“这……从昨天凌晨至今晚，两天一夜，士卒不曾歇息，中间又遭大雨，我恐怕……恐怕士卒顶不住啊！”徐子渊不由提醒道。
  其实非独义军，后金豪格部的崩溃，也未必没有这种连战不休的原因。
  “哈啊！”张顺这个时候也忍不住张嘴打了一个大大的哈欠，打得眼泪都出来了。
  “困？乏？哪个不困，哪个不乏？我困敌更困，我乏敌更乏。机不可失，失不再来，此战过后，所有士卒加赏酒一壶肉一斤，连赏三日！”张顺不由下令道。
  皇帝不饿差兵，没办法，赏吧！
  其实如今义军十万大军千里馈粮，不要说什么“酒一壶，肉一斤”，若非有“粮票”偷天换日，恐怕连粮饷都要发不下来了。
  但是，如今距离一场酣畅淋漓的大胜只差临门一脚，岂有退缩之理？
  “喏！”徐子渊闻言不由深深的一拜，然而大声喊道，“传舜王令，此战过后，所有参战士卒加赏酒一壶，肉一斤，连赏三日！”
  “哇！”随着张顺封赏的命令传下去，顿时原本疲惫不堪的义军士卒又精神抖擞了起来。
  其实若非太过疲惫，这种追击战，是轻松获取功劳的大好时机。
  如今又有了“一壶酒，一斤肉”，虽然比起来战后封赏差太多了。
  但是，架不住这时候众士卒又累又饿，闻言顿时口水直流，好似自己已经狼吞虎咽，大碗喝酒，大块吃肉一般。
  “走了，走了，为了咱们这肚子里的馋虫，怎么着也得拼这么一回！”一干士卒不由咬着牙站了起来，纷纷向营外赶去。
  而就在张顺鼓舞士气之际，那“大清国皇帝”洪太已经快马加鞭赶到了蚩尤祠。
  “报，急报！”忽然一声急促的声音传来，然后就看到一个士卒猛地闯了过来。
  “拦住他，什么事儿呈上来！”正在那里端着杯子接鼻血的洪太见状不由吓了一跳，不由连忙下令道。
  如今兵荒马乱的，万一被胆大妄为之辈刺死了，他找谁说理去？
  “陛下！”不多时，范文程取了书信，递了过来。
  “马水口已失！”洪太打开书信，借助火光看了一眼，不由脸色铁青，一时间失手打碎了手里的茶盏。
  “陛下？”众人闻言不由面如土色，一股绝望感瞬间涌上了心头。
  “一定是驻守在蔚州的‘顺贼’，一定是他们！”范文程突然想起一事，不由出口断言道。
  众人闻言更加绝望了，这些人来自于豫亲王多铎和郑亲王济尔哈朗带领三万大军都没有攻破的蔚州，想必这关口更加难过了。
  他们虽然猜错了过程，却猜对了结果。
  如今马水口正驻扎了义军张天琳、李际遇、李过和陈继泰四营一万四人马，若是洪太敢走此处南下，定然会被义军堵在马水口至蚩尤祠之间的狭长地带，等待他们的只有全军覆灭的下场。
  怎么办？怎么办！
  “附近还有没有出路？”那洪太虽然只觉得脑子嗡嗡直响，仍然冷静的开口问道。
  “这……其实不是没有，就是……就是有点不太把握！”范文程闻言犹豫了一下开口道。
  “说！”洪太嘴里只蹦出来一个字。
  “由此往东，有两处出口，一处唤作天津关，一处唤作齐家庄，皆能东出太行。只是……只是……”范文程不由吞吞吐吐道。
  “没有什么只是！”洪太粗暴的打断了范文程的言词，直接下令道，“全军即刻在其附近安营扎寨，依照军令逐个撤退！”
  既然这两处都没有出现在洪太的备选方案之上，显然都是小道。
  只是如今大道封闭，后金中军三万人马陷入到绝境，无论前面是刀山火海，还是万丈深渊，也只能如此了！
  “什么，洪太没有走马水口，反倒走了天津关和齐家庄！”就在义军终于确定了洪太的动向以后，时间已经来到了寅时，天色都快要亮了。
  “着张三百继续追杀豪格部；着张天琳、陈继泰两营东出马水口，截击建虏；着李过继续驻守马水口，谨防建虏南下；调李际遇部重甲兵，参与围歼建虏中军主力！”张顺的反应很快，立即对义军的部署做出了调整。
  “全军主力随本王向东南进发，准备给洪太沉重一击！”
  第454章 最后一线希望
  夜，漆黑如墨。
  三两点灯光如豆，星星点点，由远及近，又由近及远，延伸到远方。
  万籁俱寂，除了唧唧的虫声，只有杂乱无章的脚步声。
  洪太站在黄草梁上的烽火台上，沉默的望着点点繁星似的灯火从西面天津关里“吐”出来，然后再被东面的“一线天”所“吞噬”。
  原来这洪太所立的黄草梁是天津关附近的制高点，正合方便观察附近军情，故而明军特意在此处设立了烽火台。
  而后金兵抵达此处以后，洪太一眼便看中了此地的位置，故而登上了这黄草梁，指挥士卒的撤退。
  而西面的天津关和东面的“一线天”都是附近的险地。
  然而，虽然此地如此险要，还有明军把守，依旧被他攻破了。
  然而，对此洪太心中没有半分欣喜，反倒充满了痛苦和懊恼。
  他，堂堂“大清国皇帝”，三丁抽一，甚至两丁抽一，前后调动了一十六万大军入关赌国运。
  结果，他赌输了，只能仓惶的带着麾下剩余三万人马向东逃窜，心中的悲凉不知向谁诉说。
  那英亲王阿济格大约的确是战死了；郑亲王济尔哈朗即便不死，其麾下人马也全完蛋了。
  至于肃亲王豪格这个逆子，他人虽然没死，还不如像前面那两人一般，早死了干净。
  这一刻他想了许多，然而他又很快就把这些念头排出了脑海中。
  活着，这一切只有他活着，活着带兵出去才有意义。
  他手里还有兵，他的老对手崇祯手里还有兵。
  只要双方联手，就一定能抵挡住“顺贼”的攻击！
  至于崇祯会不会同意这种事情，他根本不用考虑。
  虽然我杀伤他的将士，占领他的土地，掳掠他的士民，劫掠他的财货，但是作为一个成熟的君主，他一定会原谅我的！
  想到这里，洪太的目光愈发坚定了起来。
  就在这时，突然见一人从山下吭哧吭哧的爬了上来，洪太借着微弱的灯光仔细一看，原来正是范文程。
  “殿下，‘顺贼’的攻击果然弱了下来！”气喘吁吁的范文程，不由兴奋地向洪太汇报道。
  “好！”同样一脸疲惫的洪太顺手倒掉了已经灌满了茶盏的鼻血，拍着大腿道，“这真是天不亡我啊！”
  原来从二十一日寅时起至今，双方已经鏖战了三天两夜。
  而就在这三天两夜之中，大多数将士都来不及阖一下眼，早已经到了身体的极限。
  而相对于以农民为主要兵员的义军，以条件更为艰苦的牧民和渔猎部族为主题的后金兵，显然更为坚韧一些。
  虽然说多出来的这点坚韧并不能让洪太反败为胜，击败义军，但是足以让他撑到义军进攻力度降低以后，然后较为完好的撤出战场。
  但是，代价是什么呢？
  “七月二十三日午时，经过李自成、张凤仪三万三千人的一日一夜的辛苦奋战，终于肃清了位于应龙山和旱魃山之间的济尔哈朗部残部。”就在洪太得到义军进攻放缓的消息的同时，徐子渊正向几乎睁不开眼睛的张顺汇报道。
  “二十三日晚，在得到张凤仪部助力下，左帅张三百以悟空和姬龙凤两人为尖刀，终于撕裂了滞留在天津关以西的豪格部人马的防线。”
  “双方鏖战至深夜，义军杀伤其人马不下三千，俘获受降四千之数，约莫歼敌万人，豪格带领剩余残部，仓皇东逃。”
  “好，好，好！”张顺沙哑的赞扬了已经，这才继续下令道，“本王听说鞑虏颇耐苦战，今始知之。”
  “这样吧，大家都顶不住了，晓谕诸军安排好岗哨警戒，且休整一晚，明早再作计较。”
  “着李际遇部继续发起猛攻，务必不给洪太一丝喘息的机会！”
  不休息是不成了，基本上全军上下都耗到了体力的极限。
  如果再硬挺下去，张顺怕有个万一，不但让煮熟的鸭子飞了，还落一个赔了夫人又折兵的下场。
  根据当前形势估算，后金右翼济尔哈朗部和部分中军这两万人算是全完了。
  左翼肃亲王豪格部两万人马，至少折了一半。
  当前后金中军主力，在这次撤退中至少折了万余人。
  如今再加上双方大军大战造成的损失、溃散，那么这一仗后金差不多折损了五万人马。
  如果再加上阪泉之战和矾山堡之战以及阿济格部的覆灭，后金前后动员了一十六万大军，其实折损九万有余。
  这一对一个人口不过百万，丁壮不到四十万的政权来说，不啻于遭受了一次毁灭性的打击。
  所以张顺根本不急，急的应该是当面的建虏才是。
  “什么，建虏突然大举东出？”而就在张顺和洪太各有计较之际，二百里之外的崇祯也得到了令他们君臣上下震惊不已的消息。
  依照他们的心思，东虏、西寇各自逞凶，没有三个月到半年时间根本不可能分出胜负。
  如今自东虏西进不过短短二十天功夫，怎么东虏又折返了回来？
  “现在双方胜负如何？”崇祯稳了稳心神，不由焦急的开口问道。
  “这……”众人你看看我，我看看你，一时间不知如何应对。
  唯有内阁首辅温体仁闻言，连忙上前道：“启奏陛下，东虏、西寇，双方兵力之盛，未之有也，我不得探其虚实。”
  “然而，自建虏叛乱一来，兵锋之盛，盖莫能当；老奴、洪太父子机警狡诈，不下曹操曹丕之辈。”
  “夫‘顺贼’者，不过黄巾赤眉之流耳，如何胜之？”
  “望陛下即刻召集四方兵马勤王，以免京师为虏所困！”
  “这……”崇祯闻言心乱如麻，正要开口下旨。
  不意蓟辽总督丁魁楚却开口道：“温阁老，此言差矣。”
  “夫‘顺贼’奄有陕山河南大半之地，以窥天下；其‘贼首’张顺者，狡诈权变，不下洪太。”
  “故而两贼相争，胜负当在五五之数，建虏未必胜之。”
  “如今双方交手不及一月，建虏大溃而走，定是胜负已分。”
  “还请陛下早做打算，以防万一！”
  “丁魁楚，你什么意思？”丁魁楚这话一出，温体仁不由恼羞成怒道。
  “没什么意思！”
  “什么叫没什么意思？这么说你要规劝陛下南迁，尽舍北方疆土？”温体仁不由半眯着眼道。
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