杜阙充血的眸子里掠过一丝痛苦，弹指之间，冷剑抵上公孙冀的战甲，再眨眼，刀身穿膛而过。
  “她没死，该死的是你。”
  拔剑而出的同时，公孙冀重重摔倒在公孙弼身旁，同那两只含恨的眼睛无声对视着。
  公孙冀被甩出去的瞬间，杜阙毫不犹豫地弃剑，双臂紧紧搂住了那具安静的身躯。
  “阿月，阿月……”他低声叫着那个压抑多日的称呼，一刻不停歇晃动着自己的头，他不信，她就这么离开了，他不信。
  他用手指一点一点靠近她的鼻尖，临到时，无穷无尽的怯懦一拥而来，包围了整个心房。
  没事的，一定没事的。他如是重复着。
  指节终于寻到停落点。
  有热气徐徐拂来，幽微而绵长。
  她……她还活着！
  杜阙喜极而泣，一把抱起元月，丢在一旁的剑也不管，直直向打作一团的城楼而去。
  曹平眼尖，挥剑杀出一条血路，高呼：“陛下放心，奴才掩护您！”
  话未了，公孙胜策马拖刀杀将过来：“狗贼！还我儿命来！”
  曹平一惊，咬定牙往前冲去，怒道：“妄想！要过去，先过我这关！”
  公孙胜额角暴起青筋，大骂：“凭你个阉人也敢拦我？不自量力！”
  言罢，舞刀与曹平交锋。
  公孙胜力气奇大，刀法绝佳，身手不凡，不过两个回合，曹平便略显颓势。
  公孙胜狂笑不止，步步紧逼，击击致命，曹平一时不敌，左膀中了一刀，立时把剑震飞出去。
  没了兵器，只能赤手空拳抵抗，可终不是个办法，不出半盏茶，手上、腿上、身上全挂了彩。
  公孙胜乘胜追击，甩刀向他的喉咙攻来，目标很明显，想取他的项上人头。
  曹平身中数刀，浑身血肉模糊，到现在只剩一股保护杜阙安全撤离的冲劲儿撑着，眼下是想躲也躲不得了。
  “公孙老贼！吃我一剑！”性命攸关时，一身银甲的孙瓒身骑高头大马突破重围，趁公孙胜不防，引刃给了他后腰一下，曹平得以喘息，捡回一条命来。
  “你去保护陛下！此处有我！”孙瓒扬声道。
  曹平将感激的话埋在肚子里，随手捡了把散落在地的剑，对付那些源源不断围上来的兵卒。
  “孙老儿尚且是我的手下败将，你来，不过是为我的宝刀献祭罢了！”公孙胜本来就不把曹平那种喽啰放在眼里，见区区孙瓒自寻死路，他也乐得赏脸陪其耍上一耍。
  孙瓒笑而不语，有条不紊接住他的招数。
  公孙胜狂妄自大，却并非盲目张狂，而是有货真价实的本事，孙瓒的功夫，对他，根本不够看。
  孙瓒嘴上不说，面上不露，但随着时间的推移，手上确实感到有些吃力，一个抬眼的功夫，左肩结结实实吃了一刀，好在他素日最能忍疼，皱了皱眉，勉强找回注意力来迎战。
  “父亲！我来助你！”背后响起一个熟悉的声音，孙瓒暗叫不好，公孙胜一个且难于占得上风，再来一个公孙冀，即便是受了伤的公孙冀，凭他一人，落败只是时间问题！
  腹背受敌，孙瓒进退两难，只好一面咬牙同公孙父子周旋，一面勒马斜着一退。
  公孙冀双目红得似浸了血，脸上也血迹斑斑，活生生像一个从地狱爬上来的修罗。
  “今日不踏平这皇宫，难解我心头之恨！”他切齿放话，然后倾身相逼。
  孙瓒已然落了下风，没得选，仅有退守，饶是这般落魄，心中仍忘不了嘀咕杜阙斩草不除根，不然自己堂堂世子爷，怎会狼狈至此！
  想再多也无用，现下杜阙急着救元月的命回了内宫，朝中几位叫得上名字的将军又在另一道城门外死战，一时半会过不来。此处现下群龙无首，他若怕死退了，必殃及内宫，虽说早有准备，这群虾兵蟹将也闹不出什么花样来，可他小霸王的名声却实实在在毁了。
  比起名声扫地，他宁愿抛开这条命和公孙胜斗上一斗！
  利害关系已明了，孙瓒再无摇摆，一勾唇：“大话谁不会说？想踏平皇宫，问过我了么？”
  言讫，收心转退为攻，打得公孙父子措手不及。
  公孙胜勃然大怒，道：“殿下，我来对付这个不知死活的，你去追狗皇帝！”
  公孙冀正有此意，扫了眼被掣住手脚的孙瓒，打马奔离。
  孙瓒急得干瞪眼，却也自顾不暇，飞快定住心神继续和来势汹汹的公孙胜缠斗起来。
  “公孙冀！”远处忽然飞来一道吼叫，不是别人，正是姗姗来迟的杜瑛、杜衡。
  趁所有人皆愣神的间隙，孙瓒火速找准公孙胜执刀的手，送上一剑。
  “搞偷袭？”公孙胜稳稳兜住刀柄，将所受的苦楚尽数奉还。
  “我来帮你！”杜衡舞鞭飞身而来，不偏不倚替孙瓒挡下致命一击。
  “少废话！再多嘴多舌，死了活该！“根本不容他多说一句，杜衡便自顾自同公孙胜交开手。
  孙瓒轻轻一笑，亦驱身向前，配合杜衡，一起对公孙胜施以威胁。
  而杜瑛另有目标，眼睛都不曾偏一下，遥冲一路打到城门下的公孙冀而去。
  公孙冀转首，不屑道：“你敢来，今日便是你的死期。”
  杜瑛面上浮现荒谬之色，唾弃：“老子打仗的时候，你还不知道在哪吃奶呢！”
  公孙冀索性掉转马头，直面对方，蔑笑道：“急着死，那我便满足你。”
  杜瑛不跟他多费口舌，喝一声“驾”，与之过招。
  红轮西斜，这场格杀仍未结束。
  冰轮高悬，杜阙的出现终止了这场激烈的鏖战。
  公孙冀身中数箭，却未伤及心脉，已经被押送天牢了；公孙胜重伤，当场晕厥，然杜阙下令将其救回来，留待三日后于城楼之上处以凌迟之刑；而公孙父子手下的十万叛军，死伤过半，剩下的则纷纷弃甲投降。
  战时冲在前头的孙瓒、杜瑛、杜衡等人虽负了伤，好在未伤及根本；惟有曹平，胳膊腿俱断，五脏俱不同程度上有伤损，请了御医来，御医摇头表示：命不久矣。
  杜阙一言未发，却在曹平病榻前守到了三更才露面，见到众人只说了四个字：“准备后事。”
  据太极宫的宫人说，当夜杜阙一夜未归。天亮后，有人看见，他依旧穿着与敌拼杀时的铠甲，靠坐在冷宫的围墙外，身边还零星散着几个空酒壶。
  晨曦破开云层洒下之时，又有人望见，他往凤仪宫的方向去了。
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  第74章 生死
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  凤仪宫内，悲声绕梁，叹息不迭，满堂凄凉。
  许夫人倾身伏在金灿灿的床榻上，手握湿哒哒的手帕掩嘴呜咽，破碎的声调中依稀可拼凑出几个字眼：“老天爷，要取取我的命，何苦不放过我那苦命的儿……”
  许夫人的旁边站着元嵩，他不言不语，脊背佝偻，眼见的沧桑了不少。
  杜阙一入内，看到的便是这副场面。
  沉重而缓慢的脚步声引来许夫人的回首，顷刻间，慈爱不见，迎接杜阙的是一位为爱女一无所惧的母亲。
  “你还有脸来？！”许夫人趔趄起身，突破元嵩下意识的拦阻，给了杜阙有力一击，让他不得不退后两步保持平衡。
  在外守着的宫人们闻声一拥而来，指责之言刚送到喉咙，便听这位年轻的帝王说：“出去。”
  帝王之命，不敢不从。
  偌大的寝殿重归空旷。
  许夫人却嗤之以鼻，眼光环顾一周，随手抓起床头摆放的白玉花瓶朝杜阙掷出去：“你走！收起你的虚情假意，走！”
  那挺拔的身姿未有分毫退却，只是默然看着花瓶在自己脚下粉碎。
  末了，左手按住挂在腰侧的佩剑，拔剑出鞘。
  元嵩大骇，忙挺身护在许夫人跟前，大喝：“有气冲我来，休伤我妻女！”
  许夫人岂是畏死的，拼尽全力掰开他，怒视举剑不语之人：“尽管来！我元家上下，就没有贪生怕死的！”
  说完，心上隐隐作痛，脑海中不断显现两军对峙下，元月孤身承受一切的画面。
  她只恨太过迟钝，忽略了那天元月面对自己时的不自然……
  杜阙微微一笑，掉转刀尖，向着自己的胸口刺进去，动作干净利落。
  许夫人不由张大嘴巴，元嵩也为之一惊。两人都发不出任何声音来。
  待大半截刀刃淹没在血肉中，杜阙又将它抽了出来，血气直上，朦胧了视线。
  “她生，我生；她死，我死。”他仍然笑着，沐浴着橙色的光芒一步步靠近那方床榻，然后，折下腰来，以唇碰了碰那片藏匿在发丝之下的无血色的肌肤，“我知悔了，求你，醒过来，好不好？”
  语尽，他慢慢离开，双膝触地，指腹穿过黏糊糊的战甲，捏住紧紧贴在心口之上的发束，使它重睹天日。
  他牵起嘴角，把它贴在唇边，呢喃：“结发夫妻，生死与共，可我，只要你活着。”
  语尽，他拿开它，轻轻将缠绕在上的红绳解开，发丝瞬间分作两缕，其中一缕被放到了元月的枕边，另一缕则落入了他的掌心。
  “自由，我还给你……”
  他侧着头枕在床沿，一点点合上眼。
  阿月，再见。
  *
  元月做了一个很长的梦。
  梦里，有公孙冀策马奔腾的英姿，有杜衡立于花影之下的笑颜，有缀锦探头偷瞄话本子的疑容，有许夫人手托封了口子的荷包的笑叹，有元嵩勾勒纸鸢的从容；
  也有端阳王妃轻抚孕肚的期待、端阳王指点歪七扭八的“杰作”的无奈……
  以及杜阙手捧香囊的欣喜、床幔之下引刃相逼的疯狂深夜中耳鬓厮磨的蛊惑……最后，走马观花的片段定格在了城楼之上的声嘶力竭。
  “娘娘、娘娘醒了！”
  元月看见了来来往往的影子，他们眉飞色舞地议论着，给人一种犹在梦境中的不真实感。
  他们告诉她，她仍活着，还告诉她，战乱平息了，一切都恢复了原本的秩序。
  数不清过了多久，脑中那层迷离的雾全然消散，她也终于感受到了体内蓄势待发的蓬勃之气。
  “姑娘，今儿天气不错，正适合晒太阳，奴婢扶您到院里走走吧。”将思绪打断的声音，来自缀锦。
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