伊芙总是在梦中重复着这句话，然后欣然迈向死亡。接纳了她的那道绿光逐渐扩大、膨胀，终于也连他自己也全然吞噬了。
  惊醒时就是满身冷汗，屋里却是一片黑沉沉的死寂，和梦里也没什么区别，好像世界上只剩下他一个人，再也看不到一点光亮。小天狼星甚至分不清自己是不是仍陷在那个梦魇中，下一刻就会坠入悬崖。
  伊薇特在家的时候，他偶尔也会像这样从噩梦中挣扎惊醒，但那时，他一睁眼就能看到暖黄的夜灯，和借着微光安静地靠在床头看书的妻子。
  伊芙也睡不好，去年开始又着意减少了喝助眠魔药的频率，所以他总能看到她也醒着，总能看到她独处时才会有的、平常不在他面前展现出来的那种漠然而平淡的空洞表情。
  于是小天狼星就会再一次意识到，伊芙所失去的东西一直都不比他失去的东西少，她在十二年间所经受的波折和痛苦，也绝不比阿兹卡班的每一天要轻松。
  他心中所仅存的快乐和希望本就不算多，她在这漫长的十余年中被消磨了多少，又残留着多少呢？恐怕他们两个人绑在一起，也只勉强拼得出一个完整的灵魂吧？
  所幸他们已经绑在一起了。哪怕只是绑在一起的时候才算完整，也总算是完整了。
  这样想着，小天狼星就觉得这个残酷的世界好像也不是那么可怕。
  倘若伊芙注意到他醒来，则会转过脸对他笑一下，也不用他说，就合起书本躺回枕头上，再次尝试入睡。小天狼星就会捡起她搁下的那本书，往往翻不到两页，他就会重新觉得平静、安宁，而又困倦了。
  伊芙在的时候，这里才是家；伊芙不在，这里就是牢笼。
  没有灯烛、也没有声响的牢笼，没有他妻子在暖黄微光下显得格外柔和美丽的微笑，和她轻轻放到手边的、明明晦涩难懂却奇异地令人心安的硬壳书。
  小天狼星只能睁着眼睛，瞪着黑沉沉的天花板。
  在等待黎明到来的时间里，他总是反复地想：“如果现在偷渡去南美洲，我有多大把握能在不被魔法部发觉的情况下回到英国境内？”
  这样吃不下也睡不好的日子过了将近一周，才总算有了个好消息——猫头鹰在11月24日的傍晚带来了一封信，他的教子顺利地通过了那头匈牙利树蜂。
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  第一个项目结束之后的那个周末，哈利再次来到极光二手书店楼上的那个小阁楼时，就发觉他的教父变得十分疲惫而憔悴。
  他眼睛里充满血丝，而且胡子拉碴的，比两周之前瘦了很多，几乎像是他去年刚从阿兹卡班逃出来那时候的样子了。
  “你还好吗，小天狼星？”哈利担忧地问。
  “我没事。”小天狼星没精打采地挥了一下手，疲惫地说，“就是睡得太少了。”
  “如果你愿意，我们可以下次再来。”哈利说，“我顺利通过火龙了——也许你已经看到了报道，所以没什么好挂心的。第二个项目要2月24号才进行呢。”
  “别走，别走。”小天狼星强打起精神说，“跟我讲讲你是怎么做的，我很需要一个精彩刺激的好故事来分分神。你用了我们商量过的眼疾咒了吗？”
  “我试着练了，真的！”哈利说，“可时间不够用，我又没什么实践的机会，到后来也不太熟练。况且，赫敏说，克鲁姆就是用了眼疾咒，那反而激怒了他的火龙。”
  赫敏一本正经地点了点头，证实了他的说法。
  哈利接着绘声绘色地跟小天狼星描述了他如何召唤出火弩箭，又如何与火龙周旋，最后如何有惊无险地取得了那枚金蛋。
  小天狼星专注地听完，然后赞叹地鼓了两下掌。
  “做得好！”他由衷地说。
  哈利有点不好意思地挠了挠鼻尖，但神情中仍有些掩饰不住的高兴。
  与被迫成为霍格沃茨多出来的勇士之后的那个周末相比，这男孩看上去快活了许多。
  这也难怪。作为年纪最小的参赛者，不仅在直面火龙之后存活下来，还取得了意料之外的好成绩，这就足够让任何人得意很久了。更何况，这次罗恩也跟着来了，也就是说，他们已经和好了。而且学校里也开始有人对他表达善意和支持，哈利好像什么烦心事都没有了。
  小天狼星似乎被他教子的好心情所感染，脸色不再那么阴沉，但眼神仍然显得忧郁不安。
  “第二个项目是什么？”他关心地问。
  “线索藏在金蛋里。”哈利立刻回答，“时间还长，不着急琢磨这个。”
  “是啊，不着急。”小天狼星向后一靠，倒在扶手椅的软垫子里，疲惫地笑了一下说，“你值得好好休息一段时间，好好过这个圣诞节，嗯？”
  “不知道能不能把金蛋带出学校，拿到这儿来让你看看。”罗恩若有所思地说。
  “我认为这不符合规定。”赫敏从书柜那边探出脑袋来，用责备的目光望向罗恩，“勇士们应该独立完成所有项目，就连我们原本也是不应该插手的。”
  “得了吧。”罗恩大为不屑地说，“难道你觉得卡卡洛夫不会帮助克鲁姆吗？”
  “不管别人怎么样——”赫敏气冲冲地说，“至少我们不应该主动破坏规则！”
  “好了，好了。”小天狼星安抚似地分别朝他们按了按手，说，“我也没说要看那枚金蛋，我相信你自己就能处理得很好，是不是？”