“怎么回事？不是连守城的毛头小子都跑了吗？”前锋将军正在盘算着进城之后去把范长青找出来,押到王爷面前也是大功一件，不然这好几天的功夫没有拿下一个没有守军的甘州城,实在是太说不过去了，可是一眨眼的功夫，甘州城里楼上楼下都换上了正规军，还打了出来！
  “对面的将官，安王谋逆，罪在不赦，我们侯爷奉陛下之命带领朝廷大军前来剿灭叛乱，你们速速放下刀枪，不要一条道走到黑！”一边打着，徐贺让手下的士兵大声喊话。
  朝廷的大队人马并没有全部进城，而且徐贺只是一个先锋官，带过来的这一波兵马也不过几百个人，不过战力彪悍，又看到这些普通的官差拼死守城，很受感动，越发斗志昂扬。这边喊着话的功夫，众人已经把渡过护城河的这批敌军消灭干净了。
  没有得到下一步的命令，兵士们并不主动出击，而是在护城河内侧集结列队，只有徐贺带着两名亲兵骑马走到了前头。
  前面的人都死了，叛军的士兵们也都有些胆怯，没渡河的那些人听见喊话便慢了下来。
  士气已经泄了，别说小兵们不想上去送死，就是将军本人也有些惊骇，等听到徐贺这边的喊话，他的心更是沉到了谷底。
  不是没想过要跟朝廷的军队碰上，之前也跟靖北侯世子交过手了，可是那肯定越晚越好啊，这还没进甘州城就遇上了大军，接下来会怎么样，他有点儿不敢想。只是不能在兵士们面前露怯，他也不用喊话的人了，自己扯开嗓子问：“你们侯爷是谁？朝廷里头佞臣当道，咱们安王殿下雄才大略，我看你们还是速速改投安王殿下才是正道！”
  徐贺轻蔑一笑：“看见靖北侯的大旗了没有？你说我们侯爷是谁？”
  将军差点没从马上跌下来，也不再鬼扯了，吩咐亲兵鸣金收兵，最后放了一句狠话：“我们攻城数日，人困马乏，你们兵强马壮，以逸待劳，胜之不武！有本事你们等着，来日再战！”
  大军远道而来，其实更是人困马乏，而且也不是所有兵马都到了，今日肯定不是大战一场的好时机，现在甘州之围暂解，徐贺也没有下令追击，而是带着人查看城防，清理战场。
  都是训练有素的军人，这些自然不在话下。他们这里有条不紊的做着这些事情，甘州城里的人们却是喜气洋洋，一派劫后余生的喜悦。
  潘同知在守城门的时候被撞了一下，头上胳膊上都有些擦伤，却也没有离开，而是找到长青，十分兴奋的道：“大人，咱们之前做的那些总算没有白做！”
  他是京城世家子弟，自然是认得靖北侯的，现在看到这位大越朝的战神，只觉得甘州城里有了定海神针，再不担心城破了。
  “唔，你是承恩侯府上的孩子？”靖北侯来前也了解了一些甘州原州几处地方的情况，潘同知一说话，他就猜到了此人身份。
  靖北侯年龄大，身份高，把快到而立的潘同知叫成孩子，潘同知却一点儿也不恼火，反而十分激动，欣喜于自己入了靖北侯的眼，才能得他视自己为晚辈子侄。他连忙恭敬的行礼：“下官甘州府同知潘昱见过侯爷，侯爷好眼力，承恩侯是下官的堂祖父。”
  靖北侯点点头。虽然承恩侯是因为当了国丈才封侯的，不过他本人人品还不错，潘家门风尚可，靖北侯对他们的观感也没什么不好的，而对潘昱本人，这下子倒是有了几分赏识，他也不掩饰，哈哈一笑，道：“好好好，你们都是好样的，两个嘴上没毛的书生能做到这样，不错啦。”
  甘州城的防守在他看来当然是薄弱不堪，有的地方形同儿戏，可是考虑到这里的实际情况，就算是他，也得承认，没兵没将的，守城实在是不可能完成的任务。瞧瞧外头那些机关、暗器、工事，他知道，范长青和潘昱确实尽力了。
  “小范啊，我们来了，守城打仗的事儿就交给我们，你们甘州城里该怎么过日子就怎么过日子，这些事儿还得你们自己办哈！”就这状况，也没有什么军务要交接的，靖北侯当仁不让，揽过了守城布防的事情，不光守城，他还要等兵将们都到齐了安排反攻呢。
  长青和潘同知一起行礼告退。
  “你受了伤，先去看伤，回府歇息吧。”长青道。
  潘同知摇头：“下官这都是小伤，不妨事，晚间家去叫人给包扎一下就好，还是去看看伤员再说，对了，大人，您府上的两位护卫都受了伤，有一位伤势还有些重，方才援军到了，下官就让他们先去医馆了。李总捕也是，都送去诊治了。”
  长青点头，难怪方才他回来没看到张氏兄弟呢，原来是伤重，他便道：“其他人伤亡情况如何？可有统计？如何安置的？”
  “除了大人和下官，咱们一共有五十二个人守城，咳，个个都挂了彩，不过有二十七个人伤势颇重，好在咱们城南成北有两家医馆，分开送过去，也都在救治了，其他人伤得不重的，下官方才做主，让他们都家去休息，明日再来上差。对了，府衙大厨房的两个杂役也帮着守城了，受了伤一并在那疗伤呢。”潘同知想到那些伤重的人，心里很不好受。倒不是他多么关心这些手下人，而是他毕竟从来没经历过战乱，见到了真正的流血牺牲，他还是很受震撼。
  长青不知道他心中所想，只道：“这些人的汤药费用都由衙门出，另外轻伤者每人五百文钱，重伤者二两银子，算是略做补偿，养伤期间俸银照发。若是落下残疾无法当差的，也每人发一笔抚恤银子，让他们的子嗣接任。”
  潘同知连忙道：“大人真是爱惜手下，这般他们定然感激不尽。”
  长青摇头：“感激不感激的，毕竟他们是为了守城才受的伤。事情吩咐下去，你就回去歇着吧，明日一早咱们还要贴安民告示，整肃城中秩序，让百姓恢复正常生活。”
  潘同知答应着去了，长青站在街边歇息了片刻，这才往靖北侯的方向去。他还得问问大军驻扎的情况。这么好几万人，甘州城里放不下。
  他很容易就在城楼下临时搭建的棚子里见到了靖北侯。说了来意，靖北侯便道：“本来今天进城就是为了见见你，正好赶上了守城，我这先锋官就先打了一架，我已经传了令下去，后头来的大军不进城，从城东绕过来，一点儿山路不碍事，赶明儿都在城外扎营，不会滋扰地方。”
  长青之前就觉得哪里有点儿不对，只是军情紧急，他也没顾得上多想，这会儿他发现了，靖北侯对他的称呼和自称都变了，对他称“小范”，自己呢直接说“我”，明显透着几分亲近之意。他虽然不攀附什么，可是也乐见如此，只是并没顺竿爬，而是仿佛没有发觉这点儿变化一样，恭恭敬敬的道：“侯爷向来治军严明，既如此，下官就放心了。”
  军帐外人来人往，靖北侯也没多说什么，只叫身边的校尉送长青出来。
  这位也是熟人，正是在临川白云山搜救自己的那位陈校尉。再次见面，长青也有几分欣喜，并不因为自己如今升了官就端着，而是拱手做了个礼：“陈校尉，又见面了。”
  见到长青，陈校尉也挺高兴，连忙道：“使不得使不得，如今范大人是知府大人了，合该末将先见礼才是。不过范大人，您可真行，什么都没有，愣是扛住了，了不起！”
  长青摇头：“过奖了，都是兄弟们浴血奋战的成果。”
  “唉！京城到这儿一千八百里路，咱们要是急行军，六七天怎么都到了，现在可好，拖拖拉拉的，竟是得了消息十二天才到，也难为你们了。”陈校尉一边走一边叹气。
  第166章 粮草危机（上）
  陈校尉跟长青见了面,大概是觉得见过几次，也算是熟人，因此十分健谈,说起这次大军集结的事情,也不藏着掖着的。
  长青敏感的听出了其中的隐情。
  其实就是陈校尉不提,他也是要旁敲侧击一二的,毕竟按正常情况，援军不应该来得这么慢。他便试探着说：“听闻大军乃是几处兵力集结而来，又要等户部的粮草,想来也是费事的。”
  陈校尉完全没有瞒着他的意思，道：“可不就是嘛。收到这个情报的时候,陛下立时就召了各位大人商讨对策,当晚就下了旨。庆阳侯和平西侯那边倒是挺快的,接了旨就点兵入京听令,可是东平郡王那儿，一句‘离得远’,硬是拖了五日,才送来了发兵入京的消息。咱们侯爷说军情紧急,等不得他们,干脆带着现在的人走了，让他们慢慢跟上来,这不,现在还没到呢。路上也不太平，范大人，您别看着这是六七万人的大军,可是真正侯爷的亲兵就咱们三百人，连徐贺都是羽林卫的,这一路上互相看不上的事儿也多了，侯爷都好久没在兵士们身上费这么多功夫喽。”
  这些人分属不同派系，难免有争斗，长青也明白，而且东平郡王跟陛下或者说先帝似乎有些心结，这事儿他在临川做官的时候就有所耳闻，听了这话，他并不意外，却也没有做什么评论，只道：“侯爷治军有方。”
  “唉，是啊，这也就是咱们侯爷，换个人肯定玩不转！”陈校尉道，“好在陛下惦记着你这儿，还给北疆军的世子爷下了密旨，让他牵制反贼，好歹拖了拖日子，不然啊，后果可不堪设想！这安王自己谋逆也就罢了，他千不该万不该，不该去勾结蛮子，那就该杀！”
  “正是。甘州多得世子相助，只是听闻北疆战事吃紧，世子匆忙离去，也未曾得见世子风采。”长青道。
  “可不，北疆现在也不好打，来的路上侯爷还说呢，路上消息不畅，也不知道世子爷那边如何了，只盼着赶紧把这些逆贼剿灭了，去支援北疆。”陈校尉是真的很担心北疆的战局，“别的不说，甘州、原州的路都不通了，大军的粮草现在只能从肃州过，一时赶不上的话，兄弟们还得饿肚子呢！”
  说起粮草，长青便问：“方才许是我没有看清楚，咱们大军可是没有携带辎重粮草吗？”
  “嗯，是啊。”陈校尉点点头，“军情紧急，侯爷说不等户部那些人磨蹭了，先把第一批筹到的粮草领了，让大家伙急行军，所以我们打头的这一万五千人都只背了十日的粮食，后头的大部队会带一批粮草过来，等东平军赶到的时候，估计户部的运粮车也就该到了。”
  长青问清了情况，对于其他行军打仗的细节并不打听，看到新平和新安一起站在街口等着自己，就道：“多谢相送，我先回去了，烦劳您转告侯爷，如有需要地方配合之事，我这里必然竭尽全力。”
  陈校尉抱了抱拳。
  如果说一开始还只是闲聊，那么后来陈校尉说的话只怕都是靖北侯授意他说的。长青已经想明白了，大概是靖北侯照拂自己，愿意透露些许军中之事给他，又或许是接下来有事情让自己办。他并不担心，反正甘州城守住了，现在看来，除非靖北侯死，不然叛军进不来的。
  这就是最大的事。
  城破被杀是长青重生后一直无法摆脱的梦魇。
  而如今，他也许可以了。
  府里，许杏早就得了危机暂时解除的消息，正带着两个孩子在二门处等着，长青的身影一出现，她就跟孩子们说：“快看，爹爹回来了！”
  她以为自己说的是很平常的话，却不知道自己的声音支离破碎的，完全不成样子了。
  长青蹲下来，刚要抱抱飞奔过来的孩子们，却想起自己身上脏污，便收回手臂，只摸了摸孩子们的发顶，说道：“爹爹身上脏，等换了衣服再陪你们玩。”然后一手一个，领着他们朝许杏走去。
  “你回来了。”
  “我回来了。”
  夫妻两人同时开口，只不过长青是面带微笑，而许杏却话不成话，只说了这么几个字就泪流满面。
  如果没有孩子们在场，长青一定会把她抱紧，好生安抚她，可是低头看看两个娃娃，他只好柔声说：“让你担心了，我没事，身上没有伤，这血是敌人的。”
  许杏连忙抬手抹了把脸，叫他回家：“回来了就快好好歇息，热水烧好了，你先洗个澡，饭菜马上就好。”
  长青松开了欣姐儿的小手，握了握许杏的手臂：“辛苦你了。今天不会再有事，等我梳洗过后再听你细说。”
  可是许杏并没等到他的细说，因为洗完澡之后，长青刚换上中衣就直接一睡不起了。
  新平在屋子里伺候，看到长青连衣带都没系完就躺在那里不动，当时就吓傻了，探了探长青的鼻息，发现还有气儿，胸口那里也能看出起伏，这才飞快的跑出去，到正房去找同喜：“同喜姐姐，您快跟夫人说一声，大人……大人他晕过去了！”
  许杏看着两个孩子洗了手，正带着他们在大桌前坐下，等着和长青一起吃饭，没想到得了这个消息，他连忙让袁管家去请郎中，自己去看长青。
  两个孩子十分乖巧，宁哥儿岁数小，肚子饿了就让秋风喂他吃饭，欣姐儿都六七岁了，听说父亲晕了过去，急得大眼睛里全是眼泪，也不吃饭，非要去陪伴爹爹。许杏叹口气，回头拉住欣姐儿的手，一起去卧房里等着。
  郎中来得很快。虽然今天医馆里躺满了伤员，可是毕竟是知府大人晕厥，医馆的少东家便亲自走了这一趟。
  诊过脉之后，年轻的郎中脸色放松了些，也不抬头，只道：“夫人莫要担心，大人这是累极了。大人连日来忧思极重，饮食似乎过于清淡，而且许久没有进食，又耗损了大量的体力，心绪动荡，现在松懈下来，身子承受不住，便晕了过去。等他睡醒这一觉，好生吃饭补养身体也就是了。”
  许杏听着，大概也明白，便说：“多谢先生，只是公公病逝，大人虽然夺情，却也在家中守孝茹素，如今这般，会不会伤了身子？”
  “大人忠孝两全，实在令人敬重。”郎中道，“既如此，小人开个方子，大人喝上一两剂，之后再慢慢休养吧。哦对了，咱们甘州的出的党参就极好，平日只要一点点，煮茶给大人喝些也使得。”
  许杏仔细的记下来，叫袁管家带着郎中去开方子，付诊金，然后立刻抓药，先熬好，等着长青醒过来。
  欣姐儿听懂了郎中的意思，知道爹爹是累极了，并不会一睡不起，这才出去吃饭，晚间又来看了一次，发现爹爹还没有醒来，只好先去睡了。
  人都下去了，许杏悄悄检查了一下长青身上，确认真的没有什么外伤内伤，彻底放了心，就去了厨房。
  已经是二更多了，厨房里还有人在，小炉子上熬着长青的药，许杏想了想，就叫人煮了小米淮山粥，她自己动手，煎了一盘外酥里嫩的豆腐，又炒了盘藕片，并芹菜炒香干，黄豆芽炒粉条，一起端进房里。
  长青已经醒了，正在披外袍，听见脚步声就扭头：“怎么你亲自去拿这些？”
  “我也没事，你这就起来了，觉得怎么样？”许杏十分关心的问。
  “这一觉睡得倒好，只是饿得很。”长青微笑着坐下来，“你自己做的？厨房里不是有人吗？”
  “先吃饭，然后好把药喝了。”许杏把饭菜摆好，递了筷子给他，“我也睡不着，想着你又要吃素，就随便炒了几个菜，快吃吧，郎中说你就是累坏了，身子有些亏，要好好吃饭。”
  长青吃得很斯文，但是很快，不一会儿就吃完了，然后也不用许杏再说，就端起药碗一饮而尽。漱过口后，他才拉着许杏的手，把今天惊心动魄的经历说给她听，当然隐藏了一些过于凶险的细节。
  可是许杏并不那么好糊弄，听着听着就听出了门道，不过长青好端端的坐在这里，她也就不追问了，只问道：“这么说，甘州城暂时真的是安全了？”
  “现在看来是这样。”长青道，“侯爷现在带着一万五千人驻扎在城外，还有五万大军马上就要到来，到时候他们肯定要在城外大战，若是赢了，侯爷他们北上东进，彻底平定原州，要是输了，甘州城自然也就保不住了。”
  “可是那样的话，除非侯爷也战死或者投降吧。”许杏觉得这个可能性挺低的。
  “唔，是这样的。”长青抿着唇，“我这边倒好说，潘昱也只受了些皮外伤，甘州城里主要是些庶务，我们料理得来，只是大军的粮草若是不到，只怕还要从府衙这里抽调，府衙里剩得也不多了。”
  第167章 粮草危机（下）
  第二天一早,欣姐儿就来敲父母的门了。她已经不是小孩子，知道父母的卧室不能随便闯进去玩，可是心里实在是担心爹爹,天不亮就睡不着了,忍了好一会儿,还是觉得等不住,便叫了秋云进来帮自己穿好衣裳，就来了正房。
  半夜吃过饭喝了药，长青又睡了一觉,到了平常早上起床的时候，他也就醒了过来,反倒是许杏,连日来精神紧张,昨天好不容易放松了下来,今天就有些起不来。可是听见女儿的说话声，许杏也睡不着了,只好揉着额头起床。
  看到穿戴整齐、干净精神的父亲,欣姐儿很高兴,大眼睛笑得弯弯的,拉着长青的袖子问：“爹爹好了，是不是？”
  “是,爹爹就是累了,睡了一觉就好了，让欣姐儿担心了，是爹爹的不是。”长青对欣姐儿一向很有耐心,虽然女儿大了，他不好再抱着,却一样十分亲切，尤其是女儿满脸的关切，让他心中一片柔软，“爹爹听说，昨晚欣姐儿担心爹爹，饭也没吃好，觉也没睡好，爹爹心里很感动，但是以后不要这样了，欣姐儿还是小孩子，要好好吃饭，好好睡觉，记住了吗？”
  “记住了！”欣姐儿重重的点头。
  他们这里一家人其乐融融，城外的营帐里，靖北侯却是脸色难看：“什么叫粮草没有了？”
  站在他对面的中年将领也是满脸阴沉：“禀侯爷，末将带着两万人押了一千石粮草走陆路，昨晚行军到此，已经和军需官做了交接，因东平军未到，末将奉您之命连夜派人回头接应，却得到消息，说户部新调集的一万石粮草走水路运来，却在肃州以南的水域遭遇了水匪，粮食被劫，押粮官被杀，一万石粮食一粒不剩。”
  “砰”的一声，靖北侯一掌拍在条案上。
  营帐中一片寂静。
  “东平军到哪了？”过了一会儿，靖北侯忽然问。
  陈校尉便抱拳回道：“天明时刚刚得到消息，已经到了肃州，今日傍晚能到此。”
  “粮食没了，他们倒走得快了！”靖北侯吩咐下去，“此事本侯会上折子给陛下，你们先出去吃饭，等会儿咱们列队，去会会逆军打前锋的这小子！对付几个手无寸铁的书生百姓都费这么大劲，咱们看看他怎么求饶！”
  一千石粮草也不过十几万斤，大军在这儿，人吃马喂，消耗起来快得很，别说以户部那些人的德性，一时半会儿筹不出更多粮草，就是凑得到，这水匪来得如此蹊跷，谁知道里头是怎么回事？