萧乙听得懵懵懂懂，稍稍点头间，只见老神医挥一挥衣袖，一阵迷迭香在空气中弥漫开来，“好了，孩子，你再睡会儿吧。”
  他昏昏沉沉，再次进入梦乡。
  *
  开元节酉时开席，从申时起，便陆陆续续有大臣协同家眷进入席间。
  晚宴露天而设，北朝烈阳大殿。桌椅酒席就摆放在平日里大臣上朝入殿前所踏的台阶平台上，东西相对，官职越高，入座的席位就越高。
  天寒地冻，每个坐席旁都放置了暖炉，各位大臣及家眷手中也捧着暖炉。趁着时辰还早，那些相熟的贵族要臣们年少的子女便开始左右闲谈起来。
  ——“诶，听说今日肃亲王也会来。”
  ——“真的吗？！肃亲王不是向来不参加这种宴席嘛？”
  ——“不知道呢，说是因为今日陛下可能会给他赐婚。”
  ——“天呐！究竟是谁会有这么好的福气嫁给肃亲王！真希望是我！！”
  ……
  少女们的怀春心思顺着冷风，零零散散飘进即将入场的萧乙耳中。他今日作为侍卫跟随在沈铎寒身侧，换下了平素那一身黑的暗卫服，身着蓝白色锦衣，衬得朗朗俊逸的少年感十足。
  萧乙边在七爷身后走着，边有些心不在焉。他听着那些零碎的话语，心中想着，赐婚？若是七爷能得一王妃从旁侍奉，倒是一桩美事。
  可不知怎么，一想到七爷将来会与另一位女子执手结姻，共饮交杯酒，共做那样亲密的事，云雨缠绵、比翼连枝，他的心就像忽然被细针扎了一样，隐隐犯痛。
  定是寒症犯了，他还没吃过药。趁着周围人少，萧乙拿出琉璃瓶，取出一枚凝火丸吞入腹中。
  跟随着七爷一步步往台阶上走时，萧乙能明显感觉到周围的话语声都变小了，无数道目光落到沈铎寒和他身上。
  萧乙听力极佳，偶尔经过时有些旁碎话落入他耳中。
  “萤昭你快看，你最爱的肃亲王正从你眼前经过呢。”
  “涟漪你小点声！都要被听到了。”
  “咦，他旁边那位侍卫看着眼生，模样倒也格外俊。我最近看了新的画本子，你说这肃亲王至今都未婚配，该不会是喜好男风吧？”
  “涟漪，你若是再说胡话，我就不理你了。”
  ……
  萤昭？杨萤昭？
  萧乙微微侧过头，余光很快地瞥了一眼刚刚两名说话女子的方位。
  那个被称为“萤昭”的女孩子大抵十六七岁的模样，披了一件桃红色的百蝶穿云锦披风，模样十分可人，面颊还有些发红，不知是冻的，还是害羞的，有种女孩子家心事被说穿的娇俏，又带有一份天真烂漫的可爱。
  今日要杀的人，便是她吗。
  萧乙很快收回目光，忽而想起那两位贵族女子攀谈中，所提及的“喜好男风”。
  不知怎么，他面上倏地一热，忙兀自捏了下掌心，神情在一瞬恢复淡然。
  随着七爷走到第二层高的台阶席位上坐下后，他也坐到七爷的后侧方。
  刚一落座，便有无数道视线有意无意落在此处。萧乙时不时便会听到，从不知名的方向冒出“肃亲王”三个字。
  他淡定地目视前方，余光瞥到七爷正在桌台上倒酒。忽然意识到，这似乎应该是自己今晚该做的事。
  平素里他作为暗卫，只用跟在最隐蔽的地方保护七爷即可，这些事轮不到他插手。但今日可不同，便连忙伸手过去，想接过酒壶，却被七爷的手给拦下。
  “你今晚只用做好那两件事就行了。”七爷说道。
  “是。”
  *
  酉时一到，尖细的太监嗓音拉长着从远方传来：“陛下驾到！——”
  全体文武百官王孙贵胄一一站起身来，迎接这位北浔王朝最高权利统治者，沈泽卿。
  萧乙跟随着一同站起身，头微微低垂，看着一层层台阶上铺的黑红色地毯，却感觉到有一阵若有似无的目光朝这个方向飘来。
  是在看七爷，还是在看他？
  他不动声色跟随百官坐下，表情自然地抬起头，看向那位九五之尊。
  听闻皇帝和七爷是一母同胞的兄弟，原以为会容貌相像，却没想到差异如此大。七爷的俊是温润如玉，有如翩翩公子，谪仙降世，但萧乙知道，七爷骨子里是寒冰深潭。
  而皇帝的俊是俊美邪魅，举手投足间也有种落拓不羁感。甚至在萧乙悄悄抬眼看去时，他像是预料到一般，忽而掀起眼皮瞥了过来。
  那双勾人的桃花眼仅仅只是轻轻掠过，就让萧乙有种浑身被扒光的感觉。
  好怪异，也好诡异，说不出的奇怪。
  他立即低下头，却听到七爷在一旁小声地说：“等会舞剑的时候，你不要忘记和皇兄目光对视。”
  萧乙闻言，又想起刚刚和皇帝无意间相对的那一眼，心头隐隐有些不适感，却还是回道：“是，七爷。”
  宴席开始，鼓乐齐奏，十多位衣着华丽的舞女登上最中央的大殿之上，舞姿曼妙，席间也逐渐热络活跃起来，有了些晚宴的喜庆氛围。
  萧乙一直坐在七爷的右后侧，他们这一桌最为安静，却听到隔壁几座女眷的八卦闲谈。
  “今年晚宴连皇子公主们都入席了，依旧不让嫔妃入列吗？”
  “对啊，去年蓉妃可是产了皇子，晋升为贵妃，今年也坐不到这晚宴上来吗？”