也许还有人正在赶来，也许这些就是邓布利多匆忙间能召集到的全部人手。
  凤凰社还不清楚乌姆里奇乍然来访的真正用意，因此也不宜有太过显眼的举措，否则反而也许会将自身的行动、人手和计划暴露在敌人密切的注意中。
  小天狼星握住了自己面前的那个玻璃杯。
  杯里装着的火焰威士忌懒懒地冒着泡泡，酒渍在杯壁上残留着令人不适的黏腻触感，似乎有意为此刻的焦灼等待再添烦恼。
  他将剩下的火焰威士忌一饮而尽。
  玻璃杯搁回木桌上发出清脆的“叮”的声音，小天狼星抬起头，耳朵微微动了一下。
  就在这时，昏暗的猪头酒吧里银光一闪。
  无论是出神的、打鼾的、还是沉思着的男女巫师，立刻变得警觉，同时转头，望向缓缓从半空落向蒙顿格斯面前吧台的银色守护神。
  来的是一只虎斑猫。
  “警报解除。”米勒娃·麦格的声音从猫口中流出，语气疲惫，却仍旧简洁而干脆，“乌姆里奇和埃弗里刚刚离开了霍格沃茨。才出校门就幻影移形，一个人都没留下。”
  靠在窗边的唐克斯轻快地吹了声口哨，站直身体活动四肢。莱姆斯也露出放松的表情，向后靠在椅背上，按了按眉心。
  小天狼星长长、长长地吐出一口气。
  还没等他悬着的心落回胸腔里，灵猫身周的银亮光芒忽然产生剧烈的波动。唐克斯脸上的轻快神情逐渐凝固，莱姆斯也慢慢挺直了脊背。
  第二只散发着银色光芒的虎斑猫落在尚未消散的同伴身边，宛如要打哈欠般大大地张开嘴。
  麦格的声音再次在房间中响起来。这次她的声音更急迫、更紧绷，话语中所传达的信息，也更令人不安：
  “刚接到的新消息——神秘人纠集人手入侵了魔法部。”
  小天狼星“嚯”地站起来。
  “……我们需要尽可能多的战力前往神秘事务司守住那个预言球，金斯莱已经向为凤凰社效力的傲罗发出讯息，邓布利多本人也将即刻动身。但校长希望你们能够留守在霍格沃茨附近，以防学校警卫不足。”
  话音才落，两只灵猫就同时消散了。
  猪头酒吧里一时谁都没说话。
  半晌，小天狼星“哐啷”一声推开椅子，沉着脸绕开圆桌，朝门口走去。
  站在窗边的唐克斯敏捷地一步迈出，挡在他前面，稍稍仰起脸，无声而倔强地盯着他的眼睛。而在小天狼星身后，对他的背影投以忧虑注视的莱姆斯，斟酌着词句，镇静地说：
  “我想我们最好按照邓布利多的吩咐——”
  “伊芙就在魔法部。”小天狼星生硬地打断了他的话。
  莱姆斯愣了一下。
  “你确定吗，小天狼星？”他耐心地说，“现在这个时间，也许她已经回去了。”
  “她的助理今早被法律执行司带走了。”小天狼星说，“伊芙是要去带她回来的。无论成功还是失败，她肯定会让我知道——但我还没收到任何消息。”
  莱姆斯皱起眉，似乎也觉得棘手。
  但他沉吟片刻，仍旧选择温和而坚定地提醒他：“邓布利多希望我们留在哈利身边。”
  小天狼星霍然转身，面对好友。
  “你会照看哈利吗，莱姆斯？”他单刀直入地问，语气咄咄逼人，“假如我没从阿兹卡班逃出来，你会拼上性命保护他不受伤害吗？”
  莱姆斯沉默一会儿，疲惫地沉声回答：“你知道我会，小天狼星。”
  “我知道你会。”小天狼星接口说，“你也一定知道，莱姆斯，如果不是有必要，我绝不会主动从哈利身边走开一步。”
  “即使如此，你仍然……”
  “我仍然要去魔法部。”小天狼星说，“因为我相信你会留在这儿保护哈利，绝不会让他出事。你会。唐克斯会。还有留在学校的麦格、金斯莱和海格，你们都会不顾一切确保哈利的安全。”
  “但是，”他直视着莱姆斯的眼睛，声音渐低，神情中几乎有了一丝绝望而苦涩的恳求意味，“——她只有我了。”
  莱姆斯没说话。
  方才率先挡住小天狼星去路的唐克斯，却在这时退开一步，把门口让了出来。
  莱姆斯不赞同地看向唐克斯，年轻的傲罗则直率地迎上了他的视线。
  “神秘人亲自去了魔法部，显然他们真正的目的是预言厅。”她说，“食死徒既然孤注一掷，集结全部人手也要确保神秘人能拿到那个预言球，就应当没有多余的心思在这种时候试图接近哈利——霍格沃茨不会出事的。小天狼星不在也没什么。”
  唐克斯语速极快，像是怕被打断似的一气不停，口吻却和一位老辣而极富经验的优秀傲罗没什么分别，那样从容、自信而笃定，几乎与平时的跳脱飞扬判若两人。
  小天狼星的眼睛亮了起来。
  他最后朝莱姆斯点了一下头，经过唐克斯时郑重地拍了拍她的肩，低声说了句“谢谢”，然后推开猪头酒吧的木门，在刺耳的铃铛声中大步走到霍格莫德的街道上，眨眼间就幻影移形消失了。
  在他走后，莱姆斯将视线转向唐克斯，开口时语气中并无谴责之意，却具有一种隐晦而沉重的肃穆。
  “——我仍然认为我们应当首先听从邓布利多的吩咐。”