许杏笑逐颜开：“都依您！回去吃了好，您就再来买！”
  其实她真的很不擅长这样做生意，可是为了钱，只好赶鸭子上架。等到过了晌，长青找来的时候，她也才又多卖了一斤，也是镇上的一户人家买的，只要一斤，价格就没什么说的了，八文钱。
  “既然大半都卖了，不然就先回家吧。”长青道。
  “你等我下，我先去把之前欠老板娘的三文钱还了。”长青来了，她就敢暂时离开她的小摊子一会儿了。
  老板娘拿到了三文钱，笑嘻嘻的问：“你的淀粉卖完了？”
  许杏摇头：“还有一斤没卖呢。”
  “你哥找来了，要家去吧？你放我这儿，我给你卖。”老板娘主动问，“卖多少钱？”
  许杏眨眨眼，道：“那可好，就当寄卖吧？我刚才卖的是八文钱一斤，两斤十五，再多了也就是这个价，给您的话就跟给刘老板一样，五文半一斤，如何？”
  老板娘一拍手：“成啊！下回你来，再给我带几斤，咱们一块儿算帐呗？”
  许杏答应了，便回到小摊子上，把秤拿过来还给她，这才收拾了小包袱跟长青回家。
  在路上照例报账：“一共卖了二十三文钱，还给货栈老板娘三文，回家给奶奶十文红薯钱，手里能剩下十文，下回如果那一斤一两多淀粉卖了，老板娘还得给我六文钱。”
  “这十文怎么没买酒曲？”习惯了每次许杏都把没捂热乎的钱花掉，今天长青觉得很不适应，她手里居然留下了铜钱！
  许杏笑笑：“不买了，家里没坛子了。”这也是一个很重要的原因，一个粗瓷大坛子也得二三十文呢，她购置不起。
  “我爹快回来了，应该会给奶奶银子。”长青道，“那样家里就能买粮食吃，红薯尽可以给你用。”
  范守业都快成了一家子的希望，许杏心想，看来他真的是许久没有回过家了。她想着之前琢磨的做手工粉条的事儿，便道：“等等吧，等我的酒卖了，看情况再做些别的。”
  金氏到底是憋闷出毛病来了。她心情不痛快，天气又乍寒乍暖的，就病倒了，赵氏再心里别扭，也得小心伺候着，许杏就承担起了挑水捡柴做饭的活计，一连几日都没有折腾红薯。
  等金氏大好，许杏发现她发酵的头两坛红薯已经出来酒味儿了，便着手蒸酒。
  她把发酵了的红薯渣滓混了水放进大锅里煮，盖上那个蒸酒的盖子，再在旁边放一个大碗，接着蒸出来凝住的酒液。她的工具简陋，又是第一次操作，便用了小火，眼睛一错不错的盯着，小心的等着酒水流出。
  金氏和赵氏其实都不大相信她能酿出酒来，所以都在灶房门口站着看，就连长青都放下了书本，加入了围观的队伍。
  许杏顾不得他们，全神贯注的蒸酒。她衣衫单薄，却满头大汗，直到大碗里接到了晶莹的酒水，她才松口气，不管产量如何，这个法子是可行的。
  而门外的人们就兴奋了——那可是酒！闻着就很香醇的酒！他们家也能造酒了！这是多少银子？
  换了一碗又一碗，许杏隔一会儿就接一滴在手上尝尝，味道淡了便停下来，这一锅就算是蒸完了。
  刚才倒出了渣滓，她就刷过坛子了，经过这么半天，坛子干透，正好把蒸出来的酒全都倒进去，然后再换下一坛。
  她做这些颇费时间，连中午饭都耽误了，不过没有人说什么，直到她彻底蒸完两坛子酒，赵氏才进来做饭，对着她也一改之前几天鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的样子，笑容满面：“我听长青说这个法子是你自己琢磨的，你还真怪聪明的。”
  这也是长青的周全之处，他跟家里人说做淀粉是他从书上看的，教给许杏之后，剩下的再做什么就是许杏自己琢磨出来的。他大约是不想白占了许杏的技术，可对许杏来说，这就大大提高了她在这个家里的地位，对此她还是十分感念的。
  许杏在热气蒸腾的环境里工作了太久，累得很，并不想多说话，只笑了笑：“也不知道能有几斤，得过后称一下。”
  第12章 范家家事（上）
  许杏“自己琢磨”出了酿酒蒸酒的法子，范家的两个女主人对她的态度都郑重起来。赵氏就不说了，完全情绪化，一高兴了也不记仇，金氏又不一样，对许杏不像从前那么随意，说话的时候会正眼看她，拿她当晚辈对待了。
  这些对许杏来说自然是好事，她不在乎是她的事，可能受人尊重谁会愿意被人当下人对待呢？
  两坛子酒蒸完，剩下的酒渣再来喂猪喂鸡就是极好的饲料了，只是范家只有几只鸡，用不了这许多，还是被范氏要走了。
  许杏不纠结这个，她做这些，本就是出于不浪费粮食的目的，也是想最大限度压榨红薯的价值，让她多赚几文钱。
  还有两日就是清明了，金氏专门找许杏，让她留些酒给家里，留着清明上坟时候用，许杏也答应了下来。
  这次的产品是酒，许杏想去刘记酒楼和杂货栈看看，如果价钱合适就直接卖掉，毕竟她要用钱的地方可多了。
  这次金氏破天荒的让赵氏跟着：“那么两大坛子呢，你们可抱不了，叫你们娘上东邻居家借个独轮车，推着坛子上镇上去，旁的所有事都是你们做主。”
  这次长青没有去学堂，也跟着去了刘记酒楼。至于赵氏一路上呱呱唧唧的说镇上哪里好玩什么的，两个人都没怎么接茬。
  到了酒楼，刘老板正在和客人说话，许杏就在外头等着。
  赵氏扶着小车站在门口，有些不满：“这姓刘的怎么还聊起来没完了？”
  “娘，出门了说话仔细些。”长青话音不高，语气却不温和，成功的让赵氏闭了嘴。
  许杏眨眨眼睛。
  过了一会儿刘老板才出来，跟长青许杏打了招呼，并不往赵氏那里看，问：“你们今儿怎么有空来的？”
  长青拱拱手：“自家酿的酒，还想请您给掌掌眼，看看能卖多少钱，我们都是不懂这个的。”
  “哦？你们用什么酿的？咱这边儿糯米可贵。”刘老板也来了兴趣，“可是滤过了？有渣滓就不大值钱。”
  “红薯酿的，也算是粮食酒，已经粗粗蒸过，倒没什么渣滓，”许杏道，“您瞧瞧？”
  许杏和长青合力把坛子搬下来，刘老板就上前去看。
  许杏这才发现赵氏已经退出去好几步了，正抱着膀子在远远的围观。
  “我倒一点儿看看啊。”刘老板叫了个伙计过来扶着坛子，小心的倒了小半碗出来，酒液一流出来，他就吸了一口气，“不错啊！”
  他先是在光下仔细的看了看酒水的澄净度，然后闻了闻，这才小口抿了一口。他品了品，咽下去，又咂咂嘴，接着喝了一大口，回味了一番，再转向长青两人的时候，神色就热切起来：“这酒是新酿的，要是再陈一陈，那可就真成了好酒啦！”
  长青就去看许杏。
  许杏对酒的品质心中有数，得了刘老板的称赞高兴归高兴，倒也不很意外，便只是笑眯眯的站着。
  “这酒啊你们也别费劲卖了，都给我得了，若是再酿了，只要能到这个口感，我全都要，有多少要多少，如何？”刘老板问。
  长青并不表态，全由许杏拿主意。
  许杏没着急问价钱，先说：“刘老板，我们可能不能都给您一家哩，北边货栈的婶子卖我酒曲的时候就说好了，得了酒她要些去卖呢。”
  刘老板就笑了：“他家零卖能要多少？你们也没多少不是？这些先给我，下回你们再酿了，给她家几斤就是。”
  其实许杏也是这么个意思，便也没多啰嗦，直入主题：“这酒您给什么价钱呢？”
  “你要是自己零散着卖，我觉得别少了三十文一斤，不然有些可惜。我要得多，我给你出二十五文一斤，怎么样？”刘老板问。
  许杏觉得今天刘老板要比当初收淀粉的时候殷切许多，她心里就有数了，点头答应下来。
  酒楼里不缺干净的空酒缸，刘老板让伙计搬来，倒酒过秤，一共是十二斤，整好三百文。
  许杏折腾这么多天，头一次得到三位数的铜钱，难免有些雀跃，就连长青都露出了个带着几分矜持的笑容。
  他们谈妥收钱出来，推着小车往货栈走，赵氏才大步跟过来，问：“怎么样？我看着都卖了，得了多少钱？”
  长青的笑容还没有完全绽放就消失了，他的声音也冷下来：“我们刚才忙活的时候怎么不见您上前帮忙？这钱奶奶说过了，一部分交给家里，剩下的都给我留着考学用。”
  “许杏啊，这些是多少钱？给我一些，我给你买身新衣裳去。”赵氏被儿子堵得不轻，便转而去找许杏说话。
  许杏无奈道：“我们卖了三百文钱。”
  “这么多？”赵氏大惊，“真是三百？”
  “您小声些。”许杏摇头，“往那边走，我得去货栈买酒曲。”
  到了货栈，老板娘给她称了一斤酒曲，算账的时候收了她二十四文钱：“你搁在我这儿的那些淀粉卖了，你下回再做了还给我送来些，慢慢地卖，能卖掉。”
  “那敢情好，今天本来是送点儿酒来给您瞧瞧的，没想到在刘记酒楼就都给卖了，等下回给您送来些。”许杏笑着说。
  “好好好，老刘要是说好，那就准是好的，你们回去多做，让我也沾沾你们的光，发财。”老板娘一脸喜气洋洋。
  因为有赵氏在，许杏没跟长青商量这些钱怎么分配。他俩没说话，就赵氏一个人说得热闹：“早知道这酒那么好，就多留下点儿了，你爹爱喝酒哩。”
  许杏心里摇头。
  长青也不接茬。
  过了两日，许杏在检查的时候发现，后来发酵的那坛酒应该也好了，便又一次重复了蒸馏酒的流程，得到了二斤精酿酒。因为分量轻，她自己就能抱着坛子送去镇上，自然就没再让金氏跟着了。
  货栈老板娘就按照刘老板给的价格收购，给了许杏五十文钱。许杏手里连之前的十文，一共有三百三十六文钱，回到家里，她就取了三分之一给长青。长青只留下零头，把一百文钱交给了金氏：“是许杏酿酒挣的，还得留一些当本钱，先拿这些给您，咱们买粮食用。”
  之前金氏拿了钱，算是把红薯卖给许杏，其实还是她自家的收成，她虽然乐于见到钱，可并不意外，今天就不一样了，这完全是许杏额外创造的价值，金氏也十分高兴，并不计较她手里留下一部分：“留本钱是应该的，让她好好干，攒了钱你好读书。”
  长青也不多说，应了一声。
  许杏不知道这些，回家找老太太申请两百斤红薯的时候，发现老太太还是很大方，并不发愁粮食不够的问题，等听到赵氏说“都用了才好哩，换了钱买米买面，省得吃那东西”的时候，她才明白缘由。不过她跟长青约定的就是赚了钱给他三分之一，至于他用这个钱读书考学还是贴补家用，那就由他自己决定了。
  处理完两百斤红薯，淀粉晾上，渣滓发酵上，家里的三个粮食坛子也就都用上了，许杏打算休息两天，正好要过清明节，家家户户都上坟祭拜，也没多少人有心思去买卖东西。
  范家当前最大的事就是迎接范守业回家。
  虽然在许杏看来，长青的这个父亲就是一个精明到自私、对家人并不怎么负责人的人，可架不住家里的两个女人望穿秋水，仿佛过节一般的做着准备。
  清明节前一天，范守业终于回来了。
  因为许杏没有出门，所以第一时间见到了这位“公爹”。跟儿子相比，范守业可以说是长相平平，中等身材，有些发福，眼睛不大，脸盘很宽，很像金氏，由此可见，长青眉眼清秀，文质彬彬，还是随了母亲赵氏的好相貌。
  见到家里多了个人，范守业也很不客气：“这丫头谁啊？娘，你买丫鬟了？”
  等到金氏和赵氏你一眼我一语的说起正月里长青的那场病和许杏的来由，他就皱了眉头：“这你们也信？快别弄这些事儿，把那丫头送回去吧！”他在外头走南闯北的，自然是不信村里神婆那一套的。
  “二弟啊，可不敢送回去，我这大侄儿媳妇有能耐着哩！自己琢磨着都能酿酒挣钱啦！”范氏得了消息，第一时间回了娘家，一进门正听见说要把许杏送回去，她马上就开腔了。那五两银子的事儿现在还没人知道，要是二弟发了话，家里真的办了，她就露馅儿了。
  “酿什么酒？”范守业好酒，听了这话倒是起了点儿兴趣。
  赵氏已经一溜小跑去了厨房，抱着小酒坛子就进了堂屋。金氏过日子仔细，从前儿子在家的时候喝酒剩下的酒坛子她都留着，正好许杏酿了酒，她就把留下来的一斤多收了起来，没想到赵氏把藏酒的地方记得这么清楚，她白了儿媳妇一眼，没说话。
  尝过了酒，范守业的语气就变了：“跟外头的好酒比不了，不过乡下地方，这就算不错的酒了，这丫头有这个手艺，还行。”
  第13章 范家家事（下）
  想来是看中了许杏能酿酒挣钱，范守业便不再提把许杏送回去的话了，仿佛默许了这个莫名其妙得来的儿媳妇。虽然没人当面跟许杏说这些，可是范家这么小，高声说话就能听见，而且还有个什么话都说的赵氏，她想不知道都难。
  对于范守业的态度变化，许杏觉得很理解很正常，显然他不是个蠢人，所思所说都是出于利益，没毛病。反正现在她因为这点儿“手艺”，得到了范家这个容身之处，这就够了。至于以后的事情，反正范守业也不常回家，她还是跟自己的合作伙伴长青协商就好。
  当天晚上，许杏又发现了一件不合这里规矩的事情——范守业跟赵氏都在东厢赵氏的房间里休息，而东堂屋还是空着的！
  范家的院子不大，房子也不多，正房三间，老太太住西堂屋，正中间是客厅兼饭厅，东堂屋有床，却没人住，许杏一直以为是范守业不在家的缘故，毕竟他是家主，不住这里住哪呢？可没想到，他回来了，也没住进去！
  她很诧异，就连长青都发现了她的异样，顺着她的视线看过去，他意味不明的道：“那是给大姑留的房间。这个家里没规矩的事儿多了，你自去睡吧，不必过于惊讶。”
  洗漱过后，许杏回屋换衣服休息。
  手里有了钱，她就想稍微改善一下自己的生存条件。她蒸出酒来之后，金氏就找出了一条旧床单给她，让她不用再每天顶着一头干草起床了，至于被子，还是之前长青给了她一件他穿小了的棉袄凑合的。天一天天暖和起来，她想来想去，觉得还是不要太过张扬的好，便只花了二十文钱买了块棉布，央求范氏给做一身内衣。范氏得了她那么多酒渣喂猪，这点活计自然是痛快的应了。
  她来到这个世界一个多月，手里有了二百零四文钱，约等于依然赤贫，她甚至都不敢去想未来。未来，那是衣食无忧的人才能想的，于她现在来说太奢侈了。