第213章 新年布局
  说起这个公主,长青也是纳闷加烦躁：“谁知道她是怎么回事。她又没犯法，我也关押她不得，她那身份,我也不好让人驱赶她,只好躲着了。我一个外臣,又不好求见皇后娘娘,让她来管管这个行为怪异的公主。”
  许杏忽然笑了起来：“夫君刚过而立，儒雅俊朗，身居高位,实在是令人心折呢。”
  “你怎么……”长青从没听许杏这样说过自己，一时居然有些脸红,可是再一琢磨,心里的那点儿旖旎就散了,“夫人,这可玩笑不得。”
  “我是玩笑吗？建昌公主我见过，再怎么样也不是个傻子,那她做出这种行为,你说是什么原因？谢驸马都去了好几年了,公主再嫁又不是难事。”许杏撇撇嘴。她当然知道长青不会去招惹建昌公主,可是心里却很不舒服，就连刚买的能生钱的产业都不那么吸引人了。
  长青却没有一丝喜色：“这事情我心里有数了,我会小心注意的。”
  许杏没有抓着不放,而是接着去陪着正哥儿玩耍，等孩子睡了又去盘算接下来的产业发展规划，仿佛建昌公主的事情只是一句笑谈,说过就算了。
  然而晚上长青却比平常热情许多，情到浓处,他在许杏耳边说：“你就是我的命，任谁也不能改变。”
  许杏无声的笑起来。他们一起长大，走到今天，彼此相依二十年，这份情意当然是谁也不能破坏的。
  西凉使团终于离京了。
  这一次他们满载而归，京中的官宦人家也看足了热闹，据说许多人家都把蒙尘已久的家规搬了出来，给自家的儿孙们紧了紧皮，以至于长青这里，衙役们都清闲了不少。
  事件中心的几家人则是各有悲苦。
  多子多福的陈郡王给儿孙们分家了。
  原本毕竟是个王府出身，就算里头日子过得比不上乡下土财主，可至少外头光鲜亮丽，陈郡王的儿子们都还不愿意分出去成为普通宗室，便忍着日常的鸡零狗碎凑合在一起，直到这十万两罚银横空出世。当王爷的儿孙，又不是当王爷，本来就挺穷了，还随时有被不肖子孙连累破产的可能，大家再也忍不下去了。
  人心已散，陈郡王也没办法，趁着自己手里还有仨瓜俩枣，赶紧分家了事，不然真说不定晚节不保，连棺材本都留不下。
  旁人倒还罢了，齐令思这一房却是最惨的。他爹娘手里的私房全拿出来，还搭上他母亲陪嫁的点心铺子和酒楼，这才凑够了银子，可他只是小儿子，他顶上还有两个没娶亲的哥哥呢，将来的日子都没法设想。
  郑氏这一次也是大出血。他们家算得上显贵，但是为了拉拢人脉，他们府上每年的开销也是很大的，故而并没有多少现银。郑大人只出了八万两，两个儿子各出一万两，剩下的十万两银子却是要变卖产业的。
  到了这个地步，郑夫人别无他法，只好从自己的小金库里掏出了六万两，给孙子们善后，毕竟银子是死的，铺子是活的，留下铺子日后才能把银子赚回来。至于她拿出这么多钱，郑大人心里怎么想、他们夫妻生了什么嫌隙，那就不足为外人道了。
  和消息漏得跟筛子一样的陈郡王府不一样，郑府还是颇有几分规矩。这府里的消息是许杏让长青刻意派人去打听的，只要欣姐儿一天不出阁，她就一天不能放松警惕。
  “郑府居然才变卖了四万两银子的家当，太少了。”许杏有点儿可惜。
  “是有些少，生钱的产业除了你买去的那几处就再没有卖过了。”长青同样觉得有些遗憾，“他们府上变卖了不少古玩字画，还有夫人们的首饰，凑出了两万五千两，加上你的一万五，竟也就够了。”
  许杏沉着脸道：“这下子他们的现银被抽了个干净，可是只要有产业在，总是有收入的，过上几年也就缓过来了。”
  “说不得你这几年就攒下了巨额家资呢。”长青安慰她，“不要恼了。再与你说件事，谢氏的嫡长女被指给了二皇子做侧妃。”
  “啊？”许杏有点儿不敢相信，“侧妃？”
  长青道：“是的。二皇子生母是普通宫人，如今也不过是个嫔，还不受宠，他自己又资质一般，右腿不良于行，绝无可能承袭大位，谢氏女给他做个正妃倒也绰绰有余，然而谢家子入了狱，拖累了名声，正妃就变成了侧妃。”
  “其实我觉得，别看郑家出了二十万两银子，可是真正损失惨重的是谢氏，而且他们还没处喊冤去。”许杏摇头，“莫不是这个谢老爷子和京城风水相冲吧，已经是第三代人了，到京城就功亏一篑。”
  “不知道。”长青冷着脸，“公主为此和谢氏闹得很僵。谢大那边埋怨公主没有尽力，大皇子正妃侧妃都定下来了，他们还不知道消息，公主又指责谢氏教子不严，惹下祸事，连累了自己的一双儿女。”
  “她的儿女？”许杏对这个公主也十分警惕，“怎么说的？”
  “靖北侯府不接她的茬，完全没有给林铮定亲的意思，她又想给儿子聘王大学士或者胡阁老的孙女，两家也都没同意。”长青虽然不十分相信公主看上了他，可是单凭公主想跟自己抢女婿这一条，就格外关注她的一举一动，生怕错过了什么消息。
  许杏听着都笑了：“到底是公主啊，天下都是她的，可真是会想。”
  这么大的一场闹剧结束，时间也快到年底了。因为之前上元节的踩踏事件，长青这些日子又开始忙碌起来，既要整顿京城的街道，又要排查各地进京人员，还要重点盯住每个坊市的闲汉混子，确保整个年节期间不出岔子。
  他忙他的，许杏也没闲着。新买的几处生意都是正常经营的，她暂时没做调整，等到来年开春，各项准备工作都做好了再说。不过这几处的盈利情况也是有好有坏，她很费了些心思才理出来。
  陈郡王府买的酒楼和点心铺都中规中矩，在城东商贾云集的地方，做的是小有余钱的人家的生意，酒楼一个月能盈利一百两，点心铺五六十两。郑府的酒楼却是分布在城东靠北和城西官宦人家聚集的地方，每一座酒楼一个月怎么都能盈利二百两以上，布庄倒是中档规模，一个月能盈利八十两，田庄的出息最少，一年总也有一百两银子，加上供应府里的吃用。
  这么算来，到年底前的一个来月，许杏还能收到八百五十两左右，连上手里的存款，应付完年底这段时间的交际应酬、人情往来，她也就还能剩下五千两。
  “到了京城，来往的人家越发不一样，开销大了不是一星半点，几百两银子也就是一份普通礼物。”许杏带着欣姐儿一起整理来往的礼单和宴请的帖子，十分感慨，“来年务必要振作起来，正经的经营才行。”
  她现在干着急没有办法。因为木匠那里刚打出合乎她要求的纺纱机，正在批量加工，织布机都还没完全做好，她的棉纺厂也开不了张。至于山上田里的出产，那更是没到季节，只能等着。
  许杏已经吩咐了胡大福和同贵，现在就开始收购棉花，先存在山上的库房里。至于新买的田庄，位置不错，冬天这一季种的是麦子，夏收之后会种红薯、豆子这些作物，另外专门有几亩菜地，种的是各种蔬菜，用于府里的吃用。许杏考虑过后没做变动。她也打算好了，这个庄子将来就留着给欣姐儿当嫁妆，不需要搞得多么特殊。
  “娘，您看，这个不是新年的帖子，鸿胪寺卿孟大人府上新得了个孙女，要办满月酒，邀请咱们去呢。”欣姐儿翻看着帖子，瞧见了特别的，便拿出来递给许杏。
  许杏看了看，道：“多亏你仔细，这个可要正经备份礼，你跟我去贺喜。”
  “娘，我还跟着您出去吗？”欣姐儿有些犹豫。
  许杏顿了顿，明白女儿的意思，十分心疼：“你这说的什么话？你是还没定下亲事的小姑娘，正是陪着娘出门的年纪，再说那郑家子都被你爹判进大牢了，咱们怕什么？你没有错，咱们家没有错，你只管欢欢喜喜的跟娘出门就好。”
  欣姐儿抿着嘴笑：“我知道爹娘最疼我了。”她过了年十二，按虚岁都十三了，好多事很明白，也听说过不少像她这样境况的小姑娘被父母关在家里匆匆定亲的，这么一比，自己实在是太幸运了。
  “他们府上大摆宴席，想来有来往的各家都收到了邀请，你去了只管和你的小姐妹们说话玩笑就是。”许杏想伸手摸摸女儿的头，可是触到她梳理得很精致的丱发，又收回了手。女儿长大了，烦恼也来了。
  欣姐儿倒是有几分真切的笑意：“嗯，段家两个妹妹能去就好了，玉琳妹妹和我年纪相仿，我们最投契了，玉真妹妹虽然比宁哥儿还小一岁，却极懂事，我很喜欢她的。”
  许杏看着女儿，也微笑起来。
  第214章 郑三姑娘
  鸿胪寺卿孟裕安这两年的日子过得特别顺心。先是在凉州立了不大不小的功劳,成功的进了京，当上了九寺之一的主官，从前总拿鼻孔看他的大舅子如今对他客气得很,言必称“妹夫”,让他好生扬眉吐气。之后,自己的小儿子中了进士进了翰林院,在吏部任职的大儿子也升官当了主事，三个孙子都读书进学，女儿又生了儿子,在婆家站住了脚，临到过年,他又得了个白白嫩嫩的孙女,真是喜上加喜,于是大手一挥,要给孙女好生操办一场。
  他这官职在超品公侯满地走的京城倒不算什么，不过毕竟也算是一号人物,而且他办好了西凉使团的差事,很得了陛下的嘉奖,一同办差的段大人都从清闲的礼部侍郎变成了有实权的户部侍郎,谁知道他哪天会不会高升呢，所以前来捧场的人家就很多,门前是真正的车水马龙。
  因为年下,书院里放了假，许杏就带着欣姐儿和宁哥儿一起来赴宴。长青要在衙门加班，说好了下晌再过来。
  果然段家人也来了,当然段夫人身份高年纪大，就没来,还是段二夫人带着侄女玉琳和女儿玉真一起来的。互相见礼之后，几个女孩子就凑到一起去说话了。
  孟府里孙子有好几个，却没有孙女，几位少夫人年纪又大了，跟这些小姑娘也玩不到一起，只好让丫鬟们好生侍奉着，随她们在廊下说话玩耍，毕竟天气寒冷，院子里也没什么好看的，不如廊下还有些水仙盆景，又挡着棉帘子，也暖和。
  许杏跟段二夫人坐在一起，也见到了不少京中官宦人家的夫人们，大年下的，又是孟府的喜事，自然没人找什么不痛快，大家都客客气气的。而且许杏还见到了少妇打扮的林锦，原来她的丈夫、文安侯世子崔永浩如今在鸿胪寺做着少卿，上官家的宴席，他们夫妻自然是要来的。
  林锦见了许杏，却是十分热情，挽着许杏的胳膊打招呼：“范伯母，您向来可好？欣妹妹今日也来了吗？”
  跟她弟弟一样，莫名的称呼就从“范夫人”变成了“范伯母”，许杏微笑：“承你记挂。许久不见，你越发好看了，可见这日子是很舒心的。欣姐儿来了，跟几个小姑娘在廊下说话呢。”
  许杏跟林锦的太婆婆端和大长公主不熟，也不好上赶着去攀关系，便也没有问候她家长辈，而是随意闲话了几句。
  宴席快开始的时候，郑府的大少夫人才带着女儿和侄女姗姗来迟。孟大少夫人得了婆婆的示意，去迎了客人进来，直接就入席了。
  这还是许杏第一次见到郑府的儿媳。今天来的是郑府的长媳，也是郑瑞昀的母亲。大概是儿子的事情很丢脸的缘故，她除了跟主人家说了几句道贺的话之外，并没有跟别人客套寒暄，在席上也是胡乱夹了几筷子就作罢了。
  她不主动跟许杏说话，许杏自然乐得当个陌生人，便跟段二夫人小声说话。
  段二夫人正说着家常：“我婆婆念叨你呢，你得了空的时候上家里来坐坐吧，别说她老人家喜欢跟你说话，我也很盼着跟你聊聊。我们府上，唉，原来我公爹当礼部侍郎的时候也没人在意，现在去了户部，一下子不知道多少人盯着。虽然品级没变，可这清闲不管事的和把着钱袋子的就是不一样，还有我那大伯哥，甘州知府当得稳稳当当，父子俩一个在地方，一个在朝中，都有实权，怕招人眼，平日里婆婆天天说叫我们谨慎着些，等闲也不好跟人来往多了，也就咱们两家，这么多年的情分。”
  许杏跟段二夫人关系不错，也是因为这人虽然嘴上不大矜持，但却是个直爽端正的性情。听着她絮絮叨叨的话，许杏便微笑答应：“我也不瞒你，最近置办了些产业，正忙活这个事儿呢，等我理顺溜了就去给段夫人请安。对了，初七我家请年酒，回头给你们送帖子。”
  “这是范夫人吧？”郑大夫人走过来，突兀的打断了她们的谈话，“我家老夫人每次来信都说起你，今儿倒是见到了。”
  许杏收了几分笑，神色严肃了不少，客气道：“原来是郑夫人，幸会。”
  “你家的姐儿也来了？能不能叫过来让我看看？”郑大夫人问。
  许杏皱了眉，要说相熟的人家，在宴会上遇到了，把孩子叫过来给长辈看看，问个安什么的都是寻常，可这位这语气神情……
  “小丫头们哪里耐烦跟咱们坐在一起说话，她们为了玩耍说笑，竟是连冷都不怕的，宴席也不吃几口，都在外头呢。府上的大姑娘是不是也在？”段二夫人笑着道。
  郑大夫人脸色有些阴沉，嘴角两侧的法令纹都深了许多：“哦，也是。”
  没人接话，场面便冷了下来，许杏端着茶盏，小口的抿着。
  “范大人在西北时，我家公爹就十分赏识，也每常照拂于他，如今范大人进了京，咱们两家也算是通家之好，还要多多来往才是。”郑大夫人慢吞吞的说。
  许杏被点了名，只好道：“承蒙您府上不嫌弃。”客气一下也就是了，半分关系也不想跟你们扯上。
  郑大夫人大概也是非做这个任务不可，话说完了便走开了。
  许杏低声跟段二夫人道谢：“多谢你给我解围。”
  段二夫人摇头：“别客气，我是真瞧不上她那做派。怎的一张嘴就好像你们得了他家多少恩惠一般，还让小姑娘来给她看看，真把自己当婆，呃，当个人物了！”
  许杏知道她临时改了口的话是什么，也确实恼火郑大夫人的口气，可偏偏还不能跟她辩白，这年头，这种话题越说越说不清，最后连累的还是自己的女儿。
  段二夫人小声问：“你们可有什么章程没有？唉，我们府上偏生没有年纪合适的男丁，不然咱们结个亲家多好！她也不用这般作态了。”
  许杏摇头：“我家大人说要从长计议呢。”
  这会儿她们还不知道，小姑娘这边也有些小插曲。
  郑家的三姑娘、郑大夫人的亲女正拉着欣姐儿的袖子，软声恳求：“予欣姐姐，你看我的帕子弄脏了，把你的给我用吧，你绣的花样真是好看。”
  “什么花样那么好看？范妹妹，你之前应了我的绣品还没给我呢，不如就拿这个帕子销账吧。”林锦说话快，手上的动作更快，从她们身边经过的同时就抽走了欣姐儿手里的帕子，塞到了自己的袖中。
  欣姐儿悄悄的松了口气。
  郑三姑娘的眉毛几乎要竖起来，然而她很快就恢复了懂事的模样，对林锦道：“原来林姐姐也喜欢予欣姐姐的绣工啊。”
  “嗯，我是挺喜欢的，不过范妹妹，你这绣活也不要多做，累坏了眼睛不值当。”林锦说着，又看看四周，“你们方才在说什么呢？”
  “并没说什么。”欣姐儿摇头，“是郑三姑娘洒了些茶水。”
  欣姐儿并不以姐妹称呼郑家的女孩儿，林锦听着，笑意盈盈的说了一句：“原来是这样，那倒也不必非用你的帕子来擦的，这不有听差的丫鬟嘛，跟她们要两块来便是。”
  郑三姑娘想做的事没有做成，林锦一直在搞破坏，可是她娘家婆家的身份都高，又轻易不好得罪，直把她呕得难受。作为郑氏这一辈的嫡长女，她一直是备受宠爱的，就连宫里的淑妃也挺喜欢她，隔些日子就叫她进宫说话，满京城也没几个姑娘有这份体面，可是范予欣这个乡下来的野丫头居然不给自己面子！不识抬举！
  要不是娘说，如今二哥还没放出来，往后名声上也有了污点，不能入仕做官了，这范家丫头已经成了最好的选择，她才不会来拉拢这个野丫头呢！
  给脸不要脸！她不情不愿的接过了孟府丫鬟送来的新帕子，心中仍然不忿，嘴上却道：“予欣姐姐，你可别怪我。我们家近来出了好多事，我心里不大自在，兴许说错了话，你别计较。唉，但凡你爹爹看在咱们两家的情分上稍微轻判一些，我二哥也不至于如此，你是不知道，他是多好的人。”
  欣姐儿正色道：“你二哥是多好的人还是多坏的人，都和我没有半分相干，我不感兴趣，也不需要知道。至于你说的前头那句话，却是大错特错了。别说我并不知道你们府上和我家有什么情分，便是真的有，我爹也绝不可能做那些徇私枉法的事情。他判的每一个案子，都是勘察了案情，按照咱们大越朝的律法判的。咱们是小孩子，又是女孩儿，很不该胡乱议论这些事情。”
  郑三姑娘又闹了个没脸，真是快要气死了，站起来重重的跺了跺脚，就快步离开了。娘说了，自家的酒楼和铺子居然是被范夫人买了去，她也盘算好了，将来必须要求范家把这些都拿出来当嫁妆带回郑府。那可是给自己准备的嫁妆！可是这个范予欣这么油盐不进，烦死了！
  郑三姑娘越想越不高兴，黑着脸直接上了马车，这才让丫鬟给她娘带口信，说要回府。
  她走了，林锦才冷笑一声，道：“小小年纪，倒是坏心眼儿不少。”
  第215章 买人风波
  林锦把手里的帕子还给欣姐儿,对着她、也对着段家姐妹说：“你们可记得了，这帕子之类的东西，千万不要随便给人,谁知道那心思龌龊的人拿了去做什么呢,再有这样的事情,让她拿丫鬟的。”
  段玉琳抿着嘴,想了一会儿才道：“崔世子夫人，您怎么就知道她另有所图呢？”她还以为郑三姑娘就是故意找欣姐儿的碴呢，没想到还有这种想法。
  林锦摇头：“我又不是她,哪里知道她想做什么，只是瞧她眼珠子乱转,一肚子算计的样子,觉得不得不防。你想啊,她家兄弟的案子是范大人判的,谁知道他们会不会怀恨在心呢。”郑家人对欣姐儿的图谋就算已经摆在明面上了，她也是不会提的。
  “谢谢你,林姐姐,今天幸好有你在,我也没吃了什么亏去。”欣姐儿站起来,提着裙子郑重的一礼。