曹操哈哈大笑，上前取个新杯，替他满斟一杯：“武某的确有些浅见，不过此刻同你说什么，都是空言……”
  说到此处，他将酒杯递到卞祥面前，诚恳地望着对方双眼：“不如你追随武某一段时日，自有一番所见，如何？”
  卞祥接了酒杯，失笑道：“哈哈哈，汝莫非竟要这般空口白牙，骗吾效力不成？”
  曹操摇头道：“非也非也！君且试观之——”
  忽然回头，声色俱厉，冲着钮文忠喝道：“铁蜻蜓，如今于汝两条路，或降，或死！”
  钮文忠大惊，顿时吓得跪倒：“小将情愿投降，只求能为将军效力。”
  曹操眼神往旁一扫，于玉麟连忙跪在钮文忠身边：“小将也是一般心思。”
  曹操点点头，过去扶了二人起来，又对山士奇、马灵道：“你两个人，各怀绝艺，自然不甘默默无闻，所谓学成文武艺，货于帝王家，不过如此。可是汉人打汉人，又算什么本事？纵你杀了百万人，也不过是个独夫罢了，你等既有这身本领，若是真正有肝胆，日后待对上金、辽、西夏，才是好男儿大展身手、留名青史之契机，若肯从吾，必教你得偿所愿！”
  山士奇、马灵二人眼睛一亮，对视一眼，离席郑重拜倒：“今日听将军之言，若拨云雾而见青天，若将军不嫌我等愚钝，愿在麾下效力。”
  曹操满意扶起二人，看向卞祥道：“求富贵者，予其富贵路，求功名者，予其青云梯，非是武某见人下菜碟，只因如今权贵但求奢靡，渐渐耗竭国力，壮士报国无门，只能终老江湖，大家厮杀来去，死的都是华夏男儿，损的都是中华物力，却不见强虏起于东北，爪牙已渐锋利，若无人统领群雄，与之相扛，异日必是河山陆沉、生民断肠之惨剧。汝即有志救万民，何不随我同行，以观武某拯救苍生之手段！”
  卢俊义亦起身，说道：“卞祥，我哥哥敬你本领，欲邀你同做惊天动地事业，这番事业，关系汉家血脉之延续，非止争名夺利勾当。我等都是光明磊落好汉，你入伙来，所见所感，若与你本意不符，任你离去，我哥哥绝不会强加阻拦。”
  卞祥听了默默点头，扭头看了看云宗武：“云老弟，你瞧如何？”
  云宗武叹道：“我这双眼，素来识人不准，当初田虎也是慷慨激昂，说要为民做主，不过难得这两位老兄诚意可嘉，对我们一干败将，也能这般相待，想必……不会骗我们吧？”
  卞祥道：“既然如此，武将军，卢将军，卞某愿降。只是若有一日，卞某见你们言行不一，欲待去时，还请记得今日言语。”
  曹操正色道：“大丈夫千金一诺。”
  至此，一干河北强将，尽数归降，那几个偏将自然也无别议，都随了主帅归降。
  宴饮罢，曹操让卞祥去俘虏营中，选拔精壮敢战者为军，余者待剿平田虎后，悉数放归。卞祥选了八千人，组建“太行军”，山士奇、马灵等人，皆在新军中任职。
  数日后，圣旨递来，曹操接了一看，却是叫他和老刘，尽起西京军，攻剿田虎，不由摇头道：“便知他招安难成，不过区区田虎，又何须四路兵马？徒是好看，岂不是劳民伤财？”
  当下和刘延庆细议出军事宜，老刘苦笑道：“我只一万余人，大头还是你的军马，水师也都是你招降来的，却不让你当主帅，倒让我难堪。”
  曹操摆手道：“你是军中前辈，又是我的老哥哥，按情按理，也该老将军挂帅。”
  刘延庆听了心里妥帖，笑道：“立了许多大功而不自傲，我所见者，唯你一人。我家几个不成器的孩子，立上些许微功，便不看天下人在眼里，异日招了他们来，你当多多指点。”
  曹操笑道：“老将军言传身教已是足矣，末将何德何能？”
  他两个说笑一番，定下出兵日子，又去临近州县征了些粮草，到了九月五日这天，西京五万大军开出，登上黄河水师的战船，向东行了数十里，转入沁水。
  沁水之源有二，一在汾州平遥，一在沁州沁源，自北及南，折曲悠长，先后经和川县、沁水县、阳城、晋城，随后切穿太行山，又自孟州、温县，这才汇入黄河，全长几近千里。
  水师沿沁水而上，便可直捣沁源。
  沁源者，田虎之巢穴也，重山环绕，易守难攻，若由陆上打去，不知要攀多少难路，自水路而上，却是一马平川。
  沁水乃是山西有名的大河流，河道宽阔，行船无忧，虽然是逆流，但水师之船亦多设飞轮，逢湍急处，便以人力蹬之，速度并不为慢。
  他们一路北上，沿途经过几处州县，都被田虎打下，然而守军并无水师，只能瞪着眼，干望着宋军在河上逍遥，若是敢于靠近，自有乱箭射去。
  如此安稳行了三四日，这一日恰值重阳，船队经过一处镇子，望见白烟缕缕，那村里人正做重阳糕，闻人世崇遂让人乘小船，去镇上买了八百余斤，一人一小块，教切与众军分尝。
  他又亲自端了一盘，专程献给曹操，口中笑道：“果然是十里不同音，百里不同俗，却不料这个重阳糕的做法也是迥异，在我老家，历来用江米儿做糕，他这里却用的黄米儿，偏又不叫重阳糕，改个名儿叫菊糕。”
  曹操取了一块放入口里，一嚼之下，果然香甜，点头笑道：“这个是枣泥和银杏的馅儿，我小时候，每逢重阳，阿母也会做来吃，我们乡里，却是用稻仁泡水制粉，做成糕子，里面的馅儿，多用红豆制成，我们也叫做花糕，有时候恰逢庭院里木犀花开，阿母便摘了些洒在糕上同蒸，倍觉清香。”
  说话之间，不由微微皱眉，倒不是担心打不过田虎，却是这一口重阳糕，牵起了思乡之念——一是思念远隔千年的那些家人，二是挂怀这一世的亲人，尤其是扈三娘，本来一心一意想陪着扈三娘生了孩子，谁知一走数月，让他有些担心重新走回前世老路上——新娶了媳妇去打仗，待回家时，孩子都满地跑了。
  不过这其实还算好了，曹操忽然想到一桩往事，哈的一声笑了——
  却是有一次幼弟曹洪请他饮酒，颠三倒四套他话，曹洪那脑子，哪里套得住曹操，曹操当即质问他是何意，问到最后，曹洪才红着脸说出一句：“大哥，你是最懂妇人的，可知成孕之事，若无男人参与，妇人能不能自己怀上？”
  老曹大奇，细细一问才知，曹洪出征五年，一回家孩子三岁，扳着手指头数了数，感觉古怪，但盘来问去，妻子却只是一句话：“自君走后，妾身日思夜想，思念所积，以至成孕。”
  曹操也不敢说死就不可能，含糊了过去，后来曹洪听说孔融是个聪明人，跑去问他，孔融引经据典，高谈阔论：“上古五帝的帝喾，次妃简狄，去沐浴时，燕子生卵，落于面前，简狄腹饥，食此燕卵，食毕而孕，生子名契，契者，成汤之祖先也。”
  又道：“帝喾大妃姜原，郊外游玩，见巨人之脚印，戏而踏之，感而有孕，生子而无父，弃于巷陌，牛马避而不踏，雀鸟展翼遮阳，姜原奇之，抱回抚养，此为周文王之先祖也。”
  曹洪听了十分开心，原来老婆并没背叛我。
  一时间想起这个兄弟，曹操笑了一会，又不由感怀，叹道：“重阳佳节，许多兄弟尚在别处，不能相聚，来，闻人兄弟，你我去船顶上登高一望，或许此时此刻，兄弟们也在登高望着你我也。”
  其他众将听说，也都起哄，陪着曹操登到楼船最高层，眺而望之，忽然时迁手一指，怪叫道：“哎呀，是不是我这双眼睛花了？那踏水来的两人，怎么这般像是李逵和牛皋？”
  众人循声望去，果然看见一个黑大汉背着另一个黑大汉，脚踏水浪而来，不由都惊讶道：“哎呀，莫不是沁水之神显灵？”
  几个水上讨生活的，如闻人、张横等，更是面色大变，当即跪倒在地，大叫道：“水神老爷来也，快快备下牛肉肥鸡献祭，不然水神老爷怒了，掀起大浪来，不是耍子！”
  曹操定睛一看，底下一个黑大汉，却是“黑风虎”牛皋，背上背着那大汉，正是“黑旋风”李逵，他也十分惊异，把眼睛揉了又揉，奇怪道：“这两个夯货，何时有这般神通了？”
  时迁在一旁呆了片刻，哇的一声嚎啕大哭，扯着曹操袖子擦那鼻涕：“大哥，定是这两个哥哥死了，英灵不灭，心里想念我等，故此不远千里来见。”
  老曹一想对耶，若不是轻飘飘的鬼魂儿，如何能够行波踏浪，如踩平地？当下泪如泉涌，大哭道：“兄弟呀，是哪个狗贼害了你们，你们告诉为兄，为兄要把他千刀万剐，给你们报仇呀！”
  有分教：九九佳节高处歌，悠悠岁月似长河。一腔相思怀兄弟，两道黑风踏水波。
  第309章 谁把小蛮配阿瓜
  神仙志怪之说，自古及今，深入人心。
  眼见两个大汉相背负着踏水而来，那些甲板上的兵丁，都道是水神显圣，早自拜倒了一片，也不知哪个先想起的，把手上的重阳糕抛向了水中，众人一想，着啊，重阳节水神老爷显圣，可不是要吃重阳糕么？纷纷照学，都把没吃完的糕点尽情抛入水中。
  好么，这是幸亏了船上没个女的，不然早丢下水给水神老爷做老婆去了。
  周围鱼儿，今日却是大发利是，摇头摆尾涌将来，争相啖那糕儿，颇似要与人同乐，共度重阳佳节。
  这时牛皋两个恰走到近前，重阳糕雨点一般落下，那东西又黏，片刻间粘的满头满脸皆是，两个莽汉顿时发作起来，大呼小叫道：“啊呀！何方宵小，竟敢暗箭伤人！”
  船上张横、童威、童猛三个，正磕头如捣蒜，喃喃求河神保佑他一帆风顺、步步登高、娶妻生儿、封妻荫子的千秋大愿，忽听得声音十分耳熟，壮着胆儿起身，望船下一看，都大奇道：“咦，这不是李逵、牛皋兄弟？你二人如何做了水神老爷？恁地时，却要保佑我等自家兄弟也。”
  牛皋怪叫道：“甚么水神姥爷？我还水神姥姥呢！张大哥，快快放根绳儿，拉我两人上去。”
  李逵亦叫道：“张横哥哥，我武大哥可在船上？”
  张横回头一看，曹操兀自大哭，忙道：“在、在，只因你两个成了水神老爷，已是哭倒了也。”
  李逵奇道：“我做了水神姥爷岂不是好？让我外孙儿吹一口气，便送你们到地方也！”
  牛皋大怒道：“铁牛哥哥，我千辛万苦负你踏水，你如何占我便宜？”
  李逵瞪起牛眼道：“倒稀奇，你是姥姥我是姥爷，同你两个平辈儿，如何占你便宜？”
  牛皋怒道：“你这姥爷若是小酒喠的醉了，难道不入我这姥姥取乐？这便是占我便宜。”
  李逵打了个寒噤道：“你休想那般好事，姥爷我入鲤鱼，也不入你。”
  话音未落，他两个脚下鱼群忽然裂开，一条红色大鲤鱼约莫大半人长，嘭一下跃出水面，横空叼去一块重阳糕，尾巴一甩，啪的给了李逵一个大嘴巴子，打得半脸鲜红。
  牛皋笑得打跌：“甚么水神姥爷，你这野牛，鲤鱼都不让你入也。”
  李逵羞怒，便去揪他耳朵，牛皋一躲，两个齐倒，咚的一下，激起老大水花，惊得四只手乱打，齐声叫道“救命”。
  他们这一番厮闹，曹操倒是收了泪，只因这两个生龙活虎，着实不像是鬼魂模样，心想难道这还是两个开心鬼？
  此刻见他落水叫救命，又想哪里有鬼魂害怕淹死的？连忙叫道：“快去救人！”
  但听腾的一声，张横已跃在水里，一手一个，提着两条后脖颈，双脚使出踩水法来，那水只在腰间荡漾，仰脸大笑道：“哥哥啊，热乎乎的两个汉子，却不是鬼魂也。”
  当下众人放了绳索，吊他三个上来，众军将见了稀奇，都划着船儿挨挤来，要看水神老爷真身，张横怪眼一翻，大喝道：“都挤来看甚鸟闹热？不怕挤坏了船儿？都滚开，这是武大哥的两个兄弟，来此寻大哥耍子。”
  中军听了都咬指头道：“啊呀，可知主将缘何能破楚王，又来伐晋王了，那些草头王都是蛟龙所化，本不是凡人能对付的，原来俺家主将也有来历，不见堂堂水神，都是他的兄弟。”
  一传十十传百，从水师传到陆军，顿时对曹操加了十倍服膺，便是新建的太行军，也都尽数归心：“啊也，晋王这厮不知死活，竟敢同俺家主将做对头，却不知沁水河神都是他帮手，马上发一个大浪去没了沁源，晋王也不免做鱼鳖。”
  不说这些军士们暗自议论，单说旗舰上，曹操扑上前来，也不顾水淋淋的，先把李逵摸了一遍，又把牛皋四下揉捏，摸着两个汉子都是热乎乎的血肉之躯，这才真正放心，喜欢道：“哈哈，我这两个兄弟，果然没死！只是你两个如何寻到这里来？又弄的什么法，能在水上行走自如？”
  李逵方知曹操以为他们死了变鬼，鬼魂在水上走来，见曹操红着眼珠，脸上余泪犹存，这铁汉顿时感动，往下一跪，抱住曹操大哭道：“只顾同那黑厮玩耍，却惹哥哥伤心，铁牛错了也。”
  牛皋顿时恼道：“你这黑厮，如何又怪到我头上？”
  当下唱个大喏，对曹操道：“哥哥容禀，却是这个黑厮，在青州时发了一梦，梦见哥哥领着千军万马，乘了大船，去打个甚么鸟田虎，不料遇见个妖人做法，使大水打翻了哥哥的船，把哥哥淹在水里，这黑厮便哭醒，不顾三五二十一，星夜撞去府里和几位嫂嫂哭诉，几位嫂嫂被他一吓唬，都哭得不行，三娘嫂嫂当即孩儿也不肯奶了，便要披甲提刀来救哥哥，幸得我等苦苦劝住……”
  曹操本来听他说李逵发梦，心中正暗暗吃惊，忽听得三娘、孩儿这两个词儿，顿时把妖人做法云云丢去了爪哇国，动容道：“三娘做了母亲，兀自爽利不减当年，我那新生孩儿，却安好否？”
  李逵把鼻涕擦了曹操一胸，在怀里瓮声瓮气道：“好着哩好着哩，生产那些日，梁山许多兄弟都来青州看顾，临盆那天，那个‘神医’安道全在房外支招，哥哥的老邻居王婆在屋里用力，于是母子平安，诞下一个好小郎，足足八斤一两，相貌堂堂。嫂嫂便请晁天王取名，晁天王说哥哥文武双全，自然是哥哥回去起名才对，只给取了个乳名儿，唤作小蛮。”
  曹操没想到王婆竟也搬去了青州，不过也懒得多问，只奇道：“缘何叫个小蛮？”
  牛皋嬉笑道：“天王哥哥说，汉末有个英雄曹孟德，乳名阿瞒，哥哥绰号武孟德，生个孩子叫小蛮，正是相得益彰。”
  李逵道：“屁咧，却是天王一辈子没儿女，见了我们家小郎，欢喜的要不得，抱着不肯撒手，小郎在他怀里找不着奶纸，一怒扯下天王一把胡子，蛮力惊人，是以叫做小蛮，关胜、林冲那些哥哥都争着要当小郎师父哩。”
  曹操仰天大笑：“哈哈哈哈，好，好个小蛮！真乃吾子也！”
  一时间心念电闪，却是想到前世黄须儿，也是自小一身怪力，十余岁就能生裂虎豹，若不是吃他哥哥坑害，必能在疆场上大放异彩。
  又想到晁盖几个老粱山知道自己来历，故此取名小蛮谐音，说甚么绰号武孟德之类，只不过掩人耳目罢了。
  李逵忽然又笑道：“铁牛也托了哥哥福，嫂子生产两日，宝莲便要临盆，又亏了安道全、王婆那对老公母关照，这两个老货，一个熟读医术，一个经验丰富，一时倒是打得火热，两个配合得当，宝莲那般小小一个女子，竟给我生了九斤八两一个大娃娃，俺老娘喜得四处烧香，感谢神明保佑，说她小鸡下大蛋，本来最凶险不过的，如今却母子平安，可见神仙保佑，俺家有福。”
  “九斤八两！”不止曹操，四下笑嘻嘻听他们说话的众将都骇了一跳，都叫道：“这等根骨，岂不是个练武的奇才？”
  卞祥笑呵呵上前，大手拍着李逵道：“兄弟，你是叫铁牛么？我是武哥哥新收的兄弟，叫做‘牛魔王’卞祥，你看我两个同一个哥哥，又都是牛性，岂不是有缘？姓卞的这身武艺，最讲究天生力大，你家令郎，将来若是拜我为师，我管把他教成天下无双的猛将。”
  李逵听了牛眼一瞪，发怒道：“你这厮欺负我铁牛没生出儿子么？我家大娃娃分明是个小闺女，又如何做得猛将？”
  牛皋捂着嘴小声道：“也不是不行，听说梁山上新来两个好汉，恰是两公母，女的姓段，一条狼牙棒使得甚是不凡，秦明都说奢遮。”
  卞祥却吃一惊：“九斤八两的闺女？”
  李逵哼了一声：“你这个牛魔王，便没我老娘有见识，我老娘说了：贵人体重。我家哥哥，将来必是当皇帝的，他家小蛮，便是太子，我的阿瓜，便是太子妃，带将来哥哥没了，小蛮当了皇帝，我家阿瓜便是皇后，这便是贵人了，哼哼，若无九斤八两，如何当得皇后？”
  “阿瓜！”曹操摇头苦笑：“谁给起的乳名？”
  李逵立刻笑道：“俺娘！当时王婆在屋里惊叫：哎呀，好个大瓜！俺娘便拍手道：好瓜，好瓜，这却是我家阿瓜。”
  李逵这等人，就算不认识他，一见其面，三言两语，便能看出他是个嘴巴通肠子的直人，他顺口说道曹操当皇帝，天经地义一般口吻，顿时让一众新兄弟面色一变，一个个你看我、我觑你，那一对对眼珠子在眼眶里转转悠悠的，都冒出喜不自胜的神色来，那意思是：“啊呀……原来……竟然……那我们……嘿嘿嘿嘿！”
  一时间众人又都看向李逵，目光就没先前友善了：你是老兄弟你了不起？皇后的位子该是你家女儿的？欺负我等不会生女儿么？
  一众军将中，只有刘延庆神情复杂，看了看曹操，低头久久不语。
  曹操也不由皱眉，暗暗念道：九斤八两，九斤八两……又看看李逵长相，大鼻孔忽闪忽闪的，里面两簇鼻毛，都如钩戟一般……脑中忽然又想起段三娘的模样……不由摇头：我家小蛮，虽然乳名有个蛮，却不是泼，如何能学韩五？
  哈哈一笑：“儿女辈自有他们的缘分也，做父母的却不必操心太多，说不定你家大花就喜欢做猛将呢？铁牛你可不要重男轻女，自古以来巾帼英雄其实也不少啊！”
  李逵道：“是阿瓜，却不是大花。”
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