎知道路在何方，我在旁引道显得全无必要，就这样开了五分鐘来到加油站，她选了个荒僻角落停下车，借着夜雾掩护，避开远处灯下站着的工人，与我俩一前一后踏上了荒草皮。
  「难道你白天到过？」见她熟门熟路，既不打手电脚步也不蹣跚，走得稳稳当当，我和天竺菊看得目瞪口呆，不由快步追上，说：「先停一停，就算真要干咱们也该先商定战术。」
  「不必，我知道那是什么，」她收停脚步，半蹲在地昂起头，在四周嗅着腥臭的干草。时隔不久，那对清澈的碧蓝眼仁暗沉下来，变得漆黑，她忽然将手指向荒墟一角，道：「空地上怎么站着三个骑马的女人？还点着篝火？这是你俩找来的帮手么？」
  「誒？这却奇怪。」天竺菊走到她身边，也向那头眺望，但左看右看只能见到几个模糊光点。她索性一不做二不休，移出赤红眼仁再度深透，绿线构筑出三条跳动黑影，仍旧难辨具体外貌。很快，巨大的眩晕和恶心冲击头脑，她歪倒在地静待平復，不由嘖嘖称奇起来。
  「就与白天观景一样清清楚楚，发色、面容以及穿戴都很明晰。」几句话对下来，现在的迪姐已是今非昔比，在视听上远远超越她，而且还拥有超强的嗅觉，能够闻出对方的汗味。
  「那不就是黄瓜、木樨花和香橙么？真的假的？等着，我先去验证，偏不信这个邪。」我也是大惊失色，快步跑到破楼前敲击铁板，那道化粪池般的窨井石盖缓缓移开。刚想招呼她俩下去，一回头草地上只剩下坐着的天竺菊，迪姐早已失去了踪跡。
  「你还好么？刚在她站你边上，现在走哪去了？」我上前扶她起来，缓步爬下地道，问。
  「不知道啊，只感觉眼前黑影掠过，一抬头人不见了。」她也很是惊恐，不由推了我一把，问：「难道真给库里亚人料准了？她已成了只老妖？这样的话污水厂就没咱俩什么事了。」
  七绕八拐爬上地面，四方天井内果然站着三名莉莉丝，她们将马拴在几口铁皮桶前，正往水门汀上撒豆瓣餵食，当见到我俩冒头，纷纷围聚过来。
  「日间你俩走得急，忘把石牌带上了，怕你们出事所以美人蕉要我们跑一趟。」主妇般的人扬了扬手，给我掛上后问：「打算怎么干？现在就去爬楼么？往上去的走道大多腐朽了，有些只剩下钢筋骨架，很难有下脚之处。另外，我们能做些什么？」
  恰在此时，远处传来噗通一声，一条紫色身影直楞楞从破墟三楼跃下，惊得几匹马不住嘶吼拔腿想逃。好不容易控服住，那条披头散发的人影也窜到面前，木樨花冷不防与之四目相对，吓得跳到人堆背后，惊惧地说不出话来。我一番安慰，她这才平静了下来。
  「纯粹的草腥臭气味不可能是你形容的藠蟎，而是只瘸腿髏龙，现在不知游哪里去了，还是坐下等吧。」待到射放头灯打亮，绿惨惨的光芒映亮眾人的脸，主妇方才辩出此人有时会出现在电视上，这才彻底松弛下来。迪姐註意到我等五人都掛着石牌，伸手从我脖子上扯落，一下捻成齏粉，有些恼了，说：「都把草饼摘了，我就说呢，都戴着它那东西岂肯靠近。」
  通过她的一番说明，这种防御藠蟎的石牌，其实是用干面团混合着浮阴木树叶岁末製成的，人闻不出，但对于阴化的怪物而言，比起发酵大便还要刺鼻，五个人全都掛着，等同于是个露天大粪坑，那种东西又岂肯靠近？至于髏龙又是什么？理论上它属于藠蟎一科，但远不及云诺虫厉害，虽会主动袭击人，但它以田鼠和野兔为食，不论吃多吃少，都不会开头角，更不会裂化成水晶虫散而聚之，是十分原始且不具智商的乡狗。
  她将五块石牌全数捻成粉末，在墻角撒了道环，要求人与马都待在圈内，然后抡着胳臂来到天井中段盘腿坐下，嘴里开始发出长短不一的虫鸣，既想像一种试探又像某种诱引。
  「我明明记得她应该是外州哪家电视台的主持人，难道是面容相近记错人了？她也是弥利耶么？」香橙见她手法干练，毫无多余动作，不禁为之倾倒，低声发问。
  「不，这就是我上周在这里时提到过的，空手道教练。不知是你还是桃花当时说，就算来了也是送死的那位。」我嘴上虽这么说，内心却也诧异，对她们做了个噤声，一路小跑向迪姐靠拢，哪知来到她背后三米，忽感有道劲气袭来，慌忙闪身避过，几缕发丝已被切断。
  「你往后别悄无声息背贴过来，受到惊扰后我很难控製自己。」她一把拖我坐下，道。
  「Dixie，这究竟怎么回事？你现在的身手，比起铁婆祭台前厉害了十倍都不止，过去听紫眼狐貍抱怨被你痛揍，我还不太敢相信，现在亲眼目睹不得不服了。我想，就目前而言，大概也只有丧妇和圣维塔莱能与你过两招，其余人都成了土鸡瓦狗。」
  「那个无耻之徒的本质，是条极度怕火的丝虫啊，她怎可能害得了我呢？给我一支烟。」
  她抽了几口，一下子打开了话匣子。勿忘我的秘密也随之昭然若揭。所谓丝虫，也叫水行蚯蚓，虽属于半妖，但却是实力较弱的末流女妖。吞下半颗妖心的她，无法释放全部蛇胚的妖妄，除了很难杀死之外，还有一门不为人知的手段，那就是擅长裂化自己。蚯蚓者，刀切不得死，反化为一主一副，时常拋出身体一部分用以诱敌，而使真实的自己得以幸免。
  尤寧城一战，她借口上楼拿安贡灰找我决战，实际是躲入厕所里将自己分裂成了两个人，假体与我玩命，实体仍躲在楼上，待到耗尽我两只雷鸟，这才悄然下楼将我擒获。那具倒在破水槽里的焦尸，就是另一个碳化的勿忘我。换句话说，假若我被释放后仍固执地找她酷斗，耗尽体力的她，是根本打不过我的。只是紫眼狐貍狡诈多端，利用虚实套路才将我镇服。
  「你怎不多想一层？按理说她体检出全是囊肿和癌变肉瘤，早该住进ICU病房开刀才是，又怎能如常人般四处奔忙？其实她体腔的脏东西，才是维系无耻之徒活命的根本呢。」
  「原来如此，看来我再一次被她骗了。」我掐了烟，挽着她胳臂问：「但是，Dixie，你又是从哪里知道这些的？我的意思是，你既不混暗世界，也与那些怪人没来往。」
  「因为我的癥状越来越严重了，在失去你的音讯后，又屡屡受她挑衅，时常气愤难耐，已渐渐成了妖怪。正因不断异化，就像是打开了某种心窍，都能一目了然。这种感觉，就像你知道跳下月台会被火车碾死，将阿斯匹灵混在糖果里一眼能辨出，无需他人教导和学习。」她哀叹一声，也信手将烟掐灭，说：「你以为我沾沾自喜？不，我更希望能回到一个半月前，当回过去的自己。无耻之徒自不必说我也知道她只是个屁，但真正叫我寒心的却是你啊。」
  「不是你想的，我。」刚想辩解，但她那对眨动着的漆黑眼珠，似乎什么都已知道了。