殷芜头脑昏沉，却知道此时的百里息与往日不同，情绪也异常，又试着唤了两声，百里息依旧未动。
  两人身体靠得极近，似有似无的接触让殷芜红了脸, 她猜想或许是极乐蛊的缘故, 于是用那只未被束缚的手轻轻抚上百里息的背脊。
  几乎是手掌放上的一瞬, 百里息脊背肌肉骤然紧缩，喷在她颈侧的呼吸急促起来, 殷芜不能放过任何一个靠近他的机会，一瞬犹疑后，那只手便在他后脊轻抚, “息表哥怎么了？身体不舒服吗？”
  他的手还握着殷芜的颈, 原本只是禁锢住她, 此时却收紧了几分, 殷芜呼吸便艰难起来。
  “息表哥，蝉蝉难受……”她只是哀求，并未反抗。
  原本埋首于她颈间的男人终于抬头, 他白袍松垮，凤目染了一抹血色, 眸光却依旧冷静疏离。
  冷静沉着，但嗜血。
  书案上一片狼藉，殷芜便萎顿于这片狼藉之中，如云鬓发汗湿，衣衫亦凌乱，那张媚色无双的脸上满是疑惑哀求之色，只要他用微微力，便能折断她的生机。
  殷芜依旧没有挣扎，她在赌，以自己的命为筹，赌一个走进百里息心里的机会。
  赌百里息会给她这个机会。
  闭上眼，殷芜双臂环住百里息的腰，身体却忍不住轻颤。
  颈上的压迫感猛地消失，殷芜却依旧未睁眼，她的手臂环得更紧，柔声问：“是谁惹息表哥生气了。”
  “你。”
  纵然殷芜迟钝，也终于猜出百里息今日异常的原因。
  禁欲者生出欲望，自持者生出贪心。
  所以便想将欲望的源头、贪心的缘由抹杀。
  她如今有两条路，第一条是假装什么都不知道，然后如春雨润物，暖化他身上的寒冰。
  第二条路则是……一剂有毒的猛药。
  前者太慢，殷芜没有耐心缓缓图之。
  她睁眼，温声问：“殷芜没有惹大祭司生气，大祭司是气自己对殷芜生了欲|望，对不对？”
  两人呼吸相闻距离极近，殷芜清楚捕捉到百里息神色细微的改变，那双染了血腥之色的凤目毫不回避，原本的戾气却被孤傲所取代。
  他嗤了一声，捏住她的脸，“男人皆有欲望，圣女美貌，不应辜负。”
  虽说了这样的话，百里息眼中的情|欲却尽数消散，殷芜心中生出不好的预感，谁知他竟然靠过来，殷芜本能闭眼。
  耳边却闻听一声轻笑，“圣女演戏卖力，本座便也入了戏，不过，到此为止了，日后请圣女收了那些心思，本座会护你，一年后也会放你走，不必再演了。”
  他信殷芜被掳走、被蛇咬时是真害怕，也怜惜她之孤零，但这位圣女的爱慕他不信。
  他会替她安排好一切，但也仅止于此。
  若是知道前方是深渊，便不该再进跬步。
  虽知赌博有输有赢，但输了总归是不好受，殷芜知道自己演技拙劣，但被百里息亲口说出，依旧觉得难堪，最后只艰难开口道：“殷芜，谢大祭司。”
  他后退，殷芜咬牙坐了起来，一时头昏眼花，身上亦出了一层虚汗。
  “殷芜昏睡两日，如今清醒，想将戒塔内发生的事告知大祭司。”她气息不稳，歇了一口气，才继续道，“那夜我看见满地的蛇虫，想着它们怕火，便用火将它们驱散，谁知油灯不小心脱了手，竟失手将戒塔点燃……””
  百里息面上并无惊讶，只道：“戒塔已被烧毁，失手之事不必再提，至于那些蛇虫，是百里芷指使春荣放在食盒暗格里带进去的。”
  其实前夜殷芜看见蛇虫时便想到了百里芷，只是听了这话却依旧作出惊讶疑惑之色，“百里芷？是……百里家的人？”
  “花朝节你未将她选为魁首，被她记恨，春荣是她安排进灵鹤宫的。”百里息面上已显不耐。
  殷芜识趣儿点点头，低声道：“殷芜知道了，大祭司早歇。”
  临渊宫外的软轿已等候多时，殷芜蔫蔫儿坐着软轿回了灵鹤宫，只留了茜霜一人在殿内。
  “戒塔烧干净了么？”她靠在软垫上轻声问。
  茜霜并不知火是殷芜放的，眼底带了一抹压不住的喜色，低了声音道：“烧得干干净净，如今城中还暗暗流传神教气运将尽之言。”
  屏兰塔才被烧毁，圣女入戒塔斋戒祈福，戒塔又被烧得干净，在百姓眼中便是不祥之兆了。人心恒坚，却也极易动摇。
  这便是殷芜的放火的目的。
  “潜龙卫怎么查到的春荣？”床榻之上，美人面色惨白，眉带轻愁。
  “圣女出事后，潜龙卫便将那几日出入戒塔的人都押走盘查，奴婢同春荣那几日出入送饭，被盘查得更加仔细，大概查问之人发现了春荣的异常，于是用了刑，她受不住刑便招认了。”茜霜知殷芜这两日九死一生，说完便去放床帐，劝道，“圣女身体尚未恢复，今日便别好好睡一觉，别的事暂且放一放。”
  殷芜本来还想问百里芷是怎么处置的，但实在体力难支，只得躺了下去，闭目对茜霜道：“你出去罢。”
  茜霜应声去放窗帘，屋内窸窸窣窣响了一阵便暗下来。
  殷芜前世曾听闻百里芷行事跋扈，所以花朝节选宦莹莹为魁首，本就是为了激怒她，不管事后百里芷是去找宦莹莹的麻烦，还是来寻殷芜的麻烦，都会给殷芜相机行事的机会。
  但殷芜没料到百里芷会直接放毒蛇要她的命，竟是完全不顾百里家的疯病了，如今死里逃生，她也有些后怕。
  她仰面盯着床顶精致繁复的花纹，脑中回想着今日百里息说的话，只觉胸中憋闷得很。
  在神教中，她是孤立无援的傀儡圣女，唯一能够求援的只有百里息，所以她缠着他、诱着他，她知道想得到百里息的心很难，却没想到竟这样难。几次三番她都以为百里息动了心，都以为胜利在望，结果次次都一败涂地。
  或许她这个决定本身就大错特错，如今她同孙家已经结盟，又救了黎族少主，不该在百里息身上再浪费时间。
  殷芜继续喝了几日解毒汤药，精神好了许多，百里芷的处置也终于有了决断——百里芷和百里徇共谋刺杀圣女，脊杖一百，流放西疆永世为奴。
  这罚不轻，虽说是意图刺杀，但殷芜毕竟未死，脊杖一百就是个身强力壮的武夫也要命，更别说百里芷一个女子。
  若没死，流放到西疆为奴……还不如死了。
  百里宏一府上下，亦没有一人免罚，全家上下流徙三千里。整个二房，一夕之间尽数成了囚徒。
  这期间百里崈几次要见百里息皆被拒，如今这处置结果出来，竟是一点脸面也没给百里家留，忍不住骂了十几声孽障。
  既然二房一家流放已成定局，百里崈便想着让府中管家去活动活动，让他们去往富庶些的州府，也少受些苦，谁知贿赂的银子却送不出去，那主管流放诸事的官员眯着眼道：“下官在宦凌护法手下讨生活，护法一向教导我们要勤谨廉洁，还请管家别让下官为难才是。”
  百里崈身为神教大长老，那小官却是不给他一点面子，又打着宦凌的招牌，不禁又怒又恨，明里暗里又同宦凌较量了几回，却没得什么便宜。
  此事虽未伤及百里家的根基，但已是不错的结果，殷芜亦是觉得惊喜。
  她的母亲殷臻其实成过亲，嫁给了一个世家庶子，这庶子自然也不是什么好人，贪恋殷臻美貌，又知她无依无靠，便极尽凌|辱之事，最终因这庶子在外惹事被杀。
  那时殷臻尚未怀孕，两月之后，殷臻被诊出有孕，百里崈当时掌管灵鹤宫上下诸事，震怒之下命人将宫中男女尽数诛杀，只有几个人趁乱逃脱了。
  八个月后，殷臻生下了一个女婴，便是殷芜。之后百里崈不顾殷臻刚刚生产，日日送男人进来糟蹋她，想让她快些怀孕，多生出些孩子炼药。
  在这样的折磨下，殷臻终于渐渐崩溃，选择了自戕。
  自从殷芜重生，这些记忆便一点点找了回来，夜深人静之时，殷臻被折磨的惨叫之声在她脑中萦绕不去，让她日夜煎熬。
  曾为帮凶的天枢长老因谋反已身死魂消，剩下的便只有始作俑者——天权长老百里崈。
  殷芜剪断了灯芯儿，一半侧脸隐没于黑暗中。
  她还需要黎族的助力，如今也该同郁宵坦诚以待了。
  这位黎族少主虽不过十五岁，身量却不矮，他进了门，恭敬下跪参拜，等着殷芜吩咐。
  “郁宵，我知道你是黎族少主。”
  少年身体瞬间僵硬，眸中闪过一抹杀意，手亦摸向袖中，似一只蓄势待发的猛兽。
  殷芜看见了他的动作，却只当不知，道：“你的身份我一直知晓，我无恶意。”
  郁宵抬头，眼中的恭敬之色尽数散去，剩下的只有怨恨狠厉，“你想怎样？”
  殷芜端坐着，开口轻声道：“我想推翻神教，不想做这个神教圣女了。”
  郁宵依旧戒备。
  殷芜知道他不可能马上交付信任，自嘲一笑，道：“这段时间你一直在灵鹤宫，该知道我这个神教圣女也不过是傀儡，我做够了这个圣女，黎族应该也做够了奴隶，不如我们合作。”
  少年桀骜不驯，反问：“圣女既是无权的傀儡，对黎族又能有何助益？困于灵鹤宫中的你能做什么？”
  “能做的事不少，比如，”殷芜直视少年的眼睛，“一把火烧了戒塔。”
  郁宵面色微变，“你究竟想要做什么？”
  “你可联系上了京中潜伏的族人？”
  *
  屏兰塔和戒塔相继被烧毁，引发百姓不安，新教余孽趁此机会大肆散布神教将亡之言，百里息命暗阁秘密调查言论的源头，剪除了新教的几个据点，只是并未找到那位新教教主宗宥。
  另一面又要重修二塔，事物繁杂，一旬转瞬即过。
  又是十五月圆之夜，后殿浴池。
  百里息已在冷水中泡了一个时辰，体内的燥热却丝毫没有散去的意思，他仰头吐出一口浊气，整个人都烦躁至极。
  许久，他人才终于平静下来，闭目陷入冥思之中。
  那十多日未露面的殷芜便出现在他识海之中，与之前那些幻象不同，她人似蒙上了一层虚影，并不真切。
  少女鬓发散乱，眼神惊恐惶然，用一双湿漉漉的眼睛看他，似有话想同他说，张嘴却只能发出“啊啊啊”的凄然哭声，竟是哑了，悲戚绝望至极。
  像是一朵娇嫩无比的花，在他眼前无声枯萎。
  百里息瞬间清醒过来。
  他眸子染上腥戾之意，唇角却勾起，“这次，又是谁想死了。”
  另一边的灵鹤宫里，殷芜被窗外呼呼风声惊醒，床头那盏琉璃灯却不知因何熄灭，殿内一片漆黑。
  她缩在床角，瑟瑟闭上了眼，鼻间似乎闻到了殷臻死那日残留下来的血腥气。
  有夜枭落在屋檐上，啸叫了几声，凄厉吓人，她只能扯过被子盖住头，隔开那浓黑的夜。
  窗扇忽被风吹开，殷芜惶然掀开床帐看去，正要唤茜霜进来，竟见殿内站了个人。
  时值春初，夜里依旧冷得紧，他却只着一件白袍，有水珠从披散的头发上滴落，深渊寒潭般的眼看向她。
  若不是殷芜看清了他的脸，险些就要惊叫出声。
  百里息一步一步走到榻前，微凉的手抬起了殷芜的下颌，“说话。”
  殷芜简直有些发傻，不知百里息要让她说什么，难不成是他发现了郁宵的身份？殷芜一慌，正在想如何解释，下颌上的手却用了力。
  “说话。”百里息重复了一边，声音有些压抑冷硬。
  殷芜开口：“大祭司怎么了？”
  或许是才清醒的缘故，殷芜鼻音有些重，却并未哑。
  还没变成一个可怜的小哑巴。