让许杏有点意外的是，还有人专门来给她拜年——作为员工的几个人都来给她这个东家拜年了，辈分矮的那个后生还给她这个三婶磕了头，慌得她从椅子上跳了起来，还是长青一脸淡定的给了来人一个小红包，才把场面圆过去。
  “这你都想到了？”人一走，许杏就无比佩服的问长青，“你怎么不跟我说呢？”
  长青很无辜：“我以为你知道，你有准备呢。”
  “我哪知道啊，给他们的开年利是怎么也得等作坊开张的时候再发吧，谁能想到还得给那么大个人发新年红包啊。”许杏很无语，不过又笑了，“幸好有你在。”
  “嗯，有我在呢，你想不到的我都替你想着。”长青道。
  第47章 长青姨母
  忙忙活活的过完了大年初一,在许杏以为可以松口气了的时候，赵氏却来叫她，跟她说要带她回娘家：“大年初二是去姥娘家的日子,去年你就没去,今年怎么也得去了。”
  许杏有些不想去,赵家人跟她有什么关系呢？
  “哎呀,你放心，没人为难你，英子也得跟她娘走姥娘家呢。”赵氏瘪着嘴,“你跟长青还真是一个德性，一说去赵家就跟害你们似的。你们就算是信不过我,不是还有你爹呢嘛。”
  实在没有不去的理由,连长青都无可奈何的答应了,这次许杏只好跟着一同前往。
  金氏给收拾好了带着的礼物,他们一家四口就去了赵家。
  两个村子并不远，范守业拒绝了赵氏让他骑马的要求,一家人走着去。这在乡下人家十分平常,他们这一路就碰到了不少走着回娘家的人家,反倒是赶着辆牛车驴车的人家很少,至于马，自然是没见过的。
  范守业有些不怎么耐烦,看样子是和金氏等人一样,不大看得上赵家，只是为了儿子的面子，不得不来应付一下。许杏更没啥话说,跟在他们身后，不时张望着路边的田地,盘算着如果再扩大生产，就得到邻村来收红薯了。之前打了广告，也只有东岳村有人来卖过，其他村子还没什么人来。
  到了赵家，赵大舅一家果然不在，没想到赵二舅一家也没走，他们家四五岁的小儿子正拿着半截香，在院子里点小炮仗玩。许杏有些困惑，长青悄悄告诉她：“二舅母爹娘都不在了，也就不回娘家了。”
  这个许杏表示理解，她点点头，坐下来。
  二舅就道：“爹，我大姐一家子都回来了，要不我去迎迎二姐他们吧？”
  赵老汉应了：“你不是弄了地排车吗，套上牛，赶着去。”
  赵氏看着高兴，就问：“爹，咱家也置办上牛车了呀，咋没跟我说呢？”
  “跟你说啥，那是小二他一个把兄弟的，说是他都成了秀才老爷的娘舅了，过年得有体面，借给他的。”赵老太太翻了翻眼皮，慢吞吞的说。
  赵老汉就补了一句：“要不说养闺女白搭，你看你家都发达了，你老子我沾上你一点光没有？”
  范守业把茶杯放在了桌子上，粗瓷茶杯磕出了一声脆响。
  “长青啊，叫你媳妇过来我看看，这都好几年了吧，我还没见过呢。”赵老太太说。
  许杏看一眼长青，见他微微皱眉，便也打起精神来应付。
  不料这位老太太并不为难她，而是上下打量了她一会儿，还露出了几分笑意道：“嗯，是个好相貌，瞧着就有福气，听说你还有手艺，好，好。”
  许杏低了头装害羞。虽然她一个十一岁的孩子实在也没什么可害羞的，不过这样就不用说什么应对的话了。不管是不是场面话，赵老太太这样说了，屋里的气氛确实是明显的松弛下来。
  乡下人也不十分讲究男女大防，都坐在一间堂屋里说话，范守业毕竟没说什么，赵老太太又圆了场，长青的二舅母就连忙端出个很旧的攒盒，让他们吃些茶果，嘴里跟赵氏道：“为着你们要回来，咱娘特意去买的，别看这枣子小，吃着很甜，这个柿饼也好，甜得都扯糖丝了。长青也尝尝，咱家穷，没啥好东西，不过都是你姥娘姥爷疼你的心。”
  她这么说了，长青便道了谢，拿起块柿饼，慢慢的吃起来，许杏也跟着拿了个红枣。赵氏就把小侄子拉过来，揽在怀里喂他吃他们带来的红薯糖。
  看得出来，范守业这个有钱的女婿在赵家还是很有威严的，就连赵老汉也只敢数落自己的女儿，对女婿只能客客气气的。对于这种尴尬的气氛，许杏早有心理准备，反正尴尬的也不是她自己。
  二舅母送完了果子，就去了厨房忙活，今天是出嫁的女儿全家回娘家的大日子，得正儿八经的办桌酒席来招待。显然她厨下的活计很不错，并不见发愁，只是忙得脚不沾地。
  可是酒菜都上了桌，还是不见长青二姨一家回来，甚至连去接人的二舅也没见到。一直老神在在的赵老太太也有点儿着急了：“要不，长青他娘，你上村口去看看？”
  长青就站起来，说：“娘，我陪你一起。”
  赵氏刚起身，院子的门就响了，长青二舅在院子里喊了一声：“爹，娘，我把我二姐跟枣花都接回来了！”
  “二姐回来了？二姐夫呢？快上桌……啊，这是咋的了？”二舅母听着动静，先从灶房里迎出来，刚打了个招呼，腔调却变了。
  “快进屋吧，外头冷着呢。”二舅说着，打了门口的草帘子，招呼着，“枣花快进来，你看你表哥表嫂表弟都在这儿呢，快来一块儿玩儿。”
  许杏抬头，就看见了一个七八岁的小姑娘，长得很好看，却十分瘦削，穿着件打了好几块补丁的薄棉袄，脸冻得有些发青，神色却并不惊惶，看到屋里的人，她甚至还好奇的打量了许杏几眼。
  接着，一个眼生的妇人就抹着眼睛走了进来，许杏知道，这就是长青的姨母小赵氏了。小赵氏明明比长青的娘年轻好几岁，可看着却显老很多。她个子高挑，捂在脸上的手皮肤粗糙，骨节粗大，一看就是常年劳作之人。
  等她见过爹娘，又跟长青一家人打过招呼，许杏才看清了她的脸。单从五官论，她比不上姐姐秀气，不过高鼻梁大眼睛，有一种大开大合的疏朗气质，虽然皮肤暗黄粗糙，却一样很合许杏的眼缘。相对来说，赵氏就显得小家子气了。
  “你就是长青的小媳妇？看着可真精神，是个好孩子。你二姨穷，没啥好东西给你，你戴着玩，别嫌弃。”小赵氏把自己耳朵上的一对铜丁香拿下来，哑着声音塞到许杏手里。
  不论范家还是赵家，都没有任何人给许杏一分钱的见面礼，因为一直把自己当外人，许杏倒也没想过这个方面，可是小赵氏的这个举动一下子点醒了她，之前总觉得好像少了点什么，原来是这样！
  诚然她不稀罕这点东西，也没真的当自己是长青的小媳妇，可小赵氏这么做了，人和人的差距也就出来了。
  许杏顾不得多想下去，连忙退回去：“谢谢二姨，我还小哩，戴不得这个。”
  小赵氏死活不肯拿回去，赵老太太发了话，让许杏收下，许杏无奈，只能暂且收下，心里盘算着要改日还给她才是，眼看着这是她身上唯一的首饰。
  这个小插曲过去，枣花小表妹坐在了许杏旁边，一家人这才开始说正事。
  赵二舅端起茶碗灌了一大口热茶，气呼呼的道：“那肖家一群不是人的玩意儿，我早晚要他们好看！”
  “别扯那些没有用的，到底怎么回事？”赵老汉脸色阴沉。
  “我不是上北边肖家村去迎我二姐他们嘛，迎了一路也没迎着，亏了我有这个牛车，要不我得自己走那么远的路！”赵二舅道，“好家伙，我一直都到了肖家，你们猜怎么着，一家子正要卖枣花呢！说是他们村里一个在城里当人牙子的闺女回娘家，要在村里买丫头，肖家这帮天杀的就商议着把枣花给卖了，我二姐正拿着菜刀要拼命呢！我一看这还了得，赶紧把她们娘俩给接回来了。”
  小赵氏已经平静下来，接过话来说：“那肖家村离咱家远些，我这些年又只生了枣花一个闺女，没得多少体面，等闲我也不敢回来，那家里老的少的都是我伺候，吃苦受累我认了，谁让我没生个儿子呢？就连肖大那个丧良心的外头有了相好的我也睁一个眼闭一个眼，我生不出来，也不能拦着他要儿子吧，可是他们不能打那样的肮脏主意！那肖三娘干的是不干净的买卖，丫头领走了要送到窑子里去的！我的枣花才八岁啊！我就豁出去了，不过了！”
  许杏眉头紧皱，下意识的去看身边的小姑娘。
  枣花大约是成长环境的原因，很有些早熟，这些话显然都听得懂。她紧紧抿着嘴，大眼睛里湿漉漉的，却没有眼泪掉下来，双眼盯着自己的母亲。
  “这肖家是一窝畜生吗？”赵氏愤恨不已。
  她的表达不怎么样，可是这确实是在场之人的心声。赵二舅接着说：“旁的咱不行，打仗，他肖家那帮子怂货我还不放在眼里！他们又不占理，我就顺顺当当把枣花和我二姐带回来了。”
  “你带回来了？带回来以后怎么办？”赵老汉吧唧吧唧嘴，“你把人得罪死了，往后她们还怎么回肖家？”
  “爹！都这样了您还打算让她们回去？”赵二舅高声叫，“您没听见我姐说的话？她们过的那是啥日子？”
  “啥日子也是她们的命！”赵老汉一拍桌子，“你往家里挣过几文钱？多出来两张嘴，谁养活？你乐意，你大哥乐意不？有个被休的姑母，往后英子怎么找婆家？”
  许杏看到，枣花的小手紧紧的握成了拳头。
  第48章 二姨安家
  赵老汉的话让屋子里坐着的人都沉默起来。
  听上去很绝情很自私吧,可是这真的是实情。赵家很穷，一共就那么两三亩地，却要养活九口人,如果再加上枣花母女,那就是十一口人了,确实十分艰难,就算是顿顿吃红薯，怕也吃不饱。而且也确实如他所说，不管是什么原因,小赵氏若是被休弃，对赵家的女儿孙女都有影响,长青的大舅母不是个省油的灯,一定会闹个天翻地覆。
  “说来说去,没生出儿子就不占理啊。”赵老太太叹口气。
  赵二舅已经不像一开始那样热血上头,但还是不甘心：“那也不能让我二姐再这么熬着了，还害了枣花呢。”
  小赵氏大概已经想到了这些,倒也没有流露出什么大受打击的神色,而是有些心灰意冷的道：“我们只要躲过今天,肖三娘走了,他们也没有门路卖枣花。这主意，我晓得,是肖大外头那个姘头给出的。我回去,让那女人进门就是了。”
  “娘……”枣花小姑娘的脸上第一次出现了不情愿，却并没有说出口。
  赵氏说：“要不我把枣花接回去住几日？”
  “你可得了吧，英子那个事儿你还没摘明白呢,别来祸害枣花了。”赵老汉泼了冷水。
  许杏算是明白赵氏这不讨人喜欢的性子是从哪来的了。
  长青的二舅母端着热气腾腾的大汤碗进来，往堂屋当中的桌子上一放,道：“天大的事儿也得吃饱了再说，难得大姐二姐都回来了，先吃饭吧。”
  许杏看了看，是一大碗炖猪肉，看小表弟那发光的眼神，赵家等闲是吃不到的。也难怪赵老汉不愿意女儿回来，恐怕也真的是养不起。
  整个过程中范守业都只是在喝茶瞧着，并不说话，赵氏要接枣花回去住，他也不表态，看不出是不是反对，也可能是不在乎。
  尽管桌子上有肉有鱼，还有一盆小鸡炖粉皮，可是真正吃得满足的大概只有小表弟一个人。吃了饭，赵老太太才认真问小赵氏：“你还想不想回肖家了？”
  长青抬头看了老太太一眼。
  小赵氏道：“我跟他家也没什么情分，回就回，不回就不回，可是还有枣花呢。”
  “看这样是不想过了。”赵老太太点头，“枣花是个丫头，他们既能卖了她，可见也不见准还想要她。可是你爹说的话你都想明白了？你要是回来了，家里头可不一定有你们娘俩的饭。”
  小赵氏猛地抬头，盯着自己的母亲：“娘！您这话当真？我真的能回来？”
  “就肖家那老两口子，我估摸着你们前脚出了村，他们后脚就得到处说把你休了的事儿，只等着我跟你爹拿上礼去求他们呢。”赵老太太不急不慢的说，“当初我就说肖家人不行，是你爹图了肖大他大爷是里正，结果呢，里正没两年就死了，便宜没沾上，跟这么家没人味儿的玩意儿当了多年亲家。”
  许杏看长青神色凝重，似有忧虑，就悄悄跟他耳语：“怎么了范大哥？”
  长青摇头，也小声道：“那肖家欺人太甚。”
  原来这就是前世姨母和表妹早早亡故的缘由。前世此时他没有中秀才，二舅也没有牛车，赶到肖家的时候，姨母已经和肖大动了刀子，混乱之中表妹为了保护姨母被刀砍中，不多久就夭折了，而那之后姨母也上了吊。他们离得远，只知道表妹意外受伤没救过来，姨母想念女儿寻了死。
  许杏抿抿唇，插了一句嘴：“嗯，那个，二姨，我那里有地方做活，不知道您愿不愿意去？”
  屋里所有人的目光都转向了许杏。
  许杏并不愿意被这样关注，只好硬着头皮说：“我就是这么说，要是不妥当就当我没提过。”
  小赵氏并不太清楚许杏作坊的情况，因此没有马上回答。赵老太太却眼前一亮：“好孩子，你跟我说说，什么活？你二姨能出力，就是不知道干不干得了。”
  “就是，就是我有个卖风干肠的营生，就是把猪肉切成肉馅，拌上调料塞进肠衣里晾干就行，要人来切肉拌馅儿，有些辛苦，不过我从来不拖欠工钱，不知道二姨愿不愿意干。过了年就要开工了。”许杏已经开了口，就得把话说完。想着从前长青就说过，这个二姨是赵家难得的明白人，她就想力所能及的拉人一把。
  小赵氏大喜过望，眼圈都红了：“要是这样说，我肯定能干，保准能给你干好！工钱，唉，我也说不起那不要工钱的话，只要够我们娘俩生活的，我就知足了！”
  长青从椅子底下伸过手来，握住了许杏的胳膊。
  许杏有些诧异，抬头看他，却见他也是一脸感激的样子，顿时有些脸红，这实在不是什么大事。
  “那这么着，爹，您老就是不乐意，我也在家住几天，等外甥媳妇那边儿开工了，我们娘俩就走，不吃家里几天饭。”小赵氏说，“休了我也罢，和离也罢，那还得爹和兄弟们出面。”
  她越说语气越坚定：“反正我也没给他家生下儿子，想来他们愿意得很。”之前是困在了生儿子这件事儿里，自己都觉得没有底气，可是现在打定主意不跟他们家过了，她这心里都敞亮起来。
  “这是当然的！”赵二舅又恢复了力气，中气十足起来，“亲兄弟这个时候没得说！”
  赵氏看着许杏的眼光也格外慈爱。
  其实事情的顺序不应该是这样的，至少许杏觉得，赵氏找自己给即将和离的妹妹谋一个活计，就比自己开口要合理得多，只是赵氏这根筋始终都搭不上，让许杏被迫自己出来刷了个存在感。
  赵老汉也算给了许杏一个正眼，却没再说什么，算是默许了这些安排。
  因为要回范家村去帮枣花母女找落脚的地方，事情说定了，范家四口人就告辞离开了。
  路上，长青落后一步，拉着许杏的衣袖道：“今天的事情，多谢你了。”
  “谢我作甚，我当东家的，雇谁干活不是干啊。”许杏摇头，“就不值得一提。”
  “不是的。”长青道，“你没有这个义务。”