“你做得对。”长青道，“那人经历虽可怜，却是她一面之词，便是她说的是真的，我也要厘清案情再做决断。”
  “更何况他二人都有官职在身，没有直接证据证明他们不法之前绝不可轻举妄动。那妇人哭诉之语不能如何，但若闹大了，先治她一个污蔑官差，却是她自己吃亏。”长青补充道，“我知道你向来周全，只是还是要提醒你一句，你莫怪我罗嗦。”
  “不会的，我知道轻重。”许杏道，“可是大人你要面对的情形可比当初想的要复杂许多啊。”
  第73章 夫妻出游（上）
  明知许杏不会热血上头就去仗义执言,长青还是十分严肃的嘱咐了她一句。许杏并不觉得这是不信任她，反而替长青担忧：“我晓得女子不得干预政事的规矩，不会多说多做,可是这几家势力看着根深蒂固的,你打算如何？”
  “在我这里并没有这样的规矩。”长青先说道,“我向来视你如良师益友,并没有避着你的意思，相反，我很感激和重视你的消息和看法,我也不会瞒你什么。”
  “至于这几家势力，”长青笑了笑,“我也未必非要跟他们做对的,若无不法,他们自去做他们的百年大族,也无不可。”
  “若确实有不法之行呢？”许杏还是很发愁，“本以为这里主要的问题是穷,咱们想法子努力奋斗就是了,没想到还有这么多事儿。哦对了,你今天头一天上任,状况如何？”
  “不算坏。”长青说得挺轻松的，“杨县丞看得出来十分周到勤勉,处理庶务也还过关,我问了些土地人丁之类的问题，他勉强算言之有物。秦远露面了，当然我看不出他‘大病初愈’的样子,客气是有的，不过看不出多少诚意,我随口考了几句学问，倒是迂腐得很。”
  “啊？那还考上了秀才？我记得你当初文章学问很好很好的！”许杏拧着眉毛，“莫不是花钱买的秀才？”
  长青摇头：“那倒不至于。此地穷困，能读书的人少，县试年年有，总是要点几个生员的，不然空有个县学，里面都没有学生，也是辜负了朝廷鼓励读书的好意。他家豪富，从小就出钱出力的供着，这么多年下来，考一个生员身份也不意外，只是也仅限于此了，乡试他就考不过去。”
  “那……”许杏还想问，就被长青打断了，他笑着说：“我今天见了他们二人，把县衙事务继续交代给他们，我打算出门一趟，你跟我同去？”
  “去哪？”许杏十分惊讶，“你不是无令不得离开任上吗？”
  “不离开安龙县。相反，我打算微服在整个县里走一走。”长青道，“你可愿意同行？”
  许杏又惊又喜：“那我当然是愿意的了！正愁着没找出个新营生呢，能到处看一看可是太好了！”
  “那就这样，明日准备一下，后天一早就走，让张氏兄弟跟着，你只带一个丫鬟吧，人多了反倒不便宜。”长青提议道。
  许杏摇头：“我觉得吧，你还是别纯微服了，真出什么问题可不堪设想。你还是再在衙门里找一个捕快带上，都穿便服便是。我不带丫鬟了，我就扮成你的丫鬟。”
  长青略想了想，笑道：“你说得是，是我草率了。既如此，我就说我是新任县令的同窗，来此地游学，这样有个捕快在身边保护也说得过去。”
  晚饭就是木氏做的了。其实中午的时候，长青在衙门那边已经吃上了木氏做的饭菜，他不比许杏，会格外注意饮食，草草填饱了肚子，没觉得有什么不好，他也没放在心上，现在看许杏对这个厨娘也没有不满，便不再考虑此节。
  饭后说起要出行的事情，别人倒好，只是同喜有点不赞成：“少奶奶，您还是带着奴婢吧，好歹奴婢会那么几下子，能保护您的安全。”
  长青虽然答应了许杏不带丫鬟，可是听了这话也是同意的。
  许杏就摇头，玩笑道：“我们可是出去游山玩水，看看本地风物，带你们这么多人，多累赘啊。”
  张氏兄弟听了这个安排，对视一眼，并没有表示异议，而是马上就出去做准备了。只是从衙门里找谁就成了个问题，长青刚来，人都没认全，更别说挑哪个人跟着了，捕头丁云山又不在，他也没处问去。
  “就找个功夫最好的便是。”许杏的办法很直接，“不管他别的，反正咱们说什么做什么也不怕他盯梢。”
  “你说得是。”长青一笑，“还真是不需要那么复杂。”
  第二天在衙门里一说，几个捕快一致推选出一个姓武的年轻人：“小武功夫最好了，还会水性，且他外祖家就是山里的，路也熟。”
  长青从善如流，点了小武跟随。
  等捕快们都散去了，杨县丞才踱到长青身边，小心的问：“大人，您这是何意啊？”
  长青摇摇头，脸上是符合他年纪的喜乐：“没什么意思啊。我刚来，想着要勤奋办差，可是昨儿我也看了，杨县丞你十分能干，那我离开几日也不妨事。你有所不知，出京之前我跟拙荆刚刚拜堂成亲，一路奔波到了此地，也不曾一起游玩，我便想带她出去散散心。”
  原来是新婚小夫妻想出去玩，杨县丞松了一口气，不过并不敢大意：“大人和夫人想去何处散心？学生毕竟是本地人，知道得多些。”
  长青有些不大在意的道：“就随便走走吧，在县城转转，然后就出城去，看看城外，再坐一回船，也进山里去瞧瞧。”
  杨县丞就道：“城里这边倒是安全的，山里……大人务必让小武带路，这山太大了，许多地方都不能走，不然遇上什么野兽可是要命的。”
  “我知道了。”长青忽然想起来，“对了，我知道你老家就是山里的，如今家里人可还在？”
  杨县丞一拱手：“除了贱内和几个孩子，学生的父母兄弟都住在山里，家里长辈都健在，山里日子简单，都不愿意离开。”
  这话颇多水分，只是长青并不深究，接着问：“杨县丞出来多少年了？当县丞都很久了吧。”
  “学生十年前考中生员，先是在县学读书，后来机缘巧合的认识了丁捕头，还结了个郎舅亲戚。从前的县丞老迈之后，得了县学里先生推荐，学生就做了这个县丞。把家眷接进城里，也就是六七年前的事儿。”杨县丞似乎毫无隐瞒，还解释了一下，“学生是寒门出身，家里只有几亩山地，是父亲兄长进山打猎换钱供学生读书的，因此一次乡试不过就再不考了，寻得这个差事也好有个进项，再贴补家里。”
  “寒门出贵子，杨县丞如今必然能帮衬家里了。”长青又道，“我能走到今天，也是全靠娘子。她自小就来了我家，极是聪明能干，小小年纪不辞辛苦的赚取银钱，供我读书考试，还置办了田地供养母亲祖母，替我尽孝。所以来了这里，我就想让她松散松散，不必那么辛苦。”
  杨县丞仔细听着，听说县令夫人居然是童养媳的时候挑了挑眉，听完之后脸上也有动容之色：“夫人是孝义之人，令人钦佩。”
  长青的话句句属实，只是却不单是表心迹，而是另有用意，看着杨县丞离开时轻快了许多的步伐，他勾了勾唇角。
  许杏和长青都穿了厚衣裳，每人又背了个小包袱，装着几件换洗衣物，就带着张氏兄弟和小武出发了。
  小武今年十九，是本地人，父母住在县城外，外祖家却是山里的，又加上经常出外办案，地头很熟，身兼向导和护卫两职，跑前跑后极为用心。
  因为县城不大，而且出城后到了青沙江要坐船，车马不便，他们一行人就步行出发了。县城里面许杏已经草草的逛过，这一次主要是带着长青再看看。当然，他们没再遇上之前那个哭诉的妇人，也不知道她家的米粉摊子是不是真的没了。
  出了城也还有大片地方，不过都是普通村落，和一路走来见到的南方乡下没有太大的差别，他们就按小武说的，走了去江边最近的一条路。
  “咱们安龙县啊，三分之二的地盘都在山里，其实山里也很好，只是出来进去的太不方便咯。”小武说。
  等到了江边，许杏看着遥远的对岸，感觉到湿润沁凉的水汽打在脸上，震惊道：“这是一条江？是海吧，这么宽？”
  小武道：“这里是最宽的地方，因为水流平缓，上岸之后去县城也近，船家爱在这边停着，那边就有船过来了。”
  等船家过来的时候，长青道：“我看县志上说，青沙江绵延三百里，在安龙县内有七十里，水面最宽处有二里，最窄处三十丈，这里大约就是那宽处了。”
  “大人好生博学！”小武笑赞，“这里确实有二里宽，不过水面平稳，过江不费多少功夫。”
  “要这么说，也不该出入这般艰难才是。”许杏有些不解。
  小武便道：“夫人有所不知，水上讨生活极是艰难，遇上下雨洪水之时翻了船丢了性命的不在少数，能赁上几亩田地糊口的都不愿做这船夫。船资因此也就贵起来，山外的人不屑进山，山里的人就算想出来，也很少有人出得起，特别是多次往返的，时间久了山里就越发闭塞起来。每年大约只有收赋税拉粮食的时候江面上热闹些。”
  许杏点点头，没再多问。等上了船，船家说他们五个人一共要二百五十文钱，许杏一边给钱一边道：“一来一回，一个人光船钱就花一百文，确实是不便宜。”若是能解决这个交通问题就好了。
  第74章 夫妻出游（中）
  船家是本地人,不会说官话，因此只偶尔和小武说几句，小武便翻译给长青他们听：“船家说咱们到对岸在江沿镇下船,今天正好有集,很热闹的。”
  长青却道：“你也是本地人,听闻你外祖家就在山里,怎么倒像不熟悉这里一样？”
  许杏心里也是一咯噔，不知道这个小武有什么居心。
  小武却一脸坦荡：“公子有所不知，小人每次进山并不走这边,都是到下游走窄处，上了岸直接上山看看外祖和舅舅,并不在江沿镇。”
  “那怎么领咱们走这条路呢？”许杏问,“走你熟悉的路不好吗？”
  “小人外祖家是真正的乡民,穷得很,大家都住在山上，去他们家光爬山就要爬一个时辰,也没有什么镇子景致什么的。”小武道,“而且就算是来了贵客,家里也拿不出什么好菜来招待。”
  “江沿镇离你外祖家远吗？”长青问。
  小武就点头：“远倒是没有很远,只是山路难走得很，要翻过三座大的山,中间再穿过两道沟,怎么也要走一两天。”
  “这还叫不远？”许杏看着长青，“那咱们怎么走？”
  长青没有马上拿主意，而是问：“这一路可有歇脚之处？”
  小武有些为难：“歇脚嘛,随便哪里，累了就坐下来咯！反正一般人也不出门,走得远的人都背着干粮，实在不行就找户人家借宿呗，村子寨子的互相一说也都晓得谁是谁，没啥子怕的。公子，您不是要去吧？那可使不得！”
  张彪这时候也开口了：“公子，山路都很狭窄，走不了车马，您还是在镇上转转吧。”
  长青看向许杏：“咱们走走？”
  许杏就笑了：“倒是想起当初和你一起去镇上的时候了，那就走走呗。”
  今天虽然很凉，但是水面上的风并不很大，船行得十分平稳，说话间就到了江沿镇外的小码头。说是码头，就是一个停船的浅滩，他们到的时候，有一艘船正停在那里。船家停下来，从船尾处拿了块木板搭在船边，让长青等人下船。
  长青站起来看了一眼，便指着停在不远处的船问了一句：“船家可知道那船是做什么的？倒不像是一般的载客船。”
  船家通过小武回答道：“那是镇上大户龙家的船，从外头拉东西进山，也收山里人的东西卖到外头去。他家在镇上开着酒楼、粮铺、杂货铺，还有医馆，有钱着嘞！”
  许杏刚想说什么，话到嘴边又觉得自己太天真了，就闭上了嘴。果然，长青问：“这龙家可是有什么背景？”
  船家只说了一句“他家女婿在县衙里当县丞哩”就不再说了。
  原来是这样。
  长青看了小武一眼，眼光中颇有些意味深长。
  小武却好像完全没觉出其中的异样，等大家都下了船，他也跳下来，还接着说呢：“杨县丞就是江沿镇的人，不过他家不是镇上的，是镇外山里的，据说是到镇上读书的时候被龙家的小姐看上了。当初龙家就挺富的，反正杨家是根本没办法跟人家比，当然是高高兴兴的做亲咯！他经常说早些年龙家供他读书、如今他就格外敬重娘子什么的话，衙门里都晓得他惧内哩！”
  话说出口，他才想起来许杏也在，顿时又懊恼又尴尬，耷拉着头闭了嘴。
  许杏不是古代女子，倒没觉得如何，只是思索着他说的关于杨县丞的话。她倒不觉得小武会骗人，因为这些事情一打听就知道了，只是不清楚其中会不会还有些别的什么。
  长青却好像完全没往别处想似的，接着问：“他的岳家都沾了光，他自己家呢？”
  小武道：“他老爹不愿意出来，还在山里，不过听说也买了好些地，当上了村老，反正也蛮体面。他妹子不是还送给丁捕头当妾嘛，生了儿子的！丁捕头那也是要照应他家的！”
  已经走进了江沿镇，他们也就停下了话头，四下打量起这个镇子来。撇开和北方地区明显不同的建筑服饰风格，单纯的看街道屋舍的大小新旧情况和行人的衣着神情，许杏觉得这江沿镇的繁华富足程度还比不上老家太兴镇。
  尽管心里有所预期，但是等她发现不少乡民摊贩根本就不用银钱交易的时候，还是有点惊讶：“这里规矩是以物易物？”
  长青摇头，指指另一侧，道：“你看那人，他是用钱袋的，想来只有从不出山的乡民才会以物易物吧。”
  小武就没这么文绉绉的了。他介绍说：“公子说得对，许多山民一辈子都不出山，要银子也无用，都是换东西的。”
  看了一会儿，长青就指指酒楼的幡子，说：“看过了镇子，咱们就吃饭吧。吃完再打包些干粮，咱们进山去看看。”
  他们进的就是龙家的酒楼。伙计颇有眼力，看出他们是外乡人，便说起了官话，虽不甚标准，却足够交流。等看见跟在最后面的小武，他连忙问好，对长青这个“新县令的同窗”越发恭敬。
  吃饭的时候许杏特别留意了一下菜品和来吃饭的食客，结果还真让她有所发现。长青看她的神色，便叫了伙计过来问话。
  “你家这肉菜味道都很好，敢是有什么秘方不成？”许杏问。
  伙计就笑着道：“姑娘是识货的人，咱们这儿烧菜用的可是老板亲自到山里去收的鸡和猪，都在山顶上跑着长大的，肉就格外香！”
  “难怪呢。”许杏了然，“山里家家都养这些吧？”
  伙计摇头：“养鸡的人家多些，养猪的就少了。山上不好搞，猪放在家里要打猪草喂它，放出来又要有人跟着，上山下山的麻烦得很。”
  许杏点点头，一扭脸看到长青神色专注，也是在认真听的样子，便接着问：“你们这里的酒都是哪里酿的？”
  他们因为要赶路，并没有要酒，但是伙计并没有不耐烦，而是笑着道：“我们家的酒都是外头拉过来的，便宜的有县城的酒坊造的，好一些的蜀中的江南的酒都有！”
  “本地没有酒坊吗？”许杏问。
  “嗐！咱们镇上也有酿酒的，那酒就粗了，像小人这样的人买些解解馋就好，酒楼里自然是要卖好酒给贵客的！”伙计摆摆手，“村子里就没有人弄那个了，穷人家饭都吃不上，哪里有那些米来糟践？”
  许杏点头表示明白。长青看她没有什么要问的了，就叫他给打包些面饼菜卷之类的饭食，然后掏银子会了账。
  再去镇上的几家铺子转了转，甚至还在小小的学堂外头站了站，长青才让小武带路，去他外祖家。